Шэнь Тан слушала нескончаемое системное оповещение в голове, и настроение у нее поднялось. Кривя губы в довольной улыбке, она нанизала еще с десяток шампуров с мясом, намереваясь отыскать Сюэ Иньчжоу и поднять уровень привязанности.
Однако, добравшись до дерева, где он обычно обвивался кольцами, она обнаружила, что белый змей давно исчез. Куда он запропастился, оставалось только гадать.
Сюэ Иньчжоу всегда перемещался бесшумно, словно призрак; если он не желал ее видеть, она бы ни за что его не нашла.
Шэнь Тан вздохнула и решила пока оставить это дело. В конце концов, впереди еще масса времени.
— Какой умопомрачительный аромат!
— Шэнь Тан с остальными жарят мясо среди ночи, от такого запаха впору с ума сойти, спать захотелось невыносимо.
— Никогда в жизни не нюхал ничего подобного, кто это там готовит?
— Похоже, жарят Шэнь Тан и Шэнь Ли. И как у них получается такой запах? Попробовать бы хоть кусочек.
— Эта толстуха Шэнь Тан умеет готовить мясо? Похоже, мы ее недооценивали.
Ароматное искушение лишило сна весь лагерь. Зверолюды один за другим вылезали из палаток в поисках источника запаха.
Несколько самок тоже подошли ближе и с любопытством поинтересовались: — Шэнь Тан, это ты жаришь? Пахнет просто потрясающе.
Шэнь Тан улыбнулась и кивнула, протягивая им несколько только что снятых с огня шампуров: — Угощайтесь.
— Мне? Спасибо большое.
Сами того не ожидали, но они даже слегка растерялись.
В конце концов, раньше их отношения были далеки от идеальных, да и за глаза они часто насмехались над Шэнь Тан. Кто бы мог подумать, что она вот так запросто поделится с ними едой.
Мяса дикого быка, добытого Сяо Цзинем, оставалось еще много — если не съесть его сегодня, оно бы испортилось. Он позвал нескольких зверолюдов разобрать остатки, нарезать их на кусочки по примеру Шэнь Тан, смазать соусом для барбекю и тоже зажарить.
Питательной жидкости зверолюдам вечно не хватало, большинство постоянно ходило полуголодными, но есть угощение даром им было совестно. Тогда они отправились на охоту на диких зверей, чтобы потом выведать у Шэнь Тан секреты приготовления.
Тихий прежде лагерь теперь оглашался смехом и оживленными разговорами. Люди сидели группками у речного костра, уплетая мясо, и угрюмая, напряженная атмосфера сменилась шумной и непринужденной.
В полном контрасте с безмятежностью людей Шэнь Тан те, кто пошел другим путем, столкнулись с совершенно иной реальностью.
Стоило им добраться до так называемого рудника с кристаллами, как на них напали высокоуровневые зараженные твари!
Лишь тогда все до единого осознали: никакого рудника не существовало, это была самая настоящая ловушка!
Глава города повел отряд на прорыв, пытаясь вырваться из кольца.
Однако от некогда многочисленного отряда осталось едва ли полсотни бойцов.
Все выжившие зверолюды были сплошь покрыты ранами или искалечены.
Сердца людей терзало отчаяние и горькая скорбь.
Шэнь Тан как раз лакомилась мясом, когда ее уши уловили доносившийся издалека смутный звериный рев.
Остальные зверолюды в лагере тоже это услышали.
— Мне послышалось, или это кричал Кук?
— Похоже на крики о помощи.
— Разве они не отправлялись за кристаллами очищения? Неужели что-то стряслось?
— Давайте сходим проверим.
Сяо Цзинь взял отряд элитных зверолюдов и двинулся на помощь.
Спустя полчаса на тусклом горизонте показалась сотня темных точек, которые стремительно приближались, превращаясь в фигуры самых разных зверолюдов.
Одни плелись в лохмотьях, сплошь покрытые ранами, а некоторые и вовсе лишились конечностей, их боевой дух был полностью сломлен.
В резком контрасте с ними те зверолюды, что остались в лагере, выглядели сытыми, бодрыми и отдохнувшими.
— Что с вами случилось? Почему вы так отделаны? Добыли кристаллы?
— И не спрашивай, не было там никакого рудника! Это ловушка, которую подстроили эти твари! — со слезами сожаления и гнева в глазах прокричали пострадавшие зверолюды, объясняя обстановку.
Те из зверолюдов, кто последовал за главой города, горько каялись в содеянном, жалея, что не послушали Шэнь Тан и не уберегли себя от верной гибели, едва не лишившись жизней.
А те, кто изначально пришел с Шэнь Тан и поначалу сокрушался об упущенном богатстве, теперь испытывали лишь облегчение от того, что никуда не пошли!
Ши Инь тоже выглядела жалко: растрепанные волосы, бледное от ужаса лицо, порванная одежда, сплошь покрытая чужой или собственной кровью, а один из ее мужей-зверолюдов пропал.
Заметив вышедшую из толпы Шэнь Тан, Ши Инь перекосило от злобы. Словно разъяренный демон, она бросилась вперед, оглашая воздух проклятиями: — Ах ты сука! Ты же знала, что там ловушка, и специально подбила меня пойти туда, да?!
— Ты чего бесишься?
Шэнь Тан уже давно опасалась этой помешанной. Едва та рванула к ней, она инстинктивно отскочила назад и спряталась за спину Шэнь Ли: — Защити ее, эта сумасшедшая хочет меня загрызть!

Комментарии

Загрузка...