Зловещий плач призраков, пронзительный и резкий, заполнил всё вокруг!
Чжоу Цзинь словно оказался в самом аду: со всех сторон его окружали тени погибших, жаждущие забрать его жизнь.
В тот самый миг, когда этот демонический вой достиг пика, взметнувшись подобно гигантской волне, готовой вот-вот обрушиться вниз, Чжоу Цзинь выхватил меч!
Его тело, до этого застывшее, подобно каменному изваянию, мгновенно раздалось вширь. Глаза, размером с плошки, выкатились из орбит, а зрачки сузились до размеров игольного ушка.
С правой руки, покрасневшей от прилива крови и вздувшихся вен, сорвался сокрушительный удар. В это мгновение Чжоу Цзинь вложил всю свою силу, волю и дух. Клинок прорезал воздух быстрее звука, и от этой невероятной скорости возникла бледно-белая ударная волна. Змеевидная волна ци, сорвавшаяся с лезвия, устремилась во тьму, породив череду оглушительных тигриных рыков!
Гр-а-а...
Жуткий, пронзительный вопль внезапно оборвался. В тенях неподалеку раздался влажный хлопок, а следом по воздуху быстро распространился запах гнили.
Чжоу Цзинь повел носом. Почувствовав этот омерзительный смрад, он, однако, не поморщился. Напротив, на его лице заиграла легкая улыбка.
Дзынь!
Тигриный Нож вернулся в ножны. Чжоу Цзинь развернулся и направился домой, совершенно не заметив Линь Чэня, который прятался за деревом и наблюдал за происходящим.
Лишь когда фигура Чжоу Цзиня окончательно растворилась вдали, Линь Чэнь вышел из своего укрытия. Он прижал правую ладонь к груди, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.
Черт возьми, этот мир просто безумен!
Ранее, услышав странные звуки, Линь Чэнь из любопытства решил выйти из дома и проверить, в чем дело.
Его хижина стояла на склоне, метров на пять выше уровня большей части деревни, поэтому, глядя вниз, он как раз увидел Чжоу Цзиня с клинком в руках.
Линь Чэнь сразу вспомнил прозвище соседа.
Тигриный Нож Чжоу Цзинь — это имя было дано вовсе не из-за того, что его техника владения клинком была яростной и властной, подобно тигру. Тигриный Нож — так называли сам драгоценный клинок, который при каждом взмахе издавал звук, похожий на тигриный рык, способный поразить душу и перерубить железо, словно траву!
В обычной жизни Чжоу Цзинь редко носил оружие при себе. Ранее, когда Линь Чэнь обедал в доме Чжоу, он видел, как тот Тигриный Нож лежал на столе, словно идол в доме обычного человека, принимая подношения благовоний.
Разумеется, Линь Чэня крайне заинтересовало столь удивительное оружие, поэтому он спустился с другой стороны холма и попытался догнать Чжоу Цзиня, надеясь получше рассмотреть легендарный клинок.
Благодаря освоению Ладони Раскалывания Каменных Стел с Хребтом Тигра и Силой Медведя его шаги стали гораздо легче, чем прежде, но Чжоу Цзинь всё равно двигался заметно быстрее. Когда Линь Чэнь почти нагнал его, тот уже стоял у каменной стелы на въезде в Деревню Девяти Колец.
Не успел Линь Чэнь решить, стоит ли подавать голос, как странный, жуткий звук заставил его ноги подкоситься от страха, а затем он увидел, как Чжоу Цзинь наносит удар в пустоту и услышал те самые оглушительные тигриные рыки!
Он-то думал, что этот мир — обычная площадка для боевых искусств, а теперь оказалось, что здесь существуют какие-то жуткие твари. Просто невероятный поворот!
Вернувшись домой бегом, Линь Чэнь завернулся в пахнущее свежестью одеяло, но заснуть так и не смог. В голове раз за разом прокручивалась увиденная сцена.
Не говоря уже о том монстре, который использовал магические звуки — в конце концов, Линь Чэнь не видел его истинного облика, скрытого во тьме.
Но тот Тигриный Нож, несомненно, не был обычным стальным клинком. Если хватит скорости и силы, любое оружие может выпустить волну ци, но чтобы клинок при этом издавал тигриный рык — это доказывало, что его создали с применением особой технологии.
Духовный артефакт? Сокровище?
Линь Чэнь не мог не строить догадки.
К тому же, использование Тигриного Ножа явно требовало своей цены: вернув оружие в ножны, Чжоу Цзинь заметно побледнел, а его походка стала нетвердой, утратив прежнюю уверенность.
Да что же это за мир такой?!
Воспоминания прежнего владельца тела были лишь поверхностными представлениями деревенского мальчишки, он мало что знал о мире. Судя по всему, это может быть мир бессмертных и воинов!
Чжоу Цзинь — мастер, превзошедший пределы человеческого тела. Неужели он живет в такой глуши, как Деревня Девяти Колец, лишь для того, чтобы защищать жителей? Неужели он настолько велик?
Линь Чэнь сомневался. Чжоу Цзинь не выглядел плохим человеком, но его повседневный нрав был довольно властным; святым его точно не назовешь.
Если бы он был рыцарем, защищающим деревню, он должен был как можно скорее найти способ устранить угрозу раз и навсегда!
Сплошной туман загадок!
Ворочаясь на соломенном тюфяке, Линь Чэнь в конце концов медленно заснул.
Ку-ка-ре-ку...
На следующее утро Линь Чэня разбудил крик петуха. Он бодро вскочил с постели, чувствуя, как вчерашние тревоги и сомнения исчезли без следа.
За десять лет жизни затворником он ни разу не просыпался так легко: тело было полным сил, дух — ясным, а настроение — приподнятым.
Раньше каждое пробуждение сопровождалось тяжестью в голове, болью в спине и пеленой перед глазами. Этот контраст был лучшим доказательством того, какую силу дает развитие.
Незачем беспокоиться о другом — сейчас ему нужно просто усердно тренироваться и становиться сильнее.
Линь Чэнь взял со стола большую глиняную миску, подошел к чану с водой, открыл крышку, зачерпнул пол-миски и выпил залпом. После этого он вышел во двор и принялся за Ладонь Раскалывания Каменных Стел с Хребтом Тигра и Силой Медведя.
Хотя Шаги Тигриного Позвоночника и Сила Медвежьих Плеч можно было практиковать и без оружия, лучше всего они работали в комплексе, поэтому Линь Чэнь отрабатывал три формы Ладони Раскалывания Каменных Стел.
Эти три движения казались простыми, но требовали полного вовлечения энергии ци и крови, задействования всех мышц и связок. Не прошло и четверти часа, как Линь Чэнь взмок и тяжело задышал.
Он хотел продолжать, но живот предательски заурчал, вынуждая сделать перерыв.
Взглянув на остатки густой каши в котелке, Линь Чэнь без колебаний направился в дом Чжоу — у него просто не осталось сил, чтобы стесняться.
Добежав до дома Чжоу, он увидел карету, стоявшую у ворот. Тигриный Нож Чжоу Цзинь стоял рядом и что-то наставлял человеку внутри.
Дядя Чжоу, — Линь Чэнь остановился в нескольких шагах и почтительно поклонился.
Инэр едет в город навестить родственников. Как провожу её, вместе поедим, — кивнул Чжоу Цзинь.
Линь Чэнь поспешно кивнул. Его нос непроизвольно дернулся, уловив аромат мясной подливы. Что сегодня — лапша с мясом или лепешки?
Видя, как у Линь Чэня текут слюнки, Чжоу Цзинь едва заметно кивнул про себя: этот парень определенно связан с Сектой Кулака Ваджры.
Еще вчера это был обычный мальчишка, вздыхающий по его дочери, а стоило освоить искусство боя, как он преобразился. Теперь даже вкусная еда привлекала его больше, чем романтические чувства.
Обычный юноша, увидев, как его возлюбленная уезжает, наверняка потерял бы аппетит от тоски.
....................................
После того как он съел три порции лапши с мясной подливой, запив их паровыми булочками с бататом и финиковой пастой, Чжоу Цзинь достал пожелтевшую от времени книгу и протянул её Линь Чэню, велев как следует ознакомиться.
Линь Чэнь воодушевился и с нетерпением открыл её, полным надежд.
Увы, чем выше ожидания, тем больнее разочарование!
Он не мечтал о великих техниках уровня Ян или Инь, но, увидев вчерашнюю мощь Чжоу Цзиня, ожидал чего-то уровня Пути Пурпурного Облака!
Однако, пролистав книгу от корки до корки, он не нашел ни слова о внутренних техниках или истинной энергии ци.
Искусство Железной Головы, Искусство Закалки Тела, Искусство Вырывания Гвоздей, Искусство Прыжка, Искусство Железных Коленей, Кулак Пяти Форм, Нож Милосердия, Посох Веды, Подавляющий Демонов...
Все эти искусства ничем не отличались от того, что показывали уличные артисты. Внутри было лишь несколько скудных иллюстраций, а общая сложность описаний, казалось, не превышала и трехсот иероглифов.
Никакого величия!
Мирские ученики Секты Кулака Ваджры могут изучать тридцать шесть видов внешних навыков. Помимо Меча Подавления Демонов, Искусства Геккона и Малого Захвата, остальные тридцать три записаны в этой книжице, — серьезно произнес Тигриный Нож Чжоу Цзинь. — Но мастерство нельзя передавать просто так. Если решишь практиковать, то должен будешь следовать правилам моей Секты Кулака Ваджры.
Правила Секты Кулака Ваджры?
В сердце Линь Чэня закралось сомнение. Похоже, Чжоу Цзинь вовсе не собирался брать его в ученики, он хотел сделать его мирским учеником Секты Кулака Ваджры!
А имеет ли Чжоу Цзинь на это право?
Ученик понял, — торжественно ответил Линь Чэнь.
Какая разница, имеет ли Чжоу Цзинь право? Сначала нужно получить само искусство, а там видно будет!
Хорошо. Даю тебе полчаса, чтобы выбрать, чем ты хочешь заниматься. В ближайшие полмесяца я буду лично наставлять тебя. А через полмесяца... хм, просто читай внимательно и думай, — Чжоу Цзинь тихо кашлянул и, заложив руки за спину, вышел из комнаты.
Через полмесяца?
Линь Чэнь уловил ключевую фразу. Он твердо решил: в ближайшие полмесяца нужно тренироваться до изнеможения, чтобы, что бы ни случилось потом, у него было достаточно сил для ответа.

Комментарии

Загрузка...