Шэнь Тан услышала эти слова, и по спине её пробежал леденящий холод, а по всему телу побежали мурашки.
Она глубоко вздохнула, силой подавляя дрожь в сердце, и продолжила спрашивать.
Цзя Лань на мгновение задумался: — Она, пожалуй, похожа на тех Заместителей — искусственно создана. Ее цель — заменить тебя, так что неудивительно, что у нее нет настоящего имени.
— Если уж её как-то называть, в лаборатории её звали...
— Номер ТРИ.
Шэнь [Номер 3...] — тихо повторила Шэнь Тан, чувствуя, как замерло сердце. — Номер Один... Номер Три...
Если она — Номер Три, а Шэнь Цинли — Номер Один...
то кто же... Скрывается под пропущенным Номером Два?
Волну ледяного страха от пят до макушки ощутила Шэнь Тан, тело её онемело, а дыхание помимо воли участилось.
Лу Сяо заметил её странное состояние, протянул руку и притянул к себе, опустил голову и коснулся губами её волос. Голос его звучал низко и мягко, неся в себе успокаивающую силу.
Сяо Цзинь тоже отбросил шутливое лицо, коснулся ладонью своего красивого лица и торжественно сказал.
Цзя Лань тоже подлетел ближе, мягко обнял её за шею и потщелся щекой о её щеку.
Хотя Жрец не мог просто так покинуть Божественный Храм, пока она нуждалась в нем, он бросил бы все ради неё.
Сюэ Иньчжоу и Шэнь Ли тоже смотрели на Шэнь Тан с мягкой решимостью — теперь, когда они прорвались на Изначальный Ранг Зверя, эти Заместители больше не представляли угрозы.
Если возможно... Они даже хотели отыскать легендарные Звездные Врата. Только полностью уничтожив оплот Иноземных Звезд, можно было навсегда искоренить все опасности!
Слушая утешения своих Мужей-Зверей, Шэнь Тан почувствовала, как сердце наполняется теплом, а в носу слегка защипало.
Это дело было еще далеко не окончено, но с ними рядом она не боялась ничего.
Видя её такой, Мужи-Звери прониклись к ней еще большей нежностью.
Их любимая Госпожа, столь прекрасная и чистая душой — почему же все злоба и страдания вечно обрушивались именно на неё?
Она несла на себе слишком уж тяжелый груз...
— М-м...
Тихий стон вдруг нарушивший царившую минуту тепла, заставил атмосферу вновь напрячься.
Потерявшая сознание женщина медленно пришла в себя и растерянно огляделась по сторонам.
Когда её взгляд скользнул по Сяо Цзиню и остальным, в её глазах мгновенно вспыхнули надежда и горечь, и она сказала слабым голосом.
Её кокетливый, капризный тон был до безумия знаком.
Будь это любой другой день, Сяо Цзинь уже не смог бы сдержать своего восторга, желая затащить женщину в постель и сполна насладиться ею! Одно лишь воображение её дрожащих стонов и слов пробирало его до мозга костей...
Но сейчас он чувствовал лишь отвращение. Кожа его покрылась мурашками; потирая руки, он холодно рявкнул: — Заткнись! Ещё слово, и я намертво склею тебе рот!
Женщина сжалась под его суровым окриком, её большие глаза наполнились слезами и вскоре полились через край, словно прорванная плотина.
Она жалобно посмотрела на Лу Сяо, Шэнь Ли и Сюэ Иньчжоу, но, заметив их равнодушие, внутри неё вспыхнула ещё большая паника и беспомощность.
Видя, как лицо, точь-в-точь повторяющее её собственное, выказывает подобное поведение, Шэнь Тан испытывала такое же омерзение, как и мужья-звери.
С холодным выражением лица она шагнула вперёд, собирая в ладони мощную духовную силу, и ледяным тоном сказала: — Похоже, ты всего лишь жалкий инструмент, которым просто пользуются.
Раз уж от этой женщины не удавалось добиться никакой полезной информации, держать её рядом было сплошным риском — лучше избавиться от неё до того, как случится беда.
Ощутив нескрытое жажда убийства Шэнь Тан, женщина в отчаянии замахала руками и, судорожно подползя, вцепилась в её ногу, взмолившись: — Сестрица, не убивай меня! Я могу многое для тебя сделать...
После предостережения Шэнь Цинли Шэнь Тан ни на секунду не верила, что та женщина, которая водила за нос Некро, способна на что-то хорошее. У неё не было ни малейшего желания слушать этот бред, и она уже занесла клинок...
Как вдруг в воздухе раздался пространственный всплеск.
Шэнь Тан была слишком хорошо с этим знакома — телепортация системы.
И правда, тело этой женщины тоже было связано с системой.
Собралась бежать?
Не тут-то было!
В мгновение перед тем, как противница успела исчезнуть, бесчисленные невидимые духовные нити взметнулись вокруг Шэнь Тан, едва заметно сплетясь с прядями кроваво-красной энергии — и вмиг сотказались в огромную сеть, обрушившуюся сверху.
Женщина даже не успела ускользнуть, как её припечатало плашмя к земле.
— А-а-а!...
истошно завопила женщина, пытаясь подполсти к стоявшему неподалёку Сюэ Иньчжоу. Протянув руку, она ухватилась за его изящный змеиный хвост, прижалась к нему губами и, заискивая и искушая, простонала: — Иньчжоу! Я знаю твоё сокровенное желание... Разве ты всегда не хотел заполучить Шэнь Тан себе? Моё тело точь-в-точь такое же, как у неё, — помоги мне сегодня, и я...
Её самое сокровенное, извращенное вожделение выставили напоказ — фиолетовые глаза Сюэ Иньчжоу потемнели, и его серебристый хвост быстро выскользнул из её хватки.
Стоило в глазах женщины мелькнуть надежде, как хвост резко изогнулся и туго обвил её шею.
Раздался громкий хруст, зрачки женщины мгновенно затуманились, и её голова безвольно откинулась назад, безжизненно упав на землю.
Густая Черная Мгла быстро поглотила её труп.
Сюэ Иньчжоу в мгновение ока избавился от всех улик.
Шэнь Тан посмотрела на Сюэ Иньчжоу, отчетливо расслышав предсмертные слова женщины. Но он лишь качнул хвостом, подплыл ближе, притянул её к себе и, коснувшись губами её лба, прошептал: — Я всегда буду слушать тебя. Не верь ей, она лгала.
— Я кое-что еще выяснил, — поспешно сменил тему Сюэ Иньчжоу. — Её кровь точно такая же, как твоя.
— В каком-то смысле она и вправду ты. Её физические показатели совпадают полностью, разница лишь во внутренней сути, в самой душе, — сказал он.
— Неудивительно, что даже Некро из Клана Крови не смог раскусить этот обман.
— Честно говоря, не будь они её Зверями-Мужьями, столь близкими и знакомыми с каждой её деталью, отличить одну от другой оказалось бы почти невозможно.
— Осознав это, присутствующие внутренне содрогнулись.
— Что, если однажды спящего рядом человека подменят бесследно, а они даже не заметят?.. От одной этой мысли по спине побежали мурашки.
— Хоть Шэнь Тан и была готова к подобному, услышав это вживую, она остолбенела от шока.
— И ладно бы дело касалось одной лишь внешности — тут можно было бы подумать о маске из человеческой кожи или продвинутой пластической операции. Но если тело, кровь и ДНК совсем идентичны, это выглядело так, будто её саму полностью скопировали!
— На мгновение в уме пронеслись бесчисленные мысли, и нечто начало проясняться.
— Вспомнив кое-что, она спросила: — Ранее ты упомянул, что «понял». Что ты имел в виду?
— В этом мире поистине существует сила, превосходящая Десятый Ранг, однако за тысячи лет истории Мира Зверей нет ни единой записи о Первородном Зверином ТФ. Разве тебе не кажется это странным? То, что мы прорвались сегодня, означает, что дело вовсе не в природном пределе. Скорее, всё выглядит так, будто какая-то неведомая сила наложила на всех оковы, делая преодоление этого порога невозможным.
— Сюэ Иньчжоу, редко бывший столь разговорчивым, терпеливо пояснил: — Когда я совершил прорыв, то смутно почувствовал... Словно внутри меня существовала некая печать.
— Сомневаюсь, что я один такой — вероятно, она наложена на каждого Зверочеловека в этом мире. Но кровь Клана Крови в сочетании с их тайными искусствами, похоже, способна сломать эту печать и вернуть нам истинную силу — ту мощь, что была у нас до того, как нас подавили.
— Сяо Цзинь погладил подбородок и подключился к разговору: — То, о чём ты говоришь, определенно вызывает подозрения. Зверолюди Десятого Ранга — редкость, это так, но за всю историю во всех империях их насчитывались сотни. И всё же в летописях нет ни единого подлинного, открыто признанного Зверочеловека Первородного Звериного ТФ.
— Лу Сяо задумчиво сказал: — Кровь Клана Крови должна быть ключом — вот почему Чужая Звезда так отчаянно пытается заполучить её.
— Цзя Лань подумал о том, что его отцу Лунусу удалось прорваться на Первородный Звериный Уровень без помощи Клана Крови, что делало его особым случаем. Вероятно, это было связано с проклятием их клана и ритуалами передачи наследия.
— Шэнь Цинли нахмурился и прижал руку к груди.
— Кровь Клана Крови...
— Могла ли его матушка быть как-то связана с Кланом Крови?
— Если бы только его отец был ещё жив — он смог бы узнать больше о прошлом матери.
— Шэнь Цинли словно вернулся в детство, и в нём вновь ярко вспыхнуло любопытство к собственному происхождению.
— Кем же наконец была его мать?
— Была ли она ещё жива?
— Какое-то время все молчали, погруженные в свои мысли.
— Среди этой тишины в голове Шэнь Тан вдруг раздался давно забытый, но такой знакомый голос.
— [Хозяин, я вернулась!]

Комментарии

Загрузка...