Цзюнь Вэймин открыто и честно произнес:
— Если говорить от всего сердца, спроси ты меня об этом вчера или раньше, я бы ответил, что они во всем превосходят тебя. Но сейчас, когда ты спрашиваешь меня, я скажу так: ты превосходишь их в любом отношении, превосходишь во много-много раз... Какими бы ослепительными красавицами они ни казались, по крайней мере, их души прогнили, совесть их испорчена. Не говоря уж о том, чтобы сравнивать их с тобой, даже любая преданная и целомудренная женщина во всем превосходит их...
Цзинь Вэй вдруг притихла. Она задумчиво, словно озаренная какой-то догадкой, смотрела на Цзюнь Вэймина и молчала. Лишь спустя долгое время она тихо спросила:
— Ты ненавидишь их?
Цзюнь Вэймин закрыл глаза, а затем медленно открыл их. Теперь в его зрачках вспыхивал пронзительный и холодный блеск — этот блеск был леденящим и острым, как обнаженное лезвие. Любой, кто увидел бы его, невольно содрогнулся бы от ужаса. Тяжело, но твердо он произнес:
— Разумеется, ненавижу до мозга костей!
Какая-то невыразимая прохлада вдруг зародилась в глубине души Цзинь Вэй и тут же разлилась по всему ее телу. Несколько неестественным голосом она произнесла:
— Если бы — я говорю лишь «если бы», хотя у тебя, конечно, никогда не представится подобной возможности, — если бы ты смог выжить, стал бы ты им мстить?
Тут же она добавила:
— Ведь они некогда были людьми, которых ты любил больше всего...
Бесстрастно Цзюнь Вэймин ответил:
— Я отомщу. Что же до того, что они некогда были любимы мной больше всего... всё это уже в прошлом. Ведь они давным-давно перестали дорожить моей любовью, разве не так?
Цзинь Вэй снова тихо спросила:
— Если бы ты смог отомстить, какими методами ты бы воспользовался?
Странно и мрачно усмехнувшись, Цзюнь Вэймин сказал:
— Таких способов наберется столько, что мне самому не хочется их вспоминать. Цзинь Вэй, неужели ты не знаешь, почему меня называют Владыкой Демонов?
Какое-то жуткое предчувствие молнией пронеслось в сознании Цзинь Вэй. Она торопливо втянула воздух и, сделав вид, будто ей всё равно, произнесла:
— Знаю...
Цзюнь Вэймин слегка кивнул:
— Вот и хорошо, мне больше не придется ничего объяснять... Впрочем, даже если бы я объяснил, это всё равно было бы пустой тратой слов. Я и сам знаю, что у меня уже не будет такого шанса...
Цзинь Вэй поджала губы и бросила:
— Шанс? Даже не мечтай! Если ты, паче чаяния, сбежишь — хм! Мало того, что все предатели из твоей Усадьбы Железной Стражи пойдут ко дну, так и нам всем придется готовиться к новой встрече в загробном мире!
Цзюнь Вэймин попытался прощупать почву:
— Но что, если я пообещаю пощадить тебя?
Цзинь Вэй холодно усмехнулась:
— Цзюнь Вэймин, советую тебе оставить эти глупые мысли. Я заговорила с тобой просто из жалости, а ты решил, будто появился удобный случай, и попытался разжалобить меня — тут ты в корне заблуждаешься. Послушай-ка, думаешь, раз я сейчас веду себя с тобой дружелюбно и мило беседую, то так будет всегда? Я могу в ту же секунду переменить лицо и отвесить тебе пощечину или даже вонзить кинжал. Верно, ты — Владыка Демонов, но меня зовут Красный Скорпион. Пытаться провернуть со мной такие штучки — значит ослепнуть от глупости, свихнуться рассудком и совершенно не знать своего места!
Кузов повозки вдруг сильно тряхнуло, и Цзюнь Вэймин подпрыгнул на сиденье. Покачав головой, он с самоиронией произнес:
— Люди говорят, что жесток я. Поглядев на тебя, Цзинь Вэй, я понял, кто здесь по-настоящему ядовит!
Цзинь Вэй издала короткий смешок и сказала:
— Мы просто откровенно болтаем о том о сём, сейчас мы вроде как друзья. Если же ты вздумаешь строить козни, по фамилии Цзюнь, ты быстро узнаешь, правдиво ли моё прозвище Красный Скорпион!
Цзюнь Вэймин вспомнил о чем-то и сменил тему:
— Цзинь Вэй, можно задать тебе один вопрос?
Лукаво блеснув глазами, Цзинь Вэй ответила:
— Зависит от того, захочу ли я отвечать. Сначала спроси.
Поколебавшись мгновение, Цзюнь Вэймин произнес:
— Ся Илан и Шу Юнь уже пали жертвами ваших тайных происков?
Цзинь Вэй немного помедлила, а затем откровенно ответила:
— Ладно, так и быть, скажу тебе: у этой твоей парочки подпевал просто невероятно живучая шкура. Цзян Ци сопровождал Шу Юнь, когда они отправились прогуляться по кварталу красных фонарей. Ночью там шумно и толчея страшная, переулки темные, народу тьма-тьмущая — покрутились они туда-сюда, и Шу Юнь неизвестно в каком борделе затерялся. Цзян Ци перепугался до холодного пота, битый час искал повсюду и так и не нашел — вот дело и расстроилось...
Тут Цзинь Вэй с досадой добавила:
— И всё из-за того, что у Цзян Ци кишка тонка! Ему обязательно надо было дотащить Шу Юнь до оговоренного места и только тогда отпускать. На моем месте — стоило бы заметить неладное, я бы прикончила его на месте без лишних разговоров!
Цзюнь Вэймин холодно произнес:
— К несчастью, Цзян Ци — это не ты, да и волю небес обойти невозможно!
Ее брови мгновенно взлетели вверх, и Цзинь Вэй гневно воскликнула:
— Цзюнь Вэймин, твоя шкура и вправду зачесалась? Захотелось огрести неприятностей?
Уставившись на собственные окровавленные запястья, Цзюнь Вэймин глухо спросил:
— А что насчет Ся Илана?
Фыркнув, Цзинь Вэй продолжила:
— Вчера вечером приспешники Пяти Героев Летящего Угла из Пещеры Малого Сюаня стояли наготове во всеоружии, но его и след простыл. То ли по дороге у него что-то стряслось, то ли он вообще ослушался твоего приказа...
В душе Цзюнь Вэймина вспыхнуло безграничное облегчение, но внешне он произнес:
— Наверняка у Ся Илана возникли непредвиденные трудности в пути, иначе при моем строжайшем приказе никто из подчиненных не смел бы ослушаться!
Холодно усмехнувшись, Цзинь Вэй возразила:
— Едва ли! Ян Лин — яркое тому подтверждение.
Сжав зубы, Цзюнь Вэймин бросил:
— По крайней мере, пока его маска лицемерия не сорвана, он точно не посмел бы нарушить приказ!
Леденящим тоном Цзинь Вэй произнесла:
— Твоя главная слабость — в том, что ты слишком сильно доверяешь людям. Тебе следовало бы запомнить золотые слова: доверие — это яд!
Внезапно содрогнувшись, Цзюнь Вэймин пробормотал:
— Доверие... это яд? Доверие... это яд?
Цзинь Вэй холодно бросила:
— Абсолютно верно!
Цзюнь Вэймин легко вздохнул и сказал:
— Не всегда...
Потянувшись, Цзинь Вэй фыркнула:
— Мне надоело с тобой спорить. В следующей жизни не забудь это золотое правило... Если, конечно, у людей вообще бывает следующая жизнь!
Цзюнь Вэймин с трудом приподнялся, прислонившись спиной к деревянному бортику повозки, закусил губу и тяжело задышал. Цзинь Вэй уже собиралась выходить из повозки, но, увидев его в таком состоянии, с удивлением спросила:
— Эй, ты чего?..
Цзюнь Вэймин посмотрел на нее и медленно произнес:
— Я вот думаю: ограбление Банкирского дома Юэфэн — чьих это рук дело? Одиннадцать наших братьев погибли или были ранены, неужели эти пострадавшие братья тоже замешаны в вашем заговоре?
Цзинь Вэй заливисто рассмеялась:
— У тебя мозги порой соображают мгновенно, а порой бываешь донельзя простофилей. Тот самый Банкирский дом Юэфэн в ту ночь и вправду грабили Пять Героев Летящего Угла. Единственное отличие от того, как всё было на самом деле, заключается в том, что Ян Лин вовсе не был пьян. Он сначала прятался в доме и не выходил, а когда та дюжина пешек уже почти полегла, он внезапно появился и для вида принялся размахивать мечом. Цель у него была одна — пустить пыль в глаза тем выжившим пешкам, которые отделались ранениями. Тогда в их простых головах и тени сомнения не возникнет...
Цзюнь Вэймин поинтересовался:
— Тогда куда подевалось похищенное имущество?

Комментарии

Загрузка...