Мен зовут Ван Шиюнь. Возможно, вы обо мне не слышали, но, полагаю, вам доводилось слышать о моей секте. Нынешний глава Секты Ланъя — мой дядя. А мой дядя в эту самую минуту находится внутри пещеры, — с улыбкой произнесла девушка.
— Верно, я ее нашел. Но что с того, мисс Шиюнь? — подумав об этом, Чжоу Юй кивнул. То ли дело было в том, как красиво улыбалась собеседница, то ли в том, что ее угроза возымела действие.
— Выходит, Бай Юйцзин тоже отыскал ты, — изогнув изящные брови, с вопросом произнесла Ван Шиюнь.
— Верно, Бай Юйцзин я тоже обнаружил первым.Reply with only the corrected sentence. — К этому моменту Чжоу Юй уже понял: собеседнице известна лишь часть Картины Шести драконов, бьющих челом, а о существовании остатков древнего свитка она не ведает. А раз так, он мог ответить с полной беззаботностью.
Хотя улыбка девушки казалась прохладной, она была необычайно красива. От этого зрелища Чжоу Юй ненароком потерял дар речи.
Придя в себя, Чжоу Юй понял, что в словах собеседницы уже сквозит угроза. И пусть она улыбалась поистине прекрасно.
По сравнению с остатками свитка, Картина Шести драконов, бьющих челом, была лишь мелкой неприятностью. Это Чжоу Юй понимал предельно четко.
Поэтому до тех пор, пока дело не касалось того самого обрывка, Чжоу Юй мог позволить себе великодушно во всем признаться.
Что важно, а что нет, он различать умел.
— О, наконец-то соизволил сказать правду? — улыбнулась Ван Шиюнь.
— Не то чтобы наконец-то соизволил, скорее — был вынужден. Разве не так, мисс Шиюнь? — улыбнулся в ответ Чжоу Юй.
— Прекрасно, если ты это понимаешь, — улыбнулась Ван Шиюнь, но больше ничего не добавила: — Кстати, а как ты обнаружил Бай Юйцзин?
— Я? — Услышав этот вопрос, Чжоу Юй умолк. Он пробудил в памяти воспоминания двух- или трехлетней давности.
Чжоу Юй смутно помнил, как шел сильный дождь. Наводнение затопило полселения, и даже покровительство Бога-тотема не спасло — урожай пострадал страшнейшим образом. Можно сказать, последствия того стихийного бедствия были неизгладимы для Государства Юндин.
Причина, по которой Чжэн Шансы со свитой по дороге сюда видели вокруг в основном разрушенные деревни, заключалась как раз в том наводнении.
В тот год зерна катастрофически не хватало. Обычным семьям достать пищу было тяжко, что уж говорить о Чжоу Юе — сироте. Поэтому, не желая умирать с голоду, Чжоу Юй мог рассчитывать только на собственные поиски съестного.
Охотиться? В те годы Чжоу Юй был на это неспособен. Нынче ему шестнадцать, а тогда было всего четырнадцать. В четырнадцать лет — и надеяться на удачную охоту?
Поэтому в тот год Чжоу Юй возлагал все надежды на дикие растения, затерянные в глуши, куда никто не заглядывал. И в итоге он не прогадал. Эту самую пещеру Чжоу Юй и нашел во время поисков диких съедобных трав.
Точно так же, как и тот ученик, отыскавший в этот раз Бай Юйцзин, юный Чжоу Юй в те дни поскользнулся и лишь благодаря этому набрел на вход в Бай Юйцзин. Только тогда шел дождь и земля была скользкой из-за ненастья, а в этот раз злополучный ученик просто-напросто оступился.
История порой поразительно повторяется. То, что случилось два года назад, повторилось вновь.
Глубокомысленно поразмыслив над тем, как именно он наткнулся на Бай Юйцзин, Чжоу Юй спустя мгновение резюмировал двумя словами:
— Случайность.
— ...Хе-хе. — Выслушав ответ Чжоу Юя, Ван Шиюнь расплылась в саркастической улыбке. Этот парень просто не хотел ничего рассказывать, вот и выдумал какую-то нелепую случайность!
При этой мысли Ван Шиюнь внезапно вспомнила о главной цели своего путешествия и обратилась к Чжоу Юю:
— Верно, ведь ты вошел в Бай Юйцзин первым, верно?
— Был ли я первым, кто вошел туда, не знаю, но тайный проход я точно обнаружил раньше всех, — поразмыслив, с изрядной долей уверенности ответил Чжоу Юй.
— Вот и отлично. А тело даоса Юй Цзина ты видел? — спросила Ван Шиюнь. Но тут же, словно осознав оплошность в собственных словах, тут же поправилась: — Нет, я имею в виду... как по-твоему, он действительно вознесся?
— Он, пожалуй, и вправду вознесся. Когда я вошел внутрь, на циновке лежали лишь его одежды, — подумав, ответил Чжоу Юй. — Если ты тоже там побывала, то наверняка видела это сама. Трогать те вещи я не посмел, как-никак — наследие предков.
— Значит, когда ты вошел туда, остался лишь комплект одежды? — Ван Шиюнь нахмурилась. — Тогда, судя по всему, он действительно вознесся. Но почему мой прадед до самого конца не желал в это верить?
С этими словами брови Ван Шиюнь сошлись еще круче.
— Как так? Твой прадед считает вознесение обманом? — услышав это, Чжоу Юй приподнял брови.
— Понятия не имею. Он мне ничего об этом не говорил. Просто велел убедиться, действительно ли даоc Юй Цзин вознесся, — покачав головой, ответила Ван Шиюнь. — Эх. С чего бы нам, представителям младшего поколения, знать о таких вещах? Просто поражаюсь: зачем поручать столь важное дело мне, а не отправить кого-нибудь с высоким уровнем культивации?
— Значит, он сильно тебе доверяет. Разве нет? Поручить столь грандиозное дело и не бояться, что ты его предашь... О, разумеется, ты уже его предала, — усмехнувшись, без малейших колебаний уличил ее Чжоу Юй.
— Ах ты... До чего же забавный. Я уж было забыла. С твоих легких слов получается, что если я сейчас не предам тебя смертной казни, то сама окажусь виноватой. — Изогнув брови, Ван Шиюнь бросила на Чжоу Юя презрительный взгляд.
Услышав это, Чжоу Юй покрылся испариной. Он ведь просто сболтнул лишнего, но раз он уступает ей в силах, что тут поделаешь? Это был его главный изъян.
— Я виноват, сестрица, — недолго думая, принес извинения Чжоу Юй.
...Пока эта парочка пикировалась словесно, в другом месте происходило следующее:
В сознании Вэй Бочжэня бушевала яростная медитация на Карту Управления Извивающимся Драконом, заставляя юань-ци в его теле бешено метаться.
Позвоночник Вэй Бочжэня прорезал призрачный силуэт: то был длинный, утонченный дракон с откровенно непропорциональным телом. Зрелище до странности напоминало ожившую палочку для еды.
— Ци Удачи сплетаются воедино! Заимствование Закона Неба и Земли! — громогласно рявкнул он, после чего призрачный дракон сорвался с места и ввергся в земную твердь.
В тот же миг Вэй Бочжэнь ощутил, как из позвоночника во все стороны хлынул свежий поток юань-ци. Его уровень культивации на мгновение взметнулся вверх, а исчерпанная юань-ци мгновенно восстановилась.
— Вот она — третья форма Картины Шести драконов, бьющих челом. Каково ощущение? — раскатисто хохоча, Вэй Бочжэнь продолжал наносить удар за ударом. За его спиной материализовалось Фа Сян, принявшее облик Чжулуна. Резко выбросив когти, чудовище впилось в трещины на каменной стене.
Его драконьи усы трепетали на ветру: слегка оттолкнувшись ими для опоры, Вэй Бочжэнь с бешеной силой обрушил кулак.
Многослойная юань-ци опутала его руку, отчего та казалась исполинской. Сама пространственная ткань сжималась под напором его кулачного ветра.
Состояние Вэй Бочжэня оставляло желать лучшего: всё его тело покрывали иссушенные ожогами раны. Кровь не сочилась — она мгновенно обратилась в пепел. Драконье чешуйчатое облачение облезло больше чем наполовину, придавая ему крайне жалкий вид. У призрачного Чжулуна и вовсе было сломано одно крыло.
Однако противник его, Старейшина Ян, выглядел еще более плачевно. Сверхнагрузки в бою превратили крылья божественного Бифана в обрывки, готовые отвалиться в любую секунду. Одна рука была сломана, а плоть покрывали глубокие вмятины.
Скрестив руки на груди, Старейшина Ян ценой неимоверных усилий вновь выдержал удар Вэй Бочжэня.
Из его горла фонтаном хлынула кровь. Крови было так много, что Божественный огонь Бифана не смог мгновенно испепелить ее. Впрочем, возможно, дело было в чудовищной слабости самого Старейшины Яна, из-за которой мощь Божественного огня Бифана заметно померкла.
Под натиском чудовищного давления воздуха крылья Бифана окончательно утратили способность держаться и взорвались снопом искр, превратившись в шар пламени, который рассеялся между небом и землей.
Белые нефритовые стены к этому моменту оплавились от жара и переплелись в причудливых изломах. Пространство, в котором сражались двое, разрослось во много раз по сравнению с началом битвы.
Вошедшие вместе с ними ученики к этому часу уже давно погибли от жара. Вэй Бочжэнь не позволил бы им выжить — в конце концов, если бы они уцелели, остальные узнали бы обо всем, что он здесь сотворил.
Он действительно убивал чужими руками, но вовсе не желал, чтобы каждый встречный знал, чьих это рук дело.
А потому, стоило Вэй Бочжэню принять решение, эти ученики были обречены стать жертвами.
Старейшина Ян ни капли не сокрушался об их гибели. Чья жизнь могла значить больше, чем его собственная? Какие уж там рядовые ученики, от которых не было никакой пользы! Пожертвуй он хоть другими старейшинами ради того, чтобы выиграть себе передышку, он не колеблясь ни секунды пошел бы на это.
Лишь бы он сам остался в живых, а учеников потом наберется сколько угодно. В худшем случае на следующем наборе он отберет себе побольше новичков. Заслуга в виде добытого наследия бессмертного вполне позволяла ему побороться за пост вице-главы секты.
По белым нефритовым стенам метался Божественный огонь Бифана. Вся пещера погрузилась в багровое марево.
— Сдохни! — взревел Старейшина Ян, но из глубин его тела вновь донесся пронзительный журавлиный крик.
Звук этот, чистый и звонкий, казалось, доносился из самого заоблачного далека. Бушующая в вышине хаотичная юань-ци в один миг успокоилась и выровнялась. Словно невидимая острая нить пронзила головы от левого уха до правого, выметая из сознания любые мысли.
— Очищение от грехов и возвращение божественного пламени! — истошно завопил Старейшина Ян. В тот же миг пламя, полыхавшее по всему туннелю, потоком ринулось обратно в его пасть.
Суть приема очищения от грехов и возвращения божественного пламени заключалась именно в этом слове — возвращение. Невиданная доселе мощь концентрировалась в его теле. Старейшина Ян решил сражаться насмерть.
За его спиной вновь проступил гигантский облик божественного Бифана. Он увеличился в размерах в несколько раз, объятый ревущим, полыхающим до небес пламенем.
Пространство трещало от жара, и в преломлении света он казался неизмеримо величественным.
Стопы его слились в единую лапу, и вместе с парящей позади божественной птицей Бифаном Старейшина Ян нанес сокрушительный удар ногой вперед.
Этот пинок, объятый языками пламени, метил прямо в грудь Вэй Бочжэню. Лишь в этот момент в облике божественной птицы Бифана проступило истинное величие небесного создания.

Комментарии

Загрузка...