Начало апреля, теплая весна. В глубоком синем небе разбросано несколько белых, никуда не спешащих облаков.
После затяжных дождей, ливших несколько дней подряд, сегодня наконец проглянуло солнце, и опускающиеся закатные лучи еще хранили частицы тепла.
В вечерний час автобус был набит битком.
Девушка, сидевшая у окна в средней части салона, выглядела спокойной и безмятежной. На вид она была совсем юной, её светлое лицо еще хранило следы детской припухлости, но черты лица были настолько яркими и притягательными, что окружающие невольно задерживали на ней взгляд.
Окно было приоткрыто, и ветер, мягко проникавший внутрь, слегка ерошил прядки волос у её ушей. Опустив голову, она изучала тетрадь со списком английских слов.
Внезапно автобус качнуло. Потеряв равновесие, Цзянь Шэн поспешно ухватилась за спинку переднего сиденья. Водитель резко нажал на тормоз — стоящие пассажиры пострадали больше всех, их всех качнуло вперед, а некоторые едва не полетели на пол.
— Что происходит! — послышались жалобы: люди выражали недовольство такой резкой остановкой.
Водитель оправдывался: Я бы и сам не хотел! Черт возьми, какой-то трехколесный вылетел прямо под колеса, чуть не врезался.
Все отделались легким испугом и потянулись обратно к поручням.
Цзянь Шэн подняла голову и заметила, что стоявший рядом человек сменился: теперь там был седой старик с птичьей клеткой в руках.
Цзянь Шэн мысленно вздохнула.
Она встала, уступая место:
— Дедушка, садитесь сюда.
Седой старик замахал руками:
— Не нужно, не нужно, мне через две остановки выходить! — его голос звучал довольно громко.
Цзянь Шэн указала на то место, где сидела сама:
— Садитесь.
Старик взглянул на неё, уже не решаясь снова отказаться, и улыбнулся:
— Хорошо, хорошо, тогда спасибо тебе, девочка!
Птица в его клетке захлопала крыльями.
— Сестренка, спасибо тебе, ты просто мое божество! — закончив эту фразу, Ли Вэньян снова протиснулся в заднюю часть автобуса.
Цзянь Шэн не заметила его раньше.
— Сестренка, ну пожалуйста, — Ли Вэньян перешел на умоляющий тон.
Подросток с лишним весом по имени Ли Вэньян был двоюродным братом Цзянь Шэн. Как и она, в этом году он учился в одиннадцатом классе, но тащился в самом хвосте успеваемости — даже если ему удавалось сдать тест на проходной балл, это становилось поводом для хвастовства в социальных сетях.
Ли Вэньян вытащил из рюкзака бланк ответов с недавно прошедшего пробного экзамена по естественным наукам:
— Сжалься надо мной, ну кто еще, кроме этого лысого завуча, вечно ко мне придирается? В других предметах учителя не такие вредные. Мы же скоро переводимся в Третью среднюю школу Минчэна, да? Поверь мне, это всё Школа при институте, место тут нехорошее, у меня с ним кармическая несовместимость, поэтому и оценки такие плохие. Вот перейду в Третью — может, и успеваемость взлетит!
Цзянь Шэн посмотрела на него. Просить её подделывать подписи родителей приходилось не впервые.
С одной стороны, она чувствовала вину перед дядей и тетей. С другой — представила, что будет, если Ли Вэньян действительно наберется смелости и пойдет к ним...
Цзянь Шэн ничего не оставалось, как сказать:
— Дома поговорим.
— Нет, нет, давай сейчас, — Ли Вэньян знал, что это её согласие, и поспешно расстегнул молнию на её рюкзаке, запихивая туда контрольную работу.
Дом и школа оказались не так далеко. Неделю назад Цзянь Шэн вместе с семьей дяди переехала в Миндун, откуда до Школы при институте на автобусе нужно было ехать больше часа. Этот переезд был спонтанным решением дяди из-за смены работы, они не успели подготовиться заранее, поэтому не подумали о переводе детей до начала второго семестра одиннадцатого класса. Перевод в середине учебного года — дело хлопотное. Третья средняя — элитная гимназия провинции, и только благодаря выдающимся успехам Цзянь Шэн в олимпиадах и спортивным достижениям Ли Вэньяна в плавании им удалось туда попасть.
Цзянь Шэн ответила:
— Хорошо.
Когда до их остановки оставалось около получаса — предпоследняя остановка на маршруте, — Ли Вэньян, почувствовав, что цель достигнута, протиснулся к заднему ряду.
Через две остановки старик поблагодарил Цзянь Шэн дважды и вышел.
Цзянь Шэн вернулась на свое место.
Автобус плавно ехал вперед. Подросток почесал затылок и снова заговорил с ней:
— Слушай, сестра, выручишь еще разок?
— Что случилось? — спросила Цзянь Шэн.
— Сестра, я ведь тоже только что уступил место, — он указал на место, где раньше сидел: — Видишь, беременная женщина.
Пухлый подросток хихикнул и виновато кивнул:
— Все-таки сестра лучше всех меня понимает.
По мере приближения к конечной остановке пассажиров становилось всё меньше. Когда автобус подъехал к станции Яньси, в салоне оставалось всего три-четыре человека.
Цзянь Шэн сказала:
— Тогда, как выйдешь, верни мне место.
Ли Вэньян поспешно выбрался из кресла.
Они вышли вместе. Улицы Миндуна были оживленнее, чем в Минси: повсюду магазины, уже стемнело, в высотках зажглась неоновая реклама, придавая этому месту особый лоск.
Проходя мимо книжного магазина, Ли Вэньян забежал внутрь:
— Сестра, иди домой! Я почитаю мангу и вернусь!
Цзянь Шэн знала, что его не остановить:
— Только не задерживайся слишком поздно, а то снова от тети достанется.
Ли Вэньян, словно считая её занудой, отозвался:
— Ага-ага!
Цзянь Шэн позвонила ему пару раз, но он не ответил. Она ткнула его в плечо.
Цзянь Шэн встала со своего места и обнаружила, что Ли Вэньян спит на последнем ряду мертвым сном. Она подошла и позвала его:
— Ли Вэньян.
Тот резко проснулся и машинально вытер уголок рта:
— А? Приехали?
Они переехали сюда недавно, Цзянь Шэн еще не до конца изучила маршруты и пошла по привычной дороге.
Вечером фонари один за другим загорались оранжевым светом, замирая в тишине, словно стражи ночи. Проходя мимо переулка, Цзянь Шэн внезапно услышала мужские мольбы о пощаде:
— Я виноват, Тянь-гэ, я виноват, простите меня, отпустите!
Голос звучал жалко и отчаянно. Цзянь Шэн невольно перевела взгляд в ту сторону.
Переулок был длинным и глубоким, со старыми обшарпанными стенами; он казался чужеродным пятном, вырванным из оживленной уличной суеты.
Несколько парней окружили очкарика. На их лицах было написано предвкушение шоу, а на плечах — сине-белая форма Третьей средней школы Минчэна. Очкарик, должно быть, уже получил пару ударов: он испуганно сжимался у стены, напряженно глядя на высокого парня перед собой.
Тот выглядел статно, с резкими, четкими контурами лица и прямой линией подбородка. На вид ему было больше метра восьмидесяти. Он курил сигарету, выражение лица было холодным, сквозило чем-то порочным и вызывающим.
— Назови меня папочкой, а? — холодный голос юноши звучал насмешливо.
Цзянь Шэн напряглась. Понимая, что происходит, она осторожно сняла рюкзак, собираясь вызвать полицию, но услышала, как парень у стены сдался:
— Папочка.
В темных глазах Сюй Чжоутяня мелькнула жестокость, он замахнулся, чтобы ударить снова, но периферийным зрением заметил фигуру у входа в переулок. Он равнодушно скользнул взглядом в ту сторону и столкнулся с парой ясных, черных как смоль глаз.
Остальные парни тоже заметили девушку. Их взгляды устремились на неё. Сначала мелькнула мысль: О, нас заметили, — а затем они задержались на ней подольше.
Свет фонаря осветил лицо девушки. Кожа её была такой белой, что казалась прозрачной; глаза, похожие на лисьи, притягивали взгляд, нос и губы были удивительно красивы, фигура хрупкая, а стройные ноги в коричневой школьной юбке выглядели нежными.
Однако она как раз доставала из сумки телефон, собираясь сделать что-то нежелательное.
В этот момент парень у стены вырвался из захвата Сюй Чжоутяня и рванулся прочь из переулка. Остальные бросились в погоню. Видя, что его вот-вот снова окружат, очкарик схватил Цзянь Шэн и направил экран электронных часов на её лицо:
— Вы, не подходите! Еще шаг — и я располосую ей лицо!
Цзянь Шэн опешила.
Парни уставились на него, готовые разразиться бранью:
— Ты вообще мужик или...
— Угрожаешь мне незнакомкой? — раздался холодный, равнодушный голос.
Очкарик, потеряв прежнюю трусливость, усмехнулся:
— Ты же сегодня хочешь избить меня только из-за какой-то незнакомой девчонки, верно?
— Отойди, все отойдите! Иначе я изуродую её лицо! — снова закричал он.
Воздух застыл. Через мгновение снова прозвучал тот же холодный голос:
— Режь.
Цзянь Шэн побледнела, её руки сжались в кулаки.
— Не делайте глупостей, — попыталась сказать она, голос её дрожал от страха.
Вдруг мимо уха просвистел ветер, и что-то ударило в очки парня. Неизвестно, когда высокий юноша успел подобрать камешек, но он попал точно в цель.
Очкарик взвыл от боли и отпустил Цзянь Шэн.
— Эй, эй, вы там чем занимаетесь? — кто-то из прохожих заметил происходящее и громко спросил.
Очкарик, воспользовавшись моментом, прикрыл глаз и убежал. Парни не стали его догонять — они не хотели раздувать скандал.
Цзянь Шэн, все еще потрясенная, опустилась на корточки, собирая вещи, выпавшие из рюкзака во время потасовки. Перед глазами возникли широкие черные кеды.
Фигура накрыла её тенью.
— Думала, я злодей? — голос юноши вибрировал где-то в горле. Цзянь Шэн подняла взгляд и встретилась с его черными, как обсидиан, глазами.
Цзянь Шэн поджала губы:
— Разве нет?
Юноша рассмеялся:
— Верно. Я тот еще мерзавец.
Цзянь Шэн молча собрала рюкзак и пошла прочь.
Её хвост растрепался, холодный ветер заставил вздрогнуть. Когда она уже почти выбежала из переулка, сзади послышался мужской голос:
— Постой.
Она не остановилась, но фигура преградила ей путь.
Парень перекинул через плечо школьную куртку, на нем была белая футболка, черные волосы падали на лоб. Лицо выглядело чисто и благородно — если бы Цзянь Шэн не видела только что, как он дерется, она ни за что не связала бы его с хулиганом.
В руке он держал бланк с ответами по естественным наукам, сверху на котором было отпечатано число «25». Его густые черные брови слегка приподнялись:
— Эй. Ты кое-что обронила.

Комментарии

Загрузка...