Юнь Хан бездумно сжал в руке бутылку вина с такой силой, что та чуть не треснула, не в силах вымолвить ни слова.
Он горько усмехнулся и поднял бутылку, собираясь напиться, но Юнь Хун подскочил к нему, вырвал ее из рук и с громким звоном швырнул на пол.
— Отвечай толком! Что у тебя в голове творится? Испытываешь ты чувства к принцессе Шэнь Тан или нет?
— Да, я люблю ее! И что с того?
Юнь Хан резко вскочил с пола, его влажные покрасневшие глаза горели, грудь тяжело вздымалась, а дыхание сбивалось!
Стоило ему вспомнить прошлое, связанное с Шэнь Тан, как боль в груди хлынула приливной волной, едва не захлестнув с головой.
Он долго не сумел понять, что это за странное чувство, но теперь наконец разобрался — это было сожаление.
Раскаяние.
Упущенная возможность.
Он сам не заметил, как давно успел полюбить ее.
Вот только осознание пришло слишком поздно.
Юнь Хан заперся в этой тесной каморке, точно в собственном опечаленном сердце, которое так долго боялось вникать в суть и признаться в очевидном.
Теперь же у него наконец хватило смелости произнести эти слова вслух.
— Отец, я влюбился в нее.
Юнь Хан опустился обратно на кровать и повторил — то ли обращаясь к Юнь Хуну, то ли к самому себе: — Я люблю ее.
Не просто увлечение, а глубокое, настоящее чувство.
Юнь Хун тяжело вздохнул: как отец, разве мог он не замечать душевных терзаний сына?
Разве стал бы такой гордый зверолюд, как Юнь Хан, переживать из-за какой-то посторонней самки? Просто раньше его держала на привязи Шэнь Цинли, застилая глаза пеленой, а сам Юнь Хун не смел вмешиваться.
Теперь же Юнь Хан обрел свободу и получил право искать новую хозяйку.
Особенно после того, как попытка самоубийства привела его на больничную койку, а Шэнь Тан примчалась среди ночи, чтобы спасти его, отвесила отрезвляющую пощечину и посеронила в его сердце зерно искренней любви.
С той ночи Юнь Хан отпустил прошлое. Но раз он до этих пор пребывает в таком унынии, корень проблемы кроется в чем-то другом.
Юнь Хун мягко уговаривал сына: — Хан, если ты и вправду восхищаешься принцессой Шэнь Тан, сейчас самое время сделать решительный шаг. Если будешь и дальше прятаться в четырех стенах, как она узнает о твоих чувствах?
Юнь Хан с горькой усмешкой покачал головой: — Между мной и ею... всё кончено.
— С чего бы это? Теперь ты свободен; пусть репутация повторного брака не самая чистая, и пусть ты уступаешь нынешним мужьям Шэнь Тан, но ты вполне можешь поступиться гордостью и согласиться на второстепенную роль, — настаивал Юнь Хун. — Империя сейчас переживает бурные времена, на трон восходит новый правитель, и Шэнь Тан нужен политический брак для укрепления власти. Каким бы ни было твое положение, за спиной стоит мощь рода Юнь — она непременно в ней нуждается!
— Для правителей любовь — самая дешевая вещь на свете. Даже если Шэнь Тан не испытывает к тебе симпатии, этот брак принесет ей огромную пользу и не причинит никакого вреда. Она не откажется, время еще есть!
Кадык Юнь Хана судорожно дернулся в самоиронии: — Неужели всё действительно так просто, как ты говоришь?
— Твой отец верно служил двум режимам, стал бы я тебе врать? Разумеется, между тобой и принцессой были разногласия, и ей потребуется время, чтобы принять тебя, но время лечит любые раны. Заключив брак, если ты всей душой поможешь ей и окружишь заботой — мой мальчик так хорош собой и талантлив, — она непременно снова проникнется к тебе чувствами.
Говоря это, Юнь Хун извлек откуда-то парчовую шкатулку и протянул ее Юнь Хану.
Он тихо добавил: — Ты уже не мальчик, включай голову! Остальному учить тебя не нужно.
Юнь Хан открыл шкатулку — и остолбенел: внутри лежала фамильная печать-перстень рода Юнь!?
Обладая этой печатью, можно было командовать всем родом Юнь и держать в кулаке военную мощь десятков тысяч воинов!
Кланы Юнь и Инь никогда и никому из чужаков ее не передавали.
Отец на самом деле...
Заметив, что в глазах Юнь Хана забрезгнила жизнь, Юнь Хун облегченно улыбнулся. Его взгляд упал на печать в руке сына, и он с чувством сказал: — Мы оба перед принцессой в таком долгу, что жизни не хватит расплатиться. Эту военную мощь отдать необходимо! Считай это свадебным подарком к восшествию нового монарха на престол!
Затем Юнь Хун снова посмотрел на ошеломленного Юнь Хана, сжав зубы — в нем смешались обида и надежда: — Сегодня же отвези этот перстень Шэнь Тан, и можешь не возвращаться!
Юнь Хан очнулся от оцепенения, захлопнул парчовую шкатулку и крепко прижал ее к груди: —...Я понял.
Сказав это, он покинул поместье рода Юнь.
После свадебных событий Юнь Хан провел под замком столько времени, что впервые вышел наружу. Блеклые лучи солнца резали глаза, а взгляды прохожих вызывали глухое раздражение.
Жители столицы уже давно не видели Юнь Хана; со временем свадебный скандал поутих, но при виде его многие всё равно принимались шептаться и бросать косые взгляды.
Злословья было мало — куда больше слышалось сожалений и вздохов.
— Ох, каким же гордецом когда-то был молодой господин Юнь, истинным любимцем небес! Сколько знатных самок мечтали выйти за него, да разве ж добились бы? Кто бы знал, что его любовные дела обернутся таким крахом и закончатся вот так... просто уму непостижимо.
— Судьба — штука непредсказуемая и загадочная. Кто мог подумать, что принцесса Шэнь Тан станет наследницей империи, которую вот-вот официально коронуют как истинную правительницу?
— Если подумать, принцесса ведь когда-то до безумия любила Юнь Хана и даже клялась, что если он женится на ней, то за всю жизнь не возьмет себе ни одного другого мужа! Согласись он тогда, как же чудесно всё сложилось бы!
— Увы, они уже расстались. Юнь Хан собственными руками разорвал помолвку ради своей мнимой истинной любви, но кто ж знал, что эта краля тайком держала кучу рабов-самцов да еще сговорилась с врагами, крутя шашни с генералом повстанцев прямо на свадьбе... На его месте я бы уже рехнулся от такого!
— Эх, какое горе, видно, судьба у него такая!
— Наверное, молодой господин Юнь сейчас локти кусает от сожаления.
Слушая пересуды толпы, Юнь Хан горько скривил губы.
Они были правы: он действительно жалел.
Неужели у него и вправду остался шанс всё исправить?
Пройдя половину пути, Юнь Хан увидел вдали смутные очертания знакомых крыш, но вдруг замер в нерешимости, боясь сделать следующий шаг.
Явиться с пустыми руками — не покажется ли это проявлением неискренности?
Стоило захватить хоть какой-нибудь подарок — если не ради остального, то хотя бы в знак благодарности за то, что она спасла ему жизнь в тот раз.
Но тут Юнь Хан с горечью осознал, что даже не знает вкусов Шэнь Тан.
Он заявлял, что любит ее, но понятия не имел, какая еда ей нравится.
Охваченный меланхолией, Юнь Хан импульсивно задействовал световой планшет. Он редко заглядывал в эти скучные новостные ленты, но сейчас не удержался — ему отчаянно захотелось тайком поискать хоть какие-то упоминания о ней, в надежде зацепиться за любую ниточку.
Открыв поисковую строку на планшете, он первым делом ввел [Шэнь Тан].
Затем слегка поколебался.
Мгновение спустя.
Он приписал к ее имени свое собственное.
Стоящие рядом имена принесли странное утешение, необъяснимым образом успокоив его натянутые нервы.
Юнь Хана внезапно одолело любопытство.
Существуют ли вообще новости, где они упоминаются вместе?
О чем пишут в таких репортажах?
Считает ли их кто-нибудь хорошей парой?
Он нажал кнопку [Подтвердить].
В тот же миг страница обновилась, и на первом месте высветилось видео — судя по всему, снятое кем-то из прохожих исподтишка.
Под ним пестрело бесчисленное множество лайков и комментариев.
Затаив дыхание и помедлив пару секунд, Юнь Хан кликнул по ролику.

Комментарии

Загрузка...