Что из себя представляет Клан Божественной Лисицы? Это одно из ведущих аристократических семейств Древнего Клана; почти половина правителей Древнего Клана во все времена происходила именно из него. Если бы ему посчастливилось жениться на этой юной госпоже, он взлетел бы к небесам в один миг — о такой удаче большинство молодых зверолюдов-мужчин не смело и мечтать, однако он взял и отказался!
Та юная госпожа из Клана Божественной Лисицы никогда прежде не получала отказов от мужчин; ходили слухи, что от стыда и ярости она даже намеренно чинила ему препятствия.
Увы, перед лицом абсолютной силы все эти «препятствия» не стоили и ломаного гроша.
Многие люди просто не могли этого понять. Молодая госпожа Клана Божественной Лисицы обладала столь благородным происхождением, была молода и прекрасна — почему же этот лис-самец остался совсем равнодушен? Неужели его сердце уже было кем-то занято?
Очень скоро кое-кто заметил неладное.
С тех пор как Шэнь Ли прибыл в Королевский город, бесчисленные взгляды были прикованы к нему. Вскоре внимательные наблюдатели заметили, что он носил на поясе резную нефритово-белую фигурку кота и никогда с ней не расставался.
Обитатели близлежащих улиц тут же принялись шептаться, гадая, что же может символизировать эта нефритовая поделка.
Разумеется, Шэнь Ли не было никакого дела до этих сплетен. Он находился на этой планете в полном одиночестве уже больше трёх месяцев.
Поначалу он ничего не знал об Эрис и потратил немало времени, изучая здешние порядки. Затем он шаг за шагом пробился с боями в Королевский город, раскопал множество сведений о «Руке Творения» и узнал немало закулисных историй.
Ему удалось выяснить, что лаборатория «Руки Творения» спрятана прямо здесь, в Королевском городе. И прибыл он сюда лишь с одной целью: отыскать эту лабораторию и раскрыть её секреты.
Шэнь Ли смутно чувствовал, что его мать, возможно, ещё жива; быть может, здесь удастся отыскать хоть какие-то зацепки.
Странствуя в одиночестве на чужбине, он неизменно тосковал по дому.
Все эти месяцы он часто вспоминал Шэнь Тан посреди ночи, пробуждаясь ото сна, и гадал, всё ли у неё в порядке.
Глубокой ночью Шэнь Ли лежал на постели, а его длинные пальцы бережно гладили маленькую кошачью фигурку из нефрита. Его алые глаза полнились глубокой тоской и печалью, и сон всё никак не приходил.
С тех пор как он покинул её и отправился сюда, прошло немало времени с тех пор, как ему удавалось выспаться по-настоящему.
Он исчез без единого слова так надолго; Сяо Тан, должно быть, очень переживала. Но тогда его затянуло в этот вихрь, чего он сам никак не ожидал.
К тому же он до этих пор не нашёл способ вернуться и мог лишь оставаться здесь на неопределенный срок.
Теперь же из всех зверолюдов-мужчин рядом с ней — кто-то погиб, кто-то ушёл, кто-то пропал без вести — остался лишь Лу Сяо.
К счастью, этот орёл-демон всегда отличался надежностью и вызывал у него наибольшее доверие.
Пока Лу Сяо приглядывал за ней, Сяо Тан ничего не угрожало, и это позволяло ему чувствовать себя хоть немного спокойнее.
Шэнь Ли отбросил лишние мысли, прижал нефритовый талисман к самому сердцу, а затем взглянул на густую ночную тьму за окном, обдумывая свой следующий шаг.
Ему предстояло отыскать лабораторию как можно скорее. Разобравшись во всём, он, возможно, сумеет найти и путь обратно.
Всё это время Шэнь Ли был поглощен этим делом и между делом услышал, что в последнее время на территории Клана Охотничьих Леопардов творится что-то неладное.
Стоило учитывать, что крупные семьи на Эрис не слишком ладили друг с другом; большинство управлялось само по себе, и новости распространялись плохо. Однако там явно стряслось нечто грандиозное — настолько масштабное, что даже верхушка не смогла это утаить.
К тому же они, судя по всему, охотились на каких-то важных беглецов, и это затронуло даже владения Древнего Клана, породив массу самых невероятных слухов.
Клан Охотничьего Леопарда, судя по всему, назначил заоблачную награду; даже верхушка Древнего Клана приказала провести тщательное расследование и отправила официальные войска на помощь в облаве.
Разыскные плакаты пестрели на досках объявлений в центре города, и эта баснословная сумма заставила многих жадно заскрежетать зубами.
Изначально Шэнь Ли не интересовался подобными вещами, но всё же заглянул туда из чистого любопытства.
Стоило ему бросить туда лишь один взгляд, как он замер на месте.
Лицо на ориентировке было ему до боли знакомо — это же был тот самый Леопард.
Но разве тот не погиб?
С чего вдруг он превратился в разыскиваемого преступника?
Однако ещё сильнее Шэнь Ли поразило другое. В списке преступников он отчётливо увидел имя Шэнь Тан.
У Шэнь Ли потемнело в глазах; сердце пропустило удар, и он чуть не лишился чувств.
Сяо Тан'эр... Как она вообще здесь оказалась? Да ещё и в розыске?!
Раскаяние Шэнь Ли было столь велико, что хоть в петлю лезь. Он и представить не мог, что Шэнь Тан явится следом, наивно полагая, будто врата телепортации захлопнутся сами собой сразу после его перехода.
Но даже если они не закрылись, почему этот Орёл её не остановил?! Какое безумие!
Отрешившись от всех местных забот, снедаемый жгучим раскаянием, Шэнь Ли немедленно тронулся в путь.
Знал бы он заранее, что Шэнь Тан тоже отправилась в дорогу, непременно бросился бы на её поиски тотчас же.
Он не имел ни малейшего понятия, через что ей пришлось пройти здесь и каким образом она угодила в преступники...
Однако, как бы сильно Шэнь Ли ни терзался трево́гой, оба региона разделяли десятки тысяч ли, а городские заставы охранялись строжайшим образом. Ему приходилось оформлять разрешения на каждом шагу, и одна лишь дорога отнимала массу времени.
К тому же, Когда Шэнь Тан в прошлый раз пожертвовала собой, сила заключённой в её теле Жемчужины Кровавой Души полностью исчерпалась. Даже если на этот раз она возродилась, оставленная им ранее Жемчужина Кровавой Души тоже исчезла. Теперь он не мог отыскать её по этой жемчужине, а поиски напоминали попытку отыскать иголку в стоге сена — у него не было ни единой зацепки, и он банально не представлял, куда податься.

Комментарии

Загрузка...