Ю Цзошу открыл глаза и резко сел, но внезапный приступ головокружения заставил его снова рухнуть на постель.
Легкая прохлада простыней, знакомый запах.
Я дома? Почему? Неужели всё это было лишь сном?
Из-за сильнейшей паники и головокружения мысли путались, сосредоточиться было невозможно.
Шаг за шагом Ю Цзошу придвинулся ближе, нащупал выключатель ночника и зажег свет, осветивший его собственную комнату. Он остолбенел и какое-то время тупо смотрел по сторонам, затем снова закрыл глаза, молча отсчитал десять секунд и вновь их открыл.
Темно-зеленый диван, кремово-белый письменный стол, книжный шкаф, доверху забитый фолиантами, пятьдесят пятый телевизор. На стене старинные настенные часы — секундная стрелка мерно отсчитывает время: пять часов пятьдесят восемь минут.
Это дом.
Ю Цзошу наощупь вытащил из пачки сигарет на прикроватной тумбочке одну, сунул в рот и дрожащими руками чиркнул зажигалкой...
Головокружение не проходило, от никотина оно даже усилилось, напоминая симптомы гипогликемии, словно страх из кошмара перекинулся прямиком в реальность. Он встал с кровати, шатаясь, доплелся до гостиной, разорвал нераспечатанный картонный ящик с молоком, вытащил пачку и прямо зубами прогрыз уголок, жадно вливая жидкость в горло... Он поперхнулся, зашелся кашлем, его вырвало, но он продолжил пить...
Три пачки подряд — это был предел, но даже тогда насыщения не наступило.
Он бросился на кухню, срывая крышку за крышкой с керамических банок в шкафчиках, пока не нашел заброшенную сахарницу, где белый сахар за годы слежался комками. Он тут же с жадностью запихнул в рот слипшуюся массу, открыл кран и стал прямо губами ловить воду, чтобы растопить сахар и проглотить его.
Наконец-то полегчало...
Уничтожив полбанки сахара, Ю Цзошу вернулся в спальню и рухнул на кровать.
Почему? Почему так произошло? Вчера, когда он проснулся, ощущения чудовищного истощения не было.
Шесть двадцать один. Ю Цзошу оправился от головокружения и слабости. Он встал с кровати, подошел к окну, раздвинул занавески и распахнул створки, подставляя тело лучам утреннего солнца. Снаружи, как обычно, во дворе под раскидистыми деревьями пожилые люди делали зарядку, изредка проезжали ранние машины — всё было до боли привычно.
Глубоко вдохнув свежий воздух, он широко раскинул руки и слегка размял затекшие суставы.
Затем Ю Цзошу тщательно осмотрел всю квартиру изнутри и снаружи, даже приоткрыл входную дверь, чтобы заглянуть на лестничную площадку. Впрочем, по тому, как были аккуратно расставлены тапочки, он сразу понял: ночью из дома он не отлучался.
А теперь предстояло разобраться в том страшном и донельзя нелепом сне.
Прежде всего, Ю Цзошу был уверен, что почти никогда не запоминал свои сны целиком — в памяти оставались лишь смутные обрывки, а порой увиденное стиралось всего за пару секунд после пробуждения. Но на этот раз воспоминания о сне были до того отчетливыми, что даже сейчас он сомневался, реален ли окружающий его мир.
Это походило на грандиозное приключение, пережитое буквально только что. Ю Цзошу верил, что сможет во всех подробностях описать случившееся, и даже если бы он просто держал это в голове, то не забыл бы до конца дней.
Он сидел на постели, переводя взгляд с залитого солнечным светом подоконника на циферблат часов. Медленно расползающийся по комнате свет и мерное тиканье стрелок создавали резкий контраст с застывшей луной и зыбким ощущением времени в том мире.
Время здесь шло нормально, не было никаких безумных кроролюдов и жутких монстров-марионеток... нет, монстров-марионеток, которые его спасли.
Ю Цзошу направился в ванную, включил душ и подставил голову под струи холодной воды. Хотя на дворе стояло лето, его все равно пробила дрожь, мышцы напряглись. Постепенно он привык к температуре, и в голове прояснилось.
Мальчик Доудоу, лысый учитель Ли Юаньли, владелец логистической компании У Хуа, студентка У Тинюй, доктор Хо Цзяань, госслужащий Ду Цюлинь.
Ю Цзошу перечислил участников в порядке встречи. Если свести всё случившееся прошлой ночью к обычному сну, он сразу отбросил мысль, будто сам являлся творцом этого сновидения.
Во-первых, он был твердо уверен, что ему просто не под силу видеть такие сны. Во-вторых, он никогда бы не смог нафантазировать в дреме столько незнакомых людей с цельными, прописанными характерами.
В-третьих, он отчетливо помнил, как доктор Хо в машине упомянул некий термин — Создатель снов, причем врач указал, что этим Создателем снов является У Хуа.
Но оставались и поводы для сомнений. Например, если это был чей-то чужой сон или порожденная проклятыми призраками аномалия, то появление У Тинюй выглядело слишком уж большим совпадением.
Ю Цзошу свято верил в одно: даже в иллюзорном мире можно отыскать свои правила. Это как в видеоиграх — только поняв механику, удастся успешно пройти уровень.
Прежде всего он предположил, что все участники реальны, и самым ключевым из них, без сомнения, был У Хуа. Определившись с целью, он выключил душ, вытерся полотенцем и вернулся в спальню.
Усевшись на краешек кровати, Ю Цзошу открыл браузер в телефоне и ввел в поисковик информацию об У Хуа. Сначала выдача выдала лишь данные о регистрации его компании, юридическом лице и свежие вакансии — ничего примечательного.
У Хуа, Оборотень, кроролюд, Вэньвэнь, призраки... Я наверняка упустил что-то важное, например... имя на зернохранилище.
Ю Цзошу сменил тактику и вбил в поисковую строку имя Чжао Сянхун. Стоило нажать ввод, как на экране появилась целая цепочка ссылок, но все они в основном сводились к одному и тому же.
Начальник управления продовольствия города Пиньлэ Чжао Сянхун погряз в коррупции и взяточничестве. Находясь на посту, он злоупотреблял служебным положением, перепродавал государственное имущество, загребал деньги лопатой, расставлял на ключевые места своих людей и зажимал подчиненных. В 2015 году следственные органы возбудили против него дело.
В одной из публикаций скриншот поста пользователя перечислял с десяток грехов Чжао Сянхуна, а в самом низу стояла подпись: открытый доносчик — У Хуа.
Эта новость связала воедино подземное зернохранилище и У Хуа. Теперь оставалось установить личность призрака.
Две девочки в красных платьях: одна — Вэньвэнь, вторая — призрак. В спальне девочки в альбоме для оригами не хватало двух страниц: на одной был сложенный гусь, на другой — пропавший кролик... Дневник! Записи в дневнике обрывались периодом с 20 января по 25 января 2016 года.
Ю Цзошу принялся лихорадочно рыться в интернете в поисках информации о тех пяти днях, пока не наткнулся на ключевую новость: автокатастрофа на проселочной дороге, случившаяся 25 января 2016 года.
Судя по новостным сводкам, тем же днем во второй половине дня некий водитель грузовика по фамилии У, грубо нарушив правила перегруза и пытаясь уйти от проверки, свернул на разбитую сельскую дорогу. В итоге на участке у деревни Гаолинь из-за наледи на дороге грузовик перевернулся. Кузов был забит до отказа разделанным кроличьим мясом, и после аварии местные жители тут же бросились растаскивать груз. Пострадавший водитель по фамилии У был не в силах остановить толпу и лишь вызвал полицию. Позже выяснилось, что под перевернутой машиной оказалась зажата девочка. Из-за упущенного времени спасти ребенка не удалось, она погибла.
На момент смерти девочке было тринадцать лет, звали ее Вэньвэнь, а родилась она первого июня.
Прокрутив новость дальше, Ю Цзошу наткнулся на видеозапись.
Кто-то снимал происходящее на телефон: кавернозная тряска кадра мешала разглядеть детали, но было ясно видно, что тогда произошло.
Огромная толпа облепила завалившийся в сугроб небольшой грузовик. В дрожащем кадре мелькнул номер машины — C9N30.
Одни сельчане орудовали голыми руками, другие тащили мешки, третьи и вовсе залезали внутрь кузова, вытаскивая ящики с товаром. Они орали, толкали друг друга, быстро возвращаясь с добычей и снова бросаясь к машине. Еще отвратительнее было то, что некоторые люди даже не пытались скрыть свою жадность и безумие — они подбегали прямо к камере, нагло хвастаясь ободранными кроличьими тушами, которые им вовсе не принадлежали. На этом фоне резким контрастом выглядел водитель: прижимая руку к кровоточащей голове, он мог лишь кричать и плакать, будучи не в силах помешать мародерам.
Это был У Хуа. Хотя он выглядел намного моложе, Ю Цзошу сразу узнал его. Видео вызывало у него жгучую злость и одновременно жалость к этому бедолаге, но следующие несколько секунд записи были и вовсе...
Увидев, что груз подчистую разграблен, У Хуа бросил бессмысленные крики. Шатаясь, он обошел грузовик сзади, намереваясь оценить ущерб, но не прошло и нескольких секунд, как он истошно завопил, а на его лице отразился куда более дикий ужас.
Никто не обращал на него внимания, абсолютно никто... Но Ю Цзошу, уже прочитавший отчеты, знал, что тогда У Хуа увидел под днищем машины.
Там была другая Вэньвэнь — тот самый призрак из ледяных земель. Она погибла, и У Хуа, и грабившие мясо крестьяне — все они были виновны. Она жаждала мести, а значит... это она сотворила сон?
Ю Цзошу закурил еще раз — уже пятую по счету сигарету. В желудке неприятно засосало. Он налил воды, убрал пролитое молоко и крошки сахара с пола. Сахар не утолял голод, так что, закончив уборку, он открыл приложение на диване и заказал доставку завтрака — паровые булочки баоцзы.
Было уже семь часов. Наступила суббота, и в выходные дни пожилые люди во дворе обычно не собирались в общественных местах ради послушать оперу, тем более сегодня был День защиты детей, и они предпочли бы повозиться со своими внуками. Так что, не считая редкого гула моторов проезжающих машин, во всем жилом комплексе стояла абсолютная тишина.
Ю Цзошу продолжил листать материалы о последствиях той аварии. У Хуа отсидел четыре года за ДТП, а мать погибшей девочонки от горя сошла с ума.
На душе у Ю Цзошу скребли кошки. Впрочем, теперь все те номера дверей из ночного кошмара наконец сошлись с датой трагедии У Хуа. Если обобщить, У Хуа после доноса на начальника продовольственного управления подвергся мести и потерял работу, в 2016 году во время попытки начать свое дело попал в ужасную аварию, после чего загремел на четыре года за решетку. На свободу он вышел, судя по всему, тринадцатого апреля 2020 года, успев развестись с женой. Сейчас же он управлял логистической компанией, названной в честь дня рождения его дочери Вэньвэнь — Логистическая компания «61».
Эх, если отбросить весь этот мрачный багаж, можно сказать, что У Хуа хлебнул лиха, но дождался светлых дней. Разобравшись с правдой в реальном мире, Ю Цзошу почувствовал, как на сердце стало тяжело.
В этот момент раздался стук в дверь. Ю Цзошу испуганно натянул шорты на голое тело. Отголоски кошмара давали о себе знать: прежде чем открыть, он на всякий случай ухватился за стоявшую в углу швабру.
Это была доставка — сквозь щель в двери Ю Цзошу заметил яркую эмблему на желтом жилете. Курьер в защитном шлеме возвышался над ним на целую голову.
— Спасибо, надо же, как быстро! — Ю Цзошу принял пакет с завтраком, а второй рукой торопливо швырнул швабру на место.
— Я живу по соседству.
— А, вот как, тогда...
— Приятного аппетита.
Не дожидаясь дежурных любезностей от Ю Цзошу, плечистый курьер развернулся и ушел.
Ю Цзошу зябко поёжился, с досадой захлопнул дверь и вернулся на диван. В коробке лежали еще дымящиеся баоцзы из его любимой лавки. Обычно он брал исключительно мясные: тонкое тесто, сочная начинка из рубленого мяса, а при укусе брызжет бульон. Булочки с пастой из красной фасоли казались ему слишком приторными, но сейчас даже они пришлись весьма кстати.
Неужели ночные кошмары вызывают столь стремительную потерю сахара в организме?
Уплетая баоцзы за обе щеки, он шарил в телефоне в поисках хоть какой-то информации о природе сновидений, но удовлетворительного ответа так и не нашел.
Покончив с едой, Ю Цзошу закурил, откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза, решив дать мозгу немного отдохнуть. Ему казалось, что вместо того, чтобы вести себя как детектив и пытаться во всем разобраться, проще было еще раз лечь спать. Надо было убедиться наверняка: действительно ли им управляет какая-то сверхъестественная сила? Если духи и призраки и впрямь существовали, то логичнее было бы пригласить настоящего мастера провести обряд изгнания — тем более, что в самом дальнем доме их квартала как раз и проживал такой «мастер». Звучало комично, но примерно полтора года назад этого самого мастера задерживали на несколько суток за нарушение общественного порядка из-за его шаманских танцев.
Успокоив нервы, Ю Цзошу незаметно для себя провалился в сон...
Часы продолжали мерно тикать. Солнце поднималось всё выше, температура в комнате неуклонно приближалась к тридцати градусам, и когда Ю Цзошу встрепенулся от телефонного звонка, спина его была насквозь мокрой от пота.
Десять часов четырнадцать минут. Короткий сон пролетел единым мигом.
Никакого физического дискомфорта Ю Цзошу не чувствовал, да и воспоминаний о снах не осталось. Он схватил трубку: на экране высветился пропущенный вызов от младшей сестры. Только тут он вспомнил об их вчерашней договоренности пообедать вместе, но когда он попытался перезвонить, длинные гудки возвестили, что линия занята.
Ю Цзошу подумал, что всё равно сидит без дела, а раз уж они договорились, проще самому смотаться в университет. Заодно удастся избежать новых телефонных «пыток» со стороны сестры, к тому же она училась на психолога — авось смогла бы подбросить ему пару дельных мыслей.
Решившись, Ю Цзошу быстренько привел себя в порядок.
На прикроватной тумбочке по-прежнему лежал подарок, присланный ранее из «Центра снятия стресса»: искусно выполненный додекаэдр размером с куриное яйцо, на одной из граней которого был выгравирован узор в виде паутины.
Никакой инструкции к этой штуковине не прилагалось, так что Ю Цзошу просто использовал ее в качестве пресс-папье, прижимающего две тысячи наличными, которые прислали вместе с ней.
В нынешнюю эпоху бумажные деньги по почте могут слать только круглые идиоты.
Ю Цзошу сунул две тысячи в сумку. Желая хоть как-то компенсировать пережитый ночью кошмар, он решил сегодня же спустить эти деньги до послед копейки.

Комментарии

Загрузка...