— Ты так нетерпеливо спешишь увидеть своего дяди-наставника или этого сопливого мальчишку? — ворчливо пробормотала Сюань Мяо, семеня следом за Нань Чжи.
Вершина Небосвода славилась не только изобилием духовной энергии и великолепными пейзажами, но и поражающими воображение воротами. Едва Нань Чжи и её спутники перешагнули порог, как Сяо Мин, привлечённый резонансом защитного барьера, мгновенно оказался рядом. Бесшумно взмыв в воздух, Меч Морозного Инея замер у самой шеи Нань Чжи.
— Кто идёт? — голос Сяо Мина донёсся вместе с порывом ветра.
— Старший братец, это я — Нань Чжи! — подняв руки, воскликнула она.
Лишь тогда Сяо Мин вышел из другого слоя барьера. Из-за того, что духовные силы Сюань Тяня иссякли, а защита Вершины Небосвода ослабла, Сяо Мин был вынужден дежурить здесь день и ночь, обеспечивая учителю и Гу Лофэну спокойные условия для восстановления.
— Кхм-кхм, — демонстративно кашлянула позади Сюань Мяо.
Сяо Мин тут же сложил руки в почтительном поклоне:
— Дядя-наставник, младшая сестра.
В его голове промелькнула мысль: с уровнем культивации дяди-наставника, возможно, найдётся способ помочь учителю исцелиться. В глазах Сяо Мина вспыхнула надежда, и он тут же убрал Меч Морозного Инея.
— Я пришёл навестить твоего учителя, — Сюань Мяо нарочито принял напыщенный и солидный вид.
— Дядя-наставник, прошу сюда, — Сяо Мин понимал, что при нынешней силе дяди-наставника тот с первого же взгляда заметит хрупкость барьера, похожего на мыльный пузырь, и скрыть состояние учителя всё равно не удастся.
Чем дальше Сюань Мяо продвигался вглубь горы, тем сильнее тревожно сжималось его сердце. Окружающая духовная энергия уже не была столь мощной, как прежде, и в ней явно читались признаки упадка. Эта духовная энергия и старший брат Сюань Тянь были неразрывно связаны, а судя по нынешнему положению дел, брат был близок к истощению жизненных сил. Сюань Мяo невольно ускорил шаг.
— Эй, почему учитель вдруг перестал ворчать? — шествовавшая позади них Нань Чжи бормотала что-то себе под нос.
Услышав её голос, Сяо Мин слегка повернулся, бросил на неё мимолётный взгляд и тоже прибавил шагу. Нань Чжи оставалось лишь корить себя за короткие ноги; ей пришлось семенить вслед за ними, словно её выгуливали на поводке.
— Тук-тук... Учитель, пришли дядя-наставник Сюань Мяо и Нань Чжи, — мягко постучав в дверь, тихо произнёс Сяо Мин.
— ...Не пущу... — холодно и глухо отозвался Сюань Тянь.
Раздался резкий звук: Сюань Мяо ударом ноги распахнул дверь покоев Сюань Тяня. Этот удар вышел поистине лихим и красивым.
— Ах ты старый упрямец! Гости пришли, а ты всё со своим скверным характером: чуть что — сразу за порог выставлять? Как назло, раз не хочешь пускать, я всё равно войду!
Сюань Тянь лишь медленно приподнял тяжёлые веки, обессиленно посмотрел на незваного гостя и снова закрыл глаза, погружаясь в медитацию.
Заметив, что раны учителя стали ещё тяжелее, чем вчера, Сяо Мин испытал такой шок, что превзошёл даже Нань Чжи.
— Учитель, как такое могло случиться? — с искаженным от горя лицом воскликнул Сяо Мин.
— Мелкий, отойди, — Сюань Мяо резким движением схватил Сюань Тяня за руку и проверил пульс. Тот оказался поверхностным и слабым, в нём не было ни капли духовной энергии.
Сюань Тянь слабо дёрнулся, пытаясь высвободиться, и проговорил едва слышным, похожим на паутину голосом:
— От... пусти...
Сюань Мяо:
— Ты что, растратил всю культивацию за всю жизнь?!
Сюань Тянь:
— Не твоё дело.
С горькой скорбью в голосе Сюань Мяо произнёс:
— Ради Сюань Лина ты в своё время поступил точно так же, и тогда это ещё казалось проявлением братских чувств. Но неужели ради призрачной, неверной возможности ты готов полностью лишить себя сил ради спасения другого?
Сюань Тянь:
— Слишком много болтаешь.
Он был абсолютно уверен, что Гу Лофэн — и есть переродившийся Сюань Лин. Сотни лет назад он спас его, и спустя сотни лет он без колебаний спасёт его снова, тем более что теперь Гу Лофэн — его собственный ученик. Всё словно шло по замкнутому кругу.
Хлоп! Сюань Мяо опустил на пол свой тыквенный сосуд, перехватил руку Сюань Тяня и прижал её к своей ладони. Из его ладони медленно потянулся холодный туман: Сюань Мяо решил силой передать половину своей собственной культивации и духовной силы в тело Сюань Тяня.
Сяо Мин и Нань Чжи остолбенели от увиденного, а поднявшееся мощное давление заставило их отступить на несколько шагов назад.
Сюань Тянь:
— ...Ты... как ты мог... Ни в коем случае... Если сейчас явится раса демонов...
— Хм! Пусть только попробуют прийти. Раз учителя больше нет, спасти тебя могу только я. Или ты хочешь, чтобы я смотрел, как ты отправляешься на небеса, и некому было даже собрать твои останки?
Ослепительный белый свет хлынул из их тел.
На лице Сюань Мяо проступили капли пот. Технику насильственного переливания культивации он видел лишь однажды, когда её применял наставник, но обладая столь выдающимся природным талантом, он принципиально не желал усердствовать в тренировках.
— Младшая сестра Нань Чжи, пойдём наружу, — Сяо Мин опасался, что легкомысленный нрав Нань Чжи помешает дяде-наставнику Сюань Мяо передавать силу.
— Угу...
— Послушай... старший братец, я... я хочу навестить брата Фэна, — немного помолчав, виновато произнесла Нань Чжи.
— Ладно... иди, — как раз сейчас ему было некогда заниматься Гу Лофэном, и поручить Нань Чжи подежурить у его постели было неплохой идеей.
Получив разрешение, Нань Чжи с видом полнейшего нетерпения упорхнула прочь, прямиком направляясь в павильон Духовного Совершенствования.
Скрип — Нань Чжи толкнула дверь, и в нос ей ударил густой, чарующий аромат. Гу Лофэн тихо лежал на кушетке на боку. Он дышал ровно и безмятежно, его длинные тёмные ресцы слегка подрагивали. Стройный, с утончённой осанкой спящего человека, он напоминал изящного, элегантного и свободного от суеты нефритового мудреца.
Нань Чжи тихо подошла к кровати, присела краешком и, глядя на его бледное, красивое лицо, почувствовала острую жалость к нему, столь часто получавшему тяжёлые ранения. На этот раз он пострадал лишь потому, что заслонил её от удара молнии, и в груди у неё внезапно защемило.
— Цзянь-цзянь... Цзянь-цзянь... — до слуха Нань Чжи донеслось птичье щебетание: маленький Снежный Феникс опустился во двор Гу Лофэна.
— Малыш Снежный Феникс, ты вернулся? — Нань Чжи нежно погладила перья птицы. — Что это тут мокрое? — подняв руку, она увидела ярко-алую кровь.
— Ой... ты тоже ранена?
— Цзянь-цзянь! — птичий крик звучал пронзительно и жалобно.
— Ну всё, всё, перестань кричать, ещё привлечёшь кого чужого, я сейчас же перевяжу тебе рану.
Нань Чжи протянула руку, и Снежный Феникс послушно прижался к её предплечью.
Нань Чжи беззастенчиво устроила кавардак в комнате Гу Лофэна: звуки бьющихся друг о друга склянок и флаконов — трах-тарарах — полетели в уши Гу Лофэна. Он изо всех сил пытался открыть глаза, но сил не хватало.
— Хэ-э, целебная мазь, отлично подойдёт. Сейчас я тебя подлечу, — склонившись, проворковала Нань Чжи Снежному Фениксу.
Птица вела себя на редкость смирно, позволяя Нань Чжи накладывать повязку. То, что Снежному Фениксу удалось благополучно ускользнуть из лап расы демонов, было само по себе чудом. На губах Нань Чжи заиграла сдержанная улыбка, однако она не могла скрыть за ней оттенок одиночества и пережитых невзгод.
Слой за слоем, и вот Снежный Феникс стараниями Нань Чжи превратился в этакого «феникса в рисовом листе».
— Цзянь-цзянь... — недовольно пискнула птица, утратившая свой былой гордый и бравый вид.
— Ну ладно, на самом деле ты выглядишь очень мило, хи-хи... — Нань Чжи лукаво склонила голову, разглядывая пернатого пациента.

Комментарии

Загрузка...