— Грохм!
Хлынул проливной дождь, мгновенно заливая улицы.
Внедорожник рассекал плотную дождевую завесу, шины шуршали по лужам, а летящие брызги с глухим стуком ударялись о кузов.
В салоне не было включено света, и давящая атмосфера царила такая, что становилось трудно дышать.
Мама Тунтун забилась в угол на заднем сиденье, изо всех сил прижимая к себе дочку — с такой силой, будто боялась, что в следующее мгновение ребёнок бесследно исчезнет прямо у неё на руках.
Ее всю трясло, а сдавленные рыдания, вырывавшееся из глубины горла, вызывали куда больше жалости и боли, чем громкий плач навзрыд.
Сама Тунтун не шевелилась, ее взгляд был прикован к окну — казалось, она всматривалась во что-то сквозь пелену дождя.
Нуонуо сидела рядом с ними, и кроха чутко ощущала, как последние крупицы жизненной силы души Тунтун стремительно угасают.
— Эх.
Малышка поджала губки, вздохнула и незаметно протянула правую руку.
На ее кончиках пальцев не было никаких ярких вспышек — она лишь легко коснулась холодной тыльной стороны ладони Тунтун.
Теплая волна бесшумно и незаметно, через точку соприкосновения, укрепила угасающую душу девочки.
Ресницы Тунтун дрогнули, и она в ответ крепко вцепилась в ручку Нуонуо — так утопающий цепляется за единственный обломок бревна.
Фу Ечэнь бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида, слегка нахмурил брови и молча выкрутил печку на максимум.
Он впервые видел малышку такой: тихой, грустной и даже исполненной какого-то особой, недетской серьезности.
Что же это за история с этой Тунтун, раз она заставила малышку изменить своему обывательскому поведению и стать такой тихой?
...
Районный отдел полиции.
Здесь смешались запахи старого табака, сырости от дождевой воды и тот самый запах крови и греха, от которого Нуонуо стало не по себе.
— Родственники Ван Сюлань?
Дежурный сотрудник был пожилым полицейским, повидавшим на своем веку немало смертей, но сейчас его голос слегка охрип.
Он бросил взгляд на маму Тунтун, затем на двоих полувзрослых детей и замолчал, словно собираясь что-то сказать, но передумав.
В конце концов он лишь тяжело вздохнул:
— Дети останьтесь здесь, а вы идите за мной.
Мама Тунтун попыталась сделать шаг, но ее ноги так сильно дрожали, что стоило ей пройти пару шагов, как она рухнула прямо на пол.
Цинь Сы среагировал молниеносно и подхватил ее под руку.
— Осторожнее.
Обычно суровый и неразговорчивый Чрезвычайный чиновник Цинь на сей раз проявил редкую мягкость.
— Я в порядке.
Мама Тунтун высвободила руку из хватки Цинь Сы и, спотыкаясь, продолжила свой путь.
В этот момент Тунтун неожиданно зашевелилась. Пошатываясь, она поплелась вслед за мамой.
— Папа, мы тоже пойдем.
Нуонуо, казалось, сильно тревожилась. Позвав Фу Ечэня, она побежала следом за ними.
Полицейский шел впереди и шепотом объяснял обстановку, говоря очень быстро, словно желая поскорее покончить с этой жестокой процедурой.
— Тело обнаружили у старого водостока на западе города. Место глухое, крышку люка смыло ливнем. Судмедэксперты предполагают, что она упала в воду в день исчезновения... Просто ее заклинило на изгибе трубы, и только сегодня утром потоком воды вынесло наружу.
В день исчезновения.
Ливневая канализация.
Услышав эти слова, мама Тунтун живо представила, как ее мать в том темном, грязном и безлунном месте отчаянно боролась за жизнь и как глоток за глотком угасал ее последний вздох.
Неужели до самой последней секунды она думала лишь о том, как забрать Тунтун? Как отвести Тунтун домой?
Миновав рабочую зону, они вышли во внутренний двор к ряду приземистых одноэтажных построек.
Здесь было на несколько градусов холоднее, чем на улице, — сыро и до костей пробирающе.
Фу Ечэнь остановился, присел на корточки и заглянул в глаза стоявшей напротив Нуонуо:
— Давай мы подождем тетю на улице, хорошо?
Большая ладонь мужчины накрыла макушку малышки: он понимал, что зрелище внутри может оказаться слишком тяжелым даже для взрослого.
Но Нуонуо покачала головой.
В ее чистых, контрастных глазах не было и следа страха — лишь не по годам глубокое понимание.
— Папа, Нуонуо не боится. Нуонуо пообещала учительнице помочь сестричке Тунтун, и Нуонуо это сделает.
Фу Ечэнь замер. Он пристально посмотрел на малышку и в конце концов разжал руку.
— Хорошо. Тогда папа побудет с тобой.
Они вошли следом за Тунтун. Гудел кондиционер, и специфический холодный воздух с запахом формалина мгновенно окутал всех присутствующих.
Посреди комнаты на металлическом столе выделялся силуэт человека, накрытого белой тканью.
Стоило только увидеть это, как у мамы Тунтун словно выкачали все силы, и она безвольно осела у края стола.
Полицейский в перчатках взглянул на родственницу и медленно приподнял угол белой простыни.
Не всю целиком — лишь голову. Точнее, то, что от нее осталось.
— Ух...
Лицо Ли Я побледнело, она резко отвернулась, а ее желудок скрутило от подступившей тошноты.
Это было разбухшее от воды, изуродованное и даже чуть позеленевшее лицо.
Из-за разложения черты лица пожилой женщины претерпели изменения, и в этом страшном облике уже невозможно было разглядеть и следа прежней доброты.
Лишь цветочная рубашка с вышитой у ворота маргариткой позволяла с трудом узнать прежнюю вещь.
Эту рубашку мама Тунтун купила матери в прошлом месяце на первую получку. Тогда она улыбалась и говорила:
— Вот накоплю еще немного денег, сделаю Тунтун операцию, и тогда заживу спокойно, буду целыми днями возиться с вами обеими.
— Бабушка до последнего сжимала это в руке.
Полицейский протянул короткий отрезок красной веревочки.
— !
Зрачки мамы Тунтун сузились до предела: она сразу узнала ее — это был подарок, который Тунтун сделала бабушке.
Тогда уличный торговец наотрез отказывался продавать две веревочки дешевле пяти юаней. У Тунтун не было денег, и она помогла торговлю по хозяйству, пока тот, сжалившись, не отдал ей обе красные нити.
Тунтун бережно, как самое дорогое сокровище, преподнесла подарок бабушке со словами:
— В детском саду другие детки говорили, что красная ниточка приносит удачу и защищает от бед. Тунтун хочет, чтобы бабушка была в безопасности и всегда-всегда оставалась с Тунтун.
— Мама...
Мама Тунтун больше не могла сдерживаться. Она бросилась вперед, отчаянно желая прикоснуться к неузнаваемому лицу матери.
— Это я во всем виновата! Я решила сэкономить те несчастные гроши за школьный автобус... Это я за тобой не уследила!
— Как же ты могла уйти так просто?! Как мне теперь жить дальше? Дочка толком не успела отблагодарить тебя за заботу, только и знала, что заставляла разделять со мной все тяготы...
— Это я должна была умереть! Почему не я?! Я паршивая дочь... Если бы твоей дочерью была не я, сейчас ты бы наслаждалась спокойной жизнью! Какая же я никчемная...
Тунтун, вошедшая следом, медленно подошла к погребальному столу.
Она была ниже стола, поэтому ей пришлось встать на цыпочки, не отрывая взгляда от кусочка красной веревки.
Мама Тунтун рыдала так сильно, что едва не теряла сознание, а когда подняла голову, случайно увидела равнодушное лицо дочки.
Тонкая струна ее рассудка окончательно оборвалась.
— Чего ты молчишь?!
Мама Тунтун с криком бросилась на дочку, вцепившись пальцами в ее худые плечи, и принялась безумно трясти.
— Это твоя бабушка! Бабушка, которая так сильно любила тебя! Она погибла, потому что шла за тобой! Почему ты не плачешь? Почему ты не плачешь?!
— Знала бы я, что ты такая бессердечная тварь, сроду бы не родила тебя!
После этих слов в морге стало тихо настолько, что был слышен каждый шорох.
Полицейский в испуге хотел броситься на помощь, но крошечная фигурка опередила его.
— Тетя, нельзя так.
Нуонуо протянула маленькую ручку и легко коснулась запястья мамы Тунтун. Та почувствовала легкое онемение и интуитивно разжала руки.
Малышка тут же встала между обезумевшей мамой и Тунтун, отгораживая их друг от друга.
Голосок Нуонуо звучал мягко, но в нем слышалась непреклонная властность.
— Сестричка очень любит бабушку. Очень-очень сильно.
С этими словами она, не обращая внимания на реакцию мамы Тунтун, бережно обхватила своими теплыми ладошками холодное и окаменевшее личико Тунтун.
— Сестричка, Нуонуо может отвести тебя к бабушке.

Комментарии

Загрузка...