Линь Чэнь изначально не отличался мягким характером!
Причиной, по которой он стал затворником-писателем, было главным образом то, что на нескольких предыдущих местах работы он из-за своего вспыльчивого нрава постоянно вступал в конфликты с начальством!
И вот теперь какой-то оборванец посмел задирать его — как тут стерпеть!
Кто же не умеет препираться!
— Тот придурок, что в прошлый раз проявил ко мне неуважение, теперь уже зарос могильной травой в три фута высотой! — ни капли не смущаясь, Линь Чэнь в упор посмотрел на него и холодно усмехнулся.
— Погляди-ка, а парень горазд бросаться громкими угрозами! Спорим, я укорочу тебе жизнь? — молодой человек резким движением сорвал с головы коричневый плат, обнажив лысый череп, густо исполосованный крест-накрест шрамами. В сочетании с лютым выражением лица это и впрямь излучало нешуточную кровожадность!
— Такой урод, изо рта помойка течет, а еще в ученики набиваешься! Самое большее, на что ты способен — тереться в какой-нибудь дворовой шпане. Если ума хватит, вали отсюда по-хорошему! — Линь Чэнь пренебрежительно махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху, и зажал нос с таким видом, будто от противника разило за версту.
Смерти ищешь!
Яростно взревев, парень выбросил правый кулак, целясь Линь Чэню прямо в лицо, и в воздухе со звонким хлопком рассеклась тишина!
Слова Линь Чэня вонзились в его сердце острой иглой, разбередив старую боль, и сейчас он был готов отдать всё, чтобы одним ударом выбить у Линь Чэня все зубы!
Но к несчастью, этот удар угодил в пустоту, а мгновение спустя глухой стук раздался уже в его собственной груди. Чудовищная сила удара заставила его позвоночник выгнуться назад, и всё его тело, потеряв управление, полетело наземь.
Тупая боль в грудной клетке лишила юношу дыхания, и лишь тогда до него дошло, что избили-то в итоге его самого. Кровь прихлынула к голове с такой силой, что он едва не изблевал кровь от ярости!
Ещё когда Линь Чэнь бросил свою первую реплику, он уже был готов к любому ответу; а когда тот бритоголовый в бешенстве ринулся в атаку с кулаками, в голове Линь Чэня уже промелькнули несколько раз отточенные в мыслях приемы.
Шаг вперед, голова вниз — простейший прием из Кулака Архата под названием «горный баран бодается рогами», и освоенное до малого успеха Искусство Железной Головы явилось во всей красе!
— Щенок паршивый, я сегодня прикончу тебя! — бритоголовый парень качнулся, с трудом удерживая равновесие, и с воплем бросился вперед, намереваясь насмерть сцепиться с Линь Чэнем.
Сяочуань!
Остановись!
Первая фраца прозвучала как предостережение, вторая — как грозный рык. Они мгновенно заставили бритоголового замереть на месте и сбросить свирепый вид!
Из дома выбежали Цзинь Вэй и Чжоу Инэр. Оба одновременно свирепо зыркнули на парня, надеясь одним взглядом привести его в чувство.
Вернулся Чжоу Цзинь!
— Чэнь Сяочуань! Ты что удумал! — размашистым шагом вошел во двор Чжоу Цзинь и с суровым лицом рявкнул на парня.
— Учитель, это тот парень первый на меня наскочил, я его и пальцем не тронул, — тут же упал на колени и принялся оправдываться Чэнь Сяочуань.
— Отец, тут, наверное, какое-то недоразумение. Мне показалось, что это Сяочуань первый схлопотал удар головой от Линь Чэня, — Цзинь Вэй дернул Чжоу Инэр за рукав, и та, получив знак, сразу же заговорила.
— Судя по твоей грязной ругани, Линь Чэнь поступил правильно, что врезал тебе! — Чжоу Цзинь слегка нахмурил брови, и его недавний гнев сам собой рассеялся.
— Учитель, вы же прекрасно знаете, у меня дурная привычка молостиь языком попусту, но в мыслях у меня не было ничего дурного! — Чэнь Сяочуань, стоя на коленях, принялся ожесточенно бить поклоны и жалобно завывал: — Ученик и впрямь осознал свою вину, я лишь прошу принять меня обратно под ваше крыло! С сего дня буду усердно постигать Путь и не посрамлю славного имени учителя!
Наблюдая за этим со стороны, Линь Чэнь внутренне усмехался: он никак не ожидал, что этот тип окажется таким мастером актерской игры, а Чжоу Инэр с ее ухажером, без сомнений, исполняли роли первоклассных массовщиков, с легкостью перевернув всё с ног на голову.
— Дядя, на этот раз Сяочуань и вправду раскаялся, умоляю, дайте ему шанс, — Цзинь Вэй торопливо шагнул вперед и почтительно поклонился: — Сяочуань еще дней десять назад хотел прийти и вымолить прощения у дяди, просто я уговаривал его повременить, но все эти дни он собирал остатки сбережений и готовил столько подарков.
Мысленно Цзинь Вэй похвалил Сяочуаня за вовремя пролитые слезы и поклоны, и сам принялся усердно подыгрывать; о принятии в ученики пока говорить рано, но во что бы то ни стало нужно добиться, чтобы Сяочуань остался здесь.
Поэтому он тут же указал на приехавшую телегу — та была битком набита подношениями для Чжоу Цзиня. Тот, кто не жалеет денег, очевидно, искренен в своих намерениях.
— Отец, позволь Чэнь Сяочуаню остаться и следовать за тобой в тренировках. Посмотри, сколько здесь вина, мяса и целебных трав — как раз того, что тебе больше всего нужно в повседневной жизни, — Чжоу Инэр послушно подошла к телеге и откинула наброшенную сверху кошму, обнажив ряды аккуратно упакованных свертков.
Богатство способно растопить любые сердца. Дома Чжоу Инэр уже прикинула, что многие заготовленные деликатесы куда-то исчезли, а серебра убавилось почти на сотню лянов, отчего ее сердце обливалось кровью.
По ее мнению, отец тратился слишком легкомысленно, и расточать такие средства на Линь Чэня было совершенно ни к чему. Тот ведь не воспитывался у них с младых ногтей и не был близким родственником — с какой стати такие милости?
Столкнувшись с тройным натиском уговоров, Чжоу Цзинь на мгновение заколебался!
Он ведь был наставником Чэнь Сяочуаня в боевых искусствах еще в детские годы, и в те времена весьма высоко ценил способности этого мальчика. К тому же вмешательство будущего зятя и родной дочери склоняло чашу весов — в его сердце зародилась мысль, что, пожалуй, стоит позволить Сяочуаню остаться.
Стоит только парню остаться, как до звания ученика рукой подать, — холодно усмехнулся про себя Линь Чэнь.
— Наставник Чжоу, за те дни, что я практикую боевые искусства, я не только окреп телом, но и постиг немало истин в душе, — как раз когда Чжоу Цзинь уже собирался дать согласие, Линь Чэнь без колебаний прервал его.
Цзинь Вэй, Чжоу Инэр и Чэнь Сяочуань синхронно зыркнули на Линь Чэня полными гнева взглядами, да и Чжоу Цзинь невольно нахмурился.
— Человеческая жизнь коротка, словно утренняя роса, она увядает в мгновение ока. Я, Линь Чэнь, ныне всецело предан боевому Пути и не желаю растрачивать отмеренную мне энергию на всю эту мышиную возню, — Линь Чэнь сначала глубоко поклонился Чжоу Цзиню, а затем произнес со всей серьезностью: — На мой взгляд, этот человек — трус, скрывающийся за напускной бравадой, двуличный и гнилой внутри. Я не хочу делить с ним кров и вместе постигать боевые искусства.
— Эй! Да сколько ты дней в нашем доме трешься, а уже пытаешься решать за моего отца! — разъяренная Чжоу Инэр тут же сорвалась на крик.
— Братец, да ты просто небожитель! Едва перекинулся с Сяочуанем парами слов, а уже насквозь видишь его натуру! — Цзинь Вэй зловеще усмехнулся, но в душе ликовал: этот дурень сам себе выкопал могилу!
— Старший брат, может, мне тебя еще и старшим называть! — в душе Чэнь Сяочуаня бушевала смесь радости и гнева. Радовало то, что Линь Чэнь своими руками рушит свое положение, позволяя и дальше чернить его репутацию, а бесило то, что этот наглец открыто обозвал его ничтожеством, и стерпеть такое — страшный позор!
Рано или поздно он забьет этого гадёныша до смерти!
Чжоу Цзинь невольно помрачнел. До сей поры он был чрезвычайно доволен Линь Чэнем и возлагал на него огромные надежды, однако сейчас поведение парня показалось ему чересчур заносчивым и резким!
— Сейчас у меня за душой ни гроша, но те наставления, что я получил от наставника Чжоу за эти дни, не купить ни за какие сокровища, и Линь Чэнь не забудет этого во веки веков, — продолжил Линь Чэнь. — Я не хочу ставить наставника Чжоу в неловкое положение, поэтому давайте поступим по самым простым правилам боевых искусств.
— Завтра мы сойдемся в поединке. Если проиграю я, то уйду отсюда, а доброту наставника Чжоу я отплачу в будущем, — Линь Чэнь презрительно взглянул на Чэнь Сяочуаня. — Если же проиграешь ты, то убирайся отсюда по добру по здорову и не мешай мне помогать в осуществлении мечты наставника Чжоу.
Услышав слово «мечта», Чжоу Цзинь мгновенно пришел в себя, а в его глазах вновь прояснилось.
— Хорошо, сказанного не воротишь! — тут же выпалил Цзинь Вэй. — Так будет проще и быстрее, избавим всех от лишних хлопот!
— Отец, я тоже считаю, что так будет лучше, — Чжоу Инэр подошла к Чжоу Цзиню и дернула его за рукав.
— Эх, будь по-вашему! — тяжело вздохнув, Чжоу Цзинь принял решение.
Цзинь Вэй и Чэнь Сяочуань едва сдерживали торжествующие улыбки. Каким бы одаренным ни был Линь Чэнь, он занимался боевыми искусствами всего-навсего семь дней! Среди новичков он, конечно, выделялся как журавль среди кур, но Чэнь Сяочуань тренировался уже больше тринадцати лет, обладал неплохим природным даром и никогда не ленился — разве мог он проиграть?
Этот деревенский увалень просто жизни не видел, видать, от похвал за последние дни совсем рассудок потерял!
— Всё бренно в этом мире, как сны и иллюзии, как роса и молния, и смотреть на всё нужно именно так. — Линь Чэнь, не обращая внимания на череду ухмылок на лицах окружающих, легко улыбнулся и произнес изречение.
Строит из себя святошу!
Цзинь Вэй и Чэнь Сяочуань лишь холодно хмыкнули, однако Чжоу Инэр вдруг охватило смутное беспокойство — она вспомнила тот момент, когда Линь Чэнь внезапно овладел Шагами Архата.
Лицо же Чжоу Цзиня разгладилось. Изначально он был убежден, что Линь Чэнь — одаренный человек, связанный судьбой с Ветвью Древнего Чань, а теперь лишь укрепился в своем мнении.
Вся мирская суета для того, кто в будущем неминуемо станет могущественным мастером боевых искусств, не должна стать преградой. И как же все-таки хотелось дождаться завтрашнего дня!

Комментарии

Загрузка...