Он знал, что сердце Шэнь Тан мягко: стоило ей забеременеть, как между ними возникла бы неразрывная, пожизненная связь.
Впереди лежали еще десятилетия — рано или поздно она его простит.
Он докажет, что и без остальных мужей-зверей сумеет окружить ее заботой, а его любовь ничуть не уступит чужой.
Система не выдержала: [Хозяин, вы столько твердите, а этот змей всё равно ничего не понимает!]
[Хозяин, действуйте жестче: инсценируйте смерть и сбегите беременной, либо покончите с собой прямо у него на глазах ради Шэнь Ли и остальных! Пусть на собственной шкуре познает муки погони за потерянной любовью!]
— Что за ужасная идея? — отмахнулась Шэнь Тан.
[Хе-хе, в романах о трагической любви, что я читаю в последнее время, всегда так поступают! Хозяин должен жестоко помучить его, заставить жалеть до конца дней, чтобы впредь и думать не смел о подобном.]
—...Какая-то чересчур наигранная драма! — пробормотала Шэнь Тан.
На ком-то другом подобный трюк, пожалуй, сработал бы, но Сюэ Иньчжоу от природы склонен к крайностям и подозрителен; столь жесткий выпад лишь сильнее раскачает его психику — жажда контроля достигнет жутких пределов, и всё окончательно выйдет из-под контроля.
Сюэ Иньчжоу с трудом сдерживал Кость Пожирания, да и нрав его стал заметно мягче, чем прежде. Шэнь Тан не желала испытывать его терпение — а вдруг дурные черты возьмут верх и всё обернется против нее?
В сновидении сюжет развивался иначе: в конце концов Шэнь Тан понесла и снесла змеиное яйцо.
Сюэ Иньчжоу стал еще осмотрительнее: отложив все дела, он изо дня в день заботился о матери и дитяти, отдавая все силы высиживанию яйца.
Однако Шэнь Тан больше не желала его видеть и потребовала, чтобы он забрал змеиное яйцо и убирался прочь.
— Возвращайся лишь тогда, когда поймешь, что такое настоящая любовь, — бросила она.
Вынужденный компромисс, скрытая попытка растопить лед.
Сюэ Иньчжоу почувствовал, что у них наконец появился шанс на примирение, и с еще большим усердием взялся за высиживание, надеясь увидеться с ней снова, как только малыш проклюнется.
Забрав яйцо, Сюэ Иньчжоу покинул королевский дворец и направился в другое убежище, которое заранее подготовил для высиживания, — в тихий уголок с благодатным климатом и изобилием энергии.
Однако произошло непредвиденное: вернувшись, Сюэ Иньчжоу обнаружил, что дворец атакован, а Шэнь Тан похищена.
Как выяснилось, зверолюдей из Божественного Зала истребили не до конца: в конце концов, Божественный Зал плел заговоры на Эрис долгие годы, и даже после внезапного падения империи искоренить остатки его сил было невозможно.
Движимые жаждой мести, те люди воспользовались отсутствием Сюэ Иньчжоу, ворвались в королевский дворец и умыкнули самок.
Силы нападавших зверолюдей были велики, и дворцовая стража ничего не смогла им противопоставить.
Едва родившая и обессиленная Шэнь Тан тоже не сумела дать отпор, из-за чего оказалась в руках похитителей.
Сюэ Иньчжоу пришел в ярость и терзался жгучим раскаянием.
Каким бы могущественным он ни был, в одиночку уследить за всем оказалось невозможно.
Будь Шэнь Ли и остальные рядом, они бы защитили Шэнь Тан, и ее бы не схватили.
Позже Сюэ Иньчжоу разыскал логово нападавших, перебил всех до единого и вернул Шэнь Тан.
Но Шэнь Тан была тяжело ранена.
Когда Сюэ Иньчжоу нашёл её, она была изувечена до неузнаваемости: в груди зияла кровавая рана, сердце растоптано, а Кристальное Ядро вырвано, из-за чего она лишилась всех сверхспособностей.
Она напоминала расколотую, разбитую куклу; под ней расплывалась лужа крови, а дыхание почти угасло.
Увидев эту картину, Сюэ Иньчжоу чуть не сошел с ума.
Он кое-как доковылял до нее, желая заключить в объятия, но замер в нерешительности — его всего колотило, и он не знал, с какой стороны подступиться.
Он даже не смел прикоснуться к ней, смертельно боясь одним неверным движением окончательно разрушить её хрупкое тело.
Он созвал лучших лекарей и отдал жесткий приказ: Шэнь Тан необходимо спасти.
Однако раны женщины оказались слишком тяжелы: Кристальное Ядро уничтожено, а в организме не осталось ни капли сил для самоисцеления. Даже с лучшими врачами и медикаментами лишь искреннее желание жить могло подарить ей призрачный шанс на спасение.
Но Шэнь Тан давно потеряла волю к жизни.
Она чувствовала, что безнадежно подвела Шэнь Ли и остальных, не сумев защитить их, и теперь жаждала лишь одного — уйти вслед за ними, воссоединиться в небытии.
В конце концов она угасла в его руках, подобно сорванному на пике цветку, завядшему от горьких сожалений.
Любимая женщина лежала в его объятиях бездыханной.
Крупные слезы катились по лицу Сюэ Иньчжоу, но взгляд оставался пустым и остекленевшим, словно его сердце тоже умирало.
Во всем была лишь его вина.
Это он погубил Тантан.
Не поддайся он тогда эгоистичным желаниям и крайностям, ничего подобного бы не случилось.
Он всего лишь хотел удержать Шэнь Тан подле себя подольше, а в результате потерял навсегда.
Терзаемый невыносимым раскаянием и душевной болью, Сюэ Иньчжоу даже подумывал последовать за ней. Дай небеса второй шанс, он ни за что не поступил бы так снова.
Ради ее возвращения он был готов заплатить любую цену — отдать собственную жизнь или что угодно еще.
Ему нужно было лишь одно: чтобы она вернулась и осталась рядом.
Всё остальное потеряло всякий смысл.
— Тантан...
Проснувшись, Сюэ Иньчжоу обнаружил, что с него ручьями льется холодный пот, а подушка и постель насквозь пропитались влагой.
Опустив взгляд на женщину, которая всё еще мирно спала в его объятиях, он застыл в изумлении и растерянности.
Лишь спустя долгое время он медленно пришел в себя.
Выходит, это был всего лишь сон.
Страшный кошмар.

Комментарии

Загрузка...