— А! — раздался в воздухе крик, но Чжоу Юй при этом ни на секунду не ослаблял созерцание Тайфэнского Дао-образа.
Волоски на его теле засияли, и мгновенно это тусклое сияние сгустилось в доспехи из света. Пусть грубые, но они всё же выглядели внушительно. Чжоу Юй выхватил из-за пояса свой обычный меч. Под лучами света этот меч, являвшийся всего лишь рядовым оружием низкого качества, вдруг заискрился священным блеском.
Он устремил клинок вперёд, но Чжоу Юй перехватил его голой рукой, одним движением вцепившись в лезвие. Оружие, что в обычных условиях считалось вполне приличным, в руках Чжоу Юя оставило лишь белую царапину.
— Как у него может быть такая мощная защита?! — вскричал один из учеников.
В конце концов, они были самыми заурядными адептами и попросту не узнали знаменитую Диаграмму закалки тела Дракона-Свечи, которую использовал Вэй Бочжэн.
— Вы многого ещё не знаете! — громко рассмеялся Чжоу Юй, продолжая в то же время удерживать в разуме образ Карты сотни битв Цзяолуна.
Его кулаки мелькали один за другим, окутанные призрачными силуэтами драконьей чешуи. Оттого каждый удар Чжоу Юя напоминал смертоносный выпад дракона.
В этот миг вся его физическая сила словно преобразилась в драконью мощь, сделав его невероятно, ужасающе сильным.
Один удар ногой — и в тот самый миг, когда стопа соприкоснулась со световыми доспехами противника, фигура того взмыла в воздух.
Сила удара Чжоу Юя была чудовищна. И хотя противник тренировался гораздо дольше, его собственная сила была полностью подавлена драконьей мощью.
Мышцы и кости внутри его тела затрещали от сильнейших толчков, мгновенно превращаясь в труху. Из каждой поры на его теле хлынула кровь, и при таком исходе выжить было уже никак нельзя.
Оставшиеся двое учеников, увидев это, явно перепугались. Они переглянулись и тут же бросились наутёк — судя по всему, намеревались поднять тревогу.
Шутки в сторону! Разве мог обычный человек одолеть такого разъяренного тирана?
— Решили сбежать? Боюсь, уже поздно, — бросил Чжоу Юй.
На его ногах всё отчётливее проступали Даоские письмена Карты стремительного бега дракона. С каждым шагом его ноги покрывались слоем призрачной чешуи. Оттолкнувшись от земли, он с мощным рывком ринулся вперёд. Одновременно с этим письмена побежали по его рукам: растопырив пальцы, он сделал резкий хватательный движение в спину беглецу.
— Плюх! — раздался звук рвущейся плоти, и рука Чжоу Юя вонзилась прямо в грудь ученику со стороны спины.
Резко дёрнув рукой на себя, он обагрил себя фонтаном хлынувшей крови.
Что-то в его руке ещё продолжало трепетать, но яростное движение пальцев Чжоу Юя превратило это в бесформенное месиво из мяса.
— Умри! — глаза Чжоу Юя полностью покраснели от жажды убийства.
Его вторая рука уже метнулась прямо к сердцу последнего противника.
Световые доспехи мгновенно уплотнились, пытаясь отразить эту атаку. Однако пальцы Чжоу Юя легко оставили в них пять гладких дыр. Резко потянув в сторону, он содрал целый кусок сияющего панциря.
Сердце врага оказалось беззащитно распахнуто перед ним, и вторая рука Чжоу Юя в ту же секунду впилась в грудь.
— Хруст! — с его пальцами раздался сухой звук ломающихся костей. Взгляд этого ученика мгновенно потускнел.
Покончив с этим, Чжоу Юй замер, глядя на свои окровавленные руки, и тяжело дышал. Он никак не ожидал, что его боевая мощь окажется настолько сокрушительной, а драконья сила — столь устрашающей.
Глядя на три бездыханных тела на земле, Чжоу Юй отчётливо понял: мир культиваторов, о котором все так мечтали, на самом деле вовсе не был мирным.
Кровавые расправы происходили здесь постоянно, и в отличие от драк обычных людей, столкновения между культиваторами неизбежно вели к тяжелейшим увечьям.
Это был путь без возврата — путь, на который ступали по собственной воле и по собственной же воле продолжали идти до конца.
При этой мысли в сознании Чжоу Юя всплыла некогда услышанная фраза:
Услышав о Пути утром, можно без сожалений умереть вечером.
Без сожалений?
Да разве могут тут быть сожаления?!
Как серая, ничем не примечательная жизнь может сравниться с этим ярким, потрясающим мгновением борьбы?
Пусть наше существование обратится в прах, пусть мы исчезнем бесследно — это судьба, которую мы выбрали сами. В этом мире нет ничего вечного и несокрушимого, даже звезды рано или поздно коллапсируют.
Чем стремиться к бесконечному и пустому долголетию, не лучше ли подарить миру вспышку истинного величия? Словно мотылёк, летящий на огонь, преследовать свою мечту.
В этот момент сознание Чжоу Юя взбудоражил неистовый поток духовной энергии. Озарение снизошло на него из глубин разума.
Казалось, он уловил некий великий закон Дао. Уровень его жизни возрос, а следом за ним стремительно взметнулась вверх и ступень культивации.
Прямо здесь, в этот короткий миг, Чжоу Юй неожиданно достиг Стадии Начертания Узоров — второй ступени развития культиваторов.
Его духовная сила начала обретать первоначальное воплощение, позволяя проецировать наружу Даоские письмена. Лишь на этой стадии Божественные способности раскрывали всю свою истинную мощь.
Я тоже прорвался. Прекрасные новости.
Сжав кулаки, Чжоу Юй чувствовал, как возросла его сила. Вне вспыхнувшей радости ему отчаянно захотелось найти нового врага для проверки своих сил.
Если память мне не изменяет, из пещеры выбежало двое сильных практиков, — подумал он и без малейших колебаний направился прямиком в центр окружения.
Юань-ци хлынула наружу вместе с духовной энергией, и под управлением Чжоу Юя в воздухе начали вырисовываться крошечные письмена Дао. Под воздействием духовной силы юань-ци превратилась в множество крошечных, размером с ладонь, драконов.
Цзяолуны и драконы-свечи кружились в воздухе: пусть маленькие, но числом их было невероятно много.
Даоские письмена стремительного бега зазмеились под ногами, и в мгновение ока скорость Чжоу Юя возросла в несколько раз.
Они преследовали меня так долго, теперь моя очередь возвращать долги.
Произнесённые шёпотом слова служили отличным оправданием, позволяя Чжоу Юю без всяких угрызений совести готовиться к расправе над остальными.
Он идёт! Этот ублюдок бежит прямо на нас!
Из-за большого расстояния те ученики заметили лишь приближение Чжоу Юя и никак не могли разглядеть, что весь он с головы до ног был залит кровью.
Наверное, младшие братья загнали его в угол, и он бежит сюда искать смерти, — усмехнулся старший ученик, находившийся на Стадии Начертания Узоров.
Тотчас в его разуме проявился Тайфэнский Дао-образ.
Из-за его спины из ниоткуда вырос тигриный хвост. Вокруг его ног закрутились вихри ветра, делая тело невероятно лёгким.
Сделав мощный выпад вперёд, он помчался навстречу порывам ветра.
Мелкий сорнок, пришёл сюда сдохнуть? — нагло завопил старший братец.
Световые доспехи начали сгущаться вокруг него. Духовная сила хлынула наружу, формируя для него из энергии более изысканный и прочный панцирь.
Изящные доспехи полностью покрыли его руки, превратив их в острое, смертоносное оружие, способное соперничать с божественными клинками.
Наконец-то появился, — заметив парящие вокруг противника Даоские письмена, Чжоу Юй понял, что перед ним тот самый старший ученик на Стадии Начертания Узоров.
Как вовремя! — тихонько выдохнул Чжоу Юй, широко растопырив пальцы.
Юань-ци собралась в его ладони, и призрачные силуэты Даоских письмен завилились вокруг пальцев. Вся его драконья мощь в этот миг сосредоточилась в руках.
Сдохни!
Две пары рук столкнулись в воздухе, и тут же раздался резкий трещотный звук перелома.
Отлетев назад на пять-шесть шагов, Чжоу Юй почувствовал онемение в руке. Подняв взгляд, он увидел, что рука противника неестественно вывернулась под диким углом.
Чжоу Юй понял: в этой схватке победа снова осталась за ним.
И это всё? Всего лишь ничтожные горстки грязи! — звонко и радостно завопил Чжоу Юй.
Не теряя времени ни секунды, он нанёс мощный удар ногой, целясь в другую руку противника, выставленную для защиты.
Вновь раздался хруст ломающихся костей. Нога Чжоу Юя неприятно заныла, но взглянув на врага, он увидел, что вторая рука того тоже беспомощно повисла.
Ха-ха! Вот это наслаждение! — издал странный вопль Чжоу Юй и тут же обрушил на противника новый пинок. На сей раз удар пришёлся прямо в грудь.
Сияющие доспехи раскололись вдребезги. Раздался звук, напоминающий лопающиеся при жарке бобы, и изо рта ученика хлынул неудержимый фонтан крови.
Убедившись в собственной силе, Чжоу Юй больше не стал задерживаться и тут же повернулся, чтобы уйти.
Письмена Карты стремительного бега дракона вспыхнули под его ногами, и с пронзительным свистом его фигура стремительно умчалась вдаль.
А тем временем ученики, увидев поверженного старшего брата и сбежавшего врага, толпой бросились вперёд, плотным кольцом обступив пострадавшего.
В воздухе один за другим зазвучали скорбные крики о помощи старшему брату.
Впрочем, иного исхода и не ждали: грудная клетка была полностью раздроблена, ребра сломаны — выжить после такого не было ни единого шанса.
Стадия Начертания Узоров хотя и являлась второй ступенью для культиваторов, но качественно их уровень жизни ещё не претерпел коренных изменений, по-прежнему подчиняясь смертным законам.
Истинный смысл пути культивации заключался в самом познании Дао, в стремлении к превосхождению земного и скачке на совершенно иной уровень жизни.
Предыдущие прорывы были лишь подготовкой, и лишь на Стадии Преодоления Стены происходило подлинное возвышение жизненной сущности.
Чжоу Юй бежал впереди, а горстка учеников преследовала его по пятам. Однако догнать его им было не суждено: его Дао-образ превосходил их по уровню, да и сам он превосходил преследователей целой ступенью культивации.
Очень скоро те ученики потеряли его из виду.
В то же время в Бай Юйцзине:
— Посланник Чжэн, на сей раз мы понесли тяжёлые потери, — произнёс Ван Цзюймин. Его одежда была разорвана в нескольких местах, а сам он был весь в крови.
— Неужели? Пара пустячных учеников, Глава секты Ван наверняка не принимает это близко к сердцу, верно? — с мягкой улыбкой отозвался Чжэн Шансы.
Его состояние было несколько лучше, чем у Ван Цзюймина, но волосы растрёпаны, а наряд измят.
— В конце концов, это мои ученики. Я так долго обучал их, привязался. Так что насчёт тех Духов дракона, о которых мы говорили, посланник Чжэн? — заискивающе произнёс Глава секты Ван.
— Хм! Духи дракона принадлежат Его Величеству, а ты посмел разинуть на них рот! — лицо Чжэн Шансы резко переменилось, и он холодно фыркнул.

Комментарии

Загрузка...