Оставшаяся половина дня обернулась для низших зверей на дальних подступах к Черногривым горам сущим кошмаром.
Линь Мо и Линь Си напоминали парочку безжалостных жнецов, устроенных на манер двух смертоносных вихрей, что методично выкашивали всё живое в чаще.
Блеск клинков сплетался с яростными вспышками рун, оставляя за собой выжженную пустошь.
Стоило завидеть очередную тварь второго ранга – свирепую, внушающую панический ужас в мирные дни, – как она погибала, даже не успев издать предсмертного стона, обращаясь в топливо для их ненасытной силы.
— Братец! Чую, моя кожа стала крепче стали! — восторженно завопила Линь Си, одним ударом кулака сокрушив толстый ствол векового дерева, обхватить который не хватило бы и двух взрослых.
— И то верно! Мне кажется, я теперь и небольшую гору пополам рассечь сумею! — вторил ей Линь Мо, размахивая массивным без лезвийным мечом так, что в воздухе свистел рассекаемый ураганным напором ветер.
— И самое смешное то, что вообще-то я заклинательница и мастер духовных письмян! — с горькой усмешкой бросила Линь Си.
Мощь Предкового Знака Поглощения превзошла любые их смелые ожидания.
Каждый новый обряд поглощения и очищения не только стремительно возносил их культивацию к новым вершинам, но и неумолимо закалял их плоть, выжигая скверну, закладывая железобетонный фундамент будущей силы, приумножая мощь и даже даруя крупицы врождённых талантов поверженных чудовищ.
И вот, когда дети вошли во вкус смертоносной жатвы, лесную тишь разорвал громоподобный рык.
— Ау-у-р-р!
Этот волчий вой, казалось, нёс в себе ярость небесных молний, заставив содрогнуться всю округу.
С дюжину крепко сбитых волков с искрящимися по бокам синеватыми разрядами электричества молниеносно выскочили из чащи, беря их в плотное кольцо.
Впереди всех возвышался вожак – матёрый зверь, чьи габариты вдвое превосходили прочих сородичей, а шкура отливала холодным серебром.
Меж его ушей красовался крошечный, но ослепительно сияющий кристаллический рог, вокруг которого непрерывно плясали злые искры.
Но страшнее всего было то, что эта тварь умела говорить человеческим языком!
— Др-рянные щенки, посмели сунуться в мои владения и устроить здесь бойню?!
Перед ними стоял Великий Грозовой Волк – свирепый зверь третьего ранга.
Его сила уже равнялась уровню поздней стадии ступени Истока у людей, а разум давно пробудился, даровав дар речи.
Наблюдавший издалека Линь Чуань слегка нахмурил брови.
И дело было вовсе не в силе этой стаи.
Сам вожак казался ему подозрительным.
В самой его крови таилось что-то древнее, величественное и благородное.
От него веяло первозданным дыханием эпохи хаоса и диких миров.
Хотя этот след был едва заметен, подобным благородством не обладало ни одно создание подобного ранга.
В конце концов, вчерашний огненный тигр не имел и намёка на столь утончённую и грозную ауру.
— Странно... неужто этот волк отыскал какое-то скрытое сокровище?
Линь Чуань не спешил вмешиваться: он намеревался выжать из Линь Си и Линь Мо весь их скрытый потенциал до последней капли.
К тому же он искренне верил, что вдвоём они справятся с этой стаей.
— Братец, зверь-то третьего ранга!
На нежном личике Линь Си мелькнула тень тревоги.
— Хм! Чего бояться-то! — Линь Мо гордо вздернул нос, выставляя клинок перед собой и принимая устрашающую боевую стойку.
Как раз проверим, чего стоят наши успехи!
— Эй, шавки мои! Фас! Разорвите их на куски!
По приказу волчьего короля дюжина тварей второго ранга единогласно взвыла и, превратившись в полосы слепящих молний, безрассудно ринулась на детей.
— А вот это по нашему!
— Мелюзга вроде вас меня не испугает!
Гремел голос Линь Мо, пока его тяжёлый меч закручивался в непроницаемый чёрный смерч.
Цзинь! Цзинь! Цзинь!
Когти чудовищ с яростным звоном врезались в лезвие, выбивая снопы искр.
В то же время маленькие ручки Линь Си замелькали в воздухе.
— Оковы плоти!
— Печать замедления!
— Золотой щит!
— Раскалывающийся золотой свет!
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
Сотканные из энергии свитки срывались с пальцев, без промаха врезаясь в волков и взрываясь с такой силой, что движения зверей мгновенно сковывались.
Дети действовали слаженно, словно единый организм: один сокрушал врагов в ближнем бою, вторая контролировала поле боя, и в этой схватке они на равных противостояли целой стае.
— Сами напросились!
Терпение вожака лопнуло.
Разя в пасть, он изрыгнул шаровую молнию размером с человеческую голову, от которой исходила абсолютная, разрушительная мощь, и направил её прямо в Линь Мо.
— Братец, берегись!
Вскрикнула Линь Си, вмиг активируя печать Золотого Света, которая развернулась перед братом сияющей стеной.
Бах!
Снаряд разорвался, разнеся защитный барьер вдребезги.
Мощнейшая ударная волна отбросила Линь Мо далеко назад.
— Сожру вас! Превратитесь же в безвкусную жижу!
Зловеще усмехнулся вожак, обращаясь в серебряную стрелу, и сам ринулся в бой, выставив напоказ смертоносные когти.
— Ждал тебя, ублюдок, — в глазах Линь Мо вспыхнул хищный блеск.
Вместо того чтобы уклониться от смертельного удара, он глубоко вдохнул, направив всю оставшуюся духовную энергию и физическую мощь в рукоять меча!
Ву-у-х!
Тяжёлое лезвие испустило ослепительные, ревущие волны клинковой энергии.
— Разящий рассекатель!
Ярчайший за всё это время луч света взметнулся в небеса!
Шмяк!
Серебристая молния внесезапно замерла посреди воздуха.
На устрашающей морде вожака застыла звериная усмешка, но его массивное тело уже рассекло надвое безжалостным потоком энергии.
Брызги крови окрасили траву, и бездышательная туша рухнула на землю.
Тяжело дыша, Линь Мо с благоговейным ужасом уставился на собственные руки.
Получилось!
Он только что собственными силами прикончил зверя третьего ранга!
— Братец, ты просто невероятен! — подбежала Линь Си, глядя на него снизу вверх глазами, полными искреннего обожания.
— Ха-ха, сестрёнка, эту тушу я забираю себе для поглощения, а мелочь второго ранга вся твоя.
— Договорились, слушаюсь старшего брата!
Линь Мо немедленно приложил левую руку к безжизненному телу вожака стаи.
Бум!
Поток первородной энергии молний, превосходящий силу тварей второго ранга в добрый десяток раз, хлынул в его сосуды!
Тело мальчика огласилось сухим треском ломающихся и тут же срастающихся костей, а духовное море внизу живота закрутилось в бешеном вихре, сжимаясь и меняя саму свою суть!
В одно мгновение он сокрушил барьер ступени Закалки Тела и ворвался на следующую ступень постижения – в Царство Истока!
— Чёрт побери! Сестрёнка! Да я пробился в Источник!
Ощущая бурлящую внутри чистейшую истинную энергию, Линь Мо едва не лишился дар речи.
Один день!
Всего один жалкий день!
И он из простого мальчишки на пятом уровне закалки превратился в полноправного мага ступени Истока!
Разве так вообще бывает?
Даже ракета не набирает скорость с такой дикой прытью.
Неужто он, Линь Мо, и вправду гений среди гениев?
Сон казался куда реальнее происходящего.
Тем временем Линь Си, поглотившая энергию волчат рангом ниже, тоже достигла пика – десятого круга ступени Закалки Тела, застыв в одном шаге от заветного прорыва.
— Братец, это просто непередаваемо!
— И не говори! Эх, если бы не упрямство Тянь Мина, укатившего с матушкой бороздить космос...
— Ничего, мы поднажмем, и через год покажем ему, где раки зимуют!
— Верно! Самый верный способ вернуть блудного братца домой – втолковать ему, что следовать за отцом и есть единственный верный путь, — кивнул Линь Мо.
В этот момент к ним подошел Линь Чуань.
Присев на корточки, он поднял рассечённый надвое череп вожака и тяжело вздохнул.
Даже из мёртвых костей отчетливо сочилось то самое древнее, ни с чем не сравнимое дыхание времён.
Величие, деспотизм и та подавляющая аура высшей крови.
Она словно заявляла о праве повелевать всеми живыми существами!
Обыкновенный Грозовой Волк просто не мог обладать подобным сокровищем в своей плоти.
Линь Чуань прищурился, погрузившись в воспоминания, пока в памяти не всплыл один любопытный факт.
Много лет спустя после его поражения в прошлой жизни, когда на Земле полным ходом шло новое возрождение духовной энергии, из тени внезапно вышел загадочный воитель из клана Цилиней. С непревзойденной силой он объединил разрозненные кланы демонических зверей, основав грандиозный Храм Мириад Демонов.
Впоследствии этот зверь пересёк границы звёздного неба, бросив вызов прославленным гениям всех миров на священном Императорском Пути!
Тот владыка наводил ужас на всю вселенную, и даже его наставница Ся Чжэньцинь отзывалась о нём с глубоким восхищением.
А ведь отправной точкой его восхождения была именно Земля!
— Цилинь... Похоже, этот парень скрывается где-то здесь, в глубинах Черногривых гор.
Взгляд Линь Чуаня устремился к самому сердцу горного хребта, где туман вечно скрывал жерло исполинского вулкана.
Это место издавна считалось смертельной запретной зоной, куда после катаклизма никто не осмеливался соваться.
Объединённые экспедиции знатных семейств, что пытались разведать обстановку, сгинули там в полном составе, не оставив ни единого выжившего.
— Но Цилинь – тоже священный зверь.
— И по своей природе он ничуть не уступает истинным драконам или фениксам.
— Раз уж разыскать кровь дракона или феникса для омовения Цинь'эр пока не вышло, её вполне можно заменить чистейшей кровью цилиня.

Комментарии

Загрузка...