Пошли слухи о том, что у Лу Чанфэна появился знаменитый наставник и за ним стоит могущественный мастер из Небесного Списка.
Хорошенько всё обдумав, Хун Лян не осмелился проявить неуважение к Лу Чанфэну.
Адепты ассоциации Тайхун смерти не боялись, но это вовсе не значило, что они хотели навлекать на себя неприятности без всякой нужды.
Чжао Синтянь утер кровь из уголка рта и поднял длинный меч. Тяжело вздохнув, он приготовился в любой момент драться насмерть.
Лу Чанфэн слегка нахмурился: — Что он натворил?
Стоило Лу Чанфэну задать этот вопрос, как Хун Лян сообразил: судя по всему, они знакомы. Дела принимали скверный оборот.
И всё же Хун Лян не стал молчать: — Этот негодяй обесчестил святую деву нашей ассоциации Тайхун!
Услышав это, Лу Чанфэн затаил дыхание и перевел взгляд на Чжао Синтяня.
Чжао Синтянь пожал плечами: — Откуда мне было знать, что она какая-то там святая дева? Я встретил ее в Башне Туманного Дождя, немного пофлиртовал, как обычно, а после одной ночи вместе она вдруг заявляет, что хочет сбежать со мной!
— Разве мог такой мужчина, как я, променять целый лес на один-единственный лист? Конечно же, я тут же с ней порвал!
— Кто же знал, что эта женщина воспримет всё настолько серьезно? Она развернулась и ушла, а потом заявилась с целой толпой, чтобы устроить на меня засаду!
— Эй, вы, шавки из ассоциации Тайхун! Если вы не можете меня убить, так я вернусь в свою секту, соберу мечников из Зала Правосудия и перережу вас всех до единого!
— Ты ищешь смерти! — взревел Хун Лян, взмахнул короткой дубинкой и бросился на Чжао Синтяня.
— Пощадите его! — быстро крикнул Лу Чанфэн, останавливая противников.
Учитывая, что Лу Чанфэн сейчас был у всех на слуху, его слово возымело вес. Дубинка Хун Ляна замерла в воздухе.
— Старший Хун Лян, возможно, между вами и молодым главой секты произошло какое-то недоразумение.
— Это Чжао Синтянь, молодой глава секты Меча Сюань, юань из префектуры Юньян. Он также мой друг. Хотя характер у него скверный, в душе он неплохой человек.
«Префектура Юньян? Секта Меча Сюаньюань?»
Брови Хун Ляна слегка сошлись на переносице, и он подозрительно покосился на Чжао Синтяня.
Конечно, Хун Лян знал о секте Меча Сюаньюань. Она входила в десятку лучших сект государства Сун.
Особое семя меча этой секты было чрезвычайно мощное боевое искусство.
Хотя ассоциация Тайхун обладала большой силой, она находилась примерно на одном уровне с сектой Меча Сюаньюань.
Чжао Синтянь поджал губы: — Не смотри на меня так. Если действительно хочешь меня убить, попробуй.
Если бы не опасения прервать процесс закалки нефритовых костей, Чжао Синтянь уже давно пошел бы ва-банк.
Он еще даже не задействовал такие приемы, как материализованное намерение меча или свое семя меча.
Однако то, что Чжао Синтянь продолжал болтать языком в такой момент, переполнило чашу терпения Лу Чанфэна. Он бросил на приятеля свирепый взгляд, приказывая заткнуться.
— Молодой глава вырос в стенах секты и почти никуда не выезжал, поэтому он еще немного наивен. Надеюсь, вы сможете простить его, — сказал Лу Чанфэн.
— Я, разумеется, доверяю словам мастера Лу.
— Если он действительно молодой глава секты Меча Сюаньюань, то, пожалуй, вполне достоин нашей святой девы. В таком случае существует иное решение, — сказал Хун Лян.
Святая дева ассоциации Тайхун по сути являлась дочерью верховного божества Тайхун, и устав организации разрешал ей вступать в брак.
Однако избранник святой девы должен был обладать и силой, и высоким происхождением — в противном случае ассоциация не позволила бы ей выйти замуж за того, кто ниже ее по статусу.
После свадьбы дети святой девы также принадлежали бы ассоциации Тайхун. Что же касается зятя, то он был волен оставаться или уходить по своему желанию. По сути, это был брак с приходом в примаки.
— Какое же решение? — спросил Лу Чанфэн, еще не до конца знакомый с порядками ассоциации Тайхун.
Хун Лян ответил: — Он должен жениться на святой деве.
— После священного союза он сможет свободно уходить и возвращаться.
Чжао Синтянь замахал руками: — Исключено. Ни за что не женюсь!
Как и Лу Чанфэн, он был убежденным холостяком.
Терпение Хун Ляна лопнуло: — Только попробуй отказаться. Из уважения к мастеру Лу мы не станем трогать тебя внутри боевого зала Чанлэ.
— Но стоит тебе сделать хоть шаг за порог, как ассоциация Тайхун непременно покалечит тебя.
— Сехта Сюаньюань в десяти тысячах ли отсюда, они не успеют тебя спасти. Даже если у тебя припасен козырь, чтобы одолеть троих из нас, ассоциация пошлет других людей, и ты не сможешь покинуть Цзянчжоу. Это наша земля.
Теперь Хун Лян перешел к прямой угрозе.
Его рассуждения звучали здраво. Лу Чанфэн понимал, что на этот раз Чжао Синтянь и впрямь перегнул палку.
Сейчас, кроме как жениться на святой деве ассоциации Тайхун, у Чжао Синтяня не оставалось другого выхода из сложившегося положения.
— Старик Чжао, похоже, тебе всё-таки суждено жениться. — Лу Чанфэн шагнул вперед и похлопал Чжао Синтяня по плечу.
Чжао Синтянь приоткрыл рот, подался ближе и зашептал: — Эй, ты в последнее время так поднялся в Цзянчжоу. Разве ты не старейшина секты Расколотой Луны? Выручай.
Лу Чанфэн развел руками: — Даже если моего авторитета хватило бы, неужели ты думаешь, из-за твоих любовных похождений секта Расколотой Луны станет портить отношения с ассоциацией Тайхун?
Услышав это, Чжао Синтянь обессиленно рухнул на землю. Помолчав с поникшей головой, он горько усмехнулся: — Подумать только, я, гордый боевой мастер царства Очищения Костей, прошу о помощи какого-то мастера стадии Закалки Кровью вроде тебя.
Вздохнув, Чжао Синтянь с удивлением обнаружил, что процесс превращения его костей в нефритовые неожиданно ускорился.
Всё дело было в том, что, обращаясь за помощью, он осознал: Лу Чанфэн вырос до уровня, с которым он уже не мог тягаться, и это вызвало глубокий сдвиг в его душевном состоянии.
Он всегда отличался беспечным нравом. Теперь же, когда он отпустил мысль о соревновании с Лу Чанфэном — своей единственной слабостью, — его разум очистился от лишних желаний, и закалка нефритовых костей пошла гладко и беспрепятственно.
Отныне Чжао Синтяню больше не требовалось оставаться рядом с Лу Чанфэном, чтобы его кости продолжали успешно преображаться.
«В несчастье кроется удача, а за удачей таится беда... Ну и ладно. Женюсь на Сянсян», — наконец сдался Чжао Синтянь.
Этот молодой глава секты, которому едва перевалило за тридцать, наконец пожинав горькие плоды своего распутства в Башне Туманного Дождя.
Хун Лян удовлетворенно кивнул: — Отлично!
— Второй брат, третий брат, приглядывайте за ним здесь, в боевом зале!
— А я возвращаюсь доложить Верховному Жрецу!
Оставив младших братьев, Хун Лян повернулся к Лу Чанфэну: — Простите за беспокойство, мастер Лу! Этим двоим придется остаться в боевом зале.
— Но будьте уверены, до завтрашнего утра кто-нибудь из ассоциации Тайхун прибудет, чтобы всё подготовить к свадьбе.
Лу Чанфэн взглянул на сникшего Чжао Синтяня. «Помимо меня, у него здесь, в префектуре Цзяннань, наверное, и близких-то нет», — подумал он.
Вслух же он сказал: — Свадьбу можно сыграть прямо здесь, в нашем боевом зале. Заботы со стороны молодого главы мы берем на себя. А конкретную дату оставляем на ваше усмотрение.
Хун Лян откликнулся: — Так будет лучше всего. Всё должно произойти в течение трех дней!
— Так быстро? — изумился Лу Чанфэн.
Хун Лян помрачнел: — Святая дева уже... Побывала с этим парнем близка. Медлить нельзя!
— Мастер Лу, я пока вернусь в ассоциацию. Увидимся завтра!
Хун Лян откланялся, и Лу Чанфэну оставалось лишь кивнуть.
Взмыв в небеса, Хун Лян улетел, а двое его младших братьев остались стоять, пристально глядя на Чжао Синтяня, похожего на увядший баклажан.
Лу Чанфэн с досадой шлепнул себя ладонью по лбу. Он выделил гостям комнату по соседству с покоями Чжао Синтяня, чтобы им было удобнее вести за ним надзор.
— Чанфэн, что случилось?
Услышав шум, Чуньчжу вышла из спальни.
Лу Чанфэн вкратце пересказал ей всю историю, и Чуньчжу не удержалась — прикрыла рот рукой и рассмеялась.
Отсмеявшись, она бросила на мужа укоризненный взгляд:
— Жаль только, что за моей спиной нет такой могущественной семьи, как у святой девы.
Лу Чанфэн сделал вид, что не расслышал намека, и погладил ее по гладкой спине: — Ложись-ка спать. А я пойду еще немного попрактикуюсь в владении мечом.
— Завтра мне придется иметь дело с новыми родственниками из ассоциации Тайхун. В этикете и светских манерах ты разбираешься лучше меня, так что вся надежда на тебя.
Чуньчжу кивнула: — Понимаю. Хм, можно позвать старшего брата Чжоу Фэна и невестку Сунь Юй — пусть заглянут к нам и дадут пару советов. Они в таких делах разбираются лучше.
— Отличная мысль! Предоставляю это тебе! — улыбнулся Лу Чанфэн.

Комментарии

Загрузка...