Лицо Шэнь Тан вдруг окаменело, она даже засомверневалась, не послышалось ли ей.
Глядя на насмешливое выражение мужчины, она почувствовала вспышку гнева и оттолкнула его.
Лицо Шэнь Ли испуганно перекосилось, он попытался удержать её, но Шэнь Тан отмахнулась от него и процедила сквозь зубы: — Проваливай! Держись от меня подальше!
— Сяо Танэр...
— Заткнись, не смей меня так называть! Пока я ещё держу себя в руках, тебе лучше не испытывать моё терпение! Иначе боюсь, я не удержусь и снова тебя прирежу! — Шэнь Тан побагровела от злости, сдерживаясь лишь из благодарности за то, что он спас ей жизнь.
Шэнь Ли опустил голову, слегка прикрыв длинные ресцы, и больше ничего не сказал.
Ни единого объяснения, ни намёка на оправдание.
Шэнь Тан даже не могла описать то, что чувствовала в этот момент. Разъярённая, она выругалась: — Ублюдок! У тебя вообще есть совесть?! Значит, вот что ты всегда думал обо мне! Зачем тогда ты пришёл ко мне сегодня... Зачем устроил всё это? Какой смысл был говорить такое?
Шэнь Ли горько улыбнулся: — Если я не скажу этого сейчас, потом другой возможности может уже не представиться.
— Ха, хорош же ты — объявился после драки! Почему раньше молчал? Вспомнил обо всём, когда уже получил своё? — Шэнь Тан скрежетала зубами от гнева.
Ей так и хотелось бросить ему в лицо слово «бессердечный»!
Единственное, что хоть немного утешало Шэнь Тан, — она не потеряла над собой контроль полностью, иначе её от самой себя тошнило бы!
Шэнь Ли потёр виски и легко вздохнул.
Он признавал, что сегодня поступил слишком опрометчиво.
Но он не мог подавить тоску по ней: ни морально, ни физически он слишком сильно жаждал её, и страх затмил разум.
Теперь же, успокоившись, ему пришлось столкнуться с множеством суровых реалий.
Им было не суждено быть вместе по всем правилам.
Как император империи Июань, даже если бы он не женился на У Цин, несколько других влиятельных родов непременно прислали бы ему своих женщин из клана Девятихвостых Лисиц.
Даже если бы он выдержал давление и отказался брать жену из своего круга, вся страна никогда бы не одобрила женитьбу императора на простой правительнице ничтожного внешнего клана.
Если предположить самую невероятную возможность — что однажды империя Ночного Сияния сможет сравняться с империей Июань, — император Июани за всю историю всегда имел лишь одну пару. Он не мог опуститься до роли её консорта наряду с другими самцами-зверями.
Шэнь Тан тоже никогда бы не бросила ради него Сяо Цзиня и остальных.
Дело было не только в императорском достоинстве: это привело бы к тому, что империя Июань оказалась бы в тени империи Ночного Сияния, и не только знатные сановники, давящие на королевскую власть, но даже простые люди пришли бы в ярость, устраивая протесты и грозя бунтами.
Шэнь Тан понимала его с полуслова — она обо всём этом передумала уже давно.
Именно поэтому, когда они встретились вновь, она укротила свои чувства, сохранив спокойствие, желая вернуть их отношения в прежнее, нормальное русло.
Но он сам первым полез к ней, да ещё и рассыпался красивыми словами!
За кого он её принимает?
За любовницу для утех, которую можно звать, когда вздумается?
Должно быть, она сошла с ума, раз решила стать его возлюбленной!
Шэнь Тан глубоко вздохнула, успокаивая себя.
Ничего страшного.
Если честно, сегодня ночью между ними и вправду ничего не было.
Нужно забыть всё, что произошло сегодня вечером, будто ничего и не случалось.
Изначально Шэнь Тан уже не испытывала к нему прежних глубоких чувств, так что буря в её душе быстро улеглась.
Она невозмутимо сказала: — Ладно, раз уж ты заговорил об этом, я тоже не стану больше ничего добавлять.
— Ты почти исцелился, можешь уходить.
Шэнь Ли посмотрел в её равнодушные, спокойные глаза — казалось, их недавняя нежность была лишь сном. На миг его взгляд помрачнел, и он тихо сказал.
Шэнь Тан лишилась дар речи: — Если я не прогоню тебя, мне что, позволить тебе остаться здесь на всё готовое? По-твоему, я похожа на дуру? Ты уже почти исцелился, силы к тебе вернулись, мог бы уйти давным-давно, чего тебе здесь отираться?
— Сейчас... Боюсь, я не могу вернуться, — горько усмехнулся Шэнь Ли, и в его улыбке сквозила самоирония. — Я сбежал со свадьбы на глазах у всех, и боги ведают, что теперь болтают обо мне люди Империи. Если я вернусь, в меня наверняка будут тыкать пальцами и проклинать. По правде говоря, мне страшновато возвращаться.
Говоря это, Шэнь Ли обернулся и посмотрел на восемь лисьих хвостов позади себя, а в его глазах мелькнула тень грусти.
— Если хвост так и не отрастет, Империя может меня не признать. Пожалуй, мне лучше и вовсе не возвращаться.
Шэнь Тан приоткрыла рот, но проглотила готовые сорваться с языка слова.
Как бы то ни было, бегство Шэнь Ли и потеря хвоста произошли из-за неё. Уже одного этого хватало, чтобы даже в гневе она не смогла сказать ему ничего жестокого.
— И когда же ты планируешь вернуться?
— Когда отрастет мой хвост... — Шэнь Ли замолк, а затем поправился: — Я вернусь, как только утихнут смуты в Империи Июань.
Взгляд Шэнь Тан тоже упал на восемь лисьих хвостов, свесившихся с кровати. Два из них лежали прямо на полу и выглядели совсем безжизненными — совсем не такими подвижными, как раньше.
Шэнь Тан вспомнила слова Цю Яна о том, что для Девятихвостого Лиса потерять хвост всё равно что лишиться сил.
На мгновение её взгляд затуманился, и она мысленно спросила систему.
Проверив данные, система ответила: [Не обязательно, я вижу некоторые признаки восстановления сломанного хвоста Шэнь Ли!]
[Помимо использования способности исцеления, требуется также, чтобы его первородная сила превратилась в плоть и кости. Силы Шэнь Ли в основном восстановились, но со временем станет ясно, сможет ли хвост отрасти полностью.]
— Сколько ещё времени на это уйдет? — Шэнь Тан слегка потеряла терпение.
Система поспешно ответила: «Потребуется по меньшей мере ещё неделя, чтобы увидеть хоть какой-то результат! Почему бы не дать ему ещё неделю? Если хвост всё-таки не отрастёт, по крайней мере, ты сделала всё возможное».
Шэнь Тан повернула голову к Шэнь Ли: — Ладно, твой хвост пострадал, чтобы спасти меня. Конечно же, я не стану бросать тебя на произвол судьбы.
Она торжественно пообещала: — Я сделаю всё возможное, чтобы залечить твой хвост, и тогда ты не станешь предметом всеобщего осуждения и насмешек. Когда хвост отрастет, уходи отсюда. Ты всё ещё сможешь жениться на чистокровной девятихвостой лисице и продолжить род. Цю Ян был прав: нам не суждено быть вместе. Отныне ты пойдёшь своей дорогой, а я — своей. Живи хорошо и больше не ищи меня.
Сказав это, она ушла.
Бах!
Дверь закрылась.
Шэнь Ли проводил её взглядом, затем опустил глаза на обрубки хвостов, безвольно повисшие за спиной. В его глазах читалось опустошение... А может, и лёгкое облегчение?
Он и сам не мог толком понять.
Выйдя из комнаты, Шэнь Тан всё ещё кипела от злости: чем больше она думала об этом, тем сильнее её охватывала ярость.
Да как он мог так легко разбрасываться словом «любовница»?!
Этот негодяй оказался двуличным лжецом, меняющим своё мнение после содеянного!
Чем больше она размышляла об этом, тем сильнее убеждалась, что одного удара было мало. Этот мерзавец заслуживал тысячи смертей!
Стоило Шэнь Тан мысленно изрыгать проклятия, как система вдруг выдала тревожное предупреждение.
«Хозяйка, беда! Урожай, который ты вырастила в пространстве, завял!»

Комментарии

Загрузка...