Шэнь Тан спустилась и увидела за обеденным столом Лу Сяо и Цзя Ланя — оба не притронулись к палочкам, явно кого-то поджидая.
В воздухе витало неуловимое, странное напряжение.
Она замерла на мгновение, вспомнив о долгих пересудах с Сюэ Иньчжоу. Те двое, должно быть, вернулись уже давно, но кто знает, не услышали ли они чего...
Мягко пережив неловкость не в первый раз, Шэнь Тан сохранила невозмутимость. Она села за стол с безмятежным выражением лица, взяла свежеприготовленное блюдо и уткнулась в тарелку.
Не обращая внимания на всё вокруг, она сосредоточилась исключительно на еде.
Шэнь Тан изо всех сил старалась пренебрегать косые взгляды трех сидевших рядом мужчин.
Лу Сяо сидел по левую руку от нее; слегка опустив взгляд, он заметил красные следы у нее на шее.
Его хищные серо-голубые глаза потемнели, а пальцы чуть крепче сжали палочки. Однако голос остался ровным и спокойным: — Госпожа, я уже напоминал: ваше здоровье превыше всего, не стоит предаваться излишествам.
Цзя Лань тут же нацелил свой выпад на Сюэ Иньчжоу; уголки его красивых губ изогнулись в усмешке: — Теневому стражнику подобает знать свое место, а не прятаться по углам и переходить границы. Будь я твоим хозяином, давно бы выгнал!
— Я — законный муж-зверолюд Шэнь Тан, и никто другой не смеет указывать, даже если бы она сама захотела меня прогнать. Сюэ Иньчжоу равнодушно глянул на Цзя Ланя.
Раньше он ревностно исполнял долг теневого стражника, не испытывая интереса к пустой ревности — находя ее глупой и бессмысленной. Но как теперь он мог довольствоваться ролью бесплотного призрака в тени?
Это по праву принадлежало ему.
За его спиной стояла привязанность госпожи, и он ничего не боялся.
Обвив талию Шэнь Тан змеиным хвостом и притянув к себе, Сюэ Иньчжоу прошептал ей на ухо: — Позавчера ночью ты сама сказала это вслух. Кого же ты любишь больше всех?
Вспомнив хаос тех воспоминаний, Шэнь Тан слегка покраснела и яростно зыркнула на него. Мы же едим, к чему поднимать такие темы!
Лица двух других мужей в тот же миг почернели, словно днище котла.
Особенно Цзя Лань: его палочки едва не переломились пополам. Он испытывал такую жгучую ревность, что был готов перевернуть стол и уйти прочь.
— Ладно, успокойтесь, ешьте нормально.
Уловив перемену в ауре Цзя Ланя, Шэнь Тан вздохнула с головной болью и обрадовалась: — Ты пробился к пику Шестого Ранга, это потрясающе.
Она не пыталась польстить ему, а говорила искренне, испытывая подлинное удивление.
Хотя сила Цзя Ланя была наименьшей среди всех пятерых мужей, он являлся самым младшим, а его талант ни в чем не уступал остальным. Всего за несколько дней он преодолел малую ступень — поистине выдающийся результат для важного мужского персонажа поздней арки сюжета.
Заметив, что она наконец переключилась на главное, Цзя Лань чуть смягчился в лице и непринужденно бросил: — Подумаешь, пустяки, не о чем говорить!
С этими словами он небрежно закатал рукав, обнажая шрамы на руке.
На его гладкой белой коже они выглядели особенно чужеродно — словно изъян на безутешном прекрасном нефрите, проступающий тревожной дикой силой.
Шэнь Тан тут же заметила их и встревоженно нахмурилась: — Ты ранен? Я залечу это позже, будет плохо, если останутся шрамы.
Она прекрасно знала, как русалки дорожат своей красотой.
Цзя Лань чуть вздернул подбородок и надменно сказал: — Я сильный мужчина, какая-то царапина — сущий пустяк! Не о чем беспокоиться!
Даже Сюэ Иньчжоу и Лу Сяо с любопытством покосились на него. Неужели этот русалка изменил характер, стоило ему хоть раз побывать снаружи?
Закончив трапезу, Шэнь Тан все же отправилась в комнату к Цзя Ланю, чтобы наедине заняться его лечением.
— Цзя Лань быстро сбросил верхнюю одежду и послушно растянулся на постели, обжигая ее взглядом. Его красивое лицо чуть порозовело, а голос звучал жалобно: — Я весь в ранах, у меня всё болит, ты обязана как следует меня подлатать, чтобы не осталось никаких последствий...
Глядя на молодого человека, который выглядел так, будто сам просился в руки, при том что мелкие царапины уже почти затянулись, Шэнь Тан едва заметно скривила губы. Она честно завершила лечение, но заодно невольно позволила себе лишнего.
[Динь! Поздравляем хозяйку, благосклонность Цзя Ланя повышена на 5!]
[Кстати говоря, хозяйка выполнила побочное задание на спаривание с Сюэ Иньчжоу, награда: чертеж фабрики!]
[Стоит отправить на фабрику сырье, как оно автоматически переработается в строительные материалы, необходимые для возведения стен, домов и других базовых зданий будущего!]
[Обладая достаточными рабочей силой и средствами, хозяйка сможет быстро построить фабрику и запустить последующие строительные планы,] — напомнила система.
Шэнь Тан кивнула, понимая, что обычный камень и дерево тоже сгодятся для городских стен, но их прочность окажется слишком низкой, и они легко рухнут даже при минимальном применении тяжелого оружия.
Для получения более прочных и долговечных материалов фабрика была просто необходима.
Однако, учитывая, что часть взрослых зверолюдов Города Зеленых Полей промышляла охотой, небольшая горстка занималась земледелием, а остальные были брошены на возведение стен, оставшихся рабочих рук явно не хватило бы для строительства фабрики.
Обсудив этот вопрос с тремя мужьями, Цзя Лань подсказал: — Ты можешь нанять зверолюдов из близлежащих племенных селений. Эти места очень бедны, люди там постоянно борются за выживание на грани нищеты. Дай им немного денег, и они придут на работу, да еще и будут благодарны, а ты заручишься дополнительной поддержкой на местах.
[Хотя эти окраины бедны, там тоже водятся талантливые зверолюды. Тот дохлый леопард родом как раз из трущоб; ты также можешь воспользоваться случаем и найти толковых, преданных последователей, убив трех зайцев одним ударом.]
Принц русалок великодушно заявил: — Что до денег, не беспокойся об этом, я всё покрою!
Шэнь Тан удивленно посмотрела на него, подумав, что ему на роду написано стать будущим Морским Владыкой, раз он так мастерски умеет располагать к себе людей... то есть, пардон, прекрасно умеет заручаться поддержкой масс!
— Ладно, поступим так, как ты сказал, оставляю это на твое усмотрение!
Встретившись с сияющим, полным обожания взглядом девушки, Цзя Лань почувствовал прилив тепла в груди — он решил, что в ее глазах он выглядит невероятно мужественным! Хоть он и не горел желанием трудиться под палящим солнцем, отказать он не мог.
Он кивнул в знак согласия: — Как раз вовремя, за последние дни во время вылазок я завел знакомства с несколькими племенными вождями. Этот принц милостиво поможет тебе отыскать пару рабочих рук.
Разобравшись со всеми делами на месте, Шэнь Тан во второй половине дня покинула город, прогулялась по полям и направилась к каменоломне.
Сяо Цзинь руководил работой зверолюдов в каменоломне.
Под палящим солнцем часть зверолюдов обратилась в истинные формы для добычи породы, в то время как остальные оставались в человеческом облике, перенося материалы.
Женщины сюда не заглядывали, так что зверолюды-мужчины беззастенчиво разгуливали с обнаженными торсами.
Сяо Цзинь не был исключением. Скинув рубашку, он показывал крепкое и мускулистое тело, источающее взрывную силу, а его мышцы блестели от пота под лучами солнца. Его мужественность настолько зашкаливала, что Шэнь Тан невольно засмотрелась.
Заметив, как Шэнь Тан упорно пялится на Сяо Цзиня, Сюэ Иньчжоу слегка помрачнел. Прежде чем он успел что-то сказать, Сяо Цзинь заметил приближающихся двоих.
С дикой ухмылкой на красивом лице Сяо Цзинь спрыгнул с высокой груды камней, заключая Шэнь Тан в объятия, и укорил ее: — Маленькая бессердечная, ты наконец-то пришла навестить меня! Бросила меня здесь пахать в одиночестве, я уж думал, ты забыла обо мне!
Шэнь Тан почувствовала легкую вину. Последние дни она предавалась утехам, напрочь забыв обо всем на свете, и даже не вспоминала о нем.
Она принялась успокаивать его на словах: — Конечно не забыла, я всегда помню и о тебе, и об остальных. Последние дни выдались тяжелыми для тебя, я принесла еды и воды, иди передохни немного!
— Ваше Высочество так добра, принесла нам перекусить!
— Тогда мы не будем церемониться!
Зверолюды быстро рассредоточились, спешно принимаясь за еду и питье, чтобы восстановить силы.
Шэнь Ли, услышав шум, тоже вышел из прохладного навеса.

Комментарии

Загрузка...