Услышав странный звук за спиной, Фан Е замер.
Вчера в игре, ровно в этом же месте, он слышал точно такой же странный шорох.
Но вчерашний звук доносился из той самой внезапно появившейся комнаты, а что же сейчас?
Фан Е резко обернулся, но, к счастью, пугающая картина из его воображения не воплотилась в жизнь: позади всё было как обычно.
Шух-шух...
Раздался еще один едва уловимый шорох, и Фан Е понял: это просто осыпается старая, потрескавшаяся штукатурка со стены.
Звук возникал, когда обломки падали на пол и ударялись о брошенный там мусор, вроде пустых жестяных банок.
— Пожалуй, пора уходить, нечего себя накручивать, — пробормотал Фан Е, решив больше не думать об этом.
Однако, когда его взгляд случайно скользнул по облупившейся стене, зрачки непроизвольно сузились.
— Эта стена... что-то с ней не так.
Фан Е заметил, что край отвалившейся штукатурки образует подозрительно ровную линию. Это означало, что участок под ней был заново заштукатурен!
Новый слой покрытия держался крепко, в то время как старая штукатурка, простоявшая здесь много лет, неизбежно крошилась и отпадала.
Фан Е снова подошел к стене и присмотрелся. Вблизи действительно была видна небольшая разница между двумя участками.
Дело было не в цвете, а в том, насколько свежим выглядело покрытие.
Хотя мастер специально постарался состарить новый слой, нанес царапины, пятна и пыль, а места стыков аккуратно замаскировал, чтобы при беглом взгляде невозможно было заметить подвох, сейчас правда была видна как на ладони.
Глядя на четкую линию раздела между старым и новым, Фан Е тут же представил, как кто-то со шпателем старательно заделывает это место.
— Эту стену намеренно замаскировали!
Сердце Фан Е сжалось, подступило дурное предчувствие.
Оглядевшись, он подобрал среди строительного мусора увесистую железную трубу и снова вернулся к стене. Вспомнив, где именно находилась дверь в вчерашней игре, он поднял трубу и с силой ударил по стене!
Бах!
От удара штукатурка глубоко треснула, и в образовавшемся проломе показался старый, обветшалый слой стены, скрытый под фальшивкой. Это окончательно убедило Фан Е в том, что стену скрыли специально.
Бах! Бах! Бах!
Звуки ударов эхом разносились по пустому четвертому этажу. Наконец, после бесчисленных попыток стена подалась, кирпичи посыпались на пол, и в кладке зияющим черным провалом открылась дыра.
В тот же миг из отверстия пахнуло невыносимым смрадом. Фан Е слишком хорошо знал этот запах: именно такой запах гари он чувствовал вчера в игре.
Дальнейшие сомнения отпали сами собой. Фан Е уже мог представить, что скрывается в этой комнате.
С каждым новым ударом проем расширялся, и вскоре перед ним предстал небольшой вход. Поскольку пролом был сделан грубой силой, края его выглядели рваными и кривыми, а трещины расходились в разные стороны, придавая всему этому зловещий, пугающий вид.
Сейчас эта импровизированная дверь выглядела точно так же, как и та, что он впервые увидел в игре.
— Там... и правда была секретная комната.
Сердце Фан Е бешено колотилось. Превозмогая тошнотворный смрад, он подошел к проему и, достав из сумки фонарик, осветил внутреннее пространство. Несмотря на то что он готовился к худшему, при виде открывшейся картины по спине пробежал холодок.
Это была крошечная комнатушка площадью около десяти квадратных метров. Ни окон, ни мебели, лишь голые стены. В самом центре, свернувшись в клубок, лежало обугленное тело, а пол и стены были исчерчены черными отпечатками ладоней и царапинами.
Помимо едкого запаха гари, в воздухе чувствовался слабый аромат бензина.
— Обугленный труп...
Глядя на тело, Фан Е, к своему удивлению, ощутил не страх, а профессиональный интерес, сменяющийся анализом увиденного.
— Поза боксера... Высокая температура при горении лишает ткани влаги, кожа, подкожная клетчатка и мышцы твердеют, наступает коагуляционный некроз. По мере обугливания мышцы сокращаются; поскольку сгибатели сильнее разгибателей, конечности непроизвольно сгибаются, принимая позу, похожую на стойку боксера.
Это тело скрутилось так сильно, значит, он был жив, когда начался пожар! Отпечатки на стенах — он в агонии царапал их, пытаясь выбраться. Весь этот «пекли» был залит бензином, его заживо зажарили здесь, как в духовке!
Дыхание Фан Е перехватило. Быть заживо сожженным в тесной раскаленной камере... каждое движение, каждый вдох причиняли нестерпимую боль. Он хотел открыть глаза, но влага в них моментально испарилась от жара — он ослеп. Он хотел вдохнуть, но в легкие врывались языки пламени. Он хотел звать на помощь, но горло уже было обуглено.
Он мог только отчаянно скрести стены, пытаясь найти хоть какой-то способ облегчить свои мучения. Но всё было тщетно: он медленно угасал, охваченный безмерным отчаянием и болью.
Фан Е не мог даже представить, какие страдания перенес этот человек перед смертью!
Благодаря своей профессии и работе над детективными романами, Фан Е кое-что смыслил в криминалистике. Он мог с уверенностью сказать: если сейчас разжать челюсти трупа, внутри окажется сажа и пепел — он вдыхал продукты горения собственной одежды и плоти до последнего вздоха.
Впрочем, копаться в трупе в его планы не входило. К тому же, если он оставит на теле свои следы в этом заброшенном здании без камер наблюдения, оправдаться будет невозможно.
Справившись с первым шоком, Фан Е сделал шаг назад, отошел от входа и немедленно позвонил в полицию, чтобы сообщить о находке.
Труп действительно был найден. Сейчас было не время думать о связи с игрой. В подобной ситуации Фан Е принял единственно верное решение: не трогать ничего на месте преступления, оповестить власти и содействовать следствию.
После звонка его попросили оставаться на месте и ждать приезда патрульных.
Фан Е нашел относительно чистый каменный блок, сел на него и уставился на секретную комнату с обугленным телом, погрузившись в сумбурные мысли.
— В игре система называет это место Землей Остаточных Загрязнений. Там не только есть труп, но и обитает ужасный монстр... А здесь, в реальности, я нашел точно такую же комнату и точно такое же тело.
Взгляд Фан Е подернулся дымкой.
— С этой игрой... определенно что-то не так.

Комментарии

Загрузка...