Даже по передаче голоса Шэнь Тан поняла, что голос Верховного Жреца утратил прежнюю мягкость и звучал странно холодно и сурово.
Речь шла о Цзя Лани.
Он также отдельно велел Шэнь Тан избегать Цзя Ланя, чтобы получить это устное распоряжение.
Оказалось, что еще семнадцать лет назад, когда Лунус впервые встретил своего сына в Холодном Дворце, он уже почувствовал, что с ребенком что-то не так...
В сердце Цзя Ланя зарождались обида и враждебность, питавшие его испорченную натуру.
Из-за ненависти к матери и внешнему миру он хотел перебить всех, кто унижал его.
В то время Цзя Лань был еще мал, но хотя эта злобная аура только зарождалась, она предвещала, что в будущем все выйдет из-под контроля.
Лунус не хотел, чтобы тот погрузился в пучину абсолютного зла, поэтому он подавил силу проклятия в теле Цзя Ланя.
К сожалению, его характер нельзя было стереть — тот лишь временно уснул, и было неизвестно, когда он снова пробудится.
На этот раз Лунус тоже смутно почуял неладное с Цзя Ланем, но тот спрятал все слишком искусно, не выдав ни единого проблеска скверной ауры.
Хотя у него были подозрения, он не смог найти никаких улик и потому мог лишь попросить Шэнь Тан беречь себя и обращаться за помощью, если обнаружится что-то странное.
Увы, в итоге оказалось слишком поздно: скрытую угрозу невозможно было предусмотреть, а случившегося уже не исправить.
— Ваше Величество, возвращаться в Имперский двор сейчас не стоит; я отведу вас в храм Жреца.
Всего за три коротких дня Божественный Зал вернулся к прежнему виду.
Лунус уединился в тихой комнате, когда вдруг почувствовал неладное. Раскрыв ярко-золотые глаза, он на мгновение ощутил, как аура вокруг него расстроилась.
Он поднялся, вышел из зала, посмотрел вдаль и тяжело вздохнул.
Затем он сменил простое облачение на более роскошные и парадные одежды Жреца и в сопровождении двух слуг лично вышел к дверям, чтобы встретить их: — Я так и знал, что вы вернетесь... Ваше Величество ранены?
Увидев белые одежды Цзялоуло в крови и разорванную ткань на левой груди, Лунус едва заметно испугался под маской прежнего спокойствия.
Он поспешно шагнул вперед, подхватил Цзялоуло на руки, и в его голосе прозвучало напряжение: — Ваше Величество, в Божественном Зале есть Высший Лекарь, я отведу вас к нему.
Цзялоуло слабо кашлянула, лицо ее выглядело неестественно, но сейчас ей было не до того, и она не стала вырываться: — Спасибо Сяо Тан, она уже залечила мои раны, так что непосредственной угрозы жизни нет, просто...
Тонкие пальцы Лунуса коснулись ее запястья, и он почувствовал, что циркуляция суперсилы в ее сердце уже не так сильна, как прежде.
Утрата большей части суперсилы означала, что и ее сердце, и Кристаллическое Ядро получили тяжелые повреждения, из-за чего исцеление становилось почти невозможным.
— Это сделал Лань'эр, — догадался он.
Шэнь Тан кивнула и пересказала Верховному Жрецу всё, что произошло во дворце.
Лицо Лунуса помрачнело, и он неосознанно крепче прижал к себе Цзялоуло. Он знал, что для столь гордой женщины это была не только физическая боль, но и душевная мука.
Преданная любимым сыном и едва не лишившаяся жизни, она познала горечь разбитого сердца, хуже которой нет ничего на свете.
Никакие утешения здесь не помогли бы — ей оставалось лишь одно: медленно и в одиночку залечивать эту рану.
— Если Вашему Величеству больше некуда идти, можете оставаться во Божественном Дворце, — проговорил он. — Гостите столько, сколько пожелаете.
Цзялоуло приоткрыла рот и лишь устало и с благодарностью сказала: — Благодарю вас, простите за беспокойство.
Лунус молча смотрел на это почитаемое величество. И впрямь, она сильно изменилась, а пережитые испытания наверняка стали для нее тяжелейшим ударом.
Он невольно поднял руку и кончиками пальцев — нежно и сдержанно — коснулся кончиков ее темно-синих волос в знак безмолвного утешения, после чего подобрал пальцы: —...Ваше Величество, не нужно церемониться. Это мой долг.
Цзялоуло почувствовала, как в груди ее что-то резко дрогнуло, поднимая волну сложных чувств. Храм Жрецов стоял особняком от императорской власти и не вмешивался в смену династий.
Лунус, будучи Верховным Жрецом, вовсе не обязан был заботиться о ее жизни или смерти.
В прошлый раз он сделал это по просьбе Цзя Лань, но как насчет этого раза...
Она вдруг невольно усмехнулась. Пусть её больше не окружало абсолютное великолепие юности, слабая улыбка на бледном лице по-прежнему таила в себе мириады неповторимых чар, завораживая, как и прежде: — На этот раз это долг или искреннее чувство?
Лунус отвел взгляд, больше не глядя на нее.
Он не смог ответить на этот вопрос; лишь уложил Цзялоуло в комнате Божественного Храма, чтобы та отдохнула, и велел лекарям составить отвар, который укрепит ее тело и по возможности сгладит последствия травм.
Цзялоуло не получила желаемого ответа, но вовсе не жалела об этом.
Порой ответ вовсе не имеет значения.
Устроив Цзялоуло, Лунус вышел из покоев. Мягкая улыбка исчезла с его лица, а выражение стало непривычно суровым.
У дверей его ждала Шэнь Тан. Завидев, как он выходит, она поспешила навстречу: — Верховный Жрец, у меня есть еще один вопрос.
Лунус кивнул: — Следуй за мной.
Они вошли в боковой зал.
Шэнь Тан извлекла из пустоты Бесконечную Шкатулку и открыла ее, явив куклу-марионетку, точь-в-точь похожую на Цзя Лань.

Комментарии

Загрузка...