В империи Вечной Зимы произошел великий переворот, и Северное Ледяное Поле пострадало первым.
Ледники трещали, заснеженные вершины гор рушились.
Зверолюди, годами обитавшие на ледяном поле, в панике спасались бегством.
В готовой рухнуть долине проворный белый волк на полной скорости вывел группу наружу.
Припасы и провизия на их спинах уже давно почти полностью растерялись, но ни у кого не было времени их подбирать. Заснеженные горы позади обрушивались с жуткой скоростью: стоило замешкаться хоть на шаг, и тысячи футов снега и льда погребли бы их без следа!
Стоило лавине попытаться настичь зверолюдей, как вовремя возникала ледяная стена, сдерживая катящиеся снежные волны.
Однако даже могучая сила зверочеловека Десятого Ранга казалась бессильной перед лицом этой апокалиптической катастрофы.
Прочные ледяные стены выдерживали всего пару секунд, а затем разлетались вдребезги с оглушительным треском!
И всё же даже этих нескольких секунд хватало, чтобы выиграть для зверолюдей драгоценное время на побег.
Впереди бежал Серебряный Волк по имени Юнь Хань, уводивший за собой всех жителей города. Его тело уже сплошь покрывали шрамы, оставшиеся от схваток с ледяными и мутировавшими зверями.
Ледяное поле под их ногами вновь яростно задрожало.
На этот раз толчки оказались куда сильнее прежнего!
Землю исполосовали бесчисленные трещины, а целые пласты льда и вовсе провалились, обнажая бездонную бездну. Один из зверолюдей чуть не угодил туда, но подоспевший товарищ вовремя вытащил его, не позволив пропасть.
Однако тряска не только не прекратилась, но лишь усилилась.
Огромная трещина вдруг распорола горный хребет впереди.
Затем оттуда вырвался исполинский зверь ростом более десяти метров, сплошь покрытый кристаллами льда, и безумно набросился на всё вокруг.
Ученый старик узнал его, и лицо его побелело как полотно: «Как такое возможно... Это же Зверь Иллюзии Земляных Вен!»
Его голос дрожал от страха, выдавая весь ужас этого существа.
Кто-то в панике выкрикнул: «Что это такое?!»
Старик подавил дрожь и с трудом пояснил: «Земля не мертва. Если представить этот континент живым существом, то земляные вены — его кровеносные сосуды. Пять великих земляных вен — это важнейшие ветви, в которых сосредоточена сила самой земли... Но сейчас я чувствую, как эта энергия взбесилась, а выплескивающийся наружу поток принял облик подобного зверя!»
«Он вышел из-под контроля и обезумел, он воплощает в себе гнев самого континента! Он хочет уничтожить всё!»
Сердца беглецов сжались от страха. Пусть они и не понимали причин происходящего, ледники рушились всё быстрее, и думать было некогда. Оставалось лишь отчаянно мчаться вперед.
Зверь Иллюзии Снежного Поля заметил группу зверолюдей и обрушил свою лапу, тяжелую, как гора Пяти Пальцев.
— На запад! — крикнул Юнь Хань, увлекая людей на другую тропу.
— А-а-а!.. — раздался позади крик.
Измождённый зверушка упал на испещрённый трещинами лёд, не в силах подняться, а сзади уже катилась лавина рушащегося снега, готовая за считанные секунды полностью погрести бедняжку под собой!
Рослый волк-зверушка испустил болезненный вопль: — Сестра!
Кто-то узнал её: — Это же Гун Яо!
У упавшей волчицы тело было более хрупким — сразу видно, женская особь.
Но в этот момент на грани жизни и смерти даже ценная самка ничем не могла помочь — каждый боролся за выживание, и спасать её было некому.
Да и даже спаси они её — что толку? Во время долгого и изнурительного побега слабые зверушки неизбежно отстали бы.
В текущем положении лишь бросив слабых, удавалось наилучшим образом обеспечить выживание племени.
Когда все уже намеревались бросить её и бежать дальше, какая-то серебристая фигура вдруг бросилась назад.
В момент обрушения льда и снега из ниоткуда возникла ледяная стена, временно сдержав снежную волну. Юнь Хань подхватил самку, взбросил её себе на спину и помчался вперёд, словно серебристая молния.
Едва они вырвались, ледяная стена рухнула, обрушив глыбы снега и камней и взметнув в воздух снежный туман высотой в десятки метров.
Тяжело дыша, Юнь Хань нёсся вперёд вместе со спасённой самкой, догоняя остальных.
Он сосредоточился на дороге впереди, не замечая странного состояния самки. Одной рукой она слабо цеплялась за его шею, а другую прижала к животу, до крови закусив бледные губы.
Хотя от укусов её губы едва не кровоточили, она не издала ни звука, не желая становиться обузой для отряда.
Но вскоре Юнь Хань почувствовал неладное: спину обожгло теплом чего-то влажного, а в нос ударил запах крови.
Белый волк Гун Гэ испуганно закричал: — Сестра, что с тобой?! На твоём платье кровь!
Юнь Хань торопливо сбавил ход, остановился и обернулся. Запах крови действительно исходил от самки. Её платье расплывалось багровым пятном, и от постоянной тряски пятно это становилось всё больше.
Она ранена?!
Кровь казалось... Текла снизу.
Кто-то вскрикнул: — Д-да неужто эта самка беременна?!
Что?!
Юнь Хань и Гун Гэ опешили.
В отряде была опытная пожилая лекарь, которая тут же шагнула вперед, чтобы осмотреть пострадавшую. Положение было критическим, и церемониться времени не оставалось.
С мрачным выражением лица она сказала: — Почему никто не предупредил, что эта молодая самка носит ребёнка? Кажется, уже больше полумесяца! От такого испуга у неё началась угроза выкидыша!
Тревожась и гневаясь, лекарь извлекла из своего пространственного мешка лекарство для стабилизации плода: — Если так пойдёт и дальше, ребёнок точно не выживет, да и мать может не протянуть...
— Эх вы, самцы, совсем потеряли голову! Чей это ребёнок, раз за ним никто толком не присмотрел и позволил беременной самке терпеть такие лишения?! Чуть жизнь ей не угробили!
Слушая лекаря, Юнь Хань потрясенно замер, а в ушах у него зашумело так, что он перестал что-либо слышать; даже рокот схода лавины словно отдалился, и на миг весь мир замер.
Гун Гэ тоже опешил. Он понятия не имел об этом — сестра никогда не говорила ему.
К тому же срок составлял всего чуть больше полумесяца, а в царившем вокруг хаосе никто ничего и не заметил.
Юнь Хань судорожно сглотнул и хрипло спросил: — От кого она ждет ребенка?
Гун Гэ в упор посмотрел на капитана, которого когда-то почитал подобно божеству и который спас их с сестрой. Глаза его покраснели от ярости, так что ему хотелось даже ударить мужчину ногой. Из горла юноши вырвался низкий рык: — Моя сестра любила только тебя и была только с тобою! От кого еще он мог быть?!
Это прозвучало подобно удару грома.
Окружавшие их зверолюди удивленно переглянулись — они и не подозревали о таких отношениях между ними!
Неудивительно, что Юнь Хань всю дорогу проявлял особую заботу о Гун Яо и ее брате.
Дыхание Юнь Ханя мгновенно участилось. Обратившись в человека, он бережно опустил девушку на землю.
Она уже потеряла сознание от боли.
Ее белоснежные волосы растрепались, лоб покрылся испариной, лицо было совсем белым, а платье — в пятнах крови.
Юнь Хань сжал кулаки так, что на руках вздулись вены.
Она была беременна.
От него...
Почему именно сейчас...
— Прости меня...
Он протянул дрожащую руку, желая коснуться ее лица. Но земля снова яростно задрожала, и к ним быстро приближалось ужасающее давящее присутствие.
Ледяной Иллюзорный Зверь настиг их! От каждого его шага рушились горы, а ледяные реки текли вспять! Что еще страшнее, отовсуду появилась целая армия ледяных и мутировавших зверей, полностью окружив их.
Иллюзорный Зверь Земных Жильцов находился менее чем в ста метрах!
С такого близкого расстояния его гигантское тело отбросило тень, целиком накрывшую всех присутствующих.
Лица всех зверолюдей мгновенно побледнели, тела помимо их воли оцепенели и задрожали, ведь каждый отчетливо ощущал жуткую ауру, исходившую от Иллюзорного Зверя.
То было создание уровня Владыки Ада.
Даже Юнь Ханю еще никогда не доводилось сталкиваться с подобной силой!
— Конец, нам не спастись!
— Сегодня мы все умрем здесь!
Выхода у них не оставалось.
Зверолюди бежали так долго, что уже не понимали, куда направляться, а в их сердцах поселилось лишь отчаяние.
В глазах Юнь Ханя мелькнула решимость.
Он быстро усадил девушку на спину Гун Гэ, снял со своего запястья умный компьютер и надел его на руку Гун Яо. Внутри хранились драгоценные припасы и лекарства — всё это он отдал им.
Он сказал Гун Гэ: — Позаботьсь о ней... И найди кого-нибудь, кто больше достоин её доверия.
Сердце Гун Гэ сжалось, и он попытался остановить командира.
— Бегите! Вперёд, не оглядывайтесь! — Юнь Ханем создал ледяную стену, разделившую их, а сам обернулся серебряным волком и бросился прямо на Ледяного Зверя Иллюзий.
Только задержав этого гигантского зверя, он мог дать им хоть крошечный шанс на спасение.
Во всём отряде только у Юнь Ханя была такая способность.

Комментарии

Загрузка...