— Мы вот-вот войдем в город, я пойду первой. А вы пока оставайтесь здесь, — сказала Шэнь Тан и покинула Пространство.
Как только она ушла, в Пространстве воцарилась тишина. Зверолюд и Маленькая Змейка уставились друг на друга, не зная, что сказать.
Первым заговорил Фу.
С нежным выражением лица он погладил Маленькую Змейку по голове.
— Не печалься о смерти своего настоящего отца; как говорится, старое уйдет — новое придет.
— Ну же, назови меня папой.
— Пошел к черту.
Бам! Бам! Бам!
Грох! Грох!
Шэнь Тан только что выбралась из Пространства, как услышала доносившуюся оттуда суету. Она слегка покачала головой, чувствуя смешанные чувства.
Они ведь познакомились совсем недавно, никаких обид или вражды между ними нет, почему же они вечно грызутся?
Да ладно, пока никто никого не убил, всё в порядке.
Шэнь Тан уже полностью изменила внешность.
Она приняла ничем не примечательный мужской облик: заурядное лицо, темно-каштановые волосы и самая обычная одежда — в таком виде можно затеряться в толпе, не привлекая лишнего внимания.
Разобравшись со всем, она направилась к городским воротам Города Небес.
Издалека было заметно, что в последнее время досмотр здесь ужесточили.
Стражников у ворот стало в несколько раз больше прежнего, они тщательно останавливали и проверяли каждого входящего и выходящего.
Всё дело было в том, что любому желающему войти в город приходилось проходить через особый контрольный пункт.
Там стояла металлическая рамка, похожая на рамку металлоискателя — шириной примерно в двух человек и высотой в одного, совсем как на вокзалах, — а наверху висел экран.
Отличие заключалось в двух тонких сенсорных полосах, вмонтированных по обеим сторонам прохода, в глубине которых слабо мерцал свет.
Городские ворота охранялись на совесть, и войти в город можно было только пройдя через эту рамку.
Шэнь Тан нахмурилась, чувствуя, как в груди зародилось недоброе предчувствие. Она помнила, что в прошлый раз никакого подобного устройства здесь не было.
Она внимательно изучила его снова и заметила выгравированное на снаряжении клеймо — эмблему Руки Творения.
Внутри у Шэнь Тан всё ёкнуло. Насколько ей было известно, Небесный Город почти не имел дел с Рукой Творения. Прошло всего несколько дней, откуда же в Небесном Городе взялось снаряжение этой организации?
Очевидно, между двумя сторонами существовало куда более глубокое сотрудничество.
Небесный Город был особым местом, где постоянно кто-то шёл туда и обратно. Там крутилось немало зверолюдей, занимавшихся торговлей, и сейчас перед воротами выстроилась порядочная очередь, проходя досмотр один за другим.
Сперва прошел зверолюд — раздался легкий писк, после чего на воротах загорелся зеленый свет, и стражник махнул ему рукой, разрешая войти.
Затем прошел зверолюд с ребенком на руках — тоже загорелся зеленый свет, и путь был открыт.
Стоя в очереди, Шэнь Тан украдкой наблюдала за происходящим, чувствуя, как внутри нарастает смутная тревога: похоже, это устройство служило каким-то детектором личности.
Она медленно продвигалась вперед вместе с остальными.
Людей впереди становилось всё меньше, и сердце ее забилось быстрее.
Когда подошла очередь стоявшего перед ней человека, зверолюд едва ступил в арку ворот, как рамка вдруг зазуммеравала — раздался громкий треск тревоги, и замигал красный свет.
Стражники тут же окружили его и скрутили.
Лицо зверолюда побледнело от страха.
Один из стражников сорвал с его лица удивительно правдоподобную маску из человеческой кожи и усмехнулся.
Лицо зверолюда изменилось, он попытался сбежать, но стражники держали его крепко.
— Уведите его!
Нарушителя увели, в очереди поднялся шум, но она быстро утихла, и движение возобновилось.
Шэнь Тан стояла позади, ее ладони обильно покрылись потом.
Маску ей выдала система, и она должна была быть куда совершеннее той, что использовал зверолюд.
Но эти ворота... Неужели они сканировали истинную внешность? Смогут ли они просквозь ее маскировку?
Она не была уверена.
Но теперь почти подошла ее очередь, а поворачивать назад было бы слишком подозрительно.
Оставалось только рискнуть.
Будем надеяться, творения системы не так-то просто обнаружить.
Наконец, когда еще несколько зверолюдей прошли проверку безопасности, настала ее очередь.
Шэнь Тан глубоко вздохнула и шагнула в металлические ворота.
Нога опустилась.
Врата молчали.
Зелёный свет.
Испытав облегчение, она уже шагнула вперёд, как вдруг!
Экран резко вспыхнул красным предупреждением.
[Внимание, проверка суперспособности выявила аномалию, колебания суперспособности цели на 100% совпадают с досье в розыске!]
Лицо Шэнь Тан страшно исказилось: мало того что эта штука распознавала маскировку, так она ещё и сканировала суперспособности!
Тут она вспомнила кое-что ужасное — она проявила беспечность.
Если Небесный Город действительно был связан с Рукой Созидания... Она чуть не забыла: её генетические эти изначально хранились именно у них.
А значит, Рука Созидания теперь наверняка раскрыла её личность.
Хуже и смертоноснее новости просто не могло быть.
Хотя Шэнь Тан уже давно находилась на Звезде Эрис, она постоянно меняла личности — по сути, обзаводилась новой каждый раз, когда куда-то прибывала, сменив за это время уже не один десяток имён. Так что Рука Созидания вряд ли знала, где именно она прячется.
Поэтому, хотя её и преследовали каждый день, всё это происходило главным образом из-за Звероводов и никак не было связано с её истинной личностью.
Рука Созидания ещё не открыла на неё прямую охоту, что доказывало: раньше её настоящее лицо оставалось скрытым.
Но теперь всё пошло прахом.
Лицо стражника побледнело, он резко вскинул голову, уставился на Шэнь Тан и завопил: «С этой девкой что-то не так!»
«Она — преступница из Божественного Чертога, находящаяся в розыске! Взять её!»
От этого крика стражники бросились со всех сторон, мгновенно сужая кольцо.
Шэнь Тан не раздумывала ни секунды и бросилась бежать.
Позади поднялся хаوام, разнеслись крики «Затворить городские ворота!» — а воздух разорвал пронзительный свист.
Тем временем внутри Пространства Фу и Маленькая Змейка как раз разыгрывали сценку «отеческая забота и сыновняя почтительность», но, вдруг ощутив мощные колебания чужой суперспособности снаружи, мгновенно переменились в лице и замерли.
— Плохо дело, Тантан в опасности. Я должен ей помочь!
Маленькая Змейка заволновался и уже собирался выскочить наружу.
Фу схватил его за шиворот: — Ты и сам в розыске. Если сунешься туда сейчас, сделаешь только хуже?
Он собственными глазами видел, как Глава Клана Призрачной Змеи изо всех сил пытался поймать Маленькую Змейку, а это значило, что стоило тому вылезти наружу, как его тут же все заметят: — Твоя личность слишком особенная. Появившись там, ты не поможешь, а лишь снова привлечёшь клан Призрачной Змеи, только усугубив положение.
— Оставайся в Пространстве, я пойду ей помогу.
Маленькая Змейка отчаянно цеплялась за надежду, но понимала правоту слов Фу — её силы ещё не восстановились. Если бы они столкнулись с тем же, что и в прошлый раз, Шэнь Тан могла оказаться в очень трудном положении.
— Я отвлеку преследователей, а ты беги как можно дальше.
Фу выскользнул из Пространства, обнял Шэнь Тан за плечи, притянув к себе, и в один шаг увернулся от атаки, после чего украдкой прошептал: — Помни об артефакте, что я тебе дал, в нём заключена моя суперспособность, убирайся отсюда быстрее.
В этот напряженный момент Шэнь Тан было не до того, насколько интимно они выглядели, и она кивнула: — Спасибо, будь осторожен!
Поскольку Шэнь Тан всё еще была замаскирована под мужчину, их рост и силуэты совпадали; Фу быстро поменялся с ней верхнею одеждой, накинув её плащ на себя, после чего они разделились и побежали в разные стороны.
— Этот беглец там! Скорее, за ним!
Группа зверолюдей с криками бросилась в погоню за Фу.
Шэнь Тан достала кольцо, переданное Фу, и высвободила запечатанную внутри силу, мгновенно ощутив, как её тело стало лёгким, словно дуновение ветерка, способным в мгновение ока преодолеть тысячи ли.
Ощутив знакомое колебание энергии, она замерла.
Эта суперспособность и впрямь оказалась мгновенным перемещением!

Комментарии

Загрузка...