В научно-исследовательском институте не рады столь сомнительным личностям!
Однако все мужья Шэнь Тан были выдающимися особами, а в присутствии директора подчиненные не смели говорить во весь голос.
Вийн нахмурился и отчитал зверолюда-медведя: — Гость есть гость, кто разрешил тебе обращаться к ним в таком тоне? Если еще раз позволишь себе грубость, можешь катиться на все четыре стороны уже завтра.
Зверолюд-медведь мгновенно умолк, притихнув, словно цикада в зимнюю пору, и сжался в комочек. У директора был свой, особый нрав, и за прошедшие годы отсюда выгнали немало сотрудников, включая ключевых специалистов.
И все же подчиненный тихо пробормотал под нос: — Эта женщина разорена, откуда у нее деньги на разработку ингибитора? Директору не стоит тратить время на таких людей...
Вийн сжал губы, храня молчание, а когда перевел взгляд на Шэнь Тан и остальных, в его глазах промелькнула тень вины: — Яс выразился неподобающе, но он сказал правду.
— Полагаю, Ваша Светлость уже изучили положение дел в нашем институте перед визитом. Мы несем убытки уже долгое время, а разработка ингибиторов — дело затратное; нашему институту вряд ли по силам продолжать работу.
Шэнь Тан ответила прямо: — Я понимаю директора. Сколько финансирования вам требуется на самом деле?
Взгляд Вийна упал на Шэнь Тан. До него доходили слухи, однако та уверенная и ослепительная аура, что исходила от нее, явно не соответствовала образу разоренного человека.
Внезапно заинтересовавшись, он легко усмехнулся: — Для начала нам потребуется три миллиарда. Чем лучше формула, которую вы предоставите, тем выше окажется процент успеха, меньше потерь материалов и времени, что снизит расходы; в противном случае это бездонная бочка, и тут я ничего гарантировать не могу.
— Понятно.
Шэнь Тан достала звездную карту: — Пяти миллиардов звездных монет хватит?
Как только прозвучали эти слова, в комнате воцарилась абсолютная тишина.
Зверолюды были поражены до глубины души.
Даже на лице директора Вийна отразилось удивление.
Он взял звездную карту и велел проверить ее; на счету действительно лежала ровно сумма в пять миллиардов законных кредитов.
На этот раз присутствующие потеряли дар речи. Разве эта опальная принцесса не обанкротилась? Разве она не погрязла в огромных долгах? Откуда у нее взялось пять миллиардов?!
Зверолюду-медведю стало жутко от стыда, его лицо пылало, и ему хотелось провалиться сквозь землю. За всю жизнь он не видывал столько денег!
Вийн быстро совладал с собой, и его улыбка стала еще более любезной: — Раз у вас есть возможность предоставить финансирование, у нас нет причин отказываться. Не обсудить ли нам детали соглашения?
Но на этот раз заупрямилась уже Шэнь Тан.
Она окинула всех взглядом и сказала прямо: — В Империи полно первоклассных научно-исследовательских институтов; я не обязана вкладываться именно сюда, я легко могу выбрать другое место.
Вийн понимал, что она задета. Его подчиненные действительно вели себя бестактно, но такова уж человеческая природа.
Однако впечатление, которое оставляла после себя Шэнь Тан... было и впрямь неважным, поэтому они поневоле так думали.
— Ваша Светлость совершенно правы, столь крупные инвестиции требуют серьезного подхода. Мы тоже должны продемонстрировать искренность и возможности. Почему бы вам, Ваша Светлость, сначала не ознакомиться с нашими исследовательскими достижениями?
Видя, что сам директор пошел на попятную, Шэнь Тан решила дать ему возможность сохранить лицо: — Хорошо, ведите, давайте посмотрим.
Вийн лично проводил их на подземный уровень.
Здание института снаружи выглядело довольно ветхим, но под землей скрывались просторные помещения.
Похоже, все самое ценное хранилось именно здесь.
На полках стояли разнообразные приборы и результаты исследований, накопленные их командой за долгие годы.
Осмотревшись вокруг, Шэнь Тан почерпнула немало полезного.
Интуиция подсказывала ей, что сегодняшний визит того стоил.
Внезапно она заметила знакомое зеленое зелье, взяла его в руки, присмотрелась и убедилась в своих догадках.
Это было то самое зелье безумия, которым пользовался муж Ши Ина, Белый Ящер, когда-то поднявший силу городского главы с восьмого ранга до девятого и едва не погубивший весь их отряд.
Затем Шэнь Тан заметила другую склянку — ту самую, которую Белый Ящер притащил, чтобы подставить ее; она вызывала ярость у мутировавших видов.
Оба зелья обладали мощнейшим эффектом.
В определенные моменты они могли принести поразительно удачные результаты!
Шэнь Тан хотела раздобыть еще таких зелий позже, но на рынке их не оказалось, а аналоги и близко не обладали той эффективностью, что творения Белого Ящера.
Изначально Шэнь Тан думала, что формулу разработал сам Белый Ящер, и сокрушалась об этом, но сегодня она наконец нашла истинный источник!
— Директор Вийн знаком с Белым Ящером? — неожиданно спросила Шэнь Тан.
Услышав это имя, мягкая улыбка Вийна исчезла, а в зеленых глазах промелькнул темный огонек: — О? Вы знакомы с этим мерзким типом?
По его тону Шэнь Тан поняла, что они связаны; судя по всему, в прошлом Белый Ящер состоял в исследовательской группе. — Я встретила его в зоне загрязнения, позже он... погиб.
Она не стала вдаваться в подробности насчет зоны загрязнения, так как к делу это не относилось.
Уголки губ Вийна тронула улыбка: — Этот малый должен был сдохнуть еще давным-давно.
Видя интерес Шэнь Тан к его прошлому с Белым Ящером, он не стал скрывать: — Вы наверняка уже догадались, когда-то Белый Ящер был моим человеком, весьма ценным помощником.
— Но я никак не ожидал, что ради наживы он украдет результаты исследований института!
— Из-за этого тогда пришлось выплачивать компенсации по нескольким крупным проектам, институт понес убытки в двадцать миллиардов.
— К тому же из-за скандала институт утратил доверие партнеров, которые массово разорвали контракты, что и привело заведение к такому плачевному состоянию.
Шэнь Тан не ожидала, что НИИ Ноль скатился до такой жизни именно из-за этой истории.
Взглянув на зелье в своей руке, она приняла окончательное решение: — Я решила заключить с вашим институтом договор о сотрудничестве.
Вийн протянул руку для рукопожатия: — Пусть наше партнерство принесет плоды!
Затем Шэнь Тан добавила: — Есть еще кое-что: я надеюсь, что институт разработает ингибитор как можно быстрее. Чем скорее, тем лучше.
Не отвечая прямо, Вийн с улыбкой спросил: — Ваша Светлость, сколько дней у нас есть?
Шэнь Тан прямо посмотрела ему в глаза и твердо сказала: — Десять дней, как вам такой срок?
Путь до Имперского города занял бы еще два-три дня.
Десять дней — предельный срок.
Для института это могло оказаться слишком сложной задачей.
Но она больше не могла ждать.
Вийн кивнул: — Хорошо, в течение десяти дней институт доставит вам зелье.
Увидев, с какой легкостью он согласился, Шэнь Тан удивилась; похоже, она действительно выбрала правильное место.
Шэнь Тан заранее все разведала: в других институтах на это ушел бы по меньшей мере месяц, а столько времени у нее не было, поэтому она решила испытать удачу здесь.
Только в НИИ Ноль она слышала о гениальном ученом, способном создать новое зелье за считанные дни.
Похоже, этим гением и был Вийн.
— Кстати, это дело должно держаться в строжайшем секрете, ни малейшей утечки. — Шэнь Тан посмотрела на стоявших позади спутников; в институте вполне могли оказаться сторонники Шэнь Цинли, особенно тот зверолюд-медведь, который сперва пытался ее задеть.
Вийн понял ее замысел: — Будьте уверены, институт усвоил горькие уроки прошлого и больше не повторит ошибок. Готов поручиться головой, что все останется в тайне.
Услышав его заверения, Шэнь Тан успокоилась.
Когда дела в институте были улажены, Вийн спросил на прощание: — Не желает ли Ваша Светлость обменяться контактами? Чтобы я мог сразу сообщить вам, как только ингибитор будет готов.
Находящиеся рядом мужья-зверолюды мгновенно насторожились.
Вийн бросил взгляд на Шэнь Ли и остальных, тепло произнеся: — Не волнуйтесь, это исключительно деловые вопросы, опасаться меня не стоит.
Шэнь Тан обменялась с ним контактами.
Вся декада не потребовалась.
На седьмой день.
Вийн прислал сообщение.
Ингибитор был готов.
Получив зелье, Шэнь Тан вместе со своими мужьями отправилась обратно в Имперский город.

Комментарии

Загрузка...