— Ваше Величество, к чему загонять меня в такой угол? — тихо вздохнул Вайн, после чего вдруг выхватил из-за пазухи серебряный пистолет.
Шэнь Тан и зверолюди мгновенно побледнели.
Лу Сяо тут же заслонил её собой, Сюэ Иньчжоу приготовился действовать, но в следующее мгновение...
— Грохнул выстрел!
Раздался выстрел! Вайн повернул ствол на себя, приставив его к виску, и пуля мгновенно прошила голову, взметнув в воздух туман из крови!
— А-а-а!
— На помощь, тут человека убили!
Эта внезапная перемена ошеломила всех. Сотрудники института, своими глазами увидевшие, как падает замертво директор, тут же впали в панику — некоторые падали в обморок прямо на месте.
Шэнь Тан очнулась от шока и бросилась вперёд, пытаясь применить исцеляющий дар, но обнаружила, что тело Вайна уже быстро разлагается, превращаясь в лужу крови и костей, от которой исходил едкий, ядовитый запах...
— Осторожно! Держитесь подальше! — Цзя Лань торопливо оттащил Шэнь Тан за спину, одновременно воздвигая водяную стену, чтобы преградить путь токсичным испарениям, и принялся быстро разгонять толпу.
Он буркнул себе под нос: — Покончить с собой вот так... Это слишком безумно и чересчур экстремально.
Все ожидали, что он станет прикидываться дурачком, спорить или оказывать сопротивление, но никто не думал, что он решится на самоубийство.
Теперь, когда он умер, не осталось никаких улик, а все нити оборвались.
Лицо Шэнь Тан помрачнело: это было чистое безумие!
Вдруг она что-то вспомнила и схватила дрожащего научного сотрудника неподалёку. Это был ассистент Вайна, который обычно отвечал за упорядочивание ключевых этих.
Торопливо она спросила: — Где исследовательские эти, которые я передала ему несколько дней назад?
Лицо ассистента побледнело от страха: — Ка-какие эти? Я ничего такого не видел!
Сердце Шэнь Тан рухнуло в пропасть.
Похоже, Вайн и не собирался изучать эти и, скорее всего, давно уничтожил их. К счастью, она заранее распорядилась сделать резервную копию в системе.
И всё же, даже имея копию, без ключа к расшифровке ей не удавалось раскрыть истинные секреты экспериментальной базы.
Система заговорила взволнованным голосом: [Хозяйка, Вайн наверняка был крепко завязан на экспериментальную базу, иначе он не прибегнул бы к столь отчаянному самоубийству.]
[Он провёл в Научном институте «Нулевая точка» много лет и наверняка оставил в базе этих массу следов. Если позволить мне подключиться к мейнфрейму, мы вполне сможем взломать эти отчёты об исследованиях!]
— Сколько времени это займет?
[Не меньше трёх часов, если использовать световой компьютер для подключения к главному серверу лаборатории.]
— Хорошо.
Шэнь Тан немедленно последовала указаниям системы.
Однако спустя три часа положение дел выглядело далеко не радужным.
Система впервые выругалась в сердцах: «Проклятье! Этот хитрый ублюдок... Он ведь заранее изменил базу этих!»
Получив от системы эту весть, Шэнь Тан тут же помрачнела.
— Ваше Величество, желаю вам благополучия. Я так и знал, что вы найдёте это письмо.
Простите, что ушёл без прощания. Я не могу раскрыть ответы, которые вы ищете, но знаю, в чём вы нуждаетесь.
Перед уходом я приготовил для вас подарок. Он спрятан в потайном сейфе слева от входа в лабораторию на верхнем этаже.
— Пароль: «миракл012».
Когда Лу Сяо, Цзя Лань и Сюэ Иньчжоу увидели это «письмо», лица их посуровели.
Есть поговорка: «Перед смертью и слова человека правдивы», но в случае с Вайном это звучало особенно жутко.
Он словно предвидел собственную гибель — или, возможно, уже давно подготовился к разоблачению.
Если он и впрямь был предателем, зачем оставлять подсказки? Вдруг в сейфе затаилась ловушка?
Но если он желал кому-то вреда, к чему было городить весь этот огород?
Это больше смахивало на... Смертельную игру, тщательно спланированную эксцентричным безумным учёным.
— Госпожа, этот человек слишком хитер. Кто знает, что у него на уме, — Лу Сяо преградил путь Шэнь Тан. — Останься здесь, я пойду взгляну.
— Ладно, будь осторожен.
— Угу.
Лу Сяо поднялся в лабораторию на верхнем этаже и на левой стене действительно обнаружил потайную нишу.
Небольшое пространство было заставлено сложным оборудованием, и лишь в углу стоял старый сейф с кодовым замком.
Стоило ввести пароль, как дверца сейфа щелкнула и отворилась.
Никаких бомб, никаких ловушек.
Лишь стеклянный флакон с жидкостью, излучавший зловещее зеленое свечение.
Под ним лежала записка.
— Ваше Величество, эта жидкость способна спасти жизнь вашему спущику, но, увы, она есть лишь полуфабрикат...
В ней не хватает важнейшего компонента — эссенции Клана Крови.
— Воистину прекрасная вещь, способная ускорить регенерацию клеток и сделать человека сильнее, но, увы... Стоит её использовать, как она исчезнет навсегда.
— Ваше Величество, у вас осталось не больше трёх дней. Доббудьте эссенцию Кровавого Клана и приготовьте полноценный эликсир; иначе ваш муж-зверь превратится в одного из тех монстров, с которыми вы столкнулись на экспериментальной базе... И тогда вам останется лишь смерть.
Шэнь Тан вчитывалась в каждое слово записки, словно видя перед собой мягкое, но непостижимое безумие юноши.
Её пальцы крепко сжались, едва заметно подрагивая на кончиках и сминая бумагу.
Кем же на самом деле был Вайн? Откуда он всё это знал?
Шэнь Тан не знала ответа, но сейчас важнее всего было спасти Сяо Цзиня!
Если слова Вайна правдивы, у неё оставался хотя бы проблеск надежды; ну а если он её обманывал... Ей всё равно приходилось попытаться!
— Система, можно ли верить Вайну?
[Хозяин, у людей есть поговорка: от гениальности до безумия один шаг. Если Вайн задумал обман, зачем заходить так далеко? Какова его цель?]
— Всего лишь шутка?
[Нельзя исключать и такую вероятность, но у хозяина сейчас всё равно нет других вариантов].
—...И то верно.
Шэнь Тан погрузилась в задумчивость.
Находясь в Духовной Иллюзии Шэнь Ли, она узнала от Верховного Жреца, что Кровавый Клан давно вымер, и теперь единственный выживший в мире чистокровный представитель этого рода — судя по всему...
Предводитель повстанцев, Некро!
Чтобы добыть эссенцию Кровавого Клана, ей предстояло отыскать его истинную форму.
Сюэ Иньчжоу и Лу Сяо, пожалуй, смогли бы одолеть Некро в бою, но тот невероятно осторожен и редко показывает свой истинный облик. Застать его врасплох удастся лишь в момент полного расслабления — как в тот раз, во время купания.
Неужели придётся снова прибегнуть к тому же трюку?
Но это значило, что Шэнь Тан придётся заново проникать в штаб повстанцев, где этот тип наверняка уже настороже. К тому же истинная форма Некро обладала колоссальной силой — как ей обеспечить собственную безопасность?
Система напомнила: [Хозяин, не забывайте о системной награде — Телекинезе. Он не требует прямого прикосновения к истинной форме. Если вы окажетесь в пределах десяти метров, то запросто заполучите эссенцию!]
Глаза Шэнь Тан засияли. Это и правда был рабочий план: пусть риск оставался, но шансы на успех возросли многократно.
[Но как мне отыскать его истинную форму?]
В прошлый раз она попала в штаб повстанцев лишь по чистой случайности.
Судя по словам Фу Тэна и тех зверолюдей-мятежников, Некро тоже редко засиживался на базе. С лимитом в три дня, даже с помощью системного инструмента, она могла его не найти.
[Хозяин, раз вы уже пробовали его кровь, я могу отследить местонахождение его истинной формы], — великодушно предложила система. — [Хотите переместиться туда прямо сейчас?]

Комментарии

Загрузка...