Сердце словно на мгновение перестало биться, а зрачки курьера сузились до крошечных точек.
Не успел он хоть как-то отреагировать, как из щели в теле монстра выстрелило кровавое щупальце и метнулось прямо к его голове.
Казалось, участь курьера предрешена и спасения нет.
Но в следующее мгновение щупальце внезапно замерло прямо перед ним.
Атмосфера на всем четвертом этаже странным образом переменилась.
Тело курьера начало искажаться, бледнеть и в конце концов исчезло.
Остался лишь кровавый монстр, висящий вниз головой под потолком.
Чудовище медленно втянуло щупальце, обнаженная плоть на его поверхности принялась неистово дрожать, а глазные яблоки — бешено вращаться.
На четвертом этаже, где прежде пахло гарью, начала медленно распространяться иная аура.
Это был красный туман, источавший слабый, приторно-сладкий аромат.
В этот момент все глаза на теле монстра дружно уставились в одну сторону.
Туда, где лежало тело девушки в белых одеждах.
Айлин — та самая странная девушка, чье горло пронзил Фан Е, — лежала на полу, безмятежная, словно спящая. Если бы не огромное пятно засохшей крови и зияющая дыра в шее, ничто не выдало бы в ней мертвеца.
Вдруг на теле Айлин неведомо откуда появилась крошечная белая змейка.
Она была не длиннее полуметра, толщиной всего в два пальца, ослепительно белая.
Неизвестно, откуда она приползла, но змейка обвилась вокруг тела Айлин, а ее глаза, подобные красным рубинам, не мигая, смотрели на кровавого монстра.
Увидев змею, чудовище вздрогнуло, будто испуганный кот.
Где-то в глубине этажа раздался пронзительный вой, который эхом разнесся по всему четвертому этажу.
Белая змея спокойно смотрела на монстра, не предпринимая попыток напасть, а затем повернула голову к ране на шее Айлин и принялась быстро шевелить раздвоенным языком.
Наконец, она медленно вползла прямо в рану на шее девушки.
Как только змея скрылась внутри, плоть вокруг отверстия зашевелилась. Крошечные отростки, словно бесчисленные нити, начали сплетаться друг с другом, стягивая края раны.
Айлин, чьи глаза были плотно закрыты, вдруг распахнула их и сделала глубокий вдох.
Следом она медленно поднялась на ноги, и в ее глазах всё еще тлел отголосок безумия.
Айлин стояла неподвижно, словно погрузившись в какие-то воспоминания. Вскоре, видимо, что-то вспомнив, она вновь наполнила взгляд алым блеском.
Она кончиками пальцев нежно коснулась места на шее, где ее пронзил Фан Е.
— Раз уж я перерезала тебе горло... ты тоже решил убить меня таким способом? Хи-хи-хи... как мило.
Уголки губ Айлин изогнулись в улыбке, в глазах читались восторг и исступление.
— Игрушка, которая не ломается... я нашла, наконец-то нашла!
Сказав это, она даже не взглянула на застывшего рядом кровавого монстра. Заложив руки за спину и напевая под нос, она вприпрыжку направилась к выходу. Она смеялась, как маленькая девочка, встретившая что-то очень приятное.
— Такой же, как я... он обязательно сможет... вечно, вечно будет рядом со мной.
Фигура Айлин растворилась в темном коридоре, и в бесконечном мраке остались мерцать лишь две алые искры.
По огромному недостроенному зданию разнеслись жуткие, странные напевы:
— Искаженная девочка пришла домой, в искаженный дом свой...
— В искаженном доме искаженная семья, искаженная семья не любит ее...
— Ла-ла-ла, ла-ла...
— Искаженная девочка сажает искаженный цветок...
— Под искаженным цветком — искаженное лицо, искаженные лица все время что-то бормочут...
— Ла-ла-ла, ла-ла...
— Искаженная девочка наконец встретила искаженного его...
— Идут они вместе по искаженной тропинке...
— Ла-ла... ла-ла-ла...
Мелодия была такой болезненной и причудливой, что от одного лишь призрачного голоса девушки кровь стыла в жилах.
Как только звук начал затихать, на теле монстра, висящего под потолком, внезапно возникли трещины.
Раны начали сохнуть и сжиматься, словно из них вытянули всю влагу, мышцы с треском разрывались. В мгновение ока на поверхности чудовища взорвалось облако кровавого тумана, и оно рухнуло с потолка.
Монстр не погиб, но был тяжело ранен. Он беспомощно дергался на полу, и по четвертому этажу разносился его подавленный, мучительный вой.
Постепенно фигура монстра начала исчезать, и всё вокруг вновь погрузилось в тишину.
Неизвестно, сколько прошло времени, но в воздухе снова запахло гарью, появились странные всполохи, и фигура того самого курьера вновь начала метаться по четвертому этажу.
Всё началось сначала, вот только на этот раз курьер бежал очень долго и его никак не могли поймать.
***
Фан Е медленно открыл глаза, поднялся с кровати и долго смотрел в пустоту перед собой.
Убедившись, что маленький значок никуда не делся, он обреченно вздохнул.
Всё, что произошло вчера, не было сном.
Хотя он вышел из игры и вернулся в реальность, статус-иконка из игрового интерфейса по какой-то причине всё еще маячила у него перед глазами.
Вчера он даже пытался связаться с техподдержкой игры, но получил стандартный ответ: это нормальное явление. После подключения к усиленному терминалу часть данных может остаться в биочипе, встроенном в тело, и со временем эти помехи должны исчезнуть сами собой.
Очень официальная формулировка. Фан Е даже засомневался, общался ли он с живым человеком или с системным искусственным интеллектом.
Делать нечего, придется подождать и посмотреть, что будет.
Однако обратный отсчет на значке вызывал у Фан Е смутное беспокойство. Что произойдет, если время выйдет, а он не войдет в игру?
Фан Е тряхнул головой, отгоняя мысли. До конца отсчета оставалось еще три дня, он решил подождать пару суток. Если значок исчезнет, как и обещала поддержка, — прекрасно.
А если нет... он всё равно не собирался больше заходить в игру. Раз уж он вернулся в реальность, он не верил, что ужасы игры смогут его достать.
Отбросив мысли об иконке, он вспомнил о другом деле.
— Четвертый этаж того недостроя... обугленный труп... неужели он там правда есть?
Он перевел взгляд в окно. Через дорогу как раз находилось то самое недостроенное здание, в котором он вчера побывал внутри игры.
Хоть вчерашний опыт был лишь игрой, это была карта, созданная интеллектуальным центром на основе реального объекта. А если вспомнить новости о найденных в этом недострое человеческих останках, по спине Фан Е пробегал холодок.
— Может... всё-таки сходить проверить?

Комментарии

Загрузка...