Однако в этот захватывающий момент произошло непредвиденное!
В рядах армии вдруг поднялась суматоха: группа самозванцев сорвала с себя военную форму, обнажив черные одежды с кроваво-красными черепами — это была армия мятежников!
Сбросив маскировки, они быстро выхватили клинки и оружие, окружив присутствующих зверолюдей.
На этот раз международная конференция охранялась со всей тщательностью; никто не ожидал, что армия мятежников сможет устроить засаду и полностью внедриться в ряды государств, что свидетельствовало об их глубоком влиянии!
Среди присутствующих находились высокопоставленные политические деятели из разных стран, включая нескольких монархов. Атмосфера мгновенно накалилась до предела, охваченная паникой!
На лице Шэнь Тан промелькнуло удивление, а кожа побледнела — она никак не ожидала, что армия мятежников проявит такую дерзость и нападёт прямо на международную конференцию!
Сюэ Иньчжоу и остальные быстро заслонили ее собой, излучая вокруг такой леденящий холод, казалось, даже сам воздух вот-вот замерзнет.
Из толпы вышел молодой человек с коротких рыжевато-каштановыми волосами. Он легко хлопал в ладоши и смеялся, излучая дружелюбие: — Монарх Империи Ночного Сияния поистине молода и перспективна, сказано великолепно!
Его облик казался открытым, но от него исходила зловещая аура — та самая враждебность людей с обагрёнными кровью руками, которую не способна скрыть ни одна маскировка.
Оттого и улыбка на лице казалась особенно фальшивой.
Сяо Цзинь немедленно бросился вперед, намереваясь схватить его.
Северянина схватили за горло и прижали к земле. Будучи зверолюдом десятого ранга, если бы удар Сяо Цзиня достиг цели, Норт бы не умер, но определенно остался бы обезображен.
Норт мгновенно растерял всю невозмутимость и поспешно забормотал: — Не горячитесь! Мы пришли сюда не для того, чтобы развязывать войну! Я искренне восхищаюсь словами монарха Ночного Сияния и действительно прибыл обсудить сотрудничество!
В этих словах определенно был смысл; если бы армия мятежников явилась ради резни, это место было бы залито кровью задолго до того, как они раскрыли свои личности.
Войска обеих сторон застыли в напряженном противостоянии, однако настоящей драки еще не началось, словно их сдерживала какая-то невидимая сила.
Эта сила, разумеется, исходила от приказов, отданных сверху.
Толпа вокруг зашумела еще сильнее. Каждому была известна дурная слава армии мятежников, от их рук погибло бесчисленное множество людей.
Каждая страна питает глубокую ненависть к армии мятежников — какое уж тут сотрудничество? Это невозможно!
Они хотят лишь покарать врагов и отомстить за прошлые обиды!
Шэнь Тан и ее муж-зверолюд тоже нахмурились, ни на секунду не веря, будто армия мятежников способна мирно и покорно существовать рядом.
И пусть Шэнь Тан знала о сокрытом в прошлом инциденте с Кровавым кланом, это оставалось лишь односторонней версией Некро, а истина по-прежнему была скрыта во тьме.
Некро и подчиненная ему армия мятежников перебили бесчисленное множество невинных людей, и этот факт не подлежит сомнению.
У нее нет права прощать их от имени погибших зверолюдей.
И она не поверит, сколь искренним ни казалось бы раскаяние этих палачей!
Командир, по всей видимости, предвидел это. Заметив, что кулак Сяо Цзиня уже готов обрушиться на него, он испугался, заслонил лицо руками и, больше не осмеливаясь хранить таинственный вид, торопливо выкрикнул: — Мы пришли сюда в поисках Семян Древа Очищения!
Кулак Сяо Цзиня резко замер в воздухе, не долетев до его лица едва ли полдюйма.
Как близко!
Услышав причину, Шэнь Тан слегка разгладила брови. Оказывается, армия повстанцев явилась ради этого, так что их поступок можно было отчасти понять.
Заметив, что она смягчилась, Норт ухватился за возможность: — Наша армия повстанцев сознает тяжкие грехи прошлого, за которые трудно просить о прощении. И всё же на этот раз мы искренне пришли за помощью.
Он пристально посмотрел на Шэнь Тан и продолжил: — Наш лидер желает встретиться с вами лично!
Сердце Шэнь Тан вдруг ухнуло вниз.
Брови Лу Сяо и остальных сошлись еще теснее.
Кулак Сяо Цзиня снова взметнулся, тяжело врезавшись в лицо Норта: — Да ты бредишь наяву!
Присутствовавшие зверолюди были потрясены и растеряны, они оживленно зашушукались.
Армия повстанцев пользовалась дурной славой; разве можно было говорить о каком-то сотрудничестве лишь на основе их слов?
Это было бы всё равно что пытаться снять шкуру с тигра!
Совсем ненадежно!
Лицо Норта опухло, носовая кость искривилась, из угольков рта сочилась кровь. Он яростно закашлялся, во рту распространился металлический привкус, но он упрямо возразил: — Разве сам Хозяин Ночного Сияния не говорил об этом? Он приветствует присоединение всех зверолюдей мира к Альянсу Рассвета, и если они вступят в него по совести, прошлые обиды можно забыть!
Я явился по приказу лидера.
Услышав это, зверолюди судорожно втянули воздух, содрогнувшись от страха. Легендарный таинственный лидер повстанцев обладал непостижимой силой и в одиночку превратил эту армию в угрозу высшего уровня.
Неужели он и впрямь... Искренне желает сотрудничества?
Норт продолжил: — Лидер услышал о деле с Древом Очищения и проявил огромный интерес, поэтому...
Он поднял взгляд, глядя сквозь толпу на стройную фигуру на высоком помосте, и тщательно выговаривал каждое слово: — Лидер желает встретиться с вами лично.
Лицо Шэнь Тан слегка изменилось, со лба скатилась капля холодного пота. Изначально она полагала, что давно покончила с делами Некро и они больше никогда не встретятся, но неожиданно грянули эти события.
Больше не скрываясь под маской Сяо Цуй Хуа, она оборвала их связи Ножницами Судьбы. Некро больше не должен был зависеть от системных инструментов; она не верила, что он сможет ее узнать, и не верила, что в его сердце еще теплится былая привязанность.
Но... Сказать, что она совсем не нервничала, было бы ложью. Вдруг что-то пойдет не так?
Она не желала допускать никаких случайностей.
Шэнь Тан, разумеется, вовсе не горела желанием встречаться с Некро лицом к лицу. Она могла бы придумать множество причин для отказа, но никак не ожидала, что те воспользуются вопросом, который она сама же пообещала решить, не оставив ей лазейки для отказа, чтобы не подрывать собственный авторитет.
Поколебавшись мгновение и переборов бурю в сердце, она сохранила внешнее спокойствие и прямо сказала: — Раз уж ваш лидер и впрямь выказывает искренность, пусть явится и встретится со мной лично.
Армия повстанцев вторгалась в бесчисленные государства, истребляя всех подряд, а лидер Некро был всеобщим врагом. Несмотря на его чудовищную силу, он годами не появлялся на публике, что выдавало в нем человека осторожного; вряд ли он станет раскрывать свою личность ради такого дела.
Шэнь Тан поставила на кон то, что Некро не явится лично.
Но она никак не ожидала, что в следующее мгновение из пустоты раздастся низкий, бархатный голос.
— Очень тронут приглашением Монарха Ночного Сияния, отказывать — лишь портить любезность.
Сердце Шэнь Тан бешено заколотилось!
В воздухе проступили кровавые нити, переплетаясь в высокую и стройную фигуру.
Лицо мужчины было выразительным и притягательным, кожа — мертвенно-бледной, а губы — алыми, как кровь. Его длинные узкие черные глаза таили темную манящую глубину, а при ближайшем рассмотрении в зрачках клубился кроваво-красный вихрь. Исходившая от него аура подавляла своей мощью, инстинктивно вызывая страх у присутствующих зверолюдей и пробуждая глубокую, первобытную тревогу!
Лицо Шэнь Тан побелело, руки вдоль тела невольно сжались в кулаки, а ногти впились в ладони.
Он и вправду пришел!
Стоявший рядом Лу Сяо отчетливо ощутил ее напряжение и даже уловил намек на какую-то непонятную... Тревогу?
Он мягко взял ее за руку, успокаивающе шепнув.
Он думал, что Шэнь Тан испугалась; наконец, Некро как лидер армии повстанцев обладал ужасающей силой и жестокими методами, представляя собой смертельную опасность.
Но пока они рядом, они никому не позволят причинить ей вред.
Атмосфера на месте событий мгновенно упала до точки замерзания!
Однако Некро не выказывал намерений нападать. С самого появления его взгляд был прикован к фигуре в задних рядах толпы — он неотрывно смотрел на Шэнь Тан, словно окружающих вовсе не существовало.
Казалось, он явился вовсе не ради сотрудничества, а скорее... Чтобы увидеть ее.
Древо Очищения, пожалуй, служило лишь удобным предлогом.
Шэнь Тан изо всех сил старалась сохранять внешнее спокойствие, не позволяя заметить ни единой слабости.
Некро посмотрел на нее и тихо сказал.
— Кем ты доводишься Сяо Цуй Хуа?

Комментарии

Загрузка...