Ван Син сжалась в комок в заброшенной шахте, охваченная отчаянием. Её защитный костюм проела кислотная пыль, а на лопатке красовалось клеймо изгнанника, выжженное Галактическим советом объединения.
— Обратный отсчет до гибели, — раздался в ушах механический женский голос. — Рекомендуется немедленно подать заявку на механическую модернизацию в ближайший пункт покаяния.
Ван Син пришла в ярость и выругалась:
— Модернизируй свою бабушку!
Схватив острый кусок металла, она с силой вонзила его в собственную плоть и с противным звуком выковыряла окровавленный чип. Однако она забыла, что от подобных меток, которыми клеймят приговоренных к смерти, так просто не избавиться. Не прошло и минуты, как чип начал медленно прорастать обратно прямо из раны.
С тех пор как Ван Син сослали на эту планету смертников, её зрение постоянно подводило: всё вокруг двоилось. Она горько жалела о том, что вообще открыла ту книгу — Звездная любимица: командир заставляет меня рожать. В романе рассказывалось о богине войны из постапокалипсиса Е Ли, которая после перерождения стала никчемной аристократкой и была вынуждена выйти замуж за хладнокровного тирана — имперского командира Хо Линя.
— Что это вообще за бред? Это же настоящий ад на земле! — Ван Син опустилась на колени, глядя в пустоту. — Неужели нельзя было быть милосерднее к такой слабой и болезненной девчонке с Земли?
Вдруг послышалось странное: клац, клац.
Ван Син мгновенно насторожилась и обвела взглядом шахту. Она узнала этот звук — это работали сочленения робота-убийцы, приближавшегося издалека. Она крепче сжала кинжал, найденный в груде трупов, но стоило ей напрячь ладонь, как лезвие задрожало, а резкая боль ударила от кончиков пальцев прямо в виски.
Когда сканирующий луч робота прошелся по шахте, Ван Син вдруг уловила звуки, которых никогда раньше не слышала. Её чувства словно обострились до предела — она ощущала малейшее движение вокруг.
— Обнаружен источник загрязнения уровня «Маточный улей», — холодный синтетический голос робота зазвучал снова. — Согласно поправке, немедленно приступить к клеточному уничтожению.
Ван Син не успела среагировать, как машина рванула вглубь шахты. В тот момент, когда робот пробил скальную породу, живот Ван Син внезапно разорвало, и на пол выкатился комок яиц. В голове зазвучал вязкий шепот, сознание помутилось, но она инстинктивно подхватила яйца.
— Носитель для кладки заблокирован...
Ван Син смотрела, как конечности робота-убийцы вгрызаются в камень, и в этот момент она втолкнула яйца в сочленения его корпуса. Механизм мгновенно застыл, издавая скрежет:
— Ошибка... Основной протокол... взломан...
Ван Син попятилась, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота, а изо рта пошла белая пена.
— Что это за дрянь? — она была напугана до смерти. — Черт, я не хочу сливаться с этим коллективным разумом!
Она отчаянно сопротивлялась попыткам роя поглотить её сознание.
Ван Син, пошатываясь, наступила на обломки робота. На его треснувшем экране высвечивался свежий ордер на арест от Галактического совета. Разыскиваемой оказалась она сама — в прошлом главный научный сотрудник Федерального института генетики, обвиняемая в незаконном воскрешении генома древних богов. Женщина на фото была с ног до головы замотана антирадиационными бинтами — никто бы не узнал в ней Ван Син.
— Кто вообще затащил меня в эту дыру? — она прижала руки к животу, где внезапно открылась камера для кладки яиц. — Это вообще Земля?
Не успела она додумать, как небо огласилось ревом турбин — к ним приближались разведывательные дроны Совета. Оказалось, робот успел передать сигнал, пометив Ван Син как источник опасности. В небе над облаками показались новые карательные машины.
{Система «Много детей — много счастья» установлена. Версия для тестирования.}
{Функции ограничены записью и наблюдением.}
{Подсказка: идет процесс вынашивания потомства.}
Ван Син согнулась в приступе кашля, но вместо крови из неё вылетели сотни яиц, облепленных крошками породы.
{Вынашивание завершено. Вы произвели на свет потомство уровня «Бедствие» — споровых трупных червей.}
Ван Син смотрела, как у её ног копошатся новорожденные твари. Их грудные клетки были разорваны, обнажая шестилепестковые ротовые аппараты, а из позвоночников торчали грибковые щупальца — от одного этого вида волосы вставали дыбом.
{Потомство: споровый трупный червь.}
{Носитель: труп.}
{Характеристика: выделение нервно-паралитических спор для контроля живых существ в радиусе 300 метров.}
Ван Син осторожно коснулась главного червя, и тот расправил грибковые крылья. Рой, словно получив приказ, бросился на эскадрилью дронов.
Когда первый червь врезался в разведывательный аппарат, из кабины пилота донесся нечеловеческий крик. Ван Син видела, как из-под маски пилота прорастают новые яйца, продолжая бесконечно размножаться.
Она чувствовала, как внутри её тела происходят колоссальные изменения. Чип, который раньше постоянно регенерировал, на этот раз не появился. Она сорвала последний обломок с шеи и поняла, что её организм изменился до неузнаваемости.
— Мама... — раздался в глубине её сознания тонкий детский голос. — Я так голоден...
Ван Син сжала виски — казалось, её череп изнутри покрыт сотовидными камерами для яиц.
— Что я теперь такое...
В её теле пробудилось восприятие, выходящее за рамки человеческого понимания. Она словно чувствовала боль всей планеты смертников.
— Тихо, — прошептала она, когда в её животе открылись новые щели для кладки. — Скоро будет... настоящая пища.
Линия горизонта начала искажаться, словно перед бурей. Ван Син знала: первыми придут генетические охотники из секты Евангелия новой плоти — эти люди слетались на запах, как муравьи на мед.
...В шахтах планеты смертников, согласно Руководству по выживанию изгнанника, каждый заключенный обязан добывать не менее 200 килограммов руды в день. Этот непосильный груз не давал продохнуть ни одному каторжнику.
Ван Син сжала кусок руды так сильно, что острые края вонзились в её неестественно быстро регенерирующую кожу, выступили капли крови.
— За что мне это? Я в прошлой жизни кого-то убила или сожгла храм? — Ван Син уже начала сомневаться в себе. Если она ничего не сделала, почему попала сюда? — Такое наказание дают только за развязывание Третьей мировой. Чем я это заслужила?
Она сложила ладони в молитвенном жесте, выглядя при этом комично и жалко.
— О, великая богиня Гуаньинь, молю, пусть это будет просто кошмар. Пусть завтра я проснусь обычной туповатой студенткой.
К сожалению, перенос был реальным, и пути назад не было.
— Проклятье, дайте мне хотя бы нормальную «золотую рыбку»! — Ван Син смотрела на системный интерфейс, похожий на сайт с пиратским контентом, и понимала, что дело дрянь.
Никогда еще она не видела такой бесполезной системы: она лишь отображала уже известную информацию. Ну и что толку знать сюжет романа, если главные герои — настоящие психи, с которыми невозможно тягаться?
Будущее, окутанное густым туманом, было полно опасностей. Ван Син оставалось лишь делать шаг за шагом, пытаясь выжить на этой ужасной планете.

Комментарии

Загрузка...