Говорят, Тан Уянь, отчитанный господином Су вдоль и поперек, уже едва не лишился души от страха и стремглав помчался к дому Дин Юя — в конце концов, когда возникают трудности, обратиться к деревенскому старосте всегда было верным решением.
В таких обстоятельствах они и столкнулись.
Когда Дин Юй расспросил Тан Уяня о причине его визита, он невольно потерял дар речи, подумав: неужели тебя отчитали, а меня нет? Еще неизвестно, кого отругали сильнее, ты пришел ко мне изливать душу, а мне-то искать правды у кого? Конечно, признаться Тан Уяню, что его самого точно так же отчитали, было никак нельзя: во-первых, он все-таки староста, и терять лицо ему не положено, а во-вторых, Тан Уянь от природы — тот еще болтун, стоит ему узнать подробности, как на следующий же день весть о нагоняе долетит до самой столицы.
Подумав еще немного, Дин Юй решил, что раз он как раз ломал голову над тем, как бы найти подходящий повод нанести визит вежливости в дом господина Су, то Тан Уяньявился как нельзя кстати — разве теперь повод не нашелся? Идти вместе с Тан Уянем было куда лучше, чем отправляться одному: по крайней мере, появится тот, с кем можно разделить удар, не так ли?
А насчет прикинуться мертвым? Шутки в сторону, тот старик обладал отменной памятью на обиды, и когда у него выдастся свободная минута, еще неизвестно, как он с ним расправится.
Мысленно высказав целую бурю жалоб, Дин Юй взмахнул рукой и вместе с Тан Уянем направился к дому господина Су, заявив, что идет помогать тому восстановить справедливость. Подумаешь, выпил немного! С твоей-то, вторая ты застава Тан, силой культивации, выпил — и выпил, и что с того? По дороге он не забывал поучать Тан Уяня, требуя, чтобы тот стоял на своем, не проявлял робости и трусости, иначе ему всю жизнь не поднять головы, и торжественно пообещал непременно прикрыть его с тыла.
Тан Уянь смутно чувствовал, что что-то здесь не так, но сообразить, в чем именно проблема, с ходу не смог, и вот так, пребывая в полном помрачении рассудка, полуволоком притащенный Дин Юем, оказался во дворе господина Су.
Едва они вошли, как Дин Юй, не давая Тан Уяню и слова сказать, первым почтительно отвесил господину Су поклон и произнес:
— Уважаемый учитель, только что глава клана Тан явился ко мне с жалобой, утверждая, что вы поступили предвзято в ситуации с его пристрастием к спиртному, а также заявили, что с вашими знаниями и кругозором не подобает быть столь негибким и лишать его радости жизни из-за какого-то пустяка десятилетней давности. Он сказал, что если ему запретят пить, то ему лучше умереть. Я уже отчитал его по дороге, ведь учитель желает ему только добра, как можно быть столь неблагодарным? Но он упорствовал и требовал личной встречи с учителем, а поскольку удержать его я не смог, то пошел с ним за компанию.
Тан Уянь: «???»
— Хм-м, неплохо, неплохо, хорош же глава Тан! Это я суюсь не в свое дело, прошу главу Тана не взыскать, я сейчас же принесу ему свои извинения, — с этими словами он собрался встать и поклониться.
Увидев, что господин Су поднимается, Тан Уянь испытал поистине потрясение. Он стремглав бросился вперед, ухватил уже почти собиравшегося поклониться старика за руки и забормотал бессвязно:
— Ты-ты-ты, я-я-я, он-он-он, — его руки метались туда-сюда между ними троими.
Тан Уянь, конечно, отличался толстокожестью, но не был безумцем. К этому моменту он уже прекрасно понял, что его подставил Дин Юй, однако сейчас было вовсе не время сводить с Дин Юем счёты — разве он не видел, до какого белого каления разъярен господин Су? Он действительно оказался между двух огней и на мгновение растерялся, не зная, что и делать.
Дин Юй, изначально стоявший перед Тан Уянем, от такого напора оказался оттеснен назад и ловко спрятался за его спиной. Почувствовав, что момент назрел, он исподтишка пнул Тан Уяня под коленку.
Получив пинок от Дин Юя, Тан Уянь, будучи далеко не дураком, тут же во всем разобрался. Воспользовавшись импульсом, он шлепнулся на колени и заголосил во весь голос:
— Уважаемый учитель, я виноват! Не стоило мне поддаваться пагубной страсти, кляюсь, я больше никогда не притронусь к этой ослиной моче! Дайте мне еще один шанс, простите меня! — С этими словами он вцепился в ногу господина Су и зарыдал так надрывно, что кровь стыла в жилах.
Наблюдавшая за этим представлением Цзян Нилю остолбенел, а сообразив чуть позже, что донос на воровство старика Танка, похоже, написал он сам, почувствовал себя не в своей тарелке, торопливо опустив голову и делая вид, что ничего не видит.
Господин Су холодно хмыкнул, и хотя движений его почти не было видно, в глазах лишь мелькнуло — и он беспрепятственно выдернул ногу из объятий Тан Уяня. Бросив равнодушный взгляд на Дин Юя, он произнес:
— Парень, не вздумай строить передо мной козни. Все ваши махинации я за версту вижу. В конце концов, я здесь чужак, так что с сего дня прекращаю лезть в ваши грязные дела, и вы больше не смейте меня беспокоить. Если же староста Дин считает это неправильным, я просто соберу вещи и покину деревню Циху.
Услышав это, распростертый на земле Тан Уянь мгновенно умолк, а по спине Дин Юя градом покатился холодный пот. Он попытался повторить за Тан Уянем и опуститься на колени, но обнаружил, что совершенно не может пошевелиться — его тело застыло в полусогнутом положении. Он понял: господин Су не позволяет ему преклонить колени, а потому встать на них он не сможет.
— Я уже говорил тебе раньше: больше всего на свете я ненавижу, когда кто-то падает передо мной на колени. Я вам не отец с матерью и не Великий Император, преклодонять передо мной колени не нужно. Все эти годы я действительно нарушал покой вашей ветви в деревне, так что завтра я заберу своего ученика и уйду, — спокойно произвел господин Су.
Услышав слова господина Су, Дин Юй сначала испугался, а затем опешил. Испугался он от мысли, что учитель вознамерился уйти, а опешил — от того, что учитель, оказывается, взял ученика. Хотя он сам всегда обращался к нему «учитель» и лелеял мечту стать его учеником, Дин Юй прекрасно знал, что в сердце господина Су он вовсе не считается полноправным учеником, в лучшем случае — учеником по имени. Он никак не ожидал, что учитель решится взять кого-то в ученики.
Пусть не было формального имени наставника и ученика, но суть между ними оставалась. За эти годы господин Су и впрямь передал ему немало знаний — будь то в вопросах культивации или постижения принципов бытия. Дин Юй всегда воспринимал слова господина Су как непреложную истину, и лишь благодаря его наставлениям смог достичь нынешнего уровня. Как же ему было не испугаться, услышав, что сегодня учитель уходит? Почему человек, давно утративший интерес ко всему мирскому, вдруг вознамерился покинуть убежище? Неужели дело в этом мальчишке? Цзян Нилю, о Цзян Нилю, какими же потрясающими талантами ты обладаешь, раз даже такой человек, как господин Су, пожелал сделать тебя своим учеником? По правде говоря, в этот момент Дин Юй даже почувствовал легкую зависть к юноше.
Эти мысли пронеслись в голове Дин Юя лишь на мгновение, не помешав дальнейшему ходу рассуждений. Поколебавшись секунду, он предельно серьезно произнес:
— Если учитель решил уйти, Дин Юй, разумеется, не смеет препятствовать. Но прошу учителя больше не упоминать о нарушении покоя: без него деревня Циху никогда бы не возродилась в том виде, в каком она есть сейчас. Все жители деревни испытывают к учителю лишь глубокую благодарность и никогда не затаивали ни малейшей обиды.
Сказав это, Дин Юй отвесил глубокий поясной поклон до самой земли и долго не выпрямлялся.
Господин Су принял этот поклон с полным спокойствием, не пытаясь его остановить. Глядя на двоих — одного на коленях, другого в поклоне, — он в конце концов сжалился, хмыкнул и произнес:
— Вставайте. Даже если я уйду, это произойдет не сию минуту. Просто мне надоело сидеть на месте, захотелось попутешествовать и посмотреть мир. Обсудим это позже, обсудим.
Услышав смягчившийся тон господина Су, оба тут же облегченно выдохнули. Куда уж им было оставаться здесь — они быстро поднялись и чинно замерли в стороне.
Господин Су вернулся на каменный табурет, жестом предложил обоим тоже присесть и, не спеша говорить, сначала сделал глоток из чашки чая, после чего произнес:
— Сегодня у меня и впрямь есть одна просьба к вам обоим. Это дело касается будущей культивации моего ученика, и я очень надеюсь на вашу помощь.
Услышав столь торжественные слова господина Су, оба невольно переглянулись. Не спеша давать обещание, они немного подумали, и первыми заговорил Дин Юй:
— Прошу учителя отдать приказ.
— В каком состоянии нынче находится Камень Мира Священной области вашей ветви? — спокойно спросил господин Су.
Лица Дин Юя и Тан Уяня изменились, но они тут же взяли себя в руки. Поразмыслив мгновение, Дин Юй бросил взгляд на Тан Уяня и произнес:
— Вторая застава, Камень Предков всегда хранился у тебя, расскажи ты.
Тан Уянь помрачнел лицом, однако на нем не отразилось ни тени замешательства. Собравшись с духом, он ответил:
— Не смею скрывать от учителя, на данный момент он истощен на три десятых.

Комментарии

Загрузка...