Нередко в мыслях людей проносился вопрос: А не за этим ли человеком стоит какая-то влиятельная сила? Иначе с чего бы ему туда идти?
Разумеется, нашлась и небольшая часть тех, кто мысленно презирал его: Не знает ни высоты неба, ни толщины земли — простой бессмертный гражданин 4-го класса, а посмел подняться на Платформу Заслуг.
Е Наньфэн совершенно не слышал, о чём шептались окружающие, он лишь целеустремлённо шагал вперёд. Взойдя на Платформу Заслуг, он отчётливо почувствовал, как на него устремилось множество взглядов. Однако Платформа Заслуг была всего одна, и если оступиться при выборе — что тогда делать?
Оставалось лишь полагаться на Платформу Заслуг, чтобы подобрать подходящую технику или секретное руководство.
Платформа Заслуг представляла собой каменное возвышение с углублением, похожим по форме на Жетона Связи. Стоило положить туда жетон, как на нём появлялись Заслуги, но из соображений безопасности их видел исключительно владелец жетона.
Глядя на количество Заслуг внутри своего Жетона Связи, Е Наньфэн испытывал сложную смесь чувств, однако стоило ему вспомнить о пути, по которому ему предстояло идти, как его решимость вновь окрепла.
— Сто пятьдесят тысяч, — мысленно произнёс число Е Наньфэн, и жетон мгновенно перевёл Заслуги на Платформу Заслуг.
Платформа Заслуг тут же испустила ослепительное, чрезвычайно густое сияние оранжевого цвета.
Оранжевый свет слепил глаза и немедленно приковал всеобщее внимание: в доселе тихой Башне Вознесения поднялся шёпот.
Оранжевое сияние сформировало столп света, который тут же накрыл Платформу Заслуг, окутав тело Е Наньфэна.
В Башне Вознесения раздался громкий шелестящий звук, и в тот же миг бесчисленные книги сорвались с книжных полок прямо к Платформе Заслуг. Даже тома, находившиеся в руках у бессмертных граждан 1-го класса, словно повинуясь какому-то зову, бросились на Платформу Заслуг к Е Наньфэну, точно голодные волки, нападающие на добычу.
— Кто этот наглец? Совсем потерял стыд, ведёт себя так развязно прямо в Башне Вознесения! — один из бессмертных граждан 1-го класса, только что выбравший себе секретное руководство, во все глаза смотрел, как его книга улетает к Платформе Заслуг.
Платформа Заслуг обладала огромным авторитетом: бессмертные, оставлявшие здесь свои руководства, тоже не были лишены мирских желаний — если цена казалась им подходящей, книга выбирала покупателя сама. И хотя тот бессмертный гражданин тоже уплатил часть Заслуг, по сравнению с Е Наньфэном его траты выглядели откровенно жалкими.
Книги многих бессмертных граждан 1-го класса полетели к Платформе Заслуг. У одних лица исказились от гнева и досады, другие смотрели с жгучей завистью и ревностью, и лишь немногие лишь бросили беглый взгляд и вновь принялись выбирать другие трактаты.
Подобные происшествия в Башне Вознесения были обычным делом. И пусть сейчас на Платформе Заслуг стоял всего лишь скромный бессмертный гражданин 4-го класса, всякий, кто обладал способностью пробудить Платформу Заслуг, явно не был тем, с кем стоило связываться.
Взять хотя бы отца и сына из клана Чжао — в своё время они тоже устроили нечто подобное на Платформе Заслуг.
— Неужели снова какой-нибудь император из мира смертных? Какая же неудача, оба раза прихожу в Башню Вознесения и нарываюсь на таких типов, просто слов нет...
Один из бессмертных подавленно наблюдал, как зажатая в его руках книга улетает к Платформе Заслуг. Заслуг у него было немного — чуть больше десяти тысяч, так что заполучить хорошее руководство для него означало бы, что над могилами его предков вновь поднялся дым.
— За отцом и сыном из клана Чжао стоит Золотой Бессмертный, неужели за этим парнем тоже стоит столь могущественный эксперт? — подавленный бессмертный коснулся стоявшего рядом книжного полка и устремил взгляд в сторону Платформы Заслуг.
— Шанс! Пусть даже не удастся завести знакомство с могущественным старшим, я по крайней мере смогу с ним сблизиться, — бессмертный усмехнулся, на его лице появилась недостойная его положения угодливая улыбка. Он начал медленно продвигаться к Платформе Заслуг, попутно поддакивая тем, кто громко ругал человека на платформе:
— Ишь ведь какой поганец!
— Точно-точно, редкий подлец...
...
Очутившись внутри светового столпа Платформы Заслуг, Е Наньфэн остолбенел при виде густой толпы летевших к нему книг. Он понятия не имел, сколько всего томов хранится в Башне Вознесения, но сейчас книги неслись к нему столь плотным потоком, что окружили его со всех сторон, едва ли не с первого яруса.
— Да сколько же здесь книг?! — потрясённо выдохнул Е Наньфэн.
Затем он уставился на раскрывающиеся перед ним страницы руководств: в глазах рябило от бесчисленного множества книг, которые кружились вокруг него, быстро перелистывая страницы.
— Столько книг, какую же выбрать? На первом этаже Башнер Вознесения меня выбрали столько томов, это превосходит любые ожидания.
Бормоча себе под нос, Е Наньфэн невольно прищурился, глядя на окружающий его книжный рой. В этот момент Старый Бессмертный выбрался из Жетона Связи. Окинув взглядом Е Наньфэна и кружащие вокруг книги, он сильно удивился. Задумавшись на мгновение, он протянул руку, и прямо из середины летящей толпы выпал на вид крайне древний фолиант. Окутывавший его свет был невероятно плотным, и книга шмякнулась прямо макушку Е Наньфэну.
Е Наньфэн охнул от удара и, открыв глаза, тут же поймал упавшую сверху книгу. Поскольку его рука коснулась фолианта, Платформа Заслуг незамедлительно списала сто пятьдесят тысяч Заслуг в знак завершения сделки. Странно было то, что остальные книги вокруг, казалось, затаили обиду и по-прежнему норовили броситься на Е Наньфэна. Заметив это, он тут же испуганно заорал, призывая на помощь стоявшего рядом Старого Бессмертного.
Старый Бессмертный бросил взгляд на зажатую в руках Е Наньфэна книгу и взмахнул рукой. Световая завеса вокруг фолианта вмиг рассеялась, лопнув с чётким звуком, подобно мыльному пузырю, после чего защитная оболочка превратилась в золотое кольцо, оттолкнувшее все книги окрест.
Те книги мгновенно вели себя так, будто столкнулись с грозным врагом: словно отматывая время назад, они по прежним траекториям полетели обратно на свои места.
Тома, прилетевшие незадолго до этого от бессмертных граждан 1-го класса, тоже стрелой вернулись назад и с размаху рухнули в объятия своих владельцев — с такой безумной поспешностью, будто их смертельно испугали и они жаждали убраться прочь.
Е Наньфэн так и стоял столбом на прежнем месте: он даже не успел толком взглянуть на доставшееся ему руководство, но увидев, какую мощь та в себе таит и как играючи распугала остальные книги, мысленно заключил, что это наверняка потрясающая техника.
Однако, когда он по-настоящему присмотрелся к фолианту, то обнаружил, что книга до крайности потрепана и выглядит так, будто рассыплется в прах от малейшего прикосновения.
Его лицо мгновенно помрачнело. Переведя взгляд на Старого Бессмертного, который с отрешенным видом разглядывал чужую книгу, Е Наньфэн недобро прищурился и процедил:
— Не ты ли здесь напроказничал? Зачем было выбирать такую развалюху?
Старый Бессмертный смерил Е Наньфэна пренебрежительным взглядом, с презрительным фырканьем скрылся обратно в Жетоне Связи и сделал вид, что вовсе не намерен с ним разговаривать.
Е Наньфэн остался стоять посреди платформы в крайне неловком положении.
— Ладно-ладно, пусть я неправ, но уважьте старика, объясните толком, что это вообще за книга? Я ведь отдал за неё все свои сбережения на чёрный день!
Заискивающим тоном произнёс Е Наньфэн, но Старый Бессмертный продолжал хранить молчание. Лишь когда оранжевый свет световой завесы начал рассеиваться, тот снова высунулся из Жетона Связи и убрал книгу внутрь жетона.
На протяжении всего этого процесса старик не обмолвился ни единым словом, оставив Е Наньфэна в полном недоумении. Впрочем, в глубине души юноши всё же теплилось смутное предчувствие: раз эта книга смогла отбросить остальные тома, по меньшей мере она должна относиться к числу мощнейших.
У него осталось всего пятдесят тысяч Заслуг, что по меркам Башне Вознесения, где за один только вход требовалось пять тысяч, было сущими копейками. Стоило сначала вернуться и всё хорошенько осмотреть, а если дело не выгорит — прийти и купить новую будет не поздно.

Комментарии

Загрузка...