— Доктор Чан, а с почкой у меня всё в порядке?
— Доктор Чан, а с почкой у меня всё в порядке?
— А? Да, всё хорошо, — отозвался Чан Сыто, вынырнув из задумчивости.
— А? Да, всё хорошо, — отозвался Чан Сыто, вынырнув из задумчивости.
— Тогда я пойду. И пожалуйста, не верьте в мистику цигуна, которую проповедует мой отец.
— Тогда я пойду. И пожалуйста, не верьте в мистику цигуна, которую проповедует мой отец.
Убедившись, что с ним всё в порядке, И Эрсань тут же дал дёру, пока врач не принялся задавать новые странные вопросы.
Убедившись, что с ним всё в порядке, И Эрсань тут же дал дёру, пока врач не принялся задавать новые странные вопросы.
Чан Сыто вскинул было руку, чтобы окликнуть его и спросить, не прикасался ли он в последние дни к чему-то необычному — и, если да, то непременно стоит продолжать. Но договорить он не успел: парень уже выскользнул за дверь.
Чан Сыто вскинул было руку, чтобы окликнуть его и спросить, не прикасался ли он в последние дни к чему-то необычному — и, если да, то непременно стоит продолжать. Но договорить он не успел: парень уже выскользнул за дверь.
— Эх! Придётся расспросить в следующий раз, — вздохнул Чан Сыто, готовясь принять нового пациента.
— Эх! Придётся расспросить в следующий раз, — вздохнул Чан Сыто, готовясь принять нового пациента.
***
***
Выйдя из больницы, И Эрсань отыскал взглядом велосипед напрокат, прихватил из дома вещи для подношений на могиле и покатил в сторону кладбища Цинъянь. Там покоилась его мать, скончавшаяся ещё до того, как он начал хоть что-то помнить.
Выйдя из больницы, И Эрсань отыскал взглядом велосипед напрокат, прихватил из дома вещи для подношений на могиле и покатил в сторону кладбища Цинъянь. Там покоилась его мать, скончавшаяся ещё до того, как он начал хоть что-то помнить.
И Бэньшу сам никогда не ездил на кладбище: вечно промышляя обманом, он опасался, что его выследят, узнают, где лежат близкие, и надругаются над могилой. Потому все заботы об уходе за могилой лежали на И Эрсане.
И Бэньшу сам никогда не ездил на кладбище: вечно промышляя обманом, он опасался, что его выследят, узнают, где лежат близкие, и надругаются над могилой. Потому все заботы об уходе за могилой лежали на И Эрсане.
Кладбище Цинъянь находилось далековато от города, и когда И Эрсань добрался до места, небо уже заметно потемнело.
Кладбище Цинъянь находилось далековато от города, и когда И Эрсань добрался до места, небо уже заметно потемнело.
— Сегодня солнце село как-то раньше обычного, — пробормотал он.
— Сегодня солнце село как-то раньше обычного, — пробормотал он.
В этот раз на кладбище веяло куда более сильным холодом, чем всегда. И Эрсань невольно обхватил плечи руками, передёрнулся и торопливо зашагал по лесной тропинке, уводившей к могилам.
В этот раз на кладбище веяло куда более сильным холодом, чем всегда. И Эрсань невольно обхватил плечи руками, передёрнулся и торопливо зашагал по лесной тропинке, уводившей к могилам.
Летние вечера в разгар жары всегда были душными или по-настоящему знойными.
Летние вечера в разгар жары всегда были душными или по-настоящему знойными.
Но только не сегодня.
Но только не сегодня.
На кладбище Цинъянь стоял такой холод, что И Эрсаню почудилось, будто наступила зима. Окрестная зелень незаметно покрылась белым инеем.
На кладбище Цинъянь стоял такой холод, что И Эрсаню почудилось, будто наступила зима. Окрестная зелень незаметно покрылась белым инеем.
«Иней в разгар лета? Уж не с нечистью ли я повстречался?»
«Иней в разгар лета? Уж не с нечистью ли я повстречался?»
И Эрсань почувствовал, как волоски на руках встали дыбом. Он прибавил шагу, надеясь поскорее выбраться с этой лесной тропы.
И Эрсань почувствовал, как волоски на руках встали дыбом. Он прибавил шагу, надеясь поскорее выбраться с этой лесной тропы.
Минута... две... пять... десять...
Минута... две... пять... десять...
Обычно её проходили меньше чем за пять минут. Теперь же он почти бежал, но конца тропинки по-прежнему не было видно.
Обычно её проходили меньше чем за пять минут. Теперь же он почти бежал, но конца тропинки по-прежнему не было видно.
«Что происходит?»
«Что происходит?»
И Эрсань остановился и насторожённо огляделся. Инеем покрывалось всё больше растений. Он хотел повернуть назад, но обнаружил, что и позади тропа теряется в бесконечности.
И Эрсань остановился и насторожённо огляделся. Инеем покрывалось всё больше растений. Он хотел повернуть назад, но обнаружил, что и позади тропа теряется в бесконечности.
Идти вперёд или отступать? Для И Эрсаня это оказалось непростым выбором. Поразмыслив, он решил двигаться дальше: шёл уже десять минут, может, ещё пара шагов — и выберется.
Идти вперёд или отступать? Для И Эрсаня это оказалось непростым выбором. Поразмыслив, он решил двигаться дальше: шёл уже десять минут, может, ещё пара шагов — и выберется.
Спустя двадцать минут...
Спустя двадцать минут...
И Эрсань окончательно убедился, что столкнулся с нечистью.
И Эрсань окончательно убедился, что столкнулся с нечистью.
— Морок? — чуть слышно прошептал он и, воздев руки над головой, принялся кланяться на все стороны. — Младший брат И Эрсань лишь проходит через ваши владения. Прошу великих бессмертных явить милость и отпустить недостойного...
— Морок? — чуть слышно прошептал он и, воздев руки над головой, принялся кланяться на все стороны. — Младший брат И Эрсань лишь проходит через ваши владения. Прошу великих бессмертных явить милость и отпустить недостойного...
Лесная тропа замерла в тишине, будто вымерший город. Не слышалось ни единого звука, обычного для летней ночи, — ни стрекота, ни жужжания.
Лесная тропа замерла в тишине, будто вымерший город. Не слышалось ни единого звука, обычного для летней ночи, — ни стрекота, ни жужжания.
И Эрсаню отчаянно хотелось внушить себе: «Не пугайся, человек, не выдумывай!»
И Эрсаню отчаянно хотелось внушить себе: «Не пугайся, человек, не выдумывай!»
Но именно в этот миг в голову, как назло, полезли россказни отца о ночных встречах с нечистью за городом. Он попытался закричать — и не смог издать ни звука.
Но именно в этот миг в голову, как назло, полезли россказни отца о ночных встречах с нечистью за городом. Он попытался закричать — и не смог издать ни звука.
Вернее, звук рождался, но едва слетал с губ, как его на лету схватывал мороз и замораживал в воздухе.
Вернее, звук рождался, но едва слетал с губ, как его на лету схватывал мороз и замораживал в воздухе.
Нечисть! Точно нечисть!
Нечисть! Точно нечисть!
И Эрсань судорожно перебирал в памяти отцовские истории: если при встрече с мороком не помогают поклоны, нужно возжечь благовония или сжечь талисман...
И Эрсань судорожно перебирал в памяти отцовские истории: если при встрече с мороком не помогают поклоны, нужно возжечь благовония или сжечь талисман...
— Благовония! Благовония! Сжечь бумагу! Сжечь бумагу!
— Благовония! Благовония! Сжечь бумагу! Сжечь бумагу!
Он заметался, но зажигалка не давала ни искры, словно холод сковал и её.
Он заметался, но зажигалка не давала ни искры, словно холод сковал и её.
Раз благовония не зажечь и бумагу не спалить... И тут И Эрсань вспомнил ещё одно средство, которым, по словам отца, можно было разогнать любую нечисть. Детская моча!
Раз благовония не зажечь и бумагу не спалить... И тут И Эрсань вспомнил ещё одно средство, которым, по словам отца, можно было разогнать любую нечисть. Детская моча!
«Сработает ли?..»
«Сработает ли?..»
Не думая уже ни о том, считается ли это непристойным обнажением, ни о том, не нарушает ли он общественный порядок, И Эрсань изо всех сил попытался опорожниться, но в такой миг даже это оказалось делом непростым.
Не думая уже ни о том, считается ли это непристойным обнажением, ни о том, не нарушает ли он общественный порядок, И Эрсань изо всех сил попытался опорожниться, но в такой миг даже это оказалось делом непростым.
Да хранят меня Трое Чистых, и Будда, и Иисус, и само Небо...
Да хранят меня Трое Чистых, и Будда, и Иисус, и само Небо...
Он молился про себя всем подряд, пока наконец не сумел...
Он молился про себя всем подряд, пока наконец не сумел...
— А-а-а!
— А-а-а!
— А-а-а!
— А-а-а!
Два вопля, резких, как скрежет стекла по стеклу, только усиленный в тысячу раз, внезапно разорвали лесную тишину. Эрсаня едва не оглушило, и он оборвал начатое.
Два вопля, резких, как скрежет стекла по стеклу, только усиленный в тысячу раз, внезапно разорвали лесную тишину. Эрсаня едва не оглушило, и он оборвал начатое.
Это что ещё за чертовщина?
Это что ещё за чертовщина?
Повернувшись на звук, он обомлел от открывшегося зрелища.
Повернувшись на звук, он обомлел от открывшегося зрелища.
Крыса! Крыса длиной в целый чи — около трети метра — стояла на задних лапах, точно человек. Вокруг неё торчали восемь маленьких жёлтых флажков размером с ладонь, испещрённых диковинными письменами, а перед ней растеклась лужа крови.
Крыса! Крыса длиной в целый чи — около трети метра — стояла на задних лапах, точно человек. Вокруг неё торчали восемь маленьких жёлтых флажков размером с ладонь, испещрённых диковинными письменами, а перед ней растеклась лужа крови.
Крыса подняла переднюю лапу и утёрла ею окровавленную пасть — совсем как человек вытирает губы рукавом.
Крыса подняла переднюю лапу и утёрла ею окровавленную пасть — совсем как человек вытирает губы рукавом.
Напротив крысы стояла лиса! Белая лиса!
Напротив крысы стояла лиса! Белая лиса!
Она тоже стояла на задних лапах, и возле неё было шесть жёлтых флажков, а перед ней темнела такая же кровавая лужа.
Она тоже стояла на задних лапах, и возле неё было шесть жёлтых флажков, а перед ней темнела такая же кровавая лужа.
Между лисой и крысой застыл чёрный автомобиль, рядом с которым лежали двое в чёрных костюмах и тёмных очках.
Между лисой и крысой застыл чёрный автомобиль, рядом с которым лежали двое в чёрных костюмах и тёмных очках.
И Эрсань сразу узнал в них тех самых «жирных баранов», что приходили утром. Вот только кровь уже запеклась у них на лицах, а грудь давно не вздымалась — оба были мертвы.
И Эрсань сразу узнал в них тех самых «жирных баранов», что приходили утром. Вот только кровь уже запеклась у них на лицах, а грудь давно не вздымалась — оба были мертвы.
Из кустов вдруг выскочила серая крыса длиной в полчи, в два прыжка очутилась возле трупа, выхватила у мертвеца из руки ту самую драгоценную яшму, купленную у И Эрсаня за тридцать тысяч, и бросилась прочь.
Из кустов вдруг выскочила серая крыса длиной в полчи, в два прыжка очутилась возле трупа, выхватила у мертвеца из руки ту самую драгоценную яшму, купленную у И Эрсаня за тридцать тысяч, и бросилась прочь.
Увидев это, лиса вздыбила серебристую шерсть, взметнула оба хвоста и, выплюнув сгусток крови, рявкнула:
Увидев это, лиса вздыбила серебристую шерсть, взметнула оба хвоста и, выплюнув сгусток крови, рявкнула:
— Стой, тварь!
— Стой, тварь!
Над маленькой крысой, в трёх чи над головой, из пустоты возник сгусток молнии величиной с кулак. Ударив, он обратил её в обугленный кусок плоти, отшвырнув на добрый десяток чжанов — больше тридцати метров. И приземлилась она — надо же такому случиться — ровно перед И Эрсанем, прятавшимся за деревом и справлявшим нужду.
Над маленькой крысой, в трёх чи над головой, из пустоты возник сгусток молнии величиной с кулак. Ударив, он обратил её в обугленный кусок плоти, отшвырнув на добрый десяток чжанов — больше тридцати метров. И приземлилась она — надо же такому случиться — ровно перед И Эрсанем, прятавшимся за деревом и справлявшим нужду.
Глядя на издохшую жадную крысу, И Эрсань судорожно втянул воздух. Мысли его неслись вскачь: «Эта дохлая крыса — подручная той, большой? Зачем ей эта яшма? Даже издохнув, она не разжала зубов? Выходит, это я и есть тот самый дурак? И камень вправду драгоценный?»
Глядя на издохшую жадную крысу, И Эрсань судорожно втянул воздух. Мысли его неслись вскачь: «Эта дохлая крыса — подручная той, большой? Зачем ей эта яшма? Даже издохнув, она не разжала зубов? Выходит, это я и есть тот самый дурак? И камень вправду драгоценный?»
Яшма упала ровно в его лужу. Едва на неё попало несколько капель, как по поверхности поползли тонкие трещины. А И Эрсань вдруг ощутил, как в теле шевельнулся тёплый поток, который властно потянул его руку к камню.
Яшма упала ровно в его лужу. Едва на неё попало несколько капель, как по поверхности поползли тонкие трещины. А И Эрсань вдруг ощутил, как в теле шевельнулся тёплый поток, который властно потянул его руку к камню.
Он не успел даже воспротивиться. Пальцы коснулись испачканной яшмы — и в тот же миг её покрыла густая сеть трещин, а ещё через мгновение камень рассыпался в прах.
Он не успел даже воспротивиться. Пальцы коснулись испачканной яшмы — и в тот же миг её покрыла густая сеть трещин, а ещё через мгновение камень рассыпался в прах.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.

Комментарии

Загрузка...