Глава 20

Они прыгнули по машинам и погнали обратно на базу. Но поехали не к главным воротам. У подножия горы, по диагонали от убежища, был скрытый технический тоннель. Пятиметровой высоты и трехметровой ширины, его прорубили еще тогда, когда загоняли внутрь тяжелые экскаваторы. Теперь вход был надежно замаскирован густым кустарником и камуфляжной сеткой.В конце тоннеля их встретила тяжелая взрывозащищенная дверь из нержавеющей стали. Лю Ханьцин ввел код: 810518. Массивные створки бесшумно разъехались. За ними скрывалась еще одна, не запертая железная решетка. Шаг внутрь — и они оказались в том самом гигантском подземном парнике площадью в три тысячи квадратов.Вдвоем они оттащили мешки в заранее размеченную фермерскую зону и развязали горловины. Сорок с лишним кур с квохтаньем и хлопаньем крыльев вывалились наружу. Первые несколько секунд они, одуревшие от темноты и качки, жались в кучу, но затем начали осторожно бродить по вольеру. Никакого палящего солнца, комфортная температура — идеальный новый дом.Под животноводческую зону выделили около пятидесяти квадратов, обнесли их металлической сеткой, а по углам расставили пластиковые тазы с водой. Не курорт, конечно, но зато полная безопасность. Никаких мертвецов, никаких диких собак, а десять метров монолитной скалы над головой защищали лучше любого курятника.Не теряя времени, они рванули обратно к «Чёрной яме».Когда машины снова остановились у загона, оставшиеся три десятка кур уже были аккуратно расфасованы по мешкам. Но Сянь Хун приготовил им настоящий сюрприз. Пока суть да дело, он побродил по окрестностям и сделал открытие.Метрах в ста впереди, за небольшой бамбуковой рощей, обнаружился овечий загон. Сколоченный на скорую руку из бревен и сетки-рабицы, он таил в себе настоящее сокровище, от которого у всех присутствующих загорелись глаза. Здоровенный баран, три овцы и четверо подросших ягнят мирно жевали сено в тени.Баран с круто закрученными рогами лишь лениво приоткрыл один глаз, взглянув на двуногих, и продолжил меланхолично пережевывать жвачку. Рядом зиял пустотой свинарник: дверца сорвана с петель, в кормушке засохла еда. Скорее всего, хрюшки перепугались вчерашнего шума, выбили дверь и сбежали в лес. Обидно, конечно, но и эти восемь голов — невероятное богатство.Проблема была в логистике. Ягнят еще можно было запихать в багажник, но взрослых животных в легковушку не затолкаешь — только переломают ноги.Лю Ханьцин быстро прикинул варианты:— Делимся. Яо и сестра Цзюань везут кур и ягнят на машинах. А мы вчетвером берем по одной взрослой овце на поводке и идем пешком.И вот на горной тропе нарисовалась совершенно сюрреалистичная картина. Четверо людей в грязной рабочей одежде медленно брели по лесу, ведя за собой рогатый скот.Сянь Хуну достался тот самый вожак-баран. Характер у скотины был скверный: через каждые пять шагов он опускал рогатую башку, пытаясь боднуть конвоира. Сянь Хун тянул веревку на себя, уворачивался и поливал барана отборным сычуаньским матом:— Ах ты ж сучий потрох! Шевели копытами, мать твою, ты чё, хочешь, чтоб мы тут на солнцепеке сдохли?!Баран в ответ лишь презрительно фыркал.Смешнее всего было смотреть на Чжан Аньци. Её овца была самой мелкой, но и самой любопытной. Она то и дело дергалась влево, потом вправо. Веревка уже дважды обмоталась вокруг тонкого запястья девушки, пот катился градом, а тайваньский акцент сорвался на писк:— Да не бегай ты та-а-ак! Тут обрыв, дурная ты голова! А если мы упадем?!Идущая позади Чжан Мэйсинь давилась от смеха. Она инстинктивно потянулась за телефоном, чтобы заснять этот цирк, но вовремя вспомнила, что выкладывать видео больше некуда. Пришлось просто сохранить этот кадр в памяти.Утром было ещё терпимо, но сейчас солнце стояло в зените. Влажная, тяжелая горная жара накрыла их как куполом. Вскоре одежда прилипла к телу. Челка Чжан Аньци прилипла ко лбу, лицо раскраснелось, она утирала пот рукавом, но с её губ не сходила счастливая улыбка. Для неё всё это было в диковинку. Она снималась в реалити-шоу, позировала на природе, но никогда в жизни не тащила живую овцу через глухой лес на протяжении сорока минут. Никаких камер. Никакого сценария. Никто не крикнет «Снято!», и овце плевать на её статус звезды. И всё же именно сейчас она чувствовала себя более живой и настоящей, чем когда-либо.То, что на машине занимало десять минут, пешком растянулось на сорок. На подходе к базе идущий впереди Сянь Хун радостно заорал, обернувшись:— Ворота вижу! Поднажмем!Овцы, словно почуяв запах своих сородичей, прибавили шагу. У заднего входа Лю Ханьцин и Сянь Хун по одной завели их внутрь. Пэн Фан уже ждала в зоне разведения — она успела выпустить всех кур и даже расширила загон для овец с помощью запасной сетки. Женщины вчетвером еще раз проверили все крепления, чтобы ни одна тварь не сбежала.Четыре взрослые овцы настороженно обнюхали новую территорию, но, заметив в углу свежую воду и сено, тут же успокоились и принялись жевать. Чжан Яо уже соорудила для ягнят мягкое гнездо из сена, и теперь четыре пушистых комочка жались друг к другу, время от времени тоненько и жалобно блея.Лю Ханьцин и Сянь Хун, не давая себе передышки, снова запрыгнули в машину и вернулись на ферму за остатками корма. В общей сложности они привезли больше десятка мешков комбикорма и сена, аккуратно сложив их в углу. Этого запаса хватит надолго.Как раз когда они выгружали последний мешок, у главных ворот затормозил внедорожник Чжоу Вэйчжуаня и Ван Пина. Встретившись, группы обменялись новостями. Услышав про семьдесят кур и восемь овец, суровое лицо Чжоу Вэйчжуаня немного разгладилось. По пути он всерьез опасался, что вся живность в округе уже растерзана, но, похоже, удача сегодня была на их стороне.Чжоу Вэйчжуань коротко доложил о вылазке к озеру Мэйлинь. Припасов добыли, но нарвались на огромную толпу мертвецов и чуть не оказались в кольце. Зато он заметил одну важную деталь: под палящим полуденным солнцем твари становятся вялыми, некоторые и вовсе замирают в тени, словно боятся жары.— С одиннадцати утра до трех часов дня — окно минимальной активности. Будем планировать все вылазки на это время, — подытожил он.Все всухомятку сжевали по куску хлеба, запили холодной водой. В парнике умиротворяюще кудахтали куры, обживая новое место, тонко блеяли ягнята, а издалека доносилось ровное, неспешное журчание подземной реки.Немного переведя дух, когда часы показали одиннадцать, отряд снова пришел в движение.

Они прыгнули по машинам и погнали обратно на базу. Но поехали не к главным воротам. У подножия горы, по диагонали от убежища, был скрытый технический тоннель. Пятиметровой высоты и трехметровой ширины, его прорубили еще тогда, когда загоняли внутрь тяжелые экскаваторы. Теперь вход был надежно замаскирован густым кустарником и камуфляжной сеткой.

В конце тоннеля их встретила тяжелая взрывозащищенная дверь из нержавеющей стали. Лю Ханьцин ввел код: 810518. Массивные створки бесшумно разъехались. За ними скрывалась еще одна, не запертая железная решетка. Шаг внутрь — и они оказались в том самом гигантском подземном парнике площадью в три тысячи квадратов.

Вдвоем они оттащили мешки в заранее размеченную фермерскую зону и развязали горловины. Сорок с лишним кур с квохтаньем и хлопаньем крыльев вывалились наружу. Первые несколько секунд они, одуревшие от темноты и качки, жались в кучу, но затем начали осторожно бродить по вольеру. Никакого палящего солнца, комфортная температура — идеальный новый дом.

Под животноводческую зону выделили около пятидесяти квадратов, обнесли их металлической сеткой, а по углам расставили пластиковые тазы с водой. Не курорт, конечно, но зато полная безопасность. Никаких мертвецов, никаких диких собак, а десять метров монолитной скалы над головой защищали лучше любого курятника.

Не теряя времени, они рванули обратно к «Чёрной яме».

Когда машины снова остановились у загона, оставшиеся три десятка кур уже были аккуратно расфасованы по мешкам. Но Сянь Хун приготовил им настоящий сюрприз. Пока суть да дело, он побродил по окрестностям и сделал открытие.

Метрах в ста впереди, за небольшой бамбуковой рощей, обнаружился овечий загон. Сколоченный на скорую руку из бревен и сетки-рабицы, он таил в себе настоящее сокровище, от которого у всех присутствующих загорелись глаза. Здоровенный баран, три овцы и четверо подросших ягнят мирно жевали сено в тени.

Баран с круто закрученными рогами лишь лениво приоткрыл один глаз, взглянув на двуногих, и продолжил меланхолично пережевывать жвачку. Рядом зиял пустотой свинарник: дверца сорвана с петель, в кормушке засохла еда. Скорее всего, хрюшки перепугались вчерашнего шума, выбили дверь и сбежали в лес. Обидно, конечно, но и эти восемь голов — невероятное богатство.

Проблема была в логистике. Ягнят еще можно было запихать в багажник, но взрослых животных в легковушку не затолкаешь — только переломают ноги.

Лю Ханьцин быстро прикинул варианты:

— Делимся. Яо и сестра Цзюань везут кур и ягнят на машинах. А мы вчетвером берем по одной взрослой овце на поводке и идем пешком.

И вот на горной тропе нарисовалась совершенно сюрреалистичная картина. Четверо людей в грязной рабочей одежде медленно брели по лесу, ведя за собой рогатый скот.

Сянь Хуну достался тот самый вожак-баран. Характер у скотины был скверный: через каждые пять шагов он опускал рогатую башку, пытаясь боднуть конвоира. Сянь Хун тянул веревку на себя, уворачивался и поливал барана отборным сычуаньским матом:

— Ах ты ж сучий потрох! Шевели копытами, мать твою, ты чё, хочешь, чтоб мы тут на солнцепеке сдохли?!

Баран в ответ лишь презрительно фыркал.

Смешнее всего было смотреть на Чжан Аньци. Её овца была самой мелкой, но и самой любопытной. Она то и дело дергалась влево, потом вправо. Веревка уже дважды обмоталась вокруг тонкого запястья девушки, пот катился градом, а тайваньский акцент сорвался на писк:

— Да не бегай ты та-а-ак! Тут обрыв, дурная ты голова! А если мы упадем?!

Идущая позади Чжан Мэйсинь давилась от смеха. Она инстинктивно потянулась за телефоном, чтобы заснять этот цирк, но вовремя вспомнила, что выкладывать видео больше некуда. Пришлось просто сохранить этот кадр в памяти.

Утром было ещё терпимо, но сейчас солнце стояло в зените. Влажная, тяжелая горная жара накрыла их как куполом. Вскоре одежда прилипла к телу. Челка Чжан Аньци прилипла ко лбу, лицо раскраснелось, она утирала пот рукавом, но с её губ не сходила счастливая улыбка. Для неё всё это было в диковинку. Она снималась в реалити-шоу, позировала на природе, но никогда в жизни не тащила живую овцу через глухой лес на протяжении сорока минут. Никаких камер. Никакого сценария. Никто не крикнет «Снято!», и овце плевать на её статус звезды. И всё же именно сейчас она чувствовала себя более живой и настоящей, чем когда-либо.

То, что на машине занимало десять минут, пешком растянулось на сорок. На подходе к базе идущий впереди Сянь Хун радостно заорал, обернувшись:

— Ворота вижу! Поднажмем!

Овцы, словно почуяв запах своих сородичей, прибавили шагу. У заднего входа Лю Ханьцин и Сянь Хун по одной завели их внутрь. Пэн Фан уже ждала в зоне разведения — она успела выпустить всех кур и даже расширила загон для овец с помощью запасной сетки. Женщины вчетвером еще раз проверили все крепления, чтобы ни одна тварь не сбежала.

Четыре взрослые овцы настороженно обнюхали новую территорию, но, заметив в углу свежую воду и сено, тут же успокоились и принялись жевать. Чжан Яо уже соорудила для ягнят мягкое гнездо из сена, и теперь четыре пушистых комочка жались друг к другу, время от времени тоненько и жалобно блея.

Лю Ханьцин и Сянь Хун, не давая себе передышки, снова запрыгнули в машину и вернулись на ферму за остатками корма. В общей сложности они привезли больше десятка мешков комбикорма и сена, аккуратно сложив их в углу. Этого запаса хватит надолго.

Как раз когда они выгружали последний мешок, у главных ворот затормозил внедорожник Чжоу Вэйчжуаня и Ван Пина. Встретившись, группы обменялись новостями. Услышав про семьдесят кур и восемь овец, суровое лицо Чжоу Вэйчжуаня немного разгладилось. По пути он всерьез опасался, что вся живность в округе уже растерзана, но, похоже, удача сегодня была на их стороне.

Чжоу Вэйчжуань коротко доложил о вылазке к озеру Мэйлинь. Припасов добыли, но нарвались на огромную толпу мертвецов и чуть не оказались в кольце. Зато он заметил одну важную деталь: под палящим полуденным солнцем твари становятся вялыми, некоторые и вовсе замирают в тени, словно боятся жары.

— С одиннадцати утра до трех часов дня — окно минимальной активности. Будем планировать все вылазки на это время, — подытожил он.

Все всухомятку сжевали по куску хлеба, запили холодной водой. В парнике умиротворяюще кудахтали куры, обживая новое место, тонко блеяли ягнята, а издалека доносилось ровное, неспешное журчание подземной реки.

Немного переведя дух, когда часы показали одиннадцать, отряд снова пришел в движение.