Мужчина был высоким, с прямой осанкой и холодным, сдержанным выражением лица. Его черты лица — необычайно выразительные и красивые — излучали притягательность зрелого мужчины, от которого было невозможно отвести взгляд.
Шэнь Тан невольно долго смотрела на Лу Сяо, едва не забыв о цели своего визита.
Аура Лу Сяо сильно отличалась от атмосферы других мужей-зверолюдов.
Обычно он вел себя с ней внимательно, но между ними всегда чувствовалась скрытая дистанция.
Даже после стольких проведенных вместе дней Шэнь Тан, оставаясь с Лу Сяо наедине, по-прежнему ощущала легкий страх и инстинктивное напряжение.
— Прости, что беспокою тебя сегодня вечером, но я хотела кое о чем спросить.
— Ты впервые приходишь ко мне без свидетелей. — Лу Сяо отложил документы, и его глубокий взгляд остановился на ней. Голос звучал ровно и низко, почти без интонаций.
Шэнь Тан почему-то уловила в его словах скрытый подтекст, но развивать эту мысль не стала.
Взгляд Лу Сяо скользнул по стоявшей в дверях девушке: она все еще была в своем повседневном легком белом одеянии, а густые черные волосы аккуратно спадали на плечи, подчеркивая ее светлую здоровую кожу, изящные черты лица и мягкие губы — те самые, что способны пленить любого самца.
Он подумал:
Она очень красива.
Шэнь Тан неловко сказала: — Ты вечно занят, поэтому я не хотела лишний раз тебя тревожить.
— Уделять время госпоже — долг каждого самца-зверолюда, — ответил Лу Сяо. — Ты можешь приходить ко мне в любое время, когда пожелаешь.
Он участливо поинтересовался: — Могу ли я узнать, что привело госпожу ко мне сегодня?
Шэнь Тан на мгновение замолчала, а затем спросила: — То, что ты сказал на церемонии, было твоими истинными мыслями?
— А как ты думаешь? — Лу Сяо посмотрел на нее в ответ встречным вопросом.
Шэнь Тан честно призналась: — По правде говоря, после возвращения из зараженных земель во время взрыва звездолета я думала, что ты немедленно вернешься в свой клан. Я никак не ожидала, что ты снова придешь ко мне.
Лу Сяо пристально посмотрел на нее и медленно сказал: — Потомки семьи Лу хранят верность лишь одному хозяину. За всю свою жизнь я, Лу Сяо, буду служить только одной госпоже.
— Предательство исключено.
—... — Шэнь Тан читала оригинал и прекрасно понимала преданность рода Лу.
Каждое новое поколение потомков семьи Лу присягало на верность только тому правителю, которого они выбрали сами.
Будь то победа или поражение, они никогда не отказывались от своего слова.
Они становились верными спутниками жизни для своих избранников и отрекались от них лишь в случае совершения непростительного рокового проступка.
За всю историю империи сменилось немало императриц. Каждая из них, восходя на престол, непременно брала в мужья сильнейшего наследника семьи Лу, что давно стало незыблемой имперской традицией.
Когда муж-господин и правитель сливались в единое целое, каждый глава семьи Лу отдавал все силы ради поддержки восхождения монарха и укрепления его власти.
Становясь для императрицы самым надежным щитом и острейшим копьем.
Но в оригинальной истории эта честь принадлежала вовсе не ей: Лу Сяо хранил преданность главной героине — Шэнь Цинли.
Шэнь Тан тихо вздохнула: — Я знаю о верности семьи Лу и понимаю добрые намерения ее главы. В чьих глазах ни посмотри, я — далеко не лучший твой выбор... Даже в моих собственных планах ты в конце концов должен был заговорить со мной о разводе.
Лу Сяо посмотрел на нее и серьезно ответил: — В роду Лу существует незыблемое правило: можно овдоветь, но развестись нельзя.
Шэнь Тан лишилась дар речи, ее горло слегка пересохло, а в груди защемило.
Лу Сяо неожиданно поднялся с места и направился к ней.
Он поднял руку, заправил за ее ухо прядь гладких черных волос и, поднеся ее к самому носу, едва уловимо вдохнул аромат, после чего тихо сказал.
— Госпоже не следует сомневаться в моей верности, тебе стоит поверить и в мой собственный выбор.
Шэнь Тан растерялась от столь внезапного движения мужчины и инстинктивно отступила, прижавшись спиной к закрытой двери.
Лу Сяо оперся одной рукой о створку, возвышаясь над ней благодаря своему высокому росту, и теперь Шэнь Тан оказалась прижата к его груди.
Лу Сяо чуть склонил голову, глядя сверху вниз на ее слегка испуганное лицо; в уголках его губ мелькнула едва заметная улыбка, а голос прозвучал низко: — Неужели госпожа переживает из-за моего возможного ухода лишь потому... что мы до этих пор не исполнили наш супружеский долг?
Шэнь Тан от испуга широко распахнула глаза, а ее сердце забилось в диком ритме.
Нет, она вовсе не это имела в виду!
Но Лу Сяо, казалось, истолковал всё по-своему и продолжил рассуждать вслух: — Слова госпожи сегодня вечером напомнили мне кое о чем: я действительно еще не выполнил обязанности мужа-зверолюда.
— Это моя вина, что госпожа чувствует себя не в своей тарелке, я должен искупить свою вину.
Его дыхание коснулось ее уха, а низкий голос звучал соблазнительно.
Уши Шэнь Тан загорелись, лицо залилось краской, и она оттолкнула его, запинаясь: — Нет, я не это имела в виду! Ты и так прекрасно справляешься, не нужно ничего компенсировать!
Лу Сяо посмотрел на нее сверху вниз, серьезно говоря: — Госпоже не стоит напрягаться; я сдал все изученные курсы на высший балл.
— Что?
Шэнь Тан на мгновение растерялась от его слов.
Лу Сяо пояснил: — Дети знатных семей изучают предметы, которым обучает род. Первый урок во взрослой жизни — это курс по уходу за будущей госпожой.
Он шепотом добавил: — Я давно знал, что женюсь на будущем наследнике империи, к этому нельзя относиться легкомысленно...
— Я с отличием окончил курс по обслуживанию госпожи.
— Я сделаю так, что ты почувствуешь удовольствие и расслабление.
Лицо Шэнь Тан пылало; у него хватило смелости сказать такое, а у нее не хватило смелости слушать.
Детям аристократов действительно приходится учить подобное?
Этот мир слишком свободен от предрассудков.
Шэнь Тан не смела прямо смотреть в глубокие глаза мужчины — его обычный холодный взгляд теперь излучал неотразимый жар.
Она торопливо вырвалась из объятий Лу Сяо и заикаясь сказала: — Я вдруг вспомнила, что у меня есть дела, не буду тебя отвлекать, продолжай!
Она повернулась, открыла дверь и бросилась бежать.
Пряди волос скользнули следом за ней.
Лу Сяо опустил взгляд на свои длинные сильные пальцы, на которых все еще оставался заманчивый шлейф аромата.
Он нахмурился, но преследовать ее не стал.
Мужчина подумал: пожалуй, он действовал слишком поспешно.
Однако тот змеелюд тоже вернулся, и Лу Сяо внезапно почувствовал, что больше не может ждать.
Сердце Шэнь Тан все еще бешено колотилось после ухода из комнаты Лу Сяо.
Она никак не ожидала, что Лу Сяо скажет ей подобное.
Она-то думала, что они навсегда останутся в чистых отношениях соседей по комнате!
Если подумать как следует.
Похоже, отношение Лу Сяо явно изменилось только после возвращения с церемонии.
Шэнь Тан прекрасно понимала, что он ее не любит.
Точнее говоря, Лу Сяо просто не придавал значения таким чувствам.
Раньше они тоже состояли в фиктивном браке, но Лу Сяо никогда не заикался о близких отношениях с ней, потому что она была обычным человеком, а наследник рода Лу не опустился бы до простой простолюдинки.
Они оба молчаливо обходили стороной эти темы; формальный титул без содержания его вполне устраивал.
Сегодня вечером Лу Сяо неожиданно заговорил о супружеском долге лишь потому, что она успешно стала принцессой и все изменилось. Теперь она была его полноценной госпожой и опорой, отвечающей его стандартам выбора.
Он был готов вступить с ней в связь, чтобы укрепить их союз.
Рано или поздно супруги приходят к этому, а бесконечно тянуть время казалось странным.
Однако сейчас Шэнь Тан была к этому совершенно не готова; она с трудом представляла себе уединение с этим сдержанным, холодным мужчиной, да еще в такой обстановке!
Шэнь Тан хлопнула себя по лбу, отчаянно пытаясь выбросить это из головы.
Изначально она планировала вернуться в свою комнату и отдохнуть, но вместо этого изменила направление и направилась к Сюэ Иньчжоу.
Интересно, он уже очнулся?

Комментарии

Загрузка...