Став учеником настоятель ЦИ Чэня и продолжая изображать Монаха-кухонника Син Чжэня, он сосредоточил в своих руках огромную власть в секте. Теперь ему предстояло в спокойной обстановке заняться культивацией, дожидаясь, пока Храм Рева Слона явится с визитом, чтобы бросить им вызов, а затем эффектно заявить о себе и удалиться с заслуженной славой.
Направляясь к Цзинь Вэю, Линь Чэнь был совершенно расслаблен. По его мнению, Цзинь Вэй должен был во всём сознаться добровольно, надеясь загладить свою вину и искупить грехи.
Однако, войдя в камеру, где содержался Цзинь Вэй, Линь Чжэнь увидел, что тот сидит неподвижно, а его лицо покрыто сине-зелёной мертвецкой бледностью!
Нет!
Линь Чжэнь инстинктивно замер на месте. Такой цвет кожи явно не был вызван эмоциональным потрясением — это больше походило на действие какого-то яда!
Заметив Линь Чжэня, Цзинь Вэй горько усмехнулся, вытянул левую руку, показывая зажатое в ладони нефритовое украшение в форме сливы, а затем запрокинул голову и замертво рухнул на пол!
Черт возьми!
И что это, чёрт побери, должно было значить?
Линь Чжэнь поспешно позвал дежурного стражника, приказал открыть камеру и, зайдя внутрь, внимательно осмотрел Цзинь Вэя. Тот уже испустил дух.
Это совсем не походило на смерть второстепенного злодея. Ранее Линь Чжэнь предполагал, что Цзинь Вэй попытается откупиться от него огромной суммой тайных сбережений или решительно предаст верхушку ради спасения собственной шкуры. В конце концов, Цзинь Вэй должен был пойти на всё, лишь бы выжить!
Но в самый последний момент этот негодяй выдал фразу: Спасите Инэр. И как это понимать?
Ничтожный злодей вдруг решил очистить свою репутацию?
Да ладно, мёртв так мёртв. В конце концов, Чжоу Цзинь и его дочь уже и так разглядели истинное лицо этого мерзавца.
Линь Чжэнь тяжело вздохнул, не придавая смерти Цзинь Вэя особого значения. Монах, назначенный для связи с Семьей Цзинь, уже был разоблачён, так что оставалось только идти по следам.
Верно, а что делать с этим нефритовым кулоном? Предсмертный подарок?
Линь Чжэнь протянул руку, поднял кулон, и в тот же миг в его голове раздался механический голос:
Дзинь. Сверхъестественное существо Линь Чжэнь обнаружил предмет сверхъестественного происхождения.
Предмет сверхъестественного происхождения!
Что это за вещица?
Дзинь. Сверхъестественное существо Линь Чжэнь не может использовать данный предмет. Желаете ли обменять его на очки сверхъестественного развития?
Его можно обменять на очки сверхъестественного развития?
Линь Чжэнь искренне изумился. Каково же истинное происхождение этой вещи?
Младший настоятель, вам лучше взглянуть на это! Не успел Линь Чжэнь оправиться от шока, как Син Ань стремглав прибежал к нему и, схватив за рукав, потащил прямо в допросную.
В допросной сидел монах с точно таким же сине-зелёным лицом. Из уголков его рта, ноздрей и обоих ушей сочилась густая, источающая зловоние сине-зелёная кровь.
Новичок, тебе лучше убираться отсюда куда подальше и не портить мне планы, иначе я сделаю так, что ты позавидуешь мёртвым! — зловеще произнёс монах, после чего его глаза закатились, и он уткнулся лицом прямо в стол. Из-под его головы потекла лужа крови.
И что всё это значит? — Линь Чжэнь бурно переживал случившееся внутри, но внешне сохранял полнейшее спокойствие.
Младший настоятель, этот негодяй — Хунли, отвечавший за управление монашескими кельями, — доложил Син Ань. — В последние дни только он входил в монастырь и покидал его. Согласно показаниям людей из Семьи Цзинь, именно он передавал информацию. И он же — личный ученик надзирателя Чалань-талянь Цзи Вэя!
Надзиратель Чалань-талянь?
Линь Чжэнь уловил скрытый страх в голосе Син Аня. Цзи Вэй был старейшиной, чей авторитет уступал лишь самому настоятелю, и арестовать его для допроса без веских доказательств не представлялось возможным.
Теперь, когда Хунли был мёртв, оставалось вести расследование лишь окольными путями.
Син Ань, вы обыскали этого парня? — нахмурившись, спросил Линь Чжэнь.
Обыскали, ничего подозрительного при нём не было, — ответил Син Ань.
Сейчас же отправляемся в его келью. — Линь Чжэнь немедленно велел Син Аню вести его к жилью Хунли.
Дело принимало скверный оборот!
Всю дорогу в голове Линь Чжэня эхом отдавались предсмертные слова Хунли. Другим было трудно понять их смысл, но он-то знал: противник имел в виду именно его, угрожая ему — такому же начинающему сверхъестественному существу!
Иными словами, за расколом в Секте Кулака Ваджры почти наверняка стояло другое сверхъестественное существо, притом куда более опытное!
Выходит, нефритовый кулон, подаренный ему Цзинь Вэем, оказался артефактом, который можно обменять на очки развития!
Явно сценарий для новичков, и вдруг объявился ветеран, причём они явно находились по разные стороны баррикад. Чего же добивается это Пространство развития?
Линь Чжэнь невольно начал тревожиться.
Спустя полчаса Линь Чжэнь вернулся в допросную и созвал всех, чтобы собрать информацию.
Ни у Хунли, ни в его келье не нашлось ничего подозрительного, поэтому Линь Чжэнь решил сосредоточить все силы на расследовании прошлого Цзинь Вэя.
Тела обоих уже были осмотрены судебным лекарем: смерть наступила в результате отравления, причём особой, паразитической отравой — гу.
Самое страшное заключалось в том, что личинки гу паразитировали в головном мозге жертв, и оттуда яд распространялся по всему телу. Именно поэтому внешние признаки отравления проявились на их лицах лишь в самый последний момент.
Чтобы разобраться в природе этого яда, требовалось пригласить эксперта. Будучи наделённым властью, Линь Чжэнь не стал бы медлить, но на поиски специалиста требовалось время, так что пока этот след пришлось временно отложить.
Теперь Линь Чжэнь мог с уверенностью утверждать одно: за кулисами стоял опытный ветеран, чьей целью был раскол Секты Кулака Ваджры — именно поэтому тот обвинил его в том, что он рушит его планы.
Больше всего Линь Чжэня пугало то, что сам он находился на свету, а враг скрывался в тени. Открытого удара можно избежать, а вот от скрытой стрелы — вряд ли.
По правде говоря, услышав те слова впервые, Линь Чжэнь серьёзно подумывал о том, чтобы бросить задание и бежать из Секты Кулака Ваджры.
Сейчас он владел несколькими мощными боевыми искусствами, и даже в случае провала задания судьбы он потерял бы от силы одно умение четвёртого ранга. Но, подумав ещё немного, он понял: раз уж его выбрало Пространство развития, столкновения с опасностями не избежать. Неужели каждый раз придётся бежать?
А что если после побега ему выдадут задание на уничтожение?
Эта мысль постепенно вернула ему хладнокровие: похоже, его положение не было столь уж безвыходным!
Враг ведь знал, что он выдает себя за Син Чжэня. Если этот ветеран находился прямо в Секте Кулака Ваджры, почему он до сих пор не расправился с ним?
Неужели здесь действует период защиты для новичков?
Линь Чжэнь попытался связаться с Пространством развития и задать вопрос. Возможно, из-за текущей особой ситуации он неожиданно получил ответ: никакой защиты для новичков не существовало.
Это позволило Линь Чжэню сделать чёткий вывод: у кукловода не было под рукой достаточной мощи внутри Секты Кулака Ваджры, иначе он давно бы напал и прикончил его.
Но до сих пор Линь Чжэнь не встретил ни малейшего серьёзного сопротивления!
Быть может, этот ветеран просто управлял некоторыми людьми из Секты Кулака Ваджры с помощью яда гу?
По мнению Линь Чжэня, этот яд был поистине непостижим — раз позволял управлять людьми на расстоянии, это смахивало на настоящие высокие технологии!
Каждому своё: раз враг так искусен в вопросах отравления и гу, скорее всего, он развивал именно этот талант!
Точно так же, как сам Линь Чжэнь однажды пробудил талант к закалке тела и продолжал развивать его дальше.
По мере того как анализ углублялся, Линь Чжэнь всё больше убеждался в том, что этот тайный ветеран физически не находится в Секте Кулака Ваджры.
Выращивание ядовитых насекомых и создание отравы — дело нешуточное. Как минимум для этого требуются особые материалы и подходящая среда, а Секта Кулака Ваджры и храмы жили тихой размеренной жизнью под звуки вечерних колоколов и утренних барабанов, читая сутры. Разве этим занимаются целыми днями?
Итак, можно было считать установленным: этот ветеран не маскировался под адепта Секты Кулака Ваджры.
Отсюда следовал ещё один вывод: его ядовитые черви не распространились по всей секте широким фронтом. Как и предполагалось ранее, если бы злоумышленник мог контролировать с помощью гу толпы людей, он бы просто натравил их на Линь Чжэня и покончил с ним, не прибегая к дешевым угрозам.
Теперь же было очевидно: кто-то из верхушки Секты Кулака Ваджры уже попал под контроль. Но как именно этого высокопоставленного человека заразили личинкой?
Конечно же, посредником служил Цзинь Вэй!
Линь Чжэнь медленно шагал по допросной. Хотя противник и устранил свидетеля, раз уж тот тесно контактировал с Цзинь Вэем, он неизбежно оставил массу улик.
Прежде всего, следовало тщательно проверить Семью Цзинь: всю коммерческую деятельность, находившуюся в ведении Цзинь Вэя, финансовую отчётность клана, торговые реестры и всё прочее.
Хун Чжэнь, возьми с собой десяток людей, отправляйся в Семью Цзинь, принеси оттуда все амбарные книги и доставь сюда всех управляющих поместья! — отдал приказ Линь Чжэнь.
Хун Чжэнь громко отрапортовал о выполнении, сплотил пару сотен братьев и немедленно бросился выполнять задание.
В этих людях Линь Чжэнь был уверен: в конце концов, прежде Хун Чжэнь и его соратники были изгоями в секте, им не доставалось никаких благ, а у бесправных нищих никто и не думал сеять отраву гу.
Расследование в отношении Семьи Цзинь было лишь одной из сторон дела. Одновременно с этим Линь Чжэнь собирался выяснить всё орагах Секты Кулака Ваджры.
Раз уж кукловод не был кем-то из влиятельных фигур внутри обители, его целью вряд ли было одно лишь уничтожение Ветви Древнего Чань — он стремился расколоть и ослабить Секту Кулака Ваджры в целом.
Зачем же этому злоумышленнику понадобилось выбирать именно Секту Кулака Ваджры?
Будучи таким же сверхъестественным существом, ветеран, судя по всему, тоже активировал задание, связанное с расколом секты.
Подобные задания вряд ли даются просто так!
Должно быть, секта, к которой принадлежал этот чужак, или его наставники питали кровную месть к Секте Кулака Ваджры!
Линь Чжэнь поднялся на ноги, собираясь заглянуть в Павильон Священных Писаний — возможно, там удастся отыскать нужные сведения.

Комментарии

Загрузка...