Глава четырнадцатая. Зуб за зуб
Хо Цин холодно и мрачно произнес:
— Боюсь, у них уже не останется такой возможности.
Цзюнь Вэймин потер носок сапога о гладкий каменный пол. В его взгляде читалось нечто вроде миролюбия, но в самом нутре крылась жестокость и безжалостность:
— Поэтому им не вредно и рассказать. По моему разумению, дядя, этих людей уже нельзя назвать живыми. Это всего лишь кучка мертвецов, которые вот-вот лишатся абсолютно всего.
Хо Цин сухо заметил:
— Верно. Сам видишь, до чего же у них чахлый и мертвенно-деревянный вид. У тех, кому суждено умереть, обычно именно такое лицо.
Тогда Цзюнь Вэймин продолжил с прежней интонацией:
— А теперь вернемся к прерванному разговору. На чем это я остановился?... Ах да, только что я рассказывал о том, как безопасно отпереть эту маленькую железную дверь и как обеспечить покой и безопасность моему почтенному дяде, живущему здесь...
Цзюнь Вэймин с легкой улыбкой посмотрел на ту самую плотно закрытую маленькую железную дверь, покрытую пятнами ржавчины, и ровным голосом продолжил:
— Чтобы открыть эту маленькую дверцу и при этом не спровоцировать взрыв заложенного внутри пороха, существует очень простой секрет — если, конечно, вы знаете о нем заранее. Когда приближаетесь к железной двери, ни в коем случае не касайтесь ручки на ней. Вот так, достаточно сделать вот что...
С этими словами он легко протянул руку и прижал ладонь к самому центру железной двери. В этот момент Хо Цин поспешно окликнул его:
— Мальчишка, давай-ка я продемонстрирую. Ты только что очистился от яда, твое тело истощено, тебе вряд ли стоит тратить внутреннюю энергию, я...
Уголки бровей Цзюнь Вэймина чуть приподнялись, и он ответил:
— Ничего страшного, за последнее время мне намного лучше. Я уже заранее незаметно погонял ци и чувствую, что еще кое-как могу попробовать. Дядя, если показывать будешь ты, то для наших дорогих гостей это потеряет половину вкуса. Друзья мои, не правда ли?
Пока он говорил, на его опухшем и бледном лице внезапно вспыхнул румянец — яркий, словно кровь. Стоило этому румянцу проступить, как безо всякого предупреждения железная дверь неожиданно мелко задрожала. В тот самый миг, когда раздался звонкий металлический щелчок, левая рука Цзюнь Вэймина молниеносно вытянулась и повернула дверную ручку. Под ее вращением дверь тут же бесшумно распахнулась!
Цзюнь Вэймин боком шагнул внутрь, а Хо Цин, подхватив и приподняв всех четверых пленных, быстрым шагом последовал за ним. Сразу за отворившейся железной дверью, прямо над ручкой, действительно слабо покачивалась тонкая медная проволока. Кусок белого кремня размером с кулак свисал внутрь огромного деревянного ящика, доверху набитого порохом, селитрой, серной кислотой и прочей дрянью. Точно по центру ящика торчал еще один кремень величиной с кулак. Сейчас упавший сверху кремень не ударил по тому, что лежал на дне: отклонившись на несколько дюймов, он рухнул в сторону и оставил глубокую воронку в доверху заполненном порохом ящике!
Цзюнь Вэймин довольно улыбнулся и указал на небольшой изогнутый серп, находившийся примерно в двух дюймах ниже дверной ручки. Его загнутое лезвие было длиной всего в пару цуней, но сверкало ослепительным серебристым блеском. Он пояснил:
— Стоит повернуть дверную ручку снаружи, как подвешенная к ней медная проволока тут же опускается вниз — аккурат на это лезвие. Проволока чрезвычайно тонкая, а к ней подвешен кусок кремня с кулак величиной; под воздействием силы тяжести и давления падающего груза это особой формы лезвие как раз успевает перерезать стальную нить. Таков результат наших многочисленных испытаний. После того как проволока перерезается, висящий под ней кремень летит строго по прямой и падает точно на другой кремень, лежащий в деревянном ящике. При их столкновении немедленно высекаются искры, и доверху набитый взрывчаткой ящик тут же взрывается — бах! И на этом все кончено!
Ухмыльнувшись, Цзюнь Вэймин продолжил:
— Именно поэтому дверную ручку на железной двери трогать нельзя ни в коем случае. Сначала нужно потрясти дверь с помощью внутренней энергии особым вибрационным усилием. Как только дверь завибрирует, медная проволока на ручке закачается из стороны в сторону. Если после этого очень быстро повернуть ручку, проволоку действительно перережет, а упавший кремень не столкнется с тем, что лежит в ящике, так что никакой опасности не возникнет. Поэтому тому, кто пожелает открыть дверь, так или иначе требуется определенное мастерство.
Слегка зевнув от наступившей усталости, Цзюнь Вэймин добавил:
— Что же касается того, как сделать так, чтобы эта медная проволока не оборвалась преждевременно — подобная случайность вполне возможна, и на этот случай у нас тоже предусмотрен надежный порядок действий. Если говорить откровенно, вся суть лишь в тонкости конструкции. Обычно проволок, удерживающих кремень, ровно две. Их совместной прочности с избытком хватает, чтобы выдержать вес этого кремня, что гарантирует: без стороннего воздействия они не порвутся. Но когда кто-то начинает вращать ручку, одна из двух проволок от усилия скручивания освобождается сама собой, и груз повисает лишь на одной-единственной нити. Эту оставшуюся нить и легче перерезать острием под ручкой. А что, если ручку никто крутить не станет, а проволока вдруг возьмет да и оборвется сама по себе?
В таком случае можно волноваться еще меньше: траектория падения кремня пройдет мимо режущего края лезвия, и он опустится строго вниз, отклонившись всего на долю цуня, благодаря чему не сможет ударить по кремню на дне ящика. Иными словами, никаких проблем не возникнет...
Переведя дыхание, он подытожил:
— Короче говоря, никогда не трогайте ручку на железной двери, иначе это равносильно самоубийству!
Хо Цин с заметным интересом посмотрел на Цзюнь Вэймина и произнес:
— Мальчишка, ты знатно поиздевался над этими тупицами. Как бы подробно ты ни рассказывал им о способах проникновения в пещеру за сокровищами, что они могут поделать теперь?
Цзюнь Вэймин хихикнул:
— Будь у них способ ворваться сюда и завладеть сокровищами, дядя, я бы не стал сам искать себе эти хлопоты.
Хо Цин предложил:
— Раздвинешь парчовый занавес?
Кивнув, Цзюнь Вэймин повернулся назад. Место, где они сейчас стояли, находилось прямо перед прекрасным герметичным занавесом из лунно-серебристой парчи. Этот тяжелый и плотный занавес висел словно театральный занавес, наглухо скрывая все, что находилось в глубине пещеры. И от этого таинственная атмосфера лишь сгущалась, пробуждая непреодолимое желание заглянуть за занавес.
Бросив взгляд через плечо, Цзюнь Вэймин странно улыбнулся четырем оказавшимся в безвыходном положении дорогим гостям, которые до предела перепугались и гневались пуще прежнего. Он внезапно протянул руку и с силой дернул тяжелую парчовую завесу вправо. Под громкий шуршащий звук...
Ослепительное, фантастическое, многоцветное сияние мгновенно отразилось в зрачках каждого. Это сияние было диковинным, чистым, роскошным и благородным. Оно исходило из квадратного бассейна, целиком выложенного из белоснежного мрамора. Бассейн доверху заполнили редчайшими и драгоценнейшими сокровищами всевозможных форм и видов: самоцветами, драгоценными камнями, чистейшими алмазами, кораллами, агатом, янтарем, жадеитом, а также золотом, вырезанным в тысячах различных форм!
Пятицветные лучи переливались и струились, словно упавшая с небес радуга или окутавшая все вокруг прекрасная вечерняя заря. Они излучали ровное золотистое сияние, отливали белизной, сверкали синевой и капали изумрудной зеленью. Совершенно бесшумно испуская невиданный блеск и рассыпаясь по белому мраморному бассейну, они выглядели так, словно звезды Млечного Пути рассыпались здесь, и кто-то зачерпнул целую пригоршню прекрасных фантазий, чтобы выложить ими это место...
Вдоль каменных стен вокруг мраморного бассейна располагалось бесчисленное множество сквозных ниш разного размера, напоминавших крошечные алтари. Эти ниши образовывали правильные ряды, и в каждой из них аккуратно красовались диковинные сокровища: статуэтка старца Наньцзи Сяньона, вырезанная из фиолетового нефрита; парные украшения дракона и феникса, инкрустированные белым золотом; Картина ста благополучий, составленная из нанизанных на нить восьмиугольных черных драгоценных камней размером с грецкий орех; павлиний кубок, выточенный из агата; тысячелетняя жемчужина, висящая на ветке красного коралла; ступа Будды, высеченная из чистейшего золота, а еще... о да, та самая нефритовая статуэтка Будды Радости — изумрудно-зеленая, гладкая, источающая чистый и яркий свет!
Представшее перед глазами зрелище едва не лишило рассудка Цзинь Вэй, Ма Байшуя и остальных двоих. У всех отвисли челюсти, они остолбенели и лишились дар речи. Помрачившись рассудком от увиденного, они даже забыли вращать зрачками!
Да, эти сокровища и редкости было просто невозможно описать такими словами, как баснословно дорогие или бесценные. Всякий сразу понял бы, что они действительно не имеют цены и их нельзя измерить никакими существующими денежными мерками. Казалось, все богатства Поднебесной собрались именно здесь. До чего же это диковинно, до чего редко и до чего заставляет сердце биться в бешеном ритме...
Цзинь Вэй, Ма Байшуй и их спутники обычно привыкли видеть редкие сокровища, да и сами они отнюдь не бедствовали. По правде говоря, рядовые драгоценности и золото не могли взволновать их сердца и, разумеется, не пробудили бы жадности — чем чаще бываешь на подобных мероприятиях, тем выше твой кругозор. Но они и в страшном сне не могли вообразить, что в сокровищнице Цзюнь Вэймина скопилось столько невероятных, просто не поддающихся верятности сокровищ. И эти богатства были способны не только всколыхнуть их сердца и разжечь жадность, но даже ослепить их до такой степени, что они были готовы отдать жизни ради обладания ими...
Долгое время...
Подождав, пока те вдоволь остолбенеют и насмотрятся, Цзюнь Вэймин хихикнул и произнес:
— Ну как, уважаемые? Стоят здешние вещицы того, чтобы за них сражаться и отнимать друг у друга? Думаю, вы должны признать, что стоят...
Цзинь Вэй, словно очнувшись ото сна, отвернулась, чтобы ее глаза больше не смотрели на лежащие перед ней бесценные сокровища, в то время как Ма Байшуй, Ян Лин и Цзян Ци все еще продолжали зачарованно и беспамятно таращиться на них, не в силах отвести глаз.
Цзюнь Вэймин негромко продолжил:
— Драгоценности и золото в каменном бассейне — это в основном разная мелочь. Я собирал ее со временем и просто бросал туда, она не представляет особой ценности. Настоящие же бесценные диковинки хранятся в тех нишах на каменной стене. Каждая вещица там досталась мне ценой огромных трудов. Разумеется, добыта она была исключительно честным путем: ни воровства, ни обмана, и тем более никакого насильственного отбора!
С этими словами он подмигнул Цзинь Вэй и добавил:
— На свете есть всего три человека, знавших об этой моей сокровищнице: я, дядя и Фэй Сянсян. Но Фэй Сянсян имела лишь смутное представление. Если говорить точнее, она знала лишь то, что где-то в тайном месте спрятан бесценный нефритовый Будда, а об остальном ведала не слишком много. Я вовсе не собирался от нее утаивать — рядом с любимым человеком мне никогда не нравилось хвастаться чем бы то ни было, включая мои богатства. К тому же я планировал после свадьбы привести ее сюда, сделать ей неожиданный сюрприз и заодно объявить, что все находящееся здесь теперь принадлежит и ей тоже. К счастью, у меня была эта хорошая привычка не хвастаться, помноженная на сладкие планы в глубине души, — только это и спасло мне жизнь. Узнай обо всем этом Фэй Сянсян, боюсь, я бы до сегодняшнего дня не дожил...
Цзюнь Вэймин кивнул Хо Цину и произнес:
— Дядя, опусти их четверых.
Хо Цин разжал руки, и все четверо с громким стуком рухнули на землю — да так тяжело, что от этого падения они едва снова не лишились чувств!
Цзюнь Вэймин виновато вздохнул:
— Прошу прощения, я забыл попросить дядю проявить чуть больше мягкости.
Цзинь Вэй тяжело задышала и лишь спустя долгое время с ненавистью выплюнула:
— По фамилии Цзюнь... Ты недаром носишь прозвище Владыка Демонов... Мы недооценили тебя... Твое мастерство превосходит слухи, а жестокость превзошла все рассказы о тебе!
Цзюнь Вэймин устало усмехнулся:
— Безжалостность — признак мужа, не так ли?
Сделав пару шагов, он продолжил:
— Несколько раз я порывался рассказать Фэй Сянсян, что здесь живет мой дядя — от нее мне действительно не хотелось ничего скрывать. Но каждый раз, когда я собирался ей открыться, в памяти всплывали наставления и предупреждения дяди. Дядя снова и снова строжайше запрещал мне кому бы то ни было упоминать о том, что он уединился в этом месте, ибо он жаждал по-настоящему порвать с мирской суетой. И теперь выяснилось, что дядя был прав. Именно потому, что я последовал его словам, я смог выжить. Полагаю, я доживу до глубокой старости лет эдак до восьмидесяти...
Цзюнь Вэймин тепло улыбнулся Хо Цину:
— Дядя, премного благодарен за твое милосердие.
На сухом лице Хо Цина промелькнула улыбка, и он тихо произнес:
— Хватит. Запомни на будущее: почаще слушай старших...
Цзюнь Вэймин отвесил поклон:
— Я понимаю, слова стариков — это сплошной опыт. А опыт строится на крови, уроках и времени...
Хо Цин сурово глянул на него, но тут же усмехнулся и выругался:
— Язык без костей...
Цзюнь Вэймин поджал губы и повернулся к Цзинь Вэй, Ма Байшую и остальным. В глубине его глаз разгоралось острое, леденящее душу пламя. Он произнес:
— Где-то там, в вышине, за нами наблюдают чьи-то глаза! Они неизменно беспристрастны, строги и неумолимы. И добро, и зло отражаются в их поле зрения, и ничто хорошее или дурное не ускользнет от их внимания. Эти глаза — возмездие. Что посеял, то и пожнешь, а злодеям не уйти от зловещей расплаты. Ныне все именно так и обстоит...
Выдержав паузу, он медленно добавил:
— Кара настигнет не только вас четверых, но и многих ваших сообщников. Но мне жаль лишь то, что начинать расправу придется именно с вас четверых.
Лицо Цзинь Вэй окаменело, и она глухо бросила:
— Цзюнь Вэймин, ты болтаешь слишком много... Мы и сами знаем свою участь. Мы уже ждем, так что можешь больше не тянуть время...

Комментарии

Загрузка...