Лу Чанфэн сделал приглашающий жест.
Он провел Гунсунь У в главную гостиную Зала боевых искусств, и они сели друг напротив друга за чайным столом.
— Прошу прощения, старейшина Гунсунь. Мое уединение на этот раз немного затянулось. — Лу Чанфэн поднял чашку, заменяя вином чай, и осушил ее залпом.
Гунсунь У сделал глоток чая и покачал головой. — Ничего страшного, мастер Лу.
— Но знаете ли вы, какие слухи ходят о вас в то время, пока вы находились в уединении?
Рука Лу Чанфэна, державшая пиалу, на мгновение замерла. — Что они говорят?
— Если говорить вкратце, все только и твердят, что вы, мастер Лу, боитесь Сыкун Цзюэ!
— Они утверждают, что вы трус, который не смеет ступить на арену!
Лу Чанфэн лишь улыбнулся. Подобные вещи его мало волновали.
Особенно теперь, когда у него появился Путь Меча Долголетия, его мировоззрение претерпело кардинальные изменения.
Его прежний план — создать репутацию в префектуре Цзяннань, завести знакомства среди всех кругов и скопировать их таланты костей корней — на самом деле можно было полностью отбросить.
Перед ним открылся новый путь: собирать техники владения мечом, чтобы увеличить свою продолжительность жизни, и залечь на дно на тысячу лет перед выходом в свет.
Он покачал головой, очищая разум от этих отвлекающих мыслей.
Лу Чанфэн с улыбкой спросил: — Старейшина Гунсунь, вы ведь тоже так не думаете?
«Я сам был вот в шаге от того, чтобы поверить в это», — подумал Гунсунь У. Разумеется, вслух он произнести этого не мог. — Мастер Лу, вы слишком много надумываете. Я всегда верил в ваш дух. Пусть моя собственная сила невелика, но я смею надеяться, что неплохо разбираюсь в людях.
— Иначе организацией поединков на арене занимался бы кто-то другой.
— Кхе-кхе, мастер Лу, так... Что насчет того, чтобы назначить матч на сегодняшний вечер?
Лу Чанфэн легко кивнул. — Пусть будет сегодня вечером.
Лу Чанфэн и сам горел желанием узнать, какого уровня достигла его сила.
Сыкун Цзюэ послужит прекрасным оселком для его меча.
Решив этот вопрос, Гунсунь У развернулся и ушел.
Лу Чанфэн велел слуге принести ему газеты за последние несколько дней.
Как и ожидалось, во многих изданиях публиковались статьи о нем, причем в большинстве утверждалось, будто Лу Чанфэн предпочел сбежать от страха.
Несколько заметок отличались особой живостью и резкостью формулировок, отчего кровь вскипела даже у обычно невозмутимого Лу Чанфэна.
По правде говоря, во всем этом был замешан Гунсунь У. Он искренне думал, что Лу Чанфэн испугался, и прибег к подобным провокационным методам, пытаясь выманить его наружу.
К сожалению, Лу Чанфэн находился в настоящем уединении и ничего из этого не видел.
Лу Чанфэн достал последний выпуск газеты «Сто Знай Тысячу».
Это издание, выпускаемое Сектой Тысячи Знаний, было самой выдающейся газетой в сфере боевых искусств — не только в префектуре Цзяннань, но и во всей Стране Сун.
Публикуемые в ней списки и рейтинги признавались во всей сфере боевых искусств.
Лу Чанфэн развернул газету. Не считая небольшой новостной колонки, все остальное пространство было заполнено всевозможными рейтинговыми списками.
Наиболее примечательными среди них были Небесный ярус, Земной список, Лазурный Дракон и Скрытый Дракон.
В Небесном ярусе значилось десять человек, которых Секта Тысячи Знаний считала сильнейшими личностями в нынешней Стране Сун. Каждый из них был легендарной фигурой.
Некоторые из тех, кто возглавлял этот список, не показывались в сфере боевых искусств за десятилетий или даже целого века.
На десятом месте Небесного яруса расположился нынешний видный деятель сферы боевых искусств, Патриарх Секты Глубинного Царства, Ли Тяньсин.
В Земном списке было тридцать человек — все они были прославленными экспертами, стоящими чуть ниже Небесного яруса.
Список Лазурного Дракона включал пятьдесят человек, исключительно мастеров сферы Закалки Костей, представлявших костяк сферы боевых искусств.
В список Скрытого Дракона входило сто человек, в основном мастера боевых искусств в сфере Преобразования Сухожилий, а небольшую их часть составляли бойцы сферы Закалки Крови.
Естественно, имени Лу Чанфэна не оказалось ни в одном из этих четырех списков, несмотря на то, что теперь он был известным мастером меча с улицы Пяти Коней.
В список Скрытого Дракона входили гении из всех семи префектур Страны Сун. Всего лишь третий по силе мечник с улицы Пяти Коней пока еще не заслуживал включения туда.
Впрочем, если он победит Сыкун Цзюэ, ситуация могла измениться.
Взгляд Лу Чанфэна упал на девяносто восьмую строчку списка Скрытого Дракона, где значилось имя «Сыкун Цзюэ».
Скрытый Дракон No98, Сыкун Цзюэ. Причина включения в рейтинг: достиг шестого слоя Закалки Крови в девятнадцать лет, сгустил материальное намерение меча в двадцать один год. Невероятный потенциал.
Если бы Сыкун Цзюэ решил перейти к сфере Преобразования Сухожилий, он, вероятно, поднялся бы гораздо выше в списке Скрытого Дракона.
Однако то, что Сыкун Цзюэ попал в список Скрытого Дракона, обладая культивацией лишь сферы Закалки Крови, свидетельствовал о том, сколь высоко Секта Тысячи Знаний оценивала его потенциал.
Лу Чанфэн бегло просмотрел список. Во всем списке Скрытого Дракона лишь двенадцать человек обладали культивацией сферы Закалки Крови.
В среднем это составляло менее двух человек на префектуру по всей Стране Сун.
Неудивительно, что Секта Расколотой Луны проявила инициативу и завербовала Лу Чанфэна когда он продемонстрировал талант, равный таланту Сыкун Цзюэ.
Подобный талант действительно заслуживал внимания.
— Десятка лучших мечников сферы Закалки Крови префектуры Цзяннань...
Лу Чанфэн наконец отыскал свое имя в небольшом списке, затерянном в углу и также составленном Сектой Тысячи Знаний.
В этом списке Лу Чанфэн занимал четвертую строчку.
Перед ним расположились Фэн Цзю, Сыкун Цзюэ и Бай Имен соответственно.
«Этот Фэн Цзю, должно быть, второй по силе мечник с улицы Пяти Коней, сразу после Сыкун Цзюэ. Не ожидал, что она окажется женщиной».
«Сыкун Цзюэ занимает лишь второе место среди всех мечников сферы Закалки Крови в префектуре Цзяннань?»
«Бай Имен...»
Лу Чанфэн потратил немного времени, чтобы прочитать описание Бай Имен в небольшом списке.
Бай Имен, ученица Секты Божественного Меча, сильнейшей среди десяти великих сект префектуры Цзяннань.
Достигла шестого слоя Закалки Крови в семнадцать лет, в том же году постигла материальное намерение меча. Сейчас ей двадцать два года, и хотя она, как известно, все еще находится в сфере Закалки Крови, ее точное царство и уровень намерения меча остаются неизвестными.
«Секта Божественного Меча, да? Тогда ничего удивительного. Ее талант костей корней, вероятно, далеко превосходит талант обычного гения», — подумал Лу Чанфэн.
Секта Божественного Меча, также известная как Божественная Секта, была одной из трех ведущих сект в Стране Сун.
Секта Божественного Меча, Секта Святого Демона и храм Юньфо за последней тысячи лет оставались тремя самыми могущественными сектами в Стране Сун.
Историю этих сект можно было проследить вплоть до Древних Времен.
Династии сменяли друг друга, но эти три секты никогда не угасали.
У Бай Имен не было публичных записей о боях, но раз всезнающая Секта Тысячи Знаний поставила ее на первое место среди мечников сферы Закалки Крови в префектуре Цзяннань, у них определенно были на то причины.
«У нас еще будет шанс встретиться».
«И когда это время настанет, каким бы ни был твой талант костей корней, я скопирую его для себя».
Лу Чанфэн усмехнулся, сложил газету и отправился на тренировочную площадку, чтобы дать наставления своим ученикам.
Солнце всходило и заходило.
Небо потемнело.
Наступила ночь.
Ученики Зала боевых искусств Чанлэ отдохнули пораньше, а затем помчались к арене, чтобы занять хорошие места для просмотра матча своего учителя.
Зал боевых искусств Круглой Сабли Чжоу Фэна также привел своих учеников поболеть за Лу Чанфэна.
Лу Чанфэн вместе со своим мечом в какой-то момент незаметно ускользнул из Зала боевых искусств в одиночку.
Он стоял на берегу центрального озера Цзянчжоу, глядя на далекую Башню Туманного Дождя посреди водоема, которая все еще ярко сияла огнями в ночи.
— Талант этого Сыкун Цзюэ очень неплох. Насколько мне известно, в последнее время с ним что-то произошло. Он обрел какой-то особый секрет. — Отдавая парфюмом, Чжао Синтянь появился рядом с Лу Чанфэном.
— О? И откуда же тебе это известно? — с любопытством спросил Лу Чанфэн.
Чжао Синтянь зевотнул. — Сам понимаешь. Источники информации в увеселительных кварталах всегда разнообразны и многочисленны. К тому же, как Молодой Патриарх секты, я очень популярен в Башне Туманного Дождя.
Лу Чанфэн: «...»
— И скольких же серебряных монет стоит эта информация? — с серьезным видом спросил Чжао Синтянь.
Лу Чанфэн закатил глаза. — Какая разница между тем, что ты мне сказал, и тем, что не сказал вовсе? Мне все равно придется сойтись с ним на арене, чтобы узнать правду.
Чжао Синтянь почесал в затылке и отбросил шутливый тон. — Будь серьезен. Одолжи мне пять тысяч лянов серебра. Мои расходы в Башне Туманного Дождя в последнее время оказались немного высоки.

Комментарии

Загрузка...