Если его схватят, это несомненно затронет Семью У!
В сердце Чёрной Лисы мелькнула паника. Поняв, что дело принимает дурной оборот, она бросилась бегать, пытаясь сбежать, но с глухим стуком врезалась в невидимый барьер.
Энергетическая Клетка вдруг вспыхнула со всех сторон, превратившись в заранее раскинутую сеть, от которой не скрыться ни на земле, ни на небесах.
Зрачки Теневой Лисы задрожали: подобная ловушка требовала долгой подготовки и нескольких дней на установку.
Выходило, что Цзи Цзюли расставил этот капкан уже давным-давно!
Он просто ждал, пока дичь сама добровольно забредёт в сети!
— Окружить!...
Раздался холодный окрик, и клетка мгновенно сжалась.
Теневая Лиса оказалась заперта внутри, мечась из стороны в сторону, но, подобно мотыльку, попавшему в паутину, не имела ни единого шанса на спасение.
Глаза Теневой Лисы наливались кровью, и она испустила пронзительный крик, устремлённый в небеса. Её тело источало дикую, пугающую энергию, раздуваясь дюйм за дюймом, отчего клетка задрожала, казалось, вот-вот рухнув под её напором.
Она даже попыталась совершить самоподрыв, желая сжечь и разнести в щепки всё вокруг!
Лицо Шэнь Ли стало ещё холоднее. Ладонь его вспыхнула кровавой паутиной, словно слоями сети небесного владыки, окутывавшей зверя. Кровавая сеть сжималась всё туже, силой возвращая раздувшуюся Теневую Лису к её истинному облику.
Пространство внутри клетки тоже сжалось, и вскоре крупная Теневая Лиса уменьшилась до размеров ладони, полностью утратив свой устрашающий вид.
Наконец Шэнь Ли достал украшенную рунами глазурованную бутыль, заточил внутри Теневую Лису и вывел кровью руну, запечатывая горлышко.
Этот фарс подходил к концу.
Цю Ян в несколько шагов подскочил ближе, уставившись на метавшуюся внутри глазурованной бутыли тень, и задрожал от гнева: — Это... Это же теневой раб, выращенный Семьей У! — Он сжал кулаки с громким хрустом. — Они посмели послать такую тварь убить Ваше Величество! Какая дерзость, это непростительно!
Лицо его покраснело от ярости, шерсть на хвосте встала дыбом: — Эти звери! Я живьём сдеру с них шкуру!
Шэнь Ли молча убрал глазурованную бутыль и повернулся к приближающимся Цзя Лань и Шэнь Тан.
Окинув взглядом разорённый внутренний двор, он слегка опустил длинные ресницы, и на его бледном лице промелькнуло извинение: — Прошу прощения за убытки...
— Всего лишь старый двор, разрушен мы его или нет — мы всё равно съезжаем через пару дней. Главное, что поблизости не пострадал никто из невинных, всё в порядке.
Шэнь Тан махнула рукой, прерывая его, и её взгляд упал на его окровавленную правую руку: — Но ты... Ты ранен. Давай я сначала залечу твою рану.
Две страны сейчас поддерживали прекрасные отношения, но допускать, чтобы монарх чужеземной державы получил травму на чужой территории, было совсем недопустимо.
Когда она уже намеревалась сделать шаг вперед, чтобы исцелить его, Шэнь Ли чуть отступил в сторону, уклоняясь: — Не нужно.
Его окровавленный рукав легко качнулся, когда он посмотрел на неё, а в уголках губ заиграла мягкая улыбка: — Я ценю заботу, которую ты проявляла в последние дни, но эта царапина ничего не стоит, не утруждай себя.
— И что всё это значит? Что за дела с этой Чёрной Лисой? — Брови Цзя Лань сошлись на переносице.
Ему были совсем неинтересны междоусобицы империи Июань — он лишь переживал, как бы кто-нибудь не позарился на Шэнь Тан. Поскольку остальные Звериные Мужья не находились в Имперском городе, в случае беды некому было бы прикрыть ее спину.
— Это теневой раб, специально выведенный семьей У. Он явился сюда... Судя по всему, чтобы убить меня, — поразмыслив немного, ответил Шэнь Ли.
— Семья У? — изумился Цзя Лань, нахмурившись еще сильнее. — Разве ты не должен породниться с ними через брак? И они вот так просто подослали теневого раба, чтобы тебя прикончить?
Вскоре, выросший во дворецких интригах, Цзя Лань сообразил, к чему идет дело.
Очередная грязная мыльная опера из жизни знатных семейств, не иначе.
Если подумать, этот хитрый лис сбежал со свадьбы на полпути и до этих пор не вернулся, явно задев семью У за живое. Как гордый Девятихвостый Лис, мог ли клан У стерпеть подобное оскорбление?
И однако Цзя Лань никак не ожидал, что семья У затаит смертную обиду на самого императора. Волки в овечьих шкурах! Какая дерзость!
— Как бы то ни было, это твои личные дела. Хочешь воевать или убивать — убирайся обратно в Июань. Устраивать переполох на нашей земле — это чуть не впутало Тантан в неприятности! — Цзя Лань окинул взглядом превратившийся в руины внутренний двор. Ему было откровенно жаль это место: он прожил здесь так долго, что успел привязаться.
Шэнь Ли глубоко поклонилась: «Простите, я обязательно возмещу ущерб в двойном размере».
— Прошу прощения, я обязательно возмещу весь ущерб в двойном размере. Цзя Лань редко видел этого лиса настолько притихшим, так что слова упрека застряли у него в горле. Поджав губы, он холодно бросил: — Хорошо, что ты это понимаешь. Раз уж всё решил, живо возвращайся и разбирайся со своими проблемами, чтобы впредь не впутывать в них посторонних.
— Я понял. Взгляд Шэнь Ли на мгновение задержался на лице Шэнь Тан, тысячи слов вертелись на языке, но наконец он сказал лишь: — Спасибо за гостеприимство в эти дни, но мне пора прощаться.
— Разобравшись с делами дома, я дам тебе объяснения.
— Твое возвращение не будет мирным, — Цю Ян взглянул на Шэнь Тан. — Раз уж ему всё равно делать нечего, пусть идет с тобой.
Глаза Цю Яна загорелись: «Спасибо, Учитель! Как только я помогу Вашему Величеству разобраться с этим беспорядком, я сразу же вернусь!»
— Благодарю вас, Ваше Величество! Как только помогу Его Величеству разгрести этот бардак, я сразу же вернусь!
— Ну тогда спасибо, прощайте. Шэнь Ли в последний раз посмотрел на Шэнь Тан, развернулся и ушел вместе с Цю Янем.
Цзя Лань отвел взгляд, поднял большой палец и потер ее испачканную сажей щеку: «Хватит смотреть, они уже далеко». Он презрительно поджал губы, но не смог скрыть беспокойства в глазах: «Посмотри на себя, вся в саже, будто через печку пролезла, грязнуля».
Шэнь Тан выглядела так, будто её только что вытащили из кучи угля: лицо перепачкано, одежды закопчены, но в глазах плясали озорные искры.
— Хватит пялиться, они уже далеко, — он презрительно скривил губы, но не смог скрыть тревогу во взгляде. — Посмотри на себя: вся в саже, будто в печку залезла, грязнуля.
Шэнь Тан выглядела так, будто ее выудили из угольной ямы, а лицо покрылось слоем черной гари. Длинные пальцы Цзя Ланя лишь сильнее размазали грязь, сделав ее мордашку полосатой, точно у разрисованного котенка.
— Раз тут так грязно, чего же ты прижимаешься так близко? — Она лукаво мазнула сажей по лицу Цзя Ланя и рассмеялась, видя, как замерло от изумления лицо привередливого юного князя.
Цзя Лань не только не отпустил ее, но и притянул еще ближе.
— Несколько дней назад в Императорском дворце как раз запустили только что построенный горячий источник, а ты его еще даже не видела.
У Цзя Ланя перехватило дыхание; в тех местах, где она касалась его, кожу словно обожгло огнём. Он вдруг усмехнулся и бережно понёс её в сторону дворца.
— Как раз вовремя искупаю грязную кошку!
Видя, как она в последнее время была занята без передышки, Цзя Лань не решался поднимать этот вопрос. Но от её неожиданного ласкового тычка в нём тут же вспыхнуло пламя.
Его кадык дернулся. С трудом подавив желание, он мягко проговорил: — Я бродил по рынку, издалека увидел поднимающийся от дома дым и подумал, что мне мерещится... Смертельно перепугался...
Едва он заговорил, как гнев вспыхнул в нём с новой силой — выплескивать его при участниках событий было не к месту, зато теперь он мог ругаться сколько душе угодно: — Я-то всегда думал, что этот лисий дух умом отличается, должно быть, ослеп! Будучи почтенным монархом, исчезнуть в день собственной свадьбы — неужели он не знал, что загнанная в угол собака способна перепрыгнуть через стену? И ведь даже не подумал, что втянет в это тебя!
Шэнь Тан тоже потерла подбородок, погрузившись в раздумья: — Чувствую, всё не так просто... Но это уже не имеет значения.
Она улыбнулась.
Наконец, разбираться с семейными делами Шэнь Ли должен он сам.
К ней это не имеет никакого отношения.

Комментарии

Загрузка...