В роскошной вилле, расположенной на возвышенности, самовольно проникнувший внутрь Ю Цзошу невольно изумился чрезмерно нагроможденной вокруг роскоши.
Все были здесь, все знакомые лица собрались в просторной гостиной, словно на какой-то выставке, посвященной богатству.
Восемь дворецких в черных парадных костюмах прямо выстроились по краям гостиной. Они одновременно охраняли разнообразные великолепные драгоценности на столах в центре зала и следили за каждым движением посетителей. Самое страшное было в том, что у них отсутствовали лица: вместо черт между черной парадной шляпой и белым воротником клубилась извивающаяся зловещая темно-магическая дымка. Именно из-за присутствия этих созданий в особняке воцарилось всеобщее молчаливое оцепенение.
Как выяснилось, группа Ю Цзошу прибыла последней, однако те, кто добрался сюда раньше него, по всей видимости, так и не сняли опасные заплечные короба и, судя по всему, тоже страдали от холода.
Ю Цзошу списал жуткое поведение собравшихся на то, что игра Хозяина Сна продолжается.
— Что вы тут делаете? — войдя в гостиную, он сначала бросил взгляд на Тао Чжисин, а затем перевел его на здоровяка Лю Чена. — Кто здесь получатель? — в его тоне слышалось нарочитое любопытство. Впрочем, никто ему не ответил: все хранили молчание, словно оберегая какую-то личную тайну, и даже Тао Чжисин намеренно избегала его испытующего взгляда.
Притворившись радостным, Ю Цзошу направился к мраморному столу, вокруг которого толпились люди.
— Боже мой, впервые вижу столько добра! Вы что, не собираетесь достать телефоны, сделать снимки и выложить в Чжоуму? Ах да, связи-то тут нет, — подшутил он.
Глядя на ослепительные драгоценности, устилавшие весь стол, он взял стоявшую в углу изящно вырезанную серебряную подставку для свечи.
— Эта штука, наверное, самая дешевая здесь, такая бельмо на глазу... Впрочем, такой нищеброд, как я, пожалуй, за всю жизнь не сможет ее купить. Чего застыли? Плохо себя чувствуете? Ты мне загораживаешь.
Говоря это, он одной рукой крепко сжал подсвечник, а другой оттащил назад Тао Чжисин, стоявшую между ним и Лю Ченом.
Жуткая атмосфера в доме заставила Ю Цзошу сделать выбор раньше времени: в тот самый момент, когда он повернулся к Лю Чену, сидевшая у него на плече Ту Цяои тут же прыгнула на плечо У Тинюй.
С улыбкой разглядывая украшения на столе, Ю Цзошу продвигался к Лю Чену, который был выше его почти на полголовы. В этот момент в его голове пронеслось несколько вариантов атаки, но самым идеальным исходом все же оставался удар основанием подсвечника прямо в висок противника. Если не удастся убить с первого раза, то дальнейшее зрелище, естественно, окажется довольно жестоким, а такая жестокость, разумеется, с немалой вероятностью могла обрушиться на него самого и остальных.
— Я заказал еду на вынос, опоздали на пять минут, за одну только жалобу ведь положена компенсация в десять юаней? — подойдя вплотную к Лю Чену, Ю Цзошу задал свой последний вопрос, даже не поднимая головы.
В то время как весь дом был ошеломлен, лишь Лю Чен отреагировал мгновенно и с предельной чувствительностью.
— Проваливай! Ты собираешься давать людям жить?!
— Ох.
Ю Цзошу перешел к действиям: зажатый в руке подсвечник устремился прямо в висок Лю Чена. Однако его собственное запястье, которое он только что взмахнул, было остановлено в воздухе другой — оцепенелой и сильной рукой.
Это был безликий дворецкий! Когда он успел подобраться так близко? Ни малейшего звука, ни единого дуновения, прямо как мертвец. Сердце Ю Цзошу заколотилось, все тело напряглось. Он не смел сопротивляться — или, вернее, не мог сопротивляться, — оставалось лишь позволить безликому дворецкому жестко, но с изрядной долей изящества забрать из его рук подсвечник, который чуть было не стал орудием убийства, после чего проводить взглядом возвращение вещицы на прежнее место.
После мгновения мертвой тишины кто-то наконец заговорил. Этим человеком оказалась жена Лю Чена, роскошно одетая женщина Юань Синьжу, и судя по тону, именно она являлась хозяйкой этого места, той, кто хвастается своим богатством.
— Ты опоздал, и это крайне невоспитанно, — Юань Синьжу высокомерно задрала подбородок, и все тут же отступили назад, позволив ее исполненному презрения взгляду упасть точно на Ю Цзошу. — Впрочем, у меня сейчас прекрасное настроение, и этим я обязана их преданности и похвалам.
Женщина обвела взглядом присутствующих: за исключением только что вошедших Ю Цзошу и У Тинюй, угрюмые лица остальных мгновенно ожили, и глаза каждого посветлели.
— Ну, тогда прошу прощения, — Ю Цзошу попытался сохранить хладнокровие, скрывая под натянутой улыбкой свое нынешнее незавидное положение.
— Ладно, я великодушна. Упустить блестящее объяснение — твоя потеря, иначе ты бы не опустился до того, чтобы польститься на какой-то подсвечник, хотя он и обладает невообразимой для тебя ценностью.
Женщина Юань Синьжу, казалось, намеренно проигнорировала прежние неблаговидные действия Ю Цзошу, полностью погрузившись в самодовольство и насмешки над другими.
— Молодости свойственно невежество, надеюсь на ваше понимание, — смиренно проговорил Ю Цзошу, подыгрывая женщине. Судя по ее поведению и супружеским отношениям с Лю Ченом, у него теперь были основания подозревать, что именно эта женщина — настоящий Хозяин Сна. И слава богу, что безликий дворецкий вовремя его остановил, иначе он вполне мог бы убить невиновного. — Я ведь могу присоединиться сейчас? Это же не поздно?
Ему нужно было внедриться в происходящее, разобраться в правилах этого дома и отыскать того, кто эти правила устанавливает.
— Жаль, но этот раунд уже подошел к концу. Следующий начнется через час — нас ждет оценка антиквариата, картин и каллиграфии. Надеюсь, тогда ты проявишь себя с лучшей стороны, — произнесла Юань Синьжу и бросила взгляд на учителя Ли. — Письменные работы — это не драгоценности, надеюсь, вы как учитель преподнесете мне сюрприз.
— О, да, конечно, не беспокойтесь, — заикаясь, пообещал учитель Ли.
— Ладно, идите по комнатам, согрейтесь. Если что-то понадобится, можете поручить это дворецким — они исполнят любые ваши желания, включая вот эти сокровища.
С этими словами Юань Синьжу под всеобщими взглядами в сопровождении безликого дворецкого поднялась на третий этаж и первой уединилась в своей комнате. В гостиной же на первом этаже из-за присутствия безликих дворецких по-прежнему никто не осмеливался заговорить вслух.
Ю Цзошу был здесь новичком и не мог хранить полное молчание, особенно когда речь шла о Тао Чжисин, которая изменилась до неузнаваемости. Оставлять все как есть он не собирался:
— Эй, что с тобой? Почему эта женщина стала хозяйкой здешних мест?
— ...
— Да ответь же ты! — видя, что Тао Чжисин опустила голову и молчит, Ю Цзошу сгораемый от нетерпения с силой дернул ее за руку.
— Не приставай к ней! — У Хуа протянул руку и оттолкнул Ю Цзошу.
— Какое твое дело?! — взревел Ю Цзошу, хватая У Хуа за воротник. Поведение парня вызвало у него крайнее раздражение, будто это он здесь приставал к кому-то.
— Потому что мы в одной команде, — ответил У Хуа тоном, не терпящим возражений, после чего наклонился к самому уху Ю Цзошу и прошептал: — Я знаю, что ты собирался сделать только что. Умерь свой гнев, он погубит нас всех.
Ю Цзошу тяжело задышал, сгорая от ярости. Он терпеть не мог, когда его поучают, а тем более когда упреки сыпались от постороннего человека, но руку все же разжал. И вовсе не потому, что осознал свою ошибку, и не из-за приближающегося безликого дворецкого, а из-за того холода, с которым Тао Чжисин держалась от начала и до конца.
— Можете продолжать свои бессмысленные споры, а я пойду к себе, здесь слишком холодно, — бросил доктор Хо напоследок и повернулся, чтобы уйти.
— Мы вместе, мне нужно готовиться к урокам, — пробормотал учитель Ли и поспешил за доктором Хо. Если бы это произошло в прежние времена, при виде назревающей драки этот с виду мягкотелый учитель давно бы уже попытался сыграть роль примирителя.
Затем ушел и Лю Чен. За спиной каждого из них неотступно следовал безликий дворецкий, который сопровождал их наверх и заходил вместе с ними в комнаты.
— Тебе правда нечего мне сказать? — глядя на Тао Чжисин, Ю Цзошу переспросил еще раз.
— Я... не знаю, как сказать, с чего начать... — Тао Чжисин по-прежнему избегала смотреть ему в глаза.
— Тебе и не нужно ничего говорить, — утешительно похлопал ее по спине У Хуа. — Мы уже добрались сюда, скоро этот кошмар закончится.
Глядя на то, как рука У Хуа совершенно естественно легла на плечо Тао Чжисин и как они вместе зашагали по лестнице, Ю Цзошу почувствовал себя так, будто в нем разбили чан со старым уксусом: мощная кислая волна мгновенно прорвалась через все поры его тела наружу.
— Они что, вместе?
— Заткнись!
Это неуместное замечание Ту Цяои мгновенно привело Ю Цзошу в ярость.
— Я спросила за сестренку, — столкнувшись с яростным взглядом Ю Цзошу, Ту Цяои без колебаний переложила ответственность на У Тинюй, впрочем, сама девушка отрицать ничего не стала.
— Здесь так холодно, даже холоднее, чем на улице. Может, нам тоже пойти в комнату? — дрожащим голосом спросила У Тинюй.
Ю Цзошу взял себя в руки. Сейчас рядом оставались лишь последние два безликих дворецких — судя по всему, их количество соответствовало числу участников. Ту Цяои была существом особым, ее в расчет, разумеется, не брали. Теперь ему предстояло выяснить, почему все вокруг ведут себя столь странно: дело ли в неотступных безликих дворецких, в пронизывающем до костей холоде или в том, что их души заворожили роскошные драгоценности со стола...
Спустя пару секунд он глубоко вздохнул и обратился к стоявшему рядом безликому дворецкому:
— Где наша комната?
У безликого дворецкого не было рта, чтобы извлекать звуки, но он очень вежливо указал на дверь в глубине первого этажа. Вскоре Ю Цзошу проводили в его собственные покои, а вот У Тинюй оставили за порогом.
— Присмотри за ней, если что — зови на помощь, — наказал Ю Цзошу Ту Цяои.
Дверь за безликим дворецким закрылась. Это была отдельная спальня скромных размеров, с простым убранством: лишь односпальная кровать да письменный стол. Ни окон, ни электроприборов.
Осторожно оглядевшись, Ю Цзошу присел на краешек кровати. Больше всего его сейчас озадачивало то, что стоило ему перешагнуть порог комнаты, как холод исчез без следа, а виновник всех бед — заплечный коробок — сделался невесомым, словно пушинка.
Именно поэтому все так торопились вернуться по своим комнатам? — подумал Ю Цзошу. Неудивительно, что когда женщина Юань Синьжу объявила о начале следующей выставки через час, никто не возразил. Но что же означала вторая половина ее фразы насчет «исполнения любых желаний»?..
Рассуждая об этом, он неотрывно смотрел на замершего у двери безликого дворецкого и спустя мгновение внезапно произнес:
— Помоги мне снять эту штуку со спины.
Увы, безликий дворецкий никак не отреагировал...
— Мне нужно горячей воды, — последовало новое требование.
И на этот раз дворецкий удовлетворил его просьбу поистине магическим образом.
Замерший у двери безликий дворецкий медленно погрузил обе руки в черную, словно бездонная дыра, массу под полями своей шляпы. Пошарив там в полном беспорядке, он извлек на свет стеклянный чайник и стакан. Когда он, держа чайник в одной руке и стакан в другой, стал наливать воду, струя серебрилась поднимавшимся от нее густым паром.
Чашка с горячей водой протянулась к Ю Цзошу — прозрачная, без запаха, но Ю Цзошу так и не осмелился протянуть руку, ощущая лишь тошноту и страх.
— Поставь на стол, — приказал он, и дворецкий повиновался. Изначально Ю Цзошу хотел велеть ему засунуть чайник со стаканом обратно, но подумал, что в таком случае сам будет выглядеть полным психом.
— Хочу жареную баранью ногу.
Ю Цзошу продолжил эксперимент. Вскоре перед ним материализовалась только что приготовленная, источающая капли жира баранья нога с золотистой корочкой. Без всяких сюрпризов, ее тоже вытащили из черной как смоль физиономии дворецкого, правда, на этот раз нога так сильно расперла «лицо», что оно на мгновение исказилось и лишь спустя какое-то время вернулось в прежнюю форму.
— Хочу миску риса.
— И еще жареного гуся.
— Холодильник есть?
Ю Цзошу чувствовал себя так, будто смотрит невероятное магическое шоу: черное лицо дворецкого оказалось поистине неисчерпаемой сокровищницей, откуда погруженные внутрь руки могли достать абсолютно всё, что душа пожелает.
Неудивительно, что никто не сопротивлялся и никто не порывался уйти: стоило лишь оказаться в этой комнате, как дворецкий мог исполнить любое твое желание.
Увидев, как на пол опустилась стиральная машина, Ю Цзошу снова обратился к безликому дворецкому:
— Мне нужна Тао Чжисин.
Дворецкий никак не отреагировал — по-видимому, он не умел извлекать из своего черного нутра то, что не имело материальной концепции.
— Ну, та кудрявая девочка из гостиной, — уточнил Ю Цзошу, описывая ее подробнее.
И на этот раз дворецкий не стал вытаскивать из черноты живого человека — напротив, изменилось его собственное тело. Подобно куску пластилина, оно непрерывно меняло цвет, извивалось... пока наконец не переродилось в девичье тело, в самом конце воспроизведя точно такую же одежду.

Комментарии

Загрузка...