Е Наньфэн несколько неловко застыл на месте, но в душе прекрасно понимал, что у подобных людей всегда хватает причуд.
Неужели это испытание? — Е Наньфэн видел, что старик совершенно не собирается указывать ему дорогу, и мог лишь смущенно стоять на месте.
Однако из уважения он вел себя предельно чинно, не выказывая ни малейшего недовольства.
Простояв так, должно быть, около двух часов, он уже почти не чувствовал ног, и лишь тогда старик поднял голову, и в его глазах мелькнул острый блеск: — Следуй за мной.
Е Наньфэн, глядя на старика, мысленно подумал: пронесло! По большей части это и впрямь оказалось испытанием от старика.
Вспоминая о подобных проверках, Е Наньфэн лишь мысленно вздыхал — хорошо еще, что он начитался книг, иначе точно сел бы в лужу.
Поразмыслив, он даже почувствовал облегчение, вот только ноги жутко затекли.
Немного придя в себя под странными взглядами старика, Е Наньфэн последовал за ним в небольшую темную комнату.
Комната выглядела предельно просто: лишь письменный стол с четырьмя драгоценностями ученого, а позади него — массивное кресло старшины, причем расстановка мебели напоминала допрос какого-то преступника.
Старик уселся в кресло и жестом велел Е Наньфэну встать перед столом.
Они оказались лицом к лицу: Е Наньфэн смотрел на старика, а тот с ленивым видом вертел в руке кисть. Взмахнув рукой, старик притянул к себе Жетона Связи Е Наньфэна.
— Спрашивать буду я, тво дело — отвечать. Лишнего не болтай, понял?
Е Наньфэн торопливо кивнул, и старик продолжил.
— Ты шпион демонов? — спросил старик.
Е Наньфэн вздрогнул и поспешно открестился: — Нет.
Старик кивнул и снова задал вопрос: — Тогда ты предатель клана демонов?
Е Наньфэн беспомощно покачал головой: — Нет.
Старик кивнул: — К какому же ты тогда роду принадлежишь?
Е Наньфэн помрачнел: — К Человеческой Расе.
— Какая именно ветвь Человеческой Расы? — неожиданно посерьезнев, задал вопрос старик.
Е Наньфэн на мгновение растерялся и не нашелся с ответом. Увидев его замешательство, старик начал сердиться и уже собирался проявить суровость, как вдруг в голове Е Наньфэна прозвучал голос Старого Бессмертного.
— Сюаньхуан.
Е Наньфэн испуганно вздрогнул и поспешно повторил: — Сюаньхуан.
Лицо старика вновь разгладилось: — Хм, сойдет.
С этими словами старик коснулся кистью Жетона Связи Е Наньфэна, и легким росчерком, словно извивающийся дракон, вывел иероглиф «третий» (*), после чего вспыхнувший и угасший духовный свет намертво вплавил знак в поверхность жетона.
Закончив с этим, старик швырнул жетон обратно Е Наньфэну, поднялся на ноги и, бросив на него долгий взгляд, непостижимым образом просто растворился в воздухе.
Е Наньфэн глубоко вздохнул и только переступил порог Управления Бессмертной Администрации, как с небес на него пролился поток разноцветного света. Окутав Е Наньфэна, свет наполнил его тело приятным теплом, и в тот же миг парень заметил, как его одежда изменилась, превратившись в эксклюзивные одеяния бессмертного гражданина третьего ранга.
Впрочем, на сами одежды он обратил куда меньше внимания, чем на те невероятно блаженные ощущения, что подарил ему опустившийся на плечи свет.
Черт побери, это чувство повышения уровня... Просто потрясающе!
Е Наньфэн наслаждался ощущением того, как каждый клеточка его тела расслабляется до предела — до чего же это было восхитительно.
Но не успел он до конца предаться этому кайфу, как из-за его спины вырвался луч света и отбросил парня далеко назад.
Появилась фигура Старого Бессмертного: — Ах ты сорванец, вздумал озорничать в таком месте, как Управление Бессмертной Администрации!
Е Наньфэн потер затылок, виновато улыбаясь, но, даже зная, что Управление Бессмертной Администрации — не подходящее место для дурачества, он всё равно невольно мысленно возвращался к тем странным ощущениям.
Старый Бессмертный посмотрел на него и покачал головой: — Это был духовный свет. Теперь он будет появляться при каждом твоем повышении уровня, и чем выше твой уровень, тем дольше длится сияние. Эх ты, лучше бы культивацией занимался.
Е Наньфэн замер. Появление света при каждом повышении уровня — это же совсем как в компьютерной игре!
Каждый раз, когда берешь новый уровень, вокруг всё сияет.
Да и плевать! Я же теперь стал бессмертным, кому есть дело до таких мелочей, пусть будет как будет.
Вернувшись домой, Е Наньфэн обнаружил, что Бессмертный Остров немного увеличился в размерах. Внутри Жетона Связи появилась новая мебель, но под каждым предметом красовалась цена в Заслугах — совсем как в мире смертных, до боли жизненно.
За всё нужно платить.
Оглядевшись и убедившись, что ему всего хватает, Е Наньфэн прикупил два стула и расставил их в расширившемся пространстве.
Первый шаг сделан. Настроение у Е Наньфэна было прекрасным: прикупив пару кувшинов вина, он устроился во дворе посреди клубящихся туманов своего Бессмертного Острова и, любуясь далекими облаками, стал глоток за глотком прикладываться к сосуду.
Постепенно Е Наньфэн захмелел.
У границ Бессмертного Острова показался белый силуэт. Стоило девушке ступить на землю, как она тут же уловила запах вина, ее изящный носик слегка сморщился, но она уверенно двинулась вперед.
Е Наньфэн затуманенным взором смотрел вдаль и вдруг заметил приближающуюся фигуру.
Она казалась такой же очаровательной, как Цин-эр, а за спиной развевались черные, как смоль, волосы до поясницы.
Заметив состояние Е Наньфэна, белая фигура на миг замерла, а затем взмахнула рукой — и на Бессмертном Острове вырос персиковый сад, точь-в-точь как тот, что когда-то окружал обитель Цин-эр.
Хотя Е Наньфэн изрядно захмелел, рассудок еще теплился в нем. Увидев это, он слегка протрезвел и принялся вглядываться в медленно приближающуюся женскую фигуру в белом.
— Цин-эр, это ты? — Е Наньфэн протянул руку, пытаясь ухватить ускользающий образ.
В его пьяном голосе звучала тоска. Слегка подавшись вперед, он зажал в ладонях чьи-то руки и, почувствовав прохладное нежное прикосновение, вдруг улыбнулся.
— Разве такое возможно, наверное, мне просто снится сон. — С этими словами Е Наньфэн разжал пальцы.
Пьяный до бесчувствия, он тут же провалился в сон.
Женщина в белых одеждах молча стояла перед Е Наньфэном, глядя на спящего парня, легко вздохнула и наконец опустила ладонь ему на голову.
— Между вами нет судьбы. Если попытаетесь насильно быть вместе, это принесет лишь кармические бедствия. Ради Цин-эр я не могу оставить тебя в живых. — По мере того как она говорила, на ее ладони начал клубиться ослепительно-белый свет, готовый сорваться в любую секунду.
В этот момент из Жетона Связи внезапно выскочил Старый Бессмертный: — Белая Бессмертная, ты переходишь границы!
Женщина в белом, названная Белой Бессмертной, сдержала духовную силу в ладони, обернулась и холодно глянула на Старого Бессмертного: — Тебе меня не остановить. Я всего лишь собираюсь стереть ему память и отправить прочь из Восточного Домена.
Старый Бессмертный холодно фыркнул: — И впрямь, ваш Остров Духовной Змеи привык бесчинствовать! Мало того, что Е Наньфэн из-за тебя уже один раз едва не лишился души и без остатка отдал свое сердце Цин-эр, так ты еще вздумала ломать ему путь бессмертия и стирать память!
Рука Белой Бессмертной дрогнула: — Я делаю это ради его же блага. Ты хоть подумал о последствиях связи с нашим Островом Духовной Змеи?
Старый Бессмертный настороженно посмотрел на Белую Бессмертную, но стоило ему сделать движение, как он обнаружил, что пространство вокруг него сковано.
— Даже если так, ты не имеешь права рубить чужой путь к бессмертию. Сюаньхуан уже столько лет не дарил миру новых бессмертных! неужели ты, только из-за своей младшей родственницы, готова вот так запросто уничтожить основы целого мира, не боясь навлечь на себя ужасную карму?

Комментарии

Загрузка...