Глава 24

Время текло так тихо и незаметно, и вот в мгновение ока пролетело десять дней. А уже завтра должен был состояться восьмидесятилетний юбилей старого главы семьи Вэньвэнь.

Вэньвэнь Синцин вернулся в семью Вэньвэнь еще два дня назад, Е Л же спокойно провел эти двое суток, полностью сосредоточившись на внутреннем созерцании и укреплении своих основ. Казалось, с тех пор как он снова ступил на путь самосовершенствования, у него почти не было времени спокойно сесть и как следует заняться тренировками. Даже после воссоединения с Вэньвэнь Синцином он каждый день выделял по два часа на упражнения, но этого времени все равно было слишком мало. Поэтому последние два дня он тренировался на пределе возможностей. Пусть прошло всего двое суток, каждая крупица времени была на вес золота. Он отчетливо понимал: после того как он убил больше десятка людей из семьи Дунфан, к тому же лишив жизни двух сыновей нынешнего главы, это дело так просто не оставят, и тот день неизбежно настанет очень скоро.

Ночь по-прежнему оставалась темной, а луна за окном застыла в ночном небе изогнутым серебряным серпом. Е Ляньсин сидел, скрестив ноги, в одиночестве на полугорном утесе, на скале. Его истинная ци круг за кругом циркулировала по меридианам, становясь всё мощнее и гуще. Над его макушкой поднимались тончайшие струйки белого пара, формирующие очертания простого, ничем не украшенного древнего меча. Если присмотреться внимательнее, можно было заметить, как сильно он походил на Меч Сердца самого Е Ляньсина, разве что был немного меньше и казался более призрачным, иллюзорным. К тому же, по мере того как ци двигалась по меридианам, силуэт этого меча с каждой секундой становился всё более плотным и осязаемым. Если бы подобная тенденция продолжилась, однажды этот маленький меч мог бы полностью материализоваться. Однако до какой именно степени он в итоге разовьется, не знал никто. Да и сам Е Ляньсин в тот момент даже не подозревал о существовании этого видения.

Второй этаж Бастиона Весеннего Ветра.

Тук-тук!

В дверь комнаты Ли Цюлин постучали. Отворив ее, она увидела стоящего на пороге Вэньвэнь Вэньсиня и на мгновение замерла, прежде чем прийти в себя.

— Дядя Вэньвэнь, вы что-то хотели?

— Госпожа Ли, я бы хотел с вами поговорить. Можно? Вообще-то я собирался хорошенько побеседовать с вами еще несколько дней назад, но в последнее время было столько гостей, что я никак не мог вырваться, и вот всё отложилось до сегодняшнего дня.

Поколебавшись мгновение, Ли Цюлин ответила:

— Хорошо.

— Тогда пойдем со мной.

Затем он первым легко взмыл на крышу и понесся вперед, плавно перепрыгивая с одного конька на другой, а Ли Цюлин тут же последовала за ним.

Вскоре они добрались до Беседки Взгляда на Утес. К тому часу уже стояла глубокая ночь, кругом царила абсолютная тишина — слышно было лишь плеск протекающей неподалеку реки да редкое стрекотание цикад.

— Вы хотите поговорить со мной о госпоже Вэньвэнь и моем кузене?

Вздохнув, тот наконец заговорил:

— Можно сказать и так, а можно и иначе. Но перед этим позвольте рассказать вам одну историю.

Поразмыслив немного, он начал повествование:

— Двадцать лет назад я был еще совсем юным, чье сердце впервые познало романтическую любовь. В то время я в одиночку покинул семью ради закалки в мире смертных и цзянху. Мне казалось, что моя жизнь странника будет состоять из бесконечных скитаний по боевым искусствам, вмешательства в дела, которые казались мне несправедливыми, и такого же безмятежного, спокойного продвижения вперед. До того дня, пока в моей жизни не появилась девушка, прекрасная, словно яркая луна в ночном небе. С того самого момента мой мир заиграл яркими красками и перестал быть похожим на стоячую, мертвую воду, какой была моя прежняя жизнь. И хотя большую часть времени она вела себя капризно и ужасно любила задирать меня, я всё равно безумно любил это чувство. Постепенно между нами возникли взаимные чувства, и мы поклялись друг другу в вечной любви. Но как раз в тот момент пришла страшная весть: ее уже сосватали за другого, причем произошло это вскоре после того, как мы дали друг другу клятву. И этим человеком оказался мой старший брат.

Услышав это, вы, полагаю, уже догадались, о чем речь?

Как вы и думаете, под давлением обеих семей мы были вынуждены покориться. Она стала моей старшей невесткой — то есть матерью Синцина. Однако в день, когда Синцин появился на свет, она умерла при тяжелых родах. Синцин очень похожа на нее, и, глядя на девочку, я всегда вижу тень ее матери, поэтому я всегда относился к ней как к собственному ребенку.

Я не хочу, чтобы она испытала хоть какую-то боль, и надеюсь, что ее не постигнет та же трагедия, через которую прошли мы с ее матерью.

Сказав это, Вэньвэнь Вэньсинь погрузился в молчание.