Лу Сяо наблюдал за ней изо дня в день, и его сердце переполняла безграничная нежность и забота.
Он страстно желал завести с ней общее потомство, но при этом всем сердцем не хотел, чтобы она терпела столько невзгод и лишений. Он всей душой мечтал принять всю эту боль на себя... Увы, он был самцом и не мог вынашивать детей, поэтому ему оставалось лишь изо всех сил заботиться о любимой и облегчать ее страдания.
В последние дни Шэнь Тан чувствовала, как её округлившийся живот натягивается всё сильнее.
Лу Сяо достал из ящика особую мазь, белую и гладкую, словно чистейший нефрит. Он согрел каплю в ладонях, отчего по комнате разлился тонкий аромат морской соли и цветочного мёда.
Он бережно нанёс мазь на округлившийся живот Шэнь Тан, совершая круговые движения тёплыми ладонями, быстро смягчая натянутую кожу.
Шэнь Тан почувствовала себя намного легче и уютнее, да и сам аромат оказался на редкость приятным.
Лу Сяо пояснил, что Цзя Лань собрал множество драгоценных благовоний и добыл жир глубоководных русалок специально для приготовления этого целебного снадобья.
Шэнь Тан была глубоко растрогана; в этот период зверомужья посвящали ей практически всё своё время и силы: — Вы все так тяжело трудитесь ради меня.
Она заметила бледные тени под его глазами, из-за которых он выглядел куда более измождённым, чем она сама, беременная женщина, — он даже заметно похудел, что наполняло её сердце щемящей нежностью.
— Это ты переносишь самые большие тяготы, — Лу Сяо ласково поцеловал её в лоб, глядя с безграничной любовью и лёгким чувством вины. — Мы впервые стали мужьями и отцами, нам не хватает опыта, и мы постоянно тревожимся, как бы чего не упустить. Всё, чего мы желаем, — это дать тебе самое лучшее.
Шэнь Тан тихонько вздохнула — все эти два месяца мужья непрерывно тревожились и соблюдали предельную осторожность, едва смыкая глаза по ночам.
Даже Сяо Цзинь, обычно такой бесшабашный и неугомонный, стал вести себя предельно смирно, осмеливаясь лишь робко обнимать и целовать её, не позволяя себе лишнего.
Она взяла ладонь Лу Сяо, поднесла к губам и нежно поцеловала: — Вы прекрасно справляетесь. Совсем скоро наступят роды, и тогда вам снова придётся потрудиться!
Сяо Цзинь тоже с улыбкой поддержал её: — Как только ты родишь и окрепнешь, я сразу повезу тебя на прогулку верхом, чтобы ты развеялась и повеселилась от души.
Последние полмесяца Шэнь Тан почти безвылазно провела во дворце, едва выходя наружу, из-за чего чувствовала себя взаперти так, словно на ней вот-вот вырастут грибы!
— Тантан, ты проголодалась? Хочешь чего-нибудь поесть? Ты ведь едва притронулась к завтраку, — с неподдельным беспокойством спросил подошедший с подносом Цзя Лань.
Шэнь Тан покачала головой: — Я совсем не голодна, кусок в горло не лезет.
Сегодня у неё совсем пропал аппетит, ей не хотелось ничего; тело налилось необычайной тяжестью и усталостью, и непреодолимо клонило в сон.
Дыхание Лу Сяо на мгновение перехватило, но на лице сохранилось спокойное, мягкое выражение с лёгкой ободряющей улыбкой: — Хорошо, если не хочется есть, не принуждай себя. Просто отдохни как следует.
Лу Сяо присел у изголовья кровати и сжал её ладонь, неотлучно оставаясь рядом.
Сяо Цзинь и Цзя Лань тоже словно что-то поняли и невольно затаили дыхание.
В покои вошли Шэнь Ли и Шу Куй.
— Как там Сяо Тан'эр? — лицо Шэнь Ли выглядело всё ещё бледным и осунувшимся: было видно, что он только что спешно прервал уединение.
Он торопливо подошёл к кровати и с явным облегчением выдохнул, убедившись, что отдыхающая самка в полном порядке.
Шу Куй прикинул время: — Срок беременности Сяо Си ведь уже подошёл к концу?
Лу Сяо негромко сказал: — Если роды начнутся раньше, то это случится уже сегодняшней ночью... Войска внутри и снаружи дворца приведены в полную готовность?
Шэнь Ли утвердительно кивнул: — Я привёл элитный отряд Запретной Гвардии Империи Июань и разместил его прямо во внутреннем дворце.
— Это хорошо.
После этих коротких фраз зверомужья погрузились в молчаливое, сосредоточенное ожидание.
Внезапно в комнате воцарилась такая тишина, что были слышны лишь учащённые вздохи собравшихся мужчин.
Атмосфера была полна трепетного ожидания, скрытого напряжения и растущей тревоги...
Шэнь Тан совсем не ведала о происходящем снаружи, погрузившись в глубокий и безмятежный сон. Небо за окном постепенно темнело, но даже к полуночи не возникло никаких признаков начала родов.
Зверомужья чувствовали себя предельно бодрыми, куда более настороженными, чем днём, а царящая вокруг атмосфера становилась всё напряжённее.
Сяо Цзинь сидел напротив кровати, потирая собственный живот, и с озадаченным выражением на красивом лице пробормотал: — Неужели я съел с утра что-то не то? Почему у меня так ноет живот?
Цзя Лань, напряжённый всем телом, негромко усмехнулся этим словам и с лёгкой поддёвкой повернулся к нему: — Я слышал, некоторые самцы так сильно переживают во время родов самок, что испытывают фантомную боль, неотличимую от родовых схваток.
— Должно быть, я просто безумно люблю Тантан: чем глубже любовь, тем сильнее сопереживание — это духовный резонанс! — Сяо Цзинь смущённо кашлянул, спешно распрямился и тихо пробурчал: — Но ведь Тантан носит детёныша не от меня, почему же живот крутит именно у меня?
—...А ты разве не заметил, что кое-кто не присел ни на миг ещё с самого полудня? — Цзя Лань потёр уставшую переносицу, беспомощно глядя на Лу Сяо, который почти механически нарезал круги вокруг кровати.
Кто бы мог подумать, что даже обычно невозмутимый и рассудительный Лу Сяо дойдёт до такого состояния, ничем не отличаясь от любого другого самца в предвкушении отцовства.
Цзя Лань тоже безумно нервничал, но изо всех сил сдерживал эмоции... Он даже представить себе не мог, как потерял бы рассудок, если бы это был его собственный ребёнок.
Шэнь Ли держался куда более собранно, чем остальные мужья.
По правде говоря, он не испытывал безграничного восторга по поводу скорого рождения этого дитя: беременность была совсем незапланированной и едва не истощила жизненные силы Шэнь Тан до самого дна.
Шэнь Ли никогда не обсуждал это с другими мужьями; лишь он один доподлинно знал, сколько сил вытягивал этот плод из Шэнь Тан — это было в высшей степени неестественно и пугающе.
Если бы не его собственная драгоценная кровь, питавшая её, она могла бы погибнуть; даже ему самому потребовался целый месяц лечения в уединении, прежде чем он смог оправиться.
Но Шэнь Ли не мог питать неприязнь к будущему малышу, ведь это было дитя, выношенное Шэнь Тан ценой огромных трудов. Он просто куда внимательнее, чем Лу Сяо и остальные, следил за малейшими шорохами снаружи.
Шэнь Ли прищурил свои великолепные алые глаза, с суровым выражением вглядываясь в ночную тьму за окном.
Эта ночь обещала быть абсолютно бессонной.
Как для них самих, так и для тех, кто притаился во тьме.
Шэнь Ли и Лу Сяо заблаговременно укрепили оборону дворца, а слуги снаружи были переодетыми опытными воинами. Нынешнее спокойствие больше походило на затишье перед сокрушительной бурей.
Шу Куй, будучи признанным мастером зелий и ядов, в лекарском искусстве ничуть не уступал лучшим императорским врачевателям, к тому же он досконально изучил телосложение Шэнь Тан. Большинство дородовых осмотров лежало именно на его плечах.
Завершив очередной осмотр на этот раз, Шу Куй с неподдельным изумлением сказал: — Поистине невероятная, потрясающая удача.

Комментарии

Загрузка...