Ху Юнь смотрел на похорошевшую и ослепительную Шэнь Тан, не в силах сдержать румянец на лице и бешеный стук в сердце; он чувствовал себя слишком смущенным, чтобы подойти и заговорить с ней.
Ши Е преподнес свой поздравительный дар: — Поздравляем Ваше Высочество с завоеванием статуса наследницы! Моя жена и я от лица всех горожан выражаем вам свои поздравления! — Он с теплой улыбкой почесал затылок и рассмеялся: — Мы немного опоздали, надеемся, Ваше Высочество не в обиде!
Шэнь Тан приняла подарок и искренне сказала: — Благодарю вас, городские голова с супругой, а также передайте мою признательность всем жителям Зеленого Города!
В те годы, когда она была одинока и беспомощна, именно жители Зеленого Города оказали ей величайшую поддержку; куда бы ни забросила ее судьба в будущем, она никогда не забудет эту доброту.
— До церемонии коронации еще остается время, я уже приготовил жилье для главы города и всех остальных. Вы, должно быть, устали с дороги; позвольте сначала проводить вас на отдых, — учтиво сказал Лу Сяо.
— Мы полностью полагаемся на вас, молодой господин из семьи Лу!
Шэнь Тан лично проводила их до резиденции.
По пути она беседовала с главой города и остальными.
От них она узнала, что городские стены Зеленого Города построены уже наполовину и окончательно будут завершены самое большее через полмесяца.
Однако в ее отсутствие в Зеленом Городе произошли неприятные события.
Глава города с женой намеренно не стали утомлять Шэнь Тан этими хлопотными делами.
Лишь во время беседы с Ху Юнем Шэнь Тан выяснила, что Зеленый Город подвергался нескольким нападениям.
Теперь, когда Зеленый Город процветает, а его амбары ломятся от запасов продовольствия, соседние племена и города начали завидовать и то и дело приходят с набегами.
Несколько гектаров посевов были тайком испорчены недоброжелателями.
Глава города пришел в ярость, организовал патрулирование и установил системы наблюдения, однако подобные диверсии по-прежнему удавалось предотвратить далеко не всегда.
Однажды даже зернохранилище чуть не сгорело дотла — огонь заметили лишь глубокой ночью, благодаря чему удалось избежать огромных убытков.
Шэнь Тан нахмурилась, пораженная тем, насколько беспокойной стала обстановка в приграничных регионах за последнее время.
После того как империя столкнулась с войной, местные царьки, находившиеся далеко от контроля столицы, потеряли всякое терпение и попытались разделить земли и захватить власть; чем хаотичнее становилось положение в стране, тем выгоднее это было для них.
К счастью, Зеленый Город давно уже не тот, что прежде: стены возведены заблаговременно, жители сыты, их боевая мощь на высоте, и теперь это довольно сильное поселение в регионе, которому нечего бояться даже в случае открытого столкновения.
Ху Юнь полностью разделял это мнение, хотя и размышлял над тем, благо или зло то, что Ваше Высочество берет бразды правления империей в столь смутное время.
Как бы то ни было, они всегда будут преданны Вашему Высочеству и станут во всем поддерживать ее!
Добравшись до резиденции, Шэнь Тан позвала главу города для отдельной беседы, чтобы обсудить меры против внутренних беспорядков.
Ши Е никак не ожидал, что Ху Юнь со своим длинным языком выболтает Вашему Высочеству все эти грязные подробности, но понимал, что долго скрывать такое не получилось бы — даже не скажи они сейчас, Ваше Высочество все равно вскоре обо всем узнала бы.
Шэнь Тан наставительно сказала: — В смутные времена трудно устоять в одиночку, и Зеленый Город наверняка не единственное поселение или племя, столкнувшееся с подобными трудностями. Зеленому Городу следует попытаться объединить все возможные силы для совместного отпора внешним угрозам.
— После войны неизбежно появится много беженцев и охваченных голодом мест; город может принимать переселенцев и раздавать нуждающимся продовольствие...
Она сказала многое, и Ши Е аккуратно все записал, похлопав себя по груди с обещанием: — Ваше Высочество может не беспокоиться! Я управляю городом столько лет и непременно разберусь с этим делом как положено, обеспечив безопасность границ Вашего Высочества!
— Если понадобятся какие-то ресурсы, запросите помощь из императорской столицы, и я отправлю туда войска и припасы.
Тем временем в резиденции семьи Юнь.
Юнь Хань очнулся и обнаружил, что вернулся домой, а окна в комнате наглухо заколочены.
Он попытался встать с постели, но едва не рухнул на пол; опустив взгляд, он увидел плотно перевязанное белыми бинтами бедро.
Вспомнив события на свадьбе, он сжал кулаки, ощущая полное бессилие, а его сердце вновь пронзила тупая, подобная приливу боль.
Волоча раненую ногу, он доковылял до двери, намереваясь уйти, но понял, что она заперта на замок и не поддается никаким усилиям.
Находившийся снаружи слуга услышал шум в комнате и, сообразив, что молодой господин пришел в себя, поспешил отправить вестника к главе рода.
Слуга неуверенно сказал из-за двери: — Молодой господин, глава семьи велел вам оставаться дома, как следует отдыхать и лечиться, а сегодня никуда не выходить.
Юнь Хань понял, что оказался под домашним арестом, и на его губах застыла горькая усмешка.
Он опустил голову, рука, лежавшая на двери, медленно сжалась в кулак, и спустя мгновение он тихо спросил: — Что сейчас с Шэнь Цинли?
Кто-то ответил: — Молодому господину незачем беспокоиться, она заперта в темнице, жива и здорова, вот только...
Охрана переглянулась, сомневаясь, стоит ли рассказывать об этом молодому господину.
Но скрыть это все равно не получилось бы — рано или поздно он бы обо всем узнал, так что лучше сказать сразу.
Стражники продолжили: — Вчера из больницы приходили врачи, чтобы сделать Шэнь Цинли дородовой осмотр, и выяснили, что ребенок у нее в утробе... яйцекладущий, он не имеет никакого отношения к крови нашей семьи Юнь.
Фигура Юнь Ханя слегка вздрогнула, больше он не издал ни звука.
Увидев те видео и фотографии на свадьбе и вернув память, он смутно догадывался о подобном; когда он решительно порвал с Шэнь Цинли, его на самом деле уже не волновало, чей ребенок она носит.
Так даже лучше — теперь их вообще ничего не связывает.
Ему больше не нужно тешить себя какими-либо надеждами.
Все чисто, никаких больше переплетений.
Два года знакомства, сердце, полное пылкой любви, — и вот чем все закончилось.
Ха, его прежний я ни за что бы не вообразил подобного исхода, верно?
Он сам во всем виноват: не разглядел ее истинное лицо вовремя, пожинает плоды собственной слепоты, и винить некого.
Вспоминая дни и ночи, проведенные с Шэнь Цинли в прошлом, Юнь Хань забился в сильной дрожи, внезапно зажал рот рукой, ввалился в ванную, сорвал с себя одежду, прижался спиной к стене и выкрутил кран душа на максимум!
Потоки обжигающе горячей воды пеленой укрыли его тело.
Стеклянная дверь покрылась испариной, скрывая стоявшую внутри фигуру.
Юнь Хань безумно тер свое тело, желая содрать с себя всю кожу целиком.
Но быстро сообразил, что все это напрасно.
Лекарства от сожалений в этом мире нет, случившееся не воротишь, разбитое сердце уже не склеить, и в прошлое вернуться нельзя.
Бинты давно промокли от горячей воды, рана на бедре снова открылась, посылая волны острой боли.
Юнь Хань медленно сполз по стене на пол, уткнулся лицом в колени и горько заплакал.
По его лицу сбегали крупные струйки воды, капая с подбородка, и уже невозможно было разобрать, слезы это или горячий душ.
Он настоящий глупец: все, что он отдал, обернулось острием, вонзившимся прямо в сердце, а любовь, за которую он так цеплялся, стала посмешищем для всего мира. Он опозорил семью и покрыл себя несмываемым позором.
Его терзало глубокое раскаяние.
Не откажи он тогда от предложения о браке, неужели он не оказался бы в таком положении сегодня?
Юнь Хань горько усмехнулся про себя, понимая, что больше не ровня Шэнь Тан.
В памяти всплыл ее взгляд перед тем, как он потерял сознание, — полный глубокого разочарования и ледяного отвращения, словно острый нож, вонзившийся в сердце; боль перехватила дыхание, и глаза постепенно заволокло слезами.
Эта призрачная надежда окончательно обратилась в прах.
Он не знал, как после всего смотреть в глаза отцу, семье Юнь, жителям империи и особенно... ей.
Каждый станет насмехаться над ним, проклинать его и будет до глубины души разочарован.
Взгляд Юнь Ханя поблек, сердце превратилось в пепел.
У него больше не осталось причин продолжать жить.
В его ладони материализовался ледяной клинок.
Не колеблясь ни секунды, он вонзил его себе в грудь.
Алая кровь смывалась бурлящим потоком воды, окрашивая пол в красный цвет, скрытая за запотевшим стеклом душевой кабины.

Комментарии

Загрузка...