Глава 11

Глава 11. Он почти у цели?!Глядя вслед удаляющейся Гу Чанъюэ, на лице которой сияло крайнее удовлетворение, Гу Чаншэн медленно стёр с собственного лица маску разочарования и уныния. Вся его фигура мгновенно вернулась к привычному, неприметному спокойствию.Он небрежно прикрыл ворота, полностью отсекая себя от внешнего мира с его навязчивым любопытством и пересудами.«Разделить радость? — мысленно усмехнулся Гу Чаншэн. — Какая нелепость. Ей просто хотелось убедиться, что я, обладатель некогда многообещающего таланта, оказался куда более никчёмным, чем она со своим средним духовным корнем. Обычная попытка потешить своё жалкое тщеславие».Вернувшись в комнату, Гу Чаншэн уселся на циновку, скрестив ноги. Его разум оставался кристально чистым, не потревоженным ни единой лишней мыслью. Тратить душевные силы на подобные детские забавы казалось ему непозволительным расточительством.Путь к бессмертию долог и одинок. Любые эмоции, которые нельзя превратить в собственную силу — лишь обуза, от которой необходимо безжалостно избавляться.Он закрыл глаза, и рвущаяся наружу истинная ци в его даньтяне вновь была железной волей прижата к самому дну.Этого всё ещё недостаточно.Ему требовалась идеальная мишень. Кто-то яркий, ослепительный, способный приковать к себе все взгляды и принять на себя всё внимание секты.*В последующие дни жизнь Гу Чаншэна становилась всё более «тяжёлой».Днём он подолгу сидел во дворе, медитируя, а порой часами безучастно смотрел на раскидистое зелёное дерево, всем своим видом показывая, что зашёл в тупик при постижении сутры и едва ли не граничит с безумием.Ежедневные сведения, что всплывали в его голове, чаще всего касались сущих пустяков.[Сведения первые: Повар Ван из столовой внешних учеников сегодня пребывает в скверном расположении духа, из-за чего у него дрожат руки при раздаче еды. Рекомендация по безопасности: выберите другое окно.][Сведения вторые: У водопада на Восточной горе сейчас купаются ученицы. Оценка риска: высокий (если вас обнаружат, то примут за извращенца и изобьют до полусмерти).][Сведения третьи: Вчера засорился нужник в Обители слуг.]Гу Чаншэн полностью игнорировал эту чепуху. Он методично продолжал играть свою роль, терпеливо выжидая нужного момента.И его терпение на двадцать пятый день пребывания во внешнем круге наконец-то было вознаграждено.Рано утром, когда перед его мысленным взором привычно соткались золотистые иероглифы, одна из строчек заставила его сердце замереть.[Персонаж: Чжоу Тун. Статус: близок к прорыву. Подробности: накопил восемьдесят нитей духовной энергии, его даньтянь переполнен, а кровь бурлит. В течение двух дней он непременно пробьет меридиан Ножного Цзюэинь и шагнет на первый уровень царства Зародышевого Дыхания.]«Наконец-то!» — мысленно воскликнул Гу Чаншэн.Он помнил этого Чжоу Туна. Выходец из семьи практикующих, всегда вежливый, обходительный, завоевавший немалый авторитет среди новоприбывших. Судя по сведениям, этот человек обладал глубоким умом и умел ладить с людьми — прирождённый лидер.Лучшей кандидатуры на роль «первого гения» и громоотвода было не сыскать.И действительно, спустя два дня, в полдень, мощная волна духовной энергии, превосходящая любые обычные колебания, внезапно вырвалась из глубин Восточной горы, где располагался один из элитных дворов под литерой «А».Эта аура, хоть и была ещё неокрепшей, уже несла в себе оттенок превосходства над бренным миром, возвещая о рождении нового истинного практика!— Кто-то прорвался!— Это аура Зародышевого Дыхания! Боги, не прошло и месяца!— Из какого двора? Кажется, из двора А-3, там ведь живет старший брат Чжоу Тун!Вся Восточная гора пришла в движение. Множество старых и новых учеников высыпали из своих обителей, устремив потрясённые и завистливые взгляды туда, откуда исходила волна силы.Вскоре в небесах промелькнула лазурная вспышка — это лично прибыл Чэнь Юань, наставник из числа старших учеников. Спустя некоторое время он покинул двор А-3 с довольной улыбкой на лице.Новость мгновенно разлетелась по округе.Новобранец Чжоу Тун за двадцать семь дней успешно скопил истинную ци и шагнул на первый уровень царства Зародышевого Дыхания! Он стал первым среди ста тридцати семи новых учеников!Имя Чжоу Туна прогремело на весь внешний круг.Он купался в лучах славы и почтения. Вокруг него быстро сплотилась группа последователей, и он сделался безоговорочным лидером нового поколения. При этом Чжоу Тун вёл себя на редкость достойно: на его лице всегда играла тёплая улыбка, он был учтив с каждым, кто приходил его поздравить, не выказывая ни капли высокомерия, чем вызывал ещё большую симпатию.Гу Чаншэн из своего двора А-1 холодно наблюдал за этой суетой.Время пришло.На следующее утро, едва забрезжил рассвет.Несколько учеников, поднявшихся пораньше, чтобы отправиться на тренировочную арену, привычно проходили мимо двора А-1. Они машинально заглянули за ограду, желая посмотреть, не продолжает ли некогда многообещающий Гу Чаншэн всё так же бессмысленно пялиться на дерево.Однако увиденное заставило их застыть на месте.Гу Чаншэн сидел на циновке в растрёпанном виде, одежда его была в беспорядке, глаза налились кровью, а от всей его фигуры веяло крайним истощением, словно он не спал несколько ночей подряд. Он то качал головой, то хлопал себя по коленям, бормоча под нос нечто невнятное. Он выглядел как безумец, зашедший в тупик и балансирующий на грани искажения ци.— Этот парень... неужели он действительно свихнулся от тренировок? — прошептал один из учеников.— Думаю, да, — со злорадством поддакнул другой. — С его-то средним-высшим духовным корнем застрять на стадии ощущения источника дхармы... Тут у любого крыша поедет.Но стоило им развернуться, чтобы уйти, как тело Гу Чаншэна во дворе резко содрогнулось.Его безумное выражение лица мгновенно застыло, он замер, словно поражённый заклятием оцепенения. А затем на его лице расцвела гримаса дикого, безумного восторга.— Так вот оно что... Вот оно что! Я понял! Наконец-то я понял!Он запрокинул голову и испустил долгий, хриплый крик, в котором слышалось облегчение после долгих мучений. Сразу после этого он резко сложил пальцы в печати и замер в величественной позе.В то же мгновение пространство вокруг него взорвалось!Окружающая духовная энергия, словно притянутая непреодолимой силой, закружилась видимыми глазу вихрями и безумным потоком хлынула в тело Гу Чаншэна!У прохожих учеников глаза полезли на лоб.— Это... это же...— Он почти у цели?!Под их потрясёнными взглядами аура Гу Чаншэна начала стремительно расти. Оковы, отделявшие его от мира смертных, были сокрушены новой, хлынувшей изнутри силой с лёгкостью сухого тростника!Мощная волна истинной ци царства Зародышевого Дыхания с грохотом вырвалась наружу!— Гу Чаншэн... тоже совершил прорыв!Эта весть, обретшая крылья, разнеслась по горе ещё быстрее, чем новость о Чжоу Туне, и вызвала куда более глубокий шок. Если прорыв Чжоу Туна был ожидаемым триумфом гения, то прорыв Гу Чаншэна стал полнейшей неожиданностью!«Псевдогений», которого все уже списали со счетов и считали сломленным неудачником, сумел совершить прорыв на следующий же день после лидера?Как такое возможно?!Множество учеников сбежалось к двору А-1, запрудив всю улицу.В этой толпе стояла и Гу Чанъюэ. Её хорошенькое личико побледнело, а губы были искусаны в кровь. Она отказывалась верить собственным глазам.Ее двоюродный брат, который ещё недавно выглядел перед ней таким раздавленным и убогим, совершил прорыв?Значит, тогда... он просто притворялся?Неужели он втайне насмехался над её гордостью?!Огромная волна унижения вперемешку с удушающей завистью мгновенно затопила её разум.Пока толпа гудела от споров, с неба лазурным метеором спустился наставник Чэнь Юань. Едва приземлившись во дворе, он устремил пристальный взор на Гу Чаншэна, бесцеремонно прощупывая его своим духовным восприятием.Спустя мгновение на строгом лице Чэнь Юаня проступило неподдельное удивление, быстро сменившееся одобрением.— Основа крепка, истинная ци невероятно плотна. Твоя база, пожалуй, будет даже более прочной, чем у Чжоу Туна, — удовлетворённо произнёс наставник, делая шаг к юноше. — Отлично. Не поддался гордыне, двигался шаг за шагом, не опустил руки из-за временного отставания, а кропотливо копил силы ради одного мощного рывка. Гу Чаншэн, ты превосходно справился. Именно так и выглядит истинный путь бессмертия.Эти слова заставили умолкнуть любые шепотки за оградой.Оказалось, это не было случайностью!Он не застрял в тупике — он сознательно полировал свою основу!В этот миг те ученики, что ещё недавно насмехались над Гу Чаншэном, почувствовали, как их лица заливает краска стыда.Гу Чаншэн медленно завершил круг циркуляции энергии, поднялся и с глубоким почтением поклонился Чэнь Юаню. На его лице отражалась сдержанная радость от прорыва и крайне уместная скромность.— Этот ученик не смеет принимать столь высокую похвалу от старшего брата, — искренне произнёс он, слегка склонив голову. — Мне просто повезло. Прошлой ночью, размышляя над сутрой, я поймал мимолётное озарение и чудом совершил прорыв. Мне ни в коем случае нельзя сравнивать себя со старшим братом Чжоу Туном.