— Кровавый кристалл! Неплохо! —
Чжу Мэн вытащил из туши железной черепахи нечто, напоминавшее красный камень. Это был кровавый кристалл — сгусток жизненной энергии дикого зверя, а заодно и ценный материал для создания эликсиров ци и крови. Такие кристаллы встречаются только у зверей третьего ранга и выше, а на рынке за один экземпляр можно выручить около десяти тысяч кредитов.
— Старина Чжу, этот кристалл, который ты достал, довольно чистый. Его можно продать и за пятнадцать тысяч! — глаза Цзи Юня засияли.
Будучи выходцем из семьи торговцев, он обладал острым чутьем и уникальным пониманием качества товаров. Он умел по мельчайшим деталям определять истинную ценность вещей и находить возможности для заработка. Этот дар позволял ему чувствовать себя в мире бизнеса как рыба в воде.
Большинство простолюдинов идут в армию, готовые рискнуть жизнью, по двум причинам. Во-первых, служба — единственный для них социальный лифт. А во-вторых, охота на диких зверей сулит огромные деньги, источником которых как раз и являются кровавые кристаллы.
Для участников группы Холодная ночь небольшие суммы уже не имели особого значения, но ради солидного куша они были готовы постараться. Десять тысяч в месяц — деньги немалые, но и их легко промотать, так что кровавые кристаллы вызывали у них неподдельный интерес.
Собрав добычу, группа содрала панцирь с железной черепахи, превратив его в импровизированную палатку, и заночевала в самом центре диких земель. Едва рассвело, Чэнь Хань увидел, как со всех сторон пустошей в небо взмывают сигнальные ракеты.
— Пятьдесят семь, пятьдесят восемь...
Всего за полдня из восьмидесяти двух групп в строю осталась лишь треть. В отличие от Чэнь Ханя и его товарищей, которые прокладывали себе путь силой, для остальных просто выжить в этих кишащих зверями местах оказалось непосильной задачей.
Цзи Юнь просиял:
— Молодой господин Чэнь, судя по всему, первое место у нас в кармане!
Чэнь Хань, однако, сохранял трезвость рассудка:
— Гордыня ведет к поражению. Количество порой переходит в качество. Не смотри, что они на окраинах, если они перебьют достаточно зверей, то могут нас обойти.
Зверь третьего ранга стоил сорок очков, первого — пять. Восемь слабых зверей равнялись одному сильному, но убить одного мощного врага куда сложнее, чем восемь мелких. Чэнь Хань не имел ничего против такой системы — справедливость прежде всего.
Лица ребят стали серьезными, и они продолжили путь к центру пустошей. Вскоре дорогу им преградил огромный паук размером с кабана, с восемью фасетчатыми глазами и девятнадцатью лапами.
Красный ядовитый паук! Зверь третьего ранга!
— Хоть он и третьего ранга, но крайне ядовит. Один укус — и ты либо калека, либо труп. Только ци и кровь уровня воина способны противостоять его токсинам! — предупредил Чэнь Хань.
Учитывая вчерашний опыт, Чжао Юйфэй и остальные действовали гораздо увереннее. Чжу Мэн активировал механическое существо, отвлекая паука, а Цзи Юнь, используя преимущество в скорости, приготовился к атаке. Чжао Юйфэй, обладавший наибольшей силой удара, взял на себя роль главного нападающего.
Как только паук отвлекся на механическую куклу, Чжао Юйфэй нанес сокрушительный удар Громового кулака, впечатав его прямо в тело монстра. Паук отлетел на три метра, взревел от ярости и бросился на Чжао Юйфэя, но был атакован со спины Цзи Юнем, который пронзил его тело кинжалом.
Благодаря слаженным действиям троицы, Чэнь Ханю даже не пришлось вмешиваться, чтобы прикончить зверя. Убедившись, что они справляются, он рванул вперед. Техника копья семьи Юэ — танец дракона и змеи — и через мгновение два других паука пали под его ударами.
— Догоняйте!
Цзи Юнь и остальные переглянулись и лишь беспомощно вздохнули:
— Нечего тягаться с этим психом! Нечего с ним тягаться!
Чем ближе они подбирались к центру, тем чаще встречали таких трехранговых пауков. Казалось, они полностью захватили эту часть пустошей. Чэнь Хань почувствовал неладное.
Разобравшись с тремя десятками красных ядовитых пауков, группа Холодная ночь добралась до самого центра. Увиденное повергло их в шок: перед ними было настоящее логово! Около семидесяти пауков охраняли периметр. Все пространство вокруг было залито темно-красным ядом, испарения которого образовали густую ядовитую завесу.
А в самом центре гнезда находился паук, разительно отличавшийся от остальных. Восемь метров в длину, мощное тело, из яиц, что он откладывал, один за другим вылуплялись маленькие паучки. При виде этой твари Цзи Юня, Чжао Юйфэя и Чжу Мэна охватил леденящий ужас. Словно невидимая сила давила на них сверху.
— Не победить. Это невозможно, — пронеслось у них в головах.
Это было подавление рангом. Тварь превосходила их на голову — она достигла четвертого ранга!
— Молодой господин Чэнь, даже не думайте об этом! — дрожащим голосом пробормотал Цзи Юнь.
Чэнь Хань был единственным из четверки, чей уровень был достаточно высок, к тому же его талант уровня SSS позволял игнорировать давление ранга.
Чжао Юйфэй добавил:
— Это маточное гнездо красных ядовитых пауков. Это не просто зверь четвертого ранга. Стоит атаковать, как на нас набросятся все пауки сразу, а от яда в логове можно умереть, просто вдохнув его. Даже воины не рискуют в одиночку соваться в такие гнезда!
Все думали, что Чэнь Хань сейчас бросится в логово, но он не был настолько глуп.
— Я не полезу внутрь, но и уходить мы не будем.
Совсем рядом находился город северных рубежей Да Ся — Холодный ветер. Город без защиты Небесной стены. Если эти пауки начнут бесконтрольно размножаться, создавая новые маточные гнезда, это обернется катастрофой для жителей города. Сейчас гнездо только сформировалось — это лучший момент для его уничтожения. Даже если позвать инструкторов, будет уже поздно!
— Не лезть внутрь, но и не уходить? Что ты задумал?
Чэнь Хань огляделся, нашел самое высокое дерево и в несколько прыжков оказался на вершине.
Тем временем на Небесной стене Чжао Лин’эр, наблюдавшая за полем боя, места себе не находила. Сигнальные ракеты были лишь первой ступенью защиты, а второй — инструкторы на стене, готовые в любой момент прийти на помощь. Увидев пауков, они сами были поражены, и несколько человек уже спешили на подмогу. Это было не под силу новобранцам.
— Что этот Чэнь Хань творит? Я же сказала: видишь зверя четвертого ранга — беги! Беги немедленно! — кричала она от ярости. — Где лестницы?! Быстрее опускайте лестницы!
В этот момент Чэнь Хань на вершине дерева слегка отклонился назад, принимая стойку для метания копья. Вокруг него начали искрить красные молнии, а наконечник копья Снежного волка вспыхнул ослепительным пламенем.
Эффект копья Пронзающего смерть шипа при борьбе с одиночной целью гарантировал попадание в уязвимое место. Враг не мог увернуться, лишь принять удар на себя. Но если целей было много, Чэнь Хань мог метнуть копье. Эффект гарантированного попадания пропадал, зато мощь техники возрастала, обретая способность поражать группу врагов!
Всплеск жажды убийства, четырехкратное усиление характеристик! Сила — тысячи килограммов! От Чэнь Ханя исходила пугающая аура.
Накопление силы, рывок, бросок! Все три движения слились в одно. Копье Снежного волка сорвалось с рук, подобно стреле, устремившись к матке пауков.
— Чэнь Хань, ты сошел с ума? Думаешь, если не зайдешь внутрь, пауки не выберутся?! — в бессильной ярости кричала Чжао Лин’эр, прыгая в сторону пустошей, как только лестницы коснулись земли.
...
В этот миг матка, откладывавшая яйца, словно почувствовала смертельную угрозу. Она издала оглушительный рев, разнесшийся по всей пещере. Этот крик стал сигналом к бою: пауки тут же сгрудились вокруг матери, образовав плотный защитный круг. Каждый из них был напряжен, готовый встретить угрозу.
Внезапно раздался взрыв красного света, прорезавший воздух с немыслимой скоростью.
Один... Два...
Защитный круг из обычных пауков лопнул, словно бумажный. Пронзив насквозь больше десятка монстров, копье Снежного волка вонзилось прямо в тело матки.
Грохот!
Внезапный взрыв потряс остатки групп в пустошах. Они обернулись в сторону центра, где над логовом пауков вспыхнуло ослепительное, пугающее красное сияние.

Комментарии

Загрузка...