Нань Чжи провела за собой Сяо Мина и Гу Лофэна, и, едва завидев их, Сюань Мяо тут же подпрыгнула.
— Вы, вы двое негодников, какого чгето приперлись? — с напускной важностью произнесла Сюань Мяо.
— Младшая сестрица нас пригласила, — с тайным ликованием ответил Гу Лофэн, проходя к обеденному столу, и уселся на стул.
Сяо Минтельно и почтительно поклонился Сюань Мяо:
— Матушка-наставница.
Нань Чжи тут же подбежала к Сюань Мяо и принялась объяснять:
— Учитель, если бы не двое старших братьев, которые спасли меня в Пещере Драконьей Скалы, Чжи-эр ни за что бы не вернулась!
— Хм! — Сюань Мяо с недовольным видом плюхнулась обратно на сиденье. *Ах ты девчонка, неужто ты не понимаешь, что именно этот сопляк едва не погубил тебя?* — Сюань Мяо, казалось, что-то скрывала.
Сяо Мин заговорил, чтобы разрядить обстановку:
— Неужто всё это приготовила младшая сестрица?
— Угу! Ну как? На вкус вроде ничего? — Нань Чжи с нетерпением уставилась на Сяо Мина, всем своим видом выпрашивая похвалу.
— Кулинарное искусство на высоте, — произнес Сяо Мин. — Младшая сестрица, когда выдастся свободное время, можешь подняться на Вершину Небосвода — потренируешься вместе с нами.
— Правда? Можно?
— Конечно можно, верно ведь, Сяо-Фэн? — Сяо Мин слегка подтолкнул Гу Лофэна локтем.
Гу Лофэн лишь вяло кивнул и бросил на Нань Чжи косой взгляд: с ее-то ленью она наверняка все силы, предназначенные для тренировок, потратила на стряпню!
С того дня они договорились тренироваться вместе, и Сюань Мяо не стала возражать — кто знает, быть может, совместные занятия помогут Нань Чжи добиться значительных успехов в культивации, особенно учитывая, что ее бессмертная сущность только что возродилась.
На следующий день, едва забрезжил рассвет, Нань Чжи облачилась в нежно-розовые шелковые одежды, закрепила Перо Цанлин на поясе и легкой, пружинистой походкой выскользнула из дома. Сначала она заглянула на пруд с лотосами, сорвала несколько семян, а затем поднялась на Вершину Небосвода. За все четырнадцать лет она оказалась здесь впервые, и это место, похожее на обитель бессмертных, мгновенно приковало ее внимание — Нань Чжи принялась восторженно бродить вокруг. Как назло, она столкнулась с Гу Лофэном, который собирал утреннюю росу для заваривания чая Сюань Тяню и Сяо Мину. В противном случае Сюань Тянь вполне мог бы просто сбросить Нань Чжи обратно в Обитель Мяохуа.
— Эй, старший брат Фэн!
— Кто позволил тебе тут шататься? Не боишься нарваться на моего учителя? — с укором в голосе осведомился Гу Лофэн.
— Я же впервые здесь, дороги не знаю... Разве ненормально просто погулять и осмотреться? — Нань Чжи опустила голову и принялась бездумно пинать носком туфельки мелкие камешки.
— Эта дорожка тебе ничего плохого не сделала... Пошли давай, сначала отведем тебя к водопаду Минцюань к старшему брату.
Гу Лофэн ухватил Нань Чжи за краешек рукава и потащил за собой.
Сяо Мин уже вовсю упражнялся с мечом у водопада Минцюань; его мастерство владения мечом Покрывающих Снег Ледяных Морозных Клинков давно достигло совершенства.
— Ого! Старший брат просто великолепчен! — Нань Чжи зааплодировала.
Сяо Мин убрал именной меч в ножны:
— А вот и младшая сестрица! И явилась спозаранку.
Нань Чжи озорно повернулась к только что показавшемуся из-за горизонта солнцу и протянула:
— Еще бы! Я давно слышала, что рассвет на Вершине Небосвода совсем не такой, как везде.
— О? И от кого же ты слышала? И чем же он отличается? Ну-ка, расскажи, послушаем! — Гу Лофэн изобразил на лице крайнюю степень заинтересованности.
— Я и сама не видала, вот пришла посмотреть своими глазами, — с бегающим взглядом ответила Нань Чжи.
Гу Лофэн шутливо поддразнил ее:
— Да ты отроду рассветов не видела! Дрыхнешь до полудня, откуда тебе знать, как выглядит рассвет?
— Ах ты... Ах ты! — Нань Чжи ткнула в Гу Лофэна пальцем, потеряв дар речи от такой наглости.
— Ладно вам, парочка вечных недругов, принимайтесь за тренировки, — вмешался Сяо Мин.
Гу Лофэн унаследовал столетнюю ци Сюань Тяня, да вдобавок заручился поддержкой Цветка Снежного Лика, так что его уровень культивации после ранения рос не по дням, а по часам — теперь он мог призывать Меч Тяньцзи по одному лишь мысленному велению. Стоило Гу Лофэну обнажить Меч Тяньцзи, как Нань Чжи тут же подбежала поглазеть, горя желанием воочию лицезреть мощь божественного клинка.
— Это и есть Меч Тяньцзи? Ой, можно взглянуть?
Гу Лофэн с улыбкой протянул меч ближе к Нань Чжи. Та зачарованно уставилась на него и помимо воли протянула руку, надеясь хоть чуть-чуть коснуться божественного оружия, прочувствовать его и, быть может, даже совершить скачок в культивации. Однако, стоило ее пальцам почти приблизиться к Мечу Тяньцзи, как клинок издал пронзительный звон. Оглушительный звук породил звуковую волну такой силы, что у Гу Лофэна онемела рука. Он тут же поспешно убрал именной меч в ножны, и звон стих.
Озадаченный Гу Лофэн бросил на Сяо Мина мрачный, вопросительный взгляд. Сяо Мин с досадливым вздохом покачал головой, подошел ближе и пояснил:
— Разве вы не знали, что Меч Тяньцзи позволяет прикасаться к себе лишь своему истинному хозяину? Для любого другого прикосновение обернется звоном клинка, способным разрывать меридианы на части. Утихомирить его может только своевременный отзыв оружия владельцем.
— Век живи, век учись... — Гу Лофэн проникся еще большим благоговением, словно заполучил редчайшее сокровище.
— Поистине легендарное оружие! — восхищенно выдохнула Нань Чжи.
Гу Лофэн свято члenil наставления учителя и усердно постигал Технику Божественного Дракона, а Сяо Мин, неизменно преданный идеалам своего наставника, стремился достичь высшей благодати, подобной водной стихии, непрерывно совершенствуя искусство управления водой.
Нань Чжи истово занималась астрологией, однако из-за таинственной силы, таившейся в ее теле и сдерживавшей развитие, ее уровень культивации рос несколько медленнее. Сюань Мяо же утверждала, что дело лишь в том, что время для прорыва еще не пришло, а потому меридианы пока остаются закрытыми.
Сюань Тянь уже несколько дней подряд не появлялся на Вершине Небосвода — едва забрезжит рассвет, он отправлялся в Павильон Тунтянь, чтобы следить за состоянием Зеркала Брахмы.
— Сегодня старший брат пришел даже раньше обычного, — заметила Сюань Мяо, также обратив внимание на то, что в последние дни Сюань Тянь сам на себя не похож.
— Если Зеркало Брахмы не удастся починить, истинную суть этого божественного зеркала больше не удастся скрывать, — даже всегда невозмутимый и спокойный Сюань Тянь теперь предавался тревогам.
— Ах... если Зеркало Драконьего Пения и Небесного Прорыва и впрямь выйдет из-под контроля, трудно даже представить, какие кровавые бури оно вновь поднимет на свете, — даже свободолюбивая Сюань Мяо внезапно погрузилась в мрачную меланхолию.
— Похоже, Сюань Лин действительно вернулся в этот мир в новом перерождении.

Комментарии

Загрузка...