Снег валил ещё сильнее.
Сюэ Яньси стоял у окна. Его стройная и прямая фигура казалась выточенной, а длинные серебряные волосы ниспадали на плечи, точно струящийся лунный свет. Облаченный в белоснежные одежды, издали он сливался с заснеженным пейзажем, словно сошедший с картины небожитель.
Он вытянул бледные, изящные тонкие пальцы, чтобы поймать снежинку.
Снежинка не растаяла на ладони мгновенно — она оставалась целой, пока скрип открывающейся двери и ворвавшийся следом ледяной сквозняк не сдули её с кончиков пальцев.
Вошедшей, разумеется, оказалась Шэнь Тан.
Она окинула взглядом стоявшего перед ней холодного и отрешенного мужчину, на миг погрузившись в задумчивость, и невольно буркнула: — Инь Чжоу...
Сюэ Яньси обернулся к ней, и во взгляде его, обычно ледяном, промелькнул сложный оттенок чувств.
Он спросил: — Тот Инь Чжоу, о котором ты упомянула... Кто он такой?
Он жил здесь уже почти полмесяца, и слышал это имя от Шэнь Тан далеко не впервые.
Порой, погружаясь в задумчивость и глядя на него, она тихо говорила это имя.
Будь на его месте прежний Сюэ Яньси, ему было бы совсем всё равно.
Но на этот раз он спросил.
Шэнь Тан тут же очнулась от раздумий, заложила руки за спину, бойко подошла к нему, слегка подалась вперёд с улыбкой и проговорила: — Конечно же, это ты~ Или здесь есть кто-то, кроме нас двоих?
Сюэ Яньси чуть отвернулся, и голос его прозвучал холоднее завывающей за окном метели, отчего воздух вокруг стал ещё морознее: —...Это не моё имя.
Шэнь Тан снова шагнула ему навстречу, заглянула прямо в глаза и прямо заявила: — Нынешний ты и впрямь не носишь этого имени; я зову того, кем ты был в прошлом.
Сюэ Яньси опешил.
Прошлый он?
Пусть его воспоминания за последние два десятка лет и были разрозненными, а многое незначительное стерлось из памяти, общие очертания всё же сохранились.
Годами он скитался на чужбине, пока недавно Клан Змеи-Призрака не вернул его обратно. Он никогда прежде не встречал её и понятия не имел, кто такой этот «Инь Чжоу», о котором она толкует.
— Тот Инь Чжоу, должно быть, твой возлюбленный, — голос мужчины показался еще ледянее. — Я не он. Ты, должно быть, перепутала меня с кем-то другим.
Только этим можно было объяснить, почему она бросилась к нему с первой же встречи и постоянно пыталась помочь.
Неужели... Он так сильно похож на её возлюбленного?
Неужели в нём она видит совсем другого человека?
Подумав об этом, Сюэ Яньси даже не заметил, как воздух вокруг него сделался еще холоднее, а в сердце зародилась глухая досада и злость.
Если бы Шэнь Тан знала, о чем он думает в эту минуту, она бы наверняка горько вздохнула.
Принять за барса не того — её собственная ошибка. Она и не думала, что наконец отыщет нужного человека, а тот возьмет и не признает её?!
Вскоре Сюэ Яньси заявил, что ему нужно отдохнуть, и холодно выставил Шэнь Тан вон.
Из-за этого инцидента их отношения, только-только начавшие теплеть, почему-то снова испортились.
Шэнь Тан даже показалось, что этот мужчина всё ещё дуется!
Она была совсем озадачена.
Поразмыслив немного, она вдруг подумала: «Неужели... Этот парень ревнует к самому себе?»
Мужское сердце поистине сокрыто на дне океана, словно иголка!
Система сказала: [Похоже на то, но это хороший знак; он сильно изменился по сравнению с тем временем, когда вы только встретились!]
[Будь это тот Сюэ Яньси, которого ты встретила впервые, он бы даже не задал подобного вопроса, тем более том, чтобы намеренно отдалиться из-за этого. Его нынешнее поведение ясно показывает, что он что-то чувствует].
Система весело отозвалась: [Это хорошие новости: значит, сила еще не полностью подчинила его себе, и его еще можно спасти! Похоже, эмоциональные стратегии, которые хозяйка применяла в последнее время, оказались очень эффективны!]
[Впрочем, язык у этого парня по-прежнему острее бритвы: в душе он явно переживает, но притворяется... Хозяйка, думаю, тебе стоит проявить смелость! Как следует растормоши его, чтобы он наконец понял, чего искренне желает его сердце!]
Шэнь Тан посмотрела на усиливающийся снегопад, её губы тронула легкая улыбка, а настроение, казалось, улучшилось.
— Упрямый? Посмотрим, сможет ли он... Оставаться таким же колким и сердитым!
Ночь стояла глубокая, в доме царила тишина.
Сюэ Яньси вспоминал события сегодняшнего дня, и мысли его путались, не давая уснуть.
Он прислонился к изголовью кровати, прислушиваясь к мягкому шелесту падающего снаружи снега и доносящемуся неподалеку... Едва слышному журчанию воды.
Вода журчала удивительно отчетливо в ночной тишине, и этот странный ритм почему-то нарушал его душевный покой.
Он нахмурился, пытаясь не обращать внимания, но звук преследовал его повсюду.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем вода стихла.
Мгновение спустя издалека посчитались легкие шаги, замершие у двери его спальни.
Вслед за этим дверь тихонько приоткрылась.
Шэнь Тан вошла с чашкой теплой воды — видимо, намеревалась предложить ему питья или навестить, как делала обычно.
В этот момент она выглядела совсем не так, как днем.
Судя по всему, она только что приняла ванну: её длинные черные волосы влажными прядями падали на плечи, а с кончиков срывались крошечные капли воды.
На ней свободно ниспадал бледный шелковый халат, небрежно завязанный на талии. Вырез слегка обнажал хрупкие ключицы, из-под ткани выглядывал краешек розовой кружевной бретельки на плече и небольшой участок гладкой розоватой кожи.
Ткань халата была тонкой, слегка влажной от оставшегося пара, и местами прилипала к телу, очерчивая сокрытые под ней изгибы.
Подол заканчивался выше колен, открывая стройные, светлые ноги.
Она ступала по полу босиком, и щиколотки её казались удивительно тонкими.
Лишь прикроватная лампа бросала на неё тусклый, мягкий свет, добавляя образу нотку нежной, туманной красоты.
Казалось, от неё всё ещё исходил влажный пар и тёплый аромат только что принятой ванны.
Запах ощущался сильнее обычного; смешиваясь с влажным воздухом, он мгновенно наполнил всю спальню чистым, манящим очарованием.
Взгляд Сюэ Яньси невольно приковался к ней, а дыхание слегка участилось.
Шэнь Тан, казалось, не подозревала, что он ещё не спит. Замерев на секунду, он озарил его мягкой, милой улыбкой: — Ещё не спишь? Тебе нездоровится?
Голос её тоже звучал словно разбавленный водой — мягче и нежнее, чем обычно.
—...Что ты здесь делаешь? — спросил он, и его кадык едва заметно дрогнул.
Шэнь Тан ответила прямо: — Наконец, я целительница. Мой долг — заботиться о пациентах, проверять, не нужна ли помощь, и приносить стакан воды.
Говоря это, она приблизилась и поставила стакан на прикроватную тумбочку.
При каждом её движении ткань мягко шуршала, подчёркивая очертания фигуры.
Она подалась вперед, и вырез платья распахнулся шире.
Дыхание Сюэ Яньси перехватило, пальцы судорожно сжались, а на красивом лице проступил едва заметный румянец.
Кадык заходил ходуном, во рту пересохло, но вовсе не от жажды.
Внутри поднялся странный жар, от которого всё тело напряглось.
Его некогда ясные и холодные фиолетовые глаза слегка потускнели.
Шэнь Тан, казалось, не замечала, какую бурю вызвала своими действиями.
Она протянула руку и машинально коснулась его лба.
Тело Сюэ Яньси чуть вздрогнуло — то ли от прохлады её пальцев, то ли от собственного жара.
— Хм, ты кажешься горячим, похоже на небольшую лихорадку, — обеспокоенно буркнула она. — Хочешь воды? Я могу помочь...
Не успела она договорить, как произошло непредвиденное.
Быть может, на полу еще оставались капли воды, или дело было в гладком дереве под босыми ногами, но Шэнь Тан поскользнулась. Тихо ахнув от потери равновесия, она неожиданно рухнула прямо на край кровати!
— А-а-а!
Зрачки Сюэ Яньси сузились, тело среагировало быстрее мысли, и он инстинктивно протянул руки, чтобы поймать её.
Впрочем, он и сам был ещё слабоват, а потому не только не смог её подхватить, но и сам качнулся вслед за ней под действием силы тяжести.
В следующий миг Шэнь Тан рухнула прямо в его объятия...
Точнее говоря, она оказалась верхом на его бёдрах и животе, да ещё и соскользнула чуть ниже!

Комментарии

Загрузка...