Ш-ш-ш...
Линь Чэнь издал долгий свистящий вдох. Казалось, будто ему за шиворот вылили ведро ледяной воды: от пронизывающей до костей боли он мгновенно очнулся, вынырнув из состояния полузабытья.
Перед ним стоял Тигриный Нож Чжоу Цзинь. В левой руке он держал глиняный горшок, а правой выгребал оттуда густую сине-черную мазь, которую тут же принялся втирать Линь Чэню в шею.
— Хе-хе, намажься этим, и уже через час-другой сможешь нормально двигаться, — усмехнулся Чжоу Цзинь.
Он помог Линь Чэню растереть грудь, спину, плечи и бока, а в конце просто перевернул горшок у него на макушке, ожидая, пока остатки лекарства стекут вниз. Такая мазь готовится нелегко, расточительство здесь было бы преступлением.
Когда целебное снадобье начало действовать, ледяной укол сменился приятной прохладой. Жгучая, невыносимая боль в мышцах заметно притупилась, а скованные, словно омертвевшие суставы, стали более послушными. Похоже, лекарство действительно было эффективным, и Линь Чэнь наконец смог немного выдохнуть.
В народе говорят: перелом костей требует сотни дней на восстановление. Спортивные травмы, конечно, не столь серьезны, но тоже требуют немало времени. Линь Чэнь всерьез опасался, что повреждения помешают его культивации, а если это приведет к провалу сверхъестественного задания — последствия могут быть плачевными. Хотя условия задания не гласили, что ждет за провал, именно неизвестность пугала больше всего: а вдруг наказанием станет полное уничтожение?
— Учитель, не могли бы вы развязать веревку у меня на поясе? — Линь Чэнь только сейчас заметил, что обвязан канатом, который тянется к тяжелому каменному катку.
Он и не заметил, как начал практиковать Искусство Нефритового Пояса! Похоже, пока его сознание пребывало в тумане после тренировки Искусства Железной Головы, Чжоу Цзинь сам привязал его к этому грузу.
— Нет. Раз уж ты впервые приступаешь к тренировке, я помог тебе с узами, но развязывать их не стану. И не называй меня учителем, — отрезал Чжоу Цзинь.
— А! Но у меня же руки совершенно не двигаются! — опешил Линь Чэнь.
— Как только сможешь ими пошевелить, тогда и развяжешь, — Чжоу Цзинь снял пустой горшок с головы парня и рассмеялся: — Не дрейфь, через полчаса максимум отпустит. А теперь продолжай движение!
«Твою ж...» — мысленно выругался Линь Чэнь, проклиная жестокость и хладнокровие Чжоу Цзиня.
Но делать было нечего. Пришлось, пересиливая себя, делать шаг за шагом, волоча за собой тяжеленный каток. К счастью, Искусство Нефритового Пояса оказалось не таким грубым, как Искусство Железных Рук или Искусство Железной Головы, и хотя мышцы ныли, до серьезных повреждений дело не доходило.
Двигаясь вперед, он проверил свои характеристики. Как он и ожидал, Искусство Железной Головы было успешно освоено.
Название: Искусство Железной Головы
Звездный уровень: 1 звезда
Уровень: 1
Предел: 3 уровень
Атрибуты: Укрепление мышц шеи (1 уровень), Укрепление кожи головы (1 уровень).
Он и не подозревал, что первым атрибутом станет именно укрепление мышц шеи, а не кожи головы. Но теперь, когда ноющая боль в шее перекрывала все остальные ощущения, он понял: когда он бился головой о деревянный столб, именно шея принимала на себя удар, сглаживая вибрации. Человеческая голова — не дятел, у нее иное строение. Если он отделался лишь головокружением, а не сотрясением мозга, то только благодаря защите шейных мышц.
Ах!
Размышляя, Линь Чэнь продолжал тащить каток. Боль в пояснице и ногах начала нарастать, превосходя утихающую боль в верхней части тела.
Чжоу Цзинь наблюдал за ним издалека. Заметив, как Линь Чэнь снова болезненно поморщился, он невольно улыбнулся. Жесткие методы культивации освоить легко, но довести до совершенства — трудно. В других боевых искусствах тоже приходится нелегко, но здесь к усталости добавляется еще и постоянная боль. Чтобы преуспеть на этом пути, нужно прежде всего обладать железной волей к преодолению страданий.
Тренировка Искусства Железных Рук вызывает разрывающую боль в плечах и груди, Искусство Железной Головы — жгучие спазмы в шее, а затем приходит очередь поясницы и ног, пронзаемых тысячами иголок. Если обычного человека донимает даже пустяковая боль, то представьте, каково это — чувствовать, как горит всё тело сразу? Для юноши, только начавшего путь, это сущий ад.
Сам Чжоу Цзинь в юности начинал точно так же. Прожив десять лет в монастыре послушником и зная наизусть сутры, он тогда всю ночь ругался как сапожник. Но без прохождения через этот ад не победить демонов. Если Линь Чэнь выдержит, он, Чжоу Цзинь, рискнет вернуться в Секту Кулака Ваджры, чтобы устроить там переполох и вырвать для Ветви Древнего Чань шанс на возрождение.
Результаты сегодняшней тренировки превзошли все ожидания. Пора дать мальчишке передышку. Его резкие слова были лишь проверкой: слабые духом люди невольно замедлили бы шаг, пытаясь увильнуть. Линь Чэнь же даже не думал лениться. Видя, что тот находится на грани, Чжоу Цзинь не собирался проявлять лишнюю жестокость.
Он поднялся и направился к Линь Чэню. У него на поясе висел короткий клинок — он собирался одним движением перерезать веревку, подарив парню свободу и заодно продемонстрировав мастерство владения ножом.
Когда до Линь Чэня оставалось семь шагов, Чжоу Цзинь положил руку на рукоять, собираясь на шестом шаге нанести удар, как вдруг шаги Линь Чэня стали легче, а темп заметно ускорился!
Что происходит? Он же был на пределе!
Причина была проста: боль отступила.
В тот самый момент, когда боль в ногах и пояснице достигла пика, Линь Чэнь едва не потерял сознание. И именно тогда в его голове прозвучало уведомление: древо навыков специализации жестких техник наконец активировалось. Видимо, чувствуя вину за невыносимую боль, таинственная сила подарила ему очко сверхъестественного прогресса. Как он и полагал, эти очки были эксклюзивной наградой.
Изучив панель навыков, он обнаружил, что от древа жестких техник отходят две ветви: Специализация на боли и Специализация на самоисцелении.
В первой было два умения: Устойчивость к боли и Ярость боли. Первое говорит само за себя — оно притупляет ощущения путем регуляции нейронов или эндокринной системы. Второе же позволяло использовать боль для стимуляции скрытого потенциала, повышая силу и выносливость. Полезно в бою, но Линь Чэнь не был мазохистом, чтобы использовать это в мирное время.
Специализация на самоисцелении также предлагала два навыка: Энергетическая сублимация и Сжигание жизненной ци. Это была связка: сублимация генерирует энергию, которая затем сжигается для лечения ран. Если бы Линь Чэнь мог выбирать, он бы взял именно их — ведь когда раны заживают, боль уходит сама собой.
К сожалению, на навыки исцеления требовалось шесть очков, на Ярость боли — два, а Устойчивость к боли стоила всего одно.
Что делать? Копить? Конечно, нет!
Линь Чэнь без колебаний потратил очко на Устойчивость к боли. Весь мир мгновенно посветлел, а тело стало легким. Лучше синица в руках, чем журавль в небе. К тому же, с устойчивостью он сможет тренироваться дольше и быстрее стать сильнее.
В глазах Чжоу Цзиня и всех остальных он теперь выглядел редким храбрецом, способным, подобно легендарному Гуань Юю, перенести операцию без анестезии. С таким талантом, железным характером и чистой родословной, если в Секте Кулака Ваджры не полные дураки, его возьмут в прямые ученики и будут пестовать как зеницу ока. А там и до выполнения сверхъестественного задания рукой подать, и до получения наград, и до успеха.
Хм, кажется, он забегает вперед.
В общем-то, вывод один: он просто до ужаса боится боли.

Комментарии

Загрузка...