По широкой дороге префектуры Цзянчжоу мчалась повозка.
Вскоре экипаж остановился перед воротами школы боевых искусств Тайчжэнь.
Лу Чанфэн и его спутник расплатились с кучером.
Выйдя из повозки, они вошли на территорию школы.
Проводимые одним из учеников, Лу Чанфэн и его спутник прошли в приемную. Спустя несколько минут ожидания появился Сыкун Цзюэ.
Судя по всему, его раны полностью зажили — выглядел Сыкун Цзюэ гораздо бодрее.
— Брат Лу, ты пожаловал сегодня, чтобы продолжить наш поединок? — с легкой улыбкой спросил он.
Лу Чанфэн подался вперед и положил руку на плечо Сыкун Цзюэ: — А ты точно полностью восстановился?
Стоило ему только коснуться собеседника...
...как на ментальном интерфейсе всплыло окно копирования.
Лу Чанфэн тут же выбрал родовой талант Сыкун Цзюэ: [Древняя костяная плоть дракона меча (0,5%)]!
«Внимание! Копирование этого таланта вызовет серьезные изменения в организме!»
«Хозяин испытает сильную боль!»
«Желаете отложить перенос способности?»
Лу Чанфэн слегка растерялся — с подобным он сталкивался впервые. «Если я отложу перенос, придется ли мне снова прикасаться к Сыкун Цзюэ, чтобы завершить копирование?»
«Дополнительный контакт не требуется. Интерфейс уже успешно скопировал родовой талант».
Лу Чанфэн проверил время восстановления способности. Предсказуемо таймер сбросился на сорок девять дней. Четвертая попытка копирования в этом году была исчерпана.
— Отложить перенос.
«Судя по предупреждению системы, перенос родового таланта вызовет мощную физиологическую бурю. Лучше подыскать укромное местечко», — подумал Лу Чанфэн.
Мысли пронеслись в голове за доли секунды. Для Сыкун Цзюэ же всё выглядело так, будто гость просто задумался на пару мгновений.
— Не переживай, мои раны полностью затянулись. Пойдем на арену, — предложил он.
Лу Чанфэн очнулся от раздумий. Главная цель сегодняшнего визита была выполнена.
Что же до самого поединка... Незавершенная дуэль была лишь удобным предлогом для выполнения скрытой задачи.
Раньше, находясь на седьмой ступени Закалки Крови, Лу Чанфэн и так превосходил Сыкун Цзюэ в бою.
Теперь же он совершил прорыв на восьмую ступень.
Исход их сегодняшней тренировочной схватки не вызывал никаких сомнений.
И однако спектакль следовало доиграть до конца.
Поразмыслив секунду, Лу Чанфэн сказал: — Давай не пойдем на общую арену. Лучше найдем какое-нибудь уединенное место.
Сыкун Цзюэ бросил на него полный скрытой благодарности взгляд. Он понял, что Лу Чанфэн не хочет афишировать исход их поединка.
Да и сам хозяин школы прекрасно понимал: без использования силы крови одолеть Лу Чанфэна ему не светит.
Прибегать же к родовой мощи в этот раз он тоже не собирался.
— Тогда следуй за мной, —
сказал Сыкун Цзюэ.
Он повел их вглубь помещений, направляясь к тихой внутренней площадке.
Это была личная тренировочная зона мастера, куда посторонним вход был заказан и где никто не мог им помешать.
— Ну что ж, брат Лу, начнем, — остановившись на некотором расстоянии, сказал Сыкун Цзюэ.
Лу Чанфэн неторопливо извлек из ножен меч Осенней Воды.
После их прошлой схватки оба бойца прекрасно изучили боевой стиль друг друга.
Вспышка!
На этот раз инициативу взял на себя Лу Чанфэн.
Вокруг него взметнулась бурная воля меча.
В мгновение ока он обратился в лазурного дракона, сотканного из клинков, и бросился на противника.
Окутав себя бледной лазурной аурой, Сыкун Цзюэ вскинул меч для защиты.
В считанные секунды противники обменялись десятками ударов.
Мощь, которую показывали два мастера меча высшего уровня Закалки Крови...
...заставила наблюдавшего со стороны Тэн Сяофана только цокать языком от восхищения. Их бешеная скорость и разрушительная сила выглядели так внушительно, что любого мастера боевых искусств приняли бы здесь за небожителя.
По мере того как Лу Чанфэн поглощал всё новые стили владения мечом, его техника «Бестелесного следа» становилась поистине ужасающей.
Каждый его небрежный выпад таил в себе бесчисленные вариации различных школ.
Только что он использовал смертельный прием одного направления, как тут же плавно перетекал в технику, идеально контрящую действия соперника.
Сыкун Цзюэ чувствовал себя очень неуютно — противник методично и жестко загонял его в угол.
И это притом что Лу Чанфэн пока задействовал лишь силу седьмой ступени!
Продолжая обмен ударами, Лу Чанфэн отчетливо чувствовал, как соперник начинает задыхаться от напряжения.
К тому же было очевидно, что применять силу своего происхождения Сыкун Цзюэ не собирается.
Тогда Лу Чанфэн перестал сдерживаться. Высвободив оставшуюся мощь, он взвинтил скорость клинка до предела, решив положить конец этому бою!
Лицо Сыкун Цзюэ мгновенно перекосило от изумления. Он никак не ожидал, что до этого мгновения Лу Чанфэн сражался вполсилы.
Всего за несколько дней этот парень снова пробил грань своего развития!
Еле выдержав три удара под натиском мощи и молниеносной скорости восьмой ступени, Сыкун Цзюэ потерпел крах: быстрым, как порыв ветра, движением Лу Чанфэн выбил меч из его рук.
— Брат Лу, твоя сила снова невероятно возросла. Неужели ты пробился на восьмую ступень Закалки Крови? — прямо спросил Сыкун Цзюэ, поднимая руку в знак поражения.
Лу Чанфэн не стал скрывать и легко кивнул: — Посчастливилось совершить прорыв.
— Твои природные данные и талант воистину поражают воображение, — с искренним восхищением сказал Сыкун Цзюэ.
«Посчастливилось?. Сам-то он застрял на седьмой ступени бог весть на сколько лет», — мелькнуло в мыслях у наблюдавших.
В нынешние времена заклинатель, сумевший достичь восьмой ступени Закалки Крови до тридцати лет, считался огромной редкостью.
Врожденные способности Лу Чанфэна и впрямь далеко превосходили уровень обычных людей.
— Куда мне тягаться с тобой, брат Лу... Я уже решил: если мне удастся преодолеть предстоящее испытание, я запрусь в затворе, чтобы пробиться на уровень Превращения Сухожилий, — тихо проговорил Сыкун Цзюэ.
«Предстоящее испытание?.»
Внимательно вглядевшись в лицо собеседника, Лу Чанфэн догадался, что тот готовится вернуться в клан.
— Будь осторожен во всем. Если понадобится помощь и мне это будет по силам... — Лу Чанфэн мог предложить лишь это.
Обладая нынешним авторитетом и ресурсами, он не мог просто так приказать клану Сыкун — одному из восьми великих боевых родов Цзяннаня — оставить парня в покое.
Статус старейшины секты Разрушенной Луны, влиятельные покровители, связи с ассоциацией Тайхун — всё это в критический момент могло оказаться ненадежной опорой.
Разве что использовать силы культа Святого Демона, но тогда в мире праведных боевых искусств для него больше не останется места.
По крайней мере, имя «Лу Чанфэн» придется навсегда забыть.
— Не беспокойся, помощь мне не нужна, брат Лу. У меня есть собственный план, — мрачно ответил Сыкун Цзюэ, и в его глазах на миг мелькнул зловещий, убийственный блеск.
Никто не знал, что именно он задумал.
— Тогда мы пойдем, — попрощался Лу Чанфэн, собираясь в обратный путь.
Он намеревался вернуться в свою школу и приступить к слиянию со скопированным талантом крови.
— Счастливого пути. — Сыкун Цзюэ молча проводил взглядом уходящих гостей.
Рядом с ним бесшумно возникла фигура Юань Чжэня — седовласого и бородатого главы школы Тайчжэнь.
— Учитель, как же я завидую свободе брата Лу, — прошептал Сыкун Цзюэ, и в его взгляде читалась жгучая тоска.
Если бы он мог жить так же беспечно, не чувствуя на себе оков родовой крови и пут клановых обязательств... Вот это было бы настоящее счастье.
— Ты окончательно всё решил? — тяжело вздохнув, спросил старый наставник.
нк «Он стоял во главе школы, история которой едва насчитывала сотню лет. По сравнению с древним родом Сыкун, чье наследие исчислялось тысячелетиями, их школа была не больше муравья перед лицом слона.»
Поэтому Юань Чжэнь мог лишь бессильно наблюдать, как его лучший ученик добровольно бросается в огонь.
Сыкун Цзюэ извлек из небольшой фарфоровой склянки фиолетовую пилюлю и проглотил ее.
— Я принял смертельный яд. Если через три дня не выпью противоядие, то умру.
— Если Сыкун Тусюн не уступит мне место главы клана в течение трех дней, противоядие я не приму. Пусть эта родословная прервется на мне.
— Учитель, ваш ученик прощается.
Медленно шагая, Сыкун Цзюэ покинул территорию школы и направился в сторону поместья клана Сыкун.
Юань Чжэнь так и остался стоять на месте. Он подался вперед, собираясь окликнуть его, но в последний момент опустил ногу.
Когда старик выпрямился, казалось, за одну секунду он постарел еще на десяток лет.

Комментарии

Загрузка...