Затем последовала новая попытка уговоров и лести. Чэнь Яо продолжал жалобно мяукать, но Принцесса Сиси, как назло, продолжала сидеть с закрытыми глазами, не меняя позы от начала и до конца. Было очевидно, что она вовсе не собирается обращать на него внимания.
— Эй, не верю я, что не справлюсь с какой-то кошкой!
Видя, что животное полностью его игнорирует, Чэнь Яо почувствовал, как в нем вскипает упрямый нрав. Раз по-хорошему не получается, придется действовать грубой силой. Он вдруг издал звук, похожий на мяуканье ощетинившегося кота, и свирепо бросил:
— Хватит притворяться мертвой! Если честно не ответишь на мои вопросы, пожалеешь!
Услышав это, Принцесса Сиси наконец открыла глаза.
Чэнь Яо тут же решил, что дело сдвинулось с мертвой точки, уставился в ее глаза, похожие на сапфиры, и ухмыльнулся:
— Хе-хе, испугалась? А ну выкладывай всё как есть!
Однако реальность оказалась совсем не такой, как воображал Чэнь Яо. Принцесса Сиси зевнула, окинула его взглядом, в котором сквозило открытое презрение, а затем отвернулась и продолжила спать.
— Да я...
Чэнь Яо едва не скрежетал зубами от досады, но поделать ничего не мог.
[Так у тебя ничего не выйдет.]
На виртуальном экране появились синие буквы.
— А что мне делать? Я сам в отчаянии, никогда раньше с кошкам дел не имел, — с обреченным видом ответил Чэнь Яо.
[На самом деле приручить кошку — то же самое, что покорить женщину. Если ты не можешь справиться даже с кошкой, так тебе и надо оставаться холостяком!]
Синие буквы лишь сильнее сыпали соль на рану, пользуясь случаем, чтобы вдоволь поиздеваться над Чэнь Яо.
— Да пошел ты... Ты это специально, да? Есть план — говори, нет — проваливай к чертям собачьим.
Чэнь Яо чувствовал себя так, будто наглотался желчи. Сначала его проигнорировала какая-то кошка, теперь добила Система. Самое обидное, что он ничего не мог поделать ни с тем, ни с другим. Жизнь просто потеряла всякий смысл.
[Ладно-ладно, ради моего хозяина я так и быть помогу тебе.]
Хотя Система в его голове была всего лишь искусственным интеллектом, за последние пару дней Чэнь Яо все отчетливее чувствовал, что у этой штуки есть собственное независимое сознание. Это было прекрасно заметно по ее общению и подначкам.
— Говори быстрее, — нетерпеливо поторопил Чэнь Яо, увидев ответ.
[Кошки — создания весьма своевольные. Они никогда никому не подчиняются, даже собственным хозяевам. О нет, в кошачьих глазах человек — всего лишь двуногий слуга, убирающий за ними лоток. Так что бесполезно ее запугивать или умолять — она и ухом не поведет.
Зато они падки на соблазны, их привлекает погоня.
Кошки вечно полны любопытства, особенно к шарикам, канцелярским резинкам, кошачьей мяте, еде, привязанным к веревочке перьям и прочим блестящим новинкам. Их легко отвлечь, но стоит им увлечься погоней за чем-то одним, они способны полностью сосредоточиться на этой цели.
Если привязать лакомство к веревочке, подвесить его и слегка покачивать — ровно так, чтобы кошка видела, но достать смогла, только подпрыгнув, — играя на контрасте потери и приобретения, усилий и награды, ты быстро приучишь ее ценить твое внимание и слушаться.]
Рассуждения Системы звучали на редкость здраво.
Тогда Чэнь Яо произнес:
— Ладно, звучит убедительно. Но мне-то нужно, чтобы она заговорила прямо сейчас, немедленно! А не лекции по дрессировке кошек.
[Такое нетерпение. Неудивительно, что у тебя нет девушки], — ответили синие буквы.
— Я... Ладно, продолжай...
Чэнь Яо ничего не оставалось, как смириться с Системой, которая не упускала ни единого шанса его уколоть.
[Женщины во многом похожи на кошек: они тоже полны любопытства. То, что находится под рукой и легко доступно, их не интересует. Куда больше их привлекают люди и вещи, за которыми нужно охотиться...] — продолжил рассуждения синий текст.
— Верно, запретный плод всегда сладок, а кого балуют — те теряют страх, — скривил губы Чэнь Яо.
Он и сам прекрасно понимал эту логику, но сейчас его волновала лишь одна задача — обуздать вредную Принцессу Сиси.
Далее Система с неопровержимыми доводами разобрала все общие черты между женщинами и кошками.
Поначалу Чэнь Яо думал исключительно о том, как заставить Принцессу Сиси говорить, и пропускал рациональные выкладки Системы мимо ушей. Разве можно проводить параллели между людьми и кошками? Чистой воды бред.
Но вчитываясь все сильнее, он вдруг понял, что в словах Системы есть определенный смысл. В конце концов он пришел к простому выводу: чтобы закадрить женщину или справиться с кошкой, нужно сделать лишь одно — сыграть на их интересах.
Стоило это осознать, как дальнейшее показалось куда проще.
Чэнь Яо нужно было лишь выяснить, что любит Принцесса Сиси, и использовать это приманкой, чтобы развязать ей язык.
Но как узнать ее предпочтения?
Чэнь Яо подумал, что лучше всех об этом должен знать Тун Чжэнчэн.
Он уже поднялся на ноги, намереваясь пойти и расспросить Тун Чжэнчэна.
— Мяу!
Однако в этот самый момент Принцесса Сиси подала голос. Ее мяуканье означало: Если я скажу, ты выполнишь все мои условия?
Услышав кошачий голос, Чэнь Яо приятно удивился и поспешно замяукал в ответ:
— Да, давай! Как только ты скажешь, кто украл телефон, я исполню любые твои требования.
Мысленно он думал: чего вообще может пожелать обычная кошка? Разве это сложно?
— Мяу, мяу-мяу (С какой стати мне верить, что ты держишь слово?) — спросила Принцесса Сиси.
Чэнь Яо подумал, что она и вправду невероятно умна — раскусила его хитрый план получить желаемое даром.
Впрочем, на его лице не дрогнул ни один мускул, и он ответил:
— Потому что, кроме меня, никто во всем мире не сможет тебя понять.
Принцесса Сиси немного помолчала, затем поднялась с дивана, легко спрыгнула на пол и грациозной кошачьей походкой направилась к выходу.
Чэнь Яо поспешил следом.
— Мяу — именно так.
Добежав до двери, Принцесса Сиси остановилась и коротко мяукнула, что означало: Открывай.
Чэнь Яо тут же толкнул створку. В этот миг его посетило странное дежавю: казалось, будто перед ним действительно знатная принцесса, а он сам — ее верный рыцарь-телохранитель.
Выйдя наружу, Принцесса Сиси зашагала по посыпанной галькой дорожке вправо и вскоре вышла к саду посреди коттеджного поселка.
Она легко взметнулась на небольшой альпинарий в центре сада и, взобравшись на самый пик, принялась громко мяукать.
Чэнь Яо, конечно же, понял смысл ее призыва. Она словно командовала: Рыцари, общий сбор!
Почесав в затылке, Чэнь Яо подумал: с чего это она возомнила себя настоящей принцестрой, не страдает ли часом манией величия? Уж не поврежден ли у нее рассудок?
Однако вскоре все его сомнения развеялись.
Стоило Принцессе Сиси закончить, как со всех сторон к саду начали сбегаться бродячие кошки.
Почему он сразу понял, что они бездомные? Да потому, что все они выглядели ужасно: свалявшаяся шерсть, хромота, слепые на один глаз, со шрамами от ожогов и выдранными клоками кожи...
Это была стая несчастных, потрепанных жизнью животных.
С недоверчивыми, полными настороженности глазами они уставились на Чэнь Яо, затем подошли к подножию альпинария и дружно затянули хором мяуканий.
Они приветствовали Принцессу Сиси, передавая ей: Приветствуем, о Принцесса Сиси! Ваши верные рыцари готовы служить вам!
Чэнь Яо остолбенел от этой картины. В глазах бродячих котов, смотревших на него, он отчетливо прочитал страх и ненависть.
В этот момент на душе у него стало тяжело.
Быть может, вовсе не кошки от природы ненавидят людей, а просто некоторые люди не заслуживают никакой любви?
— У меня всего одно условие. Если ты пообещаешь заботиться о них в будущем и подаришь им настоящий дом, мы поможем тебе отыскать телефон, — глядя на Чэнь Яо с вершины каменной горки, серьезно произнесла Принцесса Сиси.
— Идет, — ответил Чэнь Яо всего одним словом.

Комментарии

Загрузка...