Два часа ночи, четвертый корпус, четвертый подъезд прибрежного жилого комплекса.
— Брясь-брясь-брясь... Брясь-брясь-брясь...
— Проклятье, опять этот звук, до чего же они задолбали! — Старик Ли яростно постучал тростью по потолку.
Старик Ли жил на пятом этаже, а прямо над ним, на шестом, каждый день ровно в два часа ночи раздавалось это «брясь-брясь-брясь». Старику Ли было уже семьдесят два года, он страдал от сердечной недостаточности и нервного истощения, а после таких побудок и вовсе не мог уснуть.
Схватив трость, он поплелся на шестой этаж. Добравшись до двери квартиры 602, он принялся яростно колотить в нее:
— Дайте же людям поспать!
В ответ — ни звука, а стук все продолжался.
Не имея другого выхода, старик Ли достал телефон и снова набрал номер полиции:
— Товарищи полицейские, у меня над головой опять шумно, приезжайте-ка проверьте.
Однако на том конце ответили:
— Дедушка Ли, вы звоните уже в который раз, мы уже неоднократно всё проверяли. В квартире над вами никто не живет, мы связывались с хозяином, там действительно пусто. Вы, должно быть, в силу возраста страдаете слуховыми галлюцинациями, сходите-ка в больницу проверьте здоровье.
— Алло, товарищи полицейские, я правда слышу звуки, выслушайте меня...
Не дожидаясь, пока старик Ли договорит, на том конце повесили трубку.
— Эх, до чего же безответственный нынче пошел народ! — гневно проворчал старик Ли. Посмотрев на запертую дверь квартиры 602 и убедившись, что внутри стихло, он был вынужден спуститься обратно к себе.
Старик Ли вернулся в свою комнату, но тут с потолка снова раздался жуткий звук «брясь-брясь-брясь», который вскоре смолк. Стянув обувь, он тяжело забрался на кровать и погасил свет.
Неужели у него и правда возрастные слуховые галлюцинации? — почесав затылок, подумал старик Ли. На улице завывал сильный ветер, и вдруг застучало оконное стекло. Он глянул в окно и обомлел: снаружи за стеклом туда-сюда раскачивался какой-то темный силуэт.
Не веря собственным глазам, старик Ли протер их и вгляделся внимательнее.
Боже мой! Лицо человека, сплошь покрытое кровью, смотрело прямо из-за стекла!
— А-а! — испуганно взвизгнул старик Ли, моментально натянув одеяло с головой и испуганно свернувшись калачиком.
Прошло немало времени, прежде чем старик Ли рискнул высунуть нос и боязливо глянуть в сторону окна.
Там не было абсолютно ничего! Неужели и вправду привиделось во сне?
Остаток ночи старик Ли провел в полудреме.
На следующее утро, распахнув окно, он осмотрел всё вокруг сверху донизу — ни единой зацепки, до чего же странно!
Нельзя было оставлять всё как есть, требовалось найти надежное средство. Старик Ли принялся искать в телефоне и наткнулся на объявление, от которого его глаза загорелись: Лавка Полубессмертного, оказываем любые услуги по гаданию на багуа, изгнанию духов и истреблению демонов, цены доступные, обман исключен. Адрес: Улица Мэйхуа, 18.
Отлично, пусть будет это место. Находится всего в нескольких кварталах от дома, на автобусе совсем недалеко.
Одевшись, старик Ли вышел из подъезда и прямо у дома столкнулся с Чжао Лэем, охранником жилого комплекса. Тот устроился на работу совсем недавно, но отличался на редкость дружелюбным нравом и со всеми здоровался.
— Дядя Ли, вы на прогулку? — с улыбкой поинтересовался охранник Чжао Лэй. — Что-то у вас, дедушка, лицо неважное.
— Ишь! Вчера у меня над головой опять грохотало, сколько раз вам жалобы подавал, а толку ноль, шевельнуть пальцем не хотите! — Старик Ли не удостоил его добрым взглядом и зло стукнул тростью оземь: в глубине души он с презрением относился к этим деревенским охранникам.
Чжао Лэй смущенно поморщился:
— Вы же столько раз в полицию заявляли, мы с нарядом раз пять к вам на этаж поднимались — в той квартире и правда никто не живет. Хозяин, братец Лю, работает в другом городе, так из-за ваших жалоб уже несколько раз специально приезжал, но ничего не нашел. Перестаньте уже трепать нервы нам и себе, дедушка.
— Мне плевать! Если не решите мою проблему, я перестану платить за квартплату! — бросил старик Ли и зашагал к выходу из двора.
Проводив его взглядом, охранник Чжао Лэй лишь пожал плечами с поистине беспомощным видом.
Он знал, что старик Ли живет один и обладает прескверным характером. Жена его умерла рано, дети давно уехали за границу, сам же он вечно ходил злой и помешанный, так что даже дети в комплексе разбегались при его виде.
Опираясь на трость, старик Ли вышел из двора и встал у обочины в ожидании восьмого автобуса. Этот маршрут шел прямиком до парка Шаньху, он часто им пользовался и знал наизусть.
Вскоре подошел автобус. Поднявшись в салон и оглядевшись, старик Ли заметил, что свободных мест нет, и направился к какому-то пареньку.
Тот сидел в наушниках и слушал музыку, совершенно не замечая старика. Старик Ли постучал тростью по его ноге, и только тогда парень опомнился и с явной неохотой поднялся, уступая место.
— То-то же! Видишь старика — поднимайся немедленно. Заставил меня столько ждать, ни стыда ни совести! — Старик Ли смачно плюнул на пол автобуса. — В прошлом месяце какой-то малец мне место не уступил, так я его живо уму-разуму научил. Тьфу! Нынче у людей совсем манер не осталось.
Парень скривился от отвращения, но спорить со стариком не стал и молча прошел в хвост салона.
— Приближается станция Улица Мэйхуа, пассажиров просим подготовиться к выходу, — объявил автоинформатор.
Выйдя на остановке, старик Ли долго плутал по Улице Мэйхуа, пока наконец не отыскал вывеску Лавки Полубессмертного.
В это время А Цзянь помогал Полубессмертному Сюю разбирать лекарственные травы. Они усердно раскладывали по специальным ящичкам дудник, кодонопсис, атрактилодес и прочие китайские коренья, увлеченные работой донельзя.
Старик Ли постучал тростью в дверь, и Полубессмертный Сюй, заметив гостя, с улыбкой произвел:
— Дедушка, у вас какое дело? Пульс пощупать или лекарств взять?
— Какой еще пульс, какие лекарства, ну и дыру же вы отыскали, замучиешься искать! — Старик Ли плюхнулся на стул в аптеке. — Я по серьезному делу. Слыхал, ты умеешь духов изгонять да демонов усмирять? У меня у соседа сверху чертовщина творится, придется тебе пойти разогнать нечисть.
А Цзянь показал Полубессмертному Сюю язык, мол, клиент подоспел.
Полубессмертный Сюй подошел к старику Ли и с улыбкой произвел:
— Это багоугодно, а вы поведайте-ка мне во всех подробностях, что там у вас стряслось.
Старик Ли во всех красках расписал пережитые ужасы, на что Полубессмертный Сюй почесал затылок:
— Вот оно как... Заняться изгнанием духов — дело нехитрое, только есть одна загвоздка: квартира-то соседская, не стану же я взламывать чужой замок и вламываться туда силой.
— Пустяки! — Старик Ли вытащил телефон и набрал номер: — Алло, Лю Шэн? Возвращайся завтра домой и отпирай свою квартиру, я нашел даосского экзорциста, проведем там ритуал. А? Не можешь приехать? Не приедешь — так я сам дверь взломаю! Хватит отговариваться, ты же знаешь мой упрямый нрав, живо возвращайся! Никаких возражений, слышны ли мои слова!
Сбросив вызов, старик Ли самодовольно заявил:
— Дело в шляпе! Завтра всё устроим!
Полубессмертный Сюй подумал про себя, что этот старик на редкость упертый, и раз уж деваться было некуда, ответил:
— Раз сосед не против, я готов сходить. Приду к вам завтра после восьми вечера. Да, кстати, о плате: за один сеанс экзорцизма я беру пять тысяч юаней.
— Пять тысяч?! Да за такие деньги удавить мало, грабеж средь бела дня! — Старик Ли нахмурился.
— Это стандартная рыночная цена, а если попадется особо вредный дух, выйдет еще дороже! — с абсолютно серьезным видом произвел Полубессмертный Сюй.
— Торговаться-то всяко можно. Сделай скидку ради старика, сбрось вот столько, — старик Ли растопырил три пальца.
— Никак нет, минимум четыре тысячи, я ведь ради этого лавку на день закрою.
Полубессмертный Сюй вовсе не собирался идти на большие уступки.
— И ты уступи, и я уступлю — три с половиной тысячи! По рукам. А ежели откажешься, я стану ходить в твою лавку каждый день, житья тебе не дам и торговлю испорчу! — пригрозил старик Ли.
— Ладно, по рукам, завтра я приеду на машине, — согласился Полубессмертный Сюй.
А Цзянь скривил губы, мысленно поражаясь тому, до чего же прилипчивый попался старик.
— У твоего детективного агентства всё равно сейчас заказов нет, завтра пойдешь со мной! — бросил Полубессмертный Сюй А Цзяню.
— Запросто, но половина выручки моя, — с улыбкой отозвался тот.

Комментарии

Загрузка...