Шэнь Тан только что приняла чашку с тёплой водой, которую ей протянула Сяо Цзинь, и от слов Сюэ Иньчжоу дважды кашлянула, думая про себя: «Какой же он хладнокровный и бессердечный Зверочеловек-Змея!»
Но, хорошенько подумав, она признала, что Сюэ Иньчжоу в чём-то прав. Лишь Лю Е знал истинное положение дел. Если он действительно убил Цзя Лань, она обязана отомстить за неё!
Сяо Цзинь вытерла рот и с непривычной серьёзностью сказала.
— Верно, речь идёт об уровне Изначального Зверя, что превосходит Десятый ранг. Он сам сказал мне об этом.
Лица Зверей-Мужей помрачнели. Все на Континенте Мира Зверей считали Десятый ранг пределом этого мира, но оказалось, что существуют существа ещё сильнее.
В истории ни одной страны не сохранилось об этом ни единой записи, что выглядело очень странно.
Серебристо-белый змеиный хвост ударил о землю, и Сюэ Иньчжоу вдруг заговорил с заметным волнением.
Сюэ Иньчжоу сейчас обладал силой на пике Десятого ранга — его отделял всего один шаг до прорыва к легендарному уровню Изначального Зверя.
Ради скорейшего прорыва он даже некоторое время пробыл на загрязненных землях.
Там его Способность Поглощения проявляла себя во всей красе, позволяя развиваться с невероятной скоростью. Предыдущие скачки в силе он совершал именно таким способом.
Но на этот раз он чувствовал себя словно слепая муха: не мог найти путь к прорыву, будто кто-то намеренно сдерживал его развитие.
Если ему не удастся отыскать лазейку для прорыва, его сила может навсегда застрять на пике Десятого ранга без надежды на дальнейший рост.
Сюэ Иньчжоу смутно предчувствовал: Десятый ранг и уровень Изначального Зверя казались разделёнными всего одним шагом, но на деле между ними лежала пропасть, подобная разделению неба и земли.
Прорваться оказалось не так-то просто.
Им нужно захватить Лю Е — по крайней мере, достичь того же уровня Изначального Зверя, что и он, а сейчас действовать опрометчиво ещё рано.
Сюэ Иньчжоу планировал снова отправиться на загрязненные земли и оставаться там до тех пор, пока не совершит прорыв.
Шэнь Тан не хотела, чтобы он шёл на такой риск, но совладать с упрямым змеем никак не удавалось.
Разумеется, Сюэ Иньчжоу жертвовал собой вовсе не ради Цзя Лань — его сердце целиком принадлежало Шэнь Тан. Но теперь объявился противник куда страшнее, который к тому же нёс смертельную угрозу для Шэнь Тан, и мужчина впервые ощутил такую острую необходимость действовать.
Он должен как можно скорее достичь ступени Изначального Зверя, чтобы лучше защитить свою пару!
Сейчас у Шэнь Тан действительно не было козырей против Лю Е. Изначально она планировала избегать прямой столкновению, но, к неожиданности, враг сам не пожелал сидеть сложа руки.
Исчезновение Морского Императора взбудоражило всю Морскую Страну.
Сначала все думали, что мятеж подавлен и в Морской Стране воцарился мир, но всего через несколько дней Цзялоуло вдруг пропал без вести, и до этих пор о нём не было ни слуху ни духу — жив он или мёртв, никто не знал.
Будучи любимым сыном Морского Императора и законным наследником, принц Цзя Лань вдруг раскрыл шокирующую тайну, заявив, что последним, с кем виделся Цзялоуло в ночь исчезновения, была Шэнь Тан!
Во всей Морской Стране знали, что Её Величество Шэнь Тан — пара принца Цзя Ланя и невестка самого Цзялоуло, к которой тот относился как к родной дочери всякий раз, когда она наведывалась во дворец. Разве могло похищение быть связано с ней?
И всё же в ту самую ночь, когда исчез Морской Император, Шэнь Тан тоже растворилась без следа.
Конечно, не стоит вдаваться в теории заговора — возможно, во дворец ворвались злодеи и похитили обоих.
Но вскоре Шэнь Тан благополучно вернулась в Империю Ночного Сияния. Она вернулась одна, даже не предупредив заранее зверочеловека Цзя Ланя, и никто её не сопровождал. Она ушла в спешке, породив множество вопросов повсюду.
Принц Цзя Лань не делал громких заявлений, но спустя всего несколько дней поползли слухи. Всё больше зверолюдей верили, что исчезновение Морского Императора связано с Шэнь Тан. Появились даже теории заговора, утверждающие, что Шэнь Тан подослала людей похитить Ваше Величество Цзялоло!
Когда слухи только появились, жители Морской Страны были шокированы и отказывались в это верить.
Но позже принц Цзя Лань лично вышел вперёд, тонко подтвердив правдивость слухов. Народ Морской Страны мог сомневаться в ком угодно, но только не в собственном принце, а потому обратил свой гнев на чужачку Шэнь Тан.
Если это правда, прежде дружественные отношения между двумя странами мгновенно разрушатся, что приведёт к войне!
Эти слухи сначала распространились по всей Морской Стране, и даже Цзялоло, восстанавливавший силы в Божественном Храме, находил их нелепыми и возмутительными: Лю Е действительно вылил ушат грязи на этого невинного ребёнка Сяо Тан!
Очевидно, он сам всё подстроил, но свалил вину на других — поистине бесстыдник!
Цель Лю Е ясна: заставить их показать себя.
Общественное мнение зашло в точку невозврата; даже если Цзялоло сейчас выступит с обвинениями, народ не поверит. Люди будут уверены лишь в том, что Морского Императора похитили и шантажируют злодеи.
Наконец, всем известны прекрасные отношения между Цзялоло и Цзя Ланем, так с чего бы матери и сыну идти друг против друга?
К тому же выступление Цзялоло не только грозило ещё сильнее запутать общественное мнение, но и подвергло бы опасности его ослабленное тело, потенциально навлекая беду на Храм Жрецов.
В этот критический момент Лю Е вдруг пригласил Шэнь Тан в Морскую Страну на встречу — это явно было враждебное приглашение!
Но жители Морской Страны об этом не подозревали.
Использовать официальное приглашение на уровне государства, чтобы позвать правителя другой страны на важную встречу, несёт в себе огромные политические факторы и риски, так что отказ не был чем-то странным.
Но Цзя Лань и Шэнь Тан были самыми настоящими любящими партнёрами, что видели все представители Морского Клана, так что встреча за обедом казалась самым обычным делом.
Стоит Шэнь Тан принять приглашение встретиться в Морской Стране, как она сможет напрямую отмести все подозрения; если же она откажется, это докажет её нечистую совесть и косвенно подтвердит вину!
Как только этот слух долетел до Империи Ночного Сияния, он точно так же вызвал народные волнения. Никто не хотел верить, что их мудрое и могущественное Ваше Величество способно на такое, поэтому жители обеих держав сосредоточились на перемещениях Шэнь Тан, выжидая, примет ли она приглашение на этот раз.
Услышав эту новость, Шэнь Тан рассвирепела так, что готова была выругаться.
Эта дохлая рыба действительно мастер плести интриги — в два счёта устроила её на костёр инквизиции: и ехать нельзя, и не ехать тоже нельзя!
Не поедет — подтвердит свою вину, и тогда две страны станут врагами и развяжут войну.
Поедет — того и гляди расстанется там с жизнью!

Комментарии

Загрузка...